– Сбитню, сбитню нацеди погорячей…
– А ну, завари на пробу китайской травки, по-господски желаю!
Купец третьей гильдии Иван Чемоданов пил мало. Больше слушал. Настроения были воинственные. Часть крестьян только пришла с воскресной службы окраинной владимирской церквушки, где беглый казак читал прелестные письма.
– Братия! – гнусаво вопил в темном углу, где сгрудилось простонародье, пьяный самозванец монах-бродяга. – Братия, православные христиане!.. А ведомо ли вам, от царя-батюшки, из Ренбурггорода, манифест на Москву пришел… Черни избавитель, духовных покровитель, бар смиритель, царь! На царицу войной грядет…
Народ зашумел, задвигался, потом притих.
– Слыхали, ведомо! – отозвался кто-то из середки. – Намеднись сотню гусар погнали в Казань.
– Слыхали сегодня казака, – отозвались крестьяне, сидящие за большим столом. – Личного фурьера Петра Федорыча. Волю нам даровал! А та-кож землю!
– Вот это истинный муж порфироносный, – подхватил монах-бродяга. – Колик можно терпеть бабье царство? Сначала не помнящая родства Екатерина, две Анны, веселая Елисафет, опять Екатерина…
– Да черт с ними, с бабами! Волю, волю нам дали! – мужики задвигались, заголосили: – Айда к воеводе, пущай скажет, правда или нет…
Иван Чемоданов подскочил первым, кинул на стол несколько монет. Выбежал на улицу и сразу направился к дому городского воеводы. Заправлял всеми делами во Владимире бывший секунд-майор Сергей Онуфриевич Сухомилин. Сначала был телом строен, затем стал богатеть, толстеть. Ходил бритым, в парике.
Чемоданов, кивнув знакомому привратнику, сразу зашел в канцелярию. Там было пусто – гусиные перья разбросаны, пол в плевках, в рваных бумажонках. На воеводском, под красным сукном, столе – петровских времен зерцало, пропыленные дела. На делах дремал разомлевший кот, на стене в золоченой раме ее величество висит, через плечо генеральская лента со звездой, расчудесными глазами весело на Ивана взирает.
В открытую дверь мужественный храп несется, стало быть, сам воевода после сытой снеди дрыхнет. Чемоданов топнул, кашлянул. Храпит начальство. Купец двинул ногой табуретку, двинул стол, крикнул:
– Здравия желаю! Это я…
Храп сразу лопнул, воевода замычал, застонал, сплюнул и мерзопакостно изволил обругаться:
– Эй, писчик! Ты что, сволочь, там шумишь, спать не даешь? Рыло разобью!
– Это я, отец воевода, – загнусавил высоким голосом Иван, – раб твой худородный, купчишка Чемоданов… С горестной вестью прибег. Народ черный владимирский взбаламучен, бунтоваться думает!
Обрюзгший большебрюхий воевода выскочил из покоев в подштанниках, в расстегнутой рубахе, босой.
– Как бунтоваться?..
– А вот так. От трактира толпа идет. На правеж тебя зовут.
– Меня?! Секунд-майора ее величества?! Эй, кто там! – Сухомилин закричал в окно: – Бей в колокол, созывай инвалидов под ружье. Я им покажу бунтоваться!
Во дворе воеводского двора застучал барабан, ударил колокол. Неопрятные, полураздетые инвалиды начали выскакивать из казармы. Ими командовал Сухомилин, который успел надеть бобровую шубейку, треуголку и теперь размахивал шпагой. Три десятка солдат построились, принялись заряжать мушкеты.
Тем временем толпа крестьян, с образами, подошла к дому.
– Воевода-батюшка! – заголосили бабы. – Волю, волю дали? Али лжа?
Кричали дети, крестьяне напирали.
– Товсь! Пли!
Раздался залп, мушкеты солдат окутались пороховым дымом. В толпе попадали десятки людей. Раздался новый дикий крик, громче старого. Крестьяне побежали, побросав образа, теряя тулупы и валенки. Раненые валялись на снегу, орошая его кровью.
– Штыки вздеть. – Сухомилин махнул шпагой. – Вперед!
Радостные казаки долго качали Ваську-птичника на руках. Опять началась давка, и я приказал Мясникову разводить людей по полкам, а у воздушного шара выставить караул. После первого полета требовалось изучить покрытие и провести дополнительные испытания.
– Петр Федорович… – ко мне подошел Перфильев с группой молодых казаков, которые выглядели как-то необычно. Я присмотрелся. Много рыжих, долговязых, а есть даже блондины.
Парни поклонились, стреляя глазами на шар.
– Перемолвиться бы конфидентно.
Я показал красному от стыда Харлову кулак, после чего направился в дом коменданта. Молодые казаки пошли за нами.
– Обождите тута… – Перфильев ткнул пальцем в сторону завалинки у крыльца.
Мы уселись в кабинете коменданта, Максимова принесла нам медового взвару.
– Откушайте, для здоровья.
– Спасибо, Машенька! – я отпил из кружки, живительное тепло побежало по пищеводу и желудку.
Девушка ушла, а Перфильев, отставив взвар, принялся докладывать:
– По твоему слову, Петр Федорович, искал джур, чтобы приставить к ляхам, и тут меня ударило… Свеи!
– Что за свеи? – удивился я.
– Ну как же… После полтавской битвы царь Петр Лексеич повелел пленных свеев поместить к нам, на Урал… А господин Татищев выхлопотал им разрешение жениться на наших девушках без перемены веры. К нам на линию попало около тысячи человек.
– Так это…
– Ихние внуки! Все молвят по-свейски, знают европские обычаи – старики ихние за тем строго следили.
– А они, значит, лютеранской веры…
– И что ж? Пущай молятся, как им удобно… – Перфильев хитро на меня посмотрел. Он же старовер. Теперь все ясно.
– Про дедов не скажу, а папаши их боевые были. Многие участвовали в Хивинском походе князя Бековича-Черкасского…
– Так тот же поход плохо кончился.
– Да, – казак тяжело вздохнул. – Побил хан наших. Зря Бекович разделил армию на отряды. Обманули неверные.
– Ладно, то дело старое, давай о свеях. Сколько их?
– Ровно три десятка. Но я пошлю весточку в Гурьев и Яицк – глядишь, еще приедут.
– Лысову с Шигаевым напиши, – распорядился я. – С ним тоже изрядно казаков ушло.
– Дельно, – покивал Перфильев. – Так что? Приставляю учиться?
– И поскорее! Даю им три месяца, чтоб по-польски и немецки начать размовлять.
– Чеснов не только французский ведает, но и английский.
– Ему приставь сразу пять человек. Пущай учит. И вот еще что… Странный какой-то этот Чеснов. Прикажи последить за ним. Только тишком, не спугните.
– Буде сделано.
По пути в Чистополь я трижды приказывал делать длительные остановки и проводить учения. Полки выстраивались в поле друг напротив друга, сходились и обстреливали холостыми порядки условного противника. Конница пыталась зайти в тыл или во фланг, маневрировала по звукам штабной трубы. Роты и полки организовывали каре. Дважды поднимали вверх воздушный шар. В последний раз – вверх слезно упросился Коля Харлов. По моему совету он брал с собой подзорную трубу и умудрялся на морозе писать короткие записочки о диспозиции войск, после чего кидал их вниз с камнем, обвязанным цветной тканью.
Также тренировал развертывание батарей и постройку редутов. «Арапчата» учились быстро долбить мерзлую землю, насыпать фашины из плетеного ивняка.
Солдаты не ворчали, не ныли – энтузиазм был на высоком уровне. В массы пошла песня «Бьют свинцовые ливни». Несколько заводчан, владеющих духовыми инструментами, балалайками и барабанами, сложили небольшой оркестр. Музыка его вызывала вопросы – ансамбль редко попадал в такт, но народу нравилось.
– Откель слова песни? – поинтересовался я у Овчинникова.
– Ванька Почиталин тишком записал, – хмыкнул генерал. – Ты уж, Петр Федорович, не серчай на него. Мы все помогали вспоминать.
– Так спросили бы напрямки, – удивился я.
– Зачем отвлекать царя? – пожал плечами казак. – У тебя поди мысли чичас государственные. О всей нашей земле думаешь.
– Так и есть, – согласился я, решив пустить в массы еще несколько «революционных песен». В конце концов и в «Интернационале» можно переделать слова под текущую ситуацию:
…Весь мир насилья мы разрушим
До основанья, а затем
Мы наш, мы Божий (!) мир построим,
Кто был ничем, тот станет всем…
Последнее четверостишье я произнес вслух, едущий рядом на лошади Овчинников навострил слух:
– Новая песня?
– Чистополь! – к нам подскакали казаки передового разъезда, я дал шенкеля Победителю, радуясь, что можно не отвечать на вопрос генерала.
На окраине города нас встречала представительная делегация. Возглавлял ее исполинского роста и богатырской стати бородатый мужик по имени Тихон Маленький. Плечи у него были широченные, а кудрявая голова не по корпусу маловата. Рядом с ним кряжистый Овчинников казался карапузиком. Темного сукна, перехваченная цветистым кушаком поддевка парня была туго набита мускулами. В каждый подкованный сапог его могло бы поместиться по мешку крупы. Словно вылитый из чугуна, Тихон Маленький давил ногами снег.
– Царь-батюшка! Надежа наша! – мужик поднес традиционное блюдо с караваем хлеба. Мне даже не пришлось слезать с лошади, чтобы отломить кусок. В этот раз хлеб был душистым, вкусным.
– Окромя каравая, – Тихон сунул блюдо румяным девкам, – прими от нас, Петр Федорович, саблю. В нашем городке живет искусный коваль…
Булатная сабля была изумительной работы. Рукоятка в густой позолоте, ножны серебряные с золотыми насечками, с вытравленным, покрытым эмалью и чернью сложным узором. Драгоценные камни, крупные и мелкие, были вкраплены и в рукоять, и в ножны.
– Спасибо, дети мои, благодарствую, – сказал я, любуясь подарком. – Эдакого клинка я ни у Фридриха Прусского, ни у турецкого султана не видывал…
Народ уважительно на меня посмотрел.
– Спаситель наш, Христос, рек… – вмешался толстенький попик из свиты Тихона, уставясь водянистыми глазами на саблю: – «Не мир я принес на землю, а меч». Вот он – меч!.. Для истребления злобствующих, для защиты праведников.
– Истинно так, – согласился я. – Давайте ваших барей, будем пробовать меч.
– Так нет никого, – засмеялся Тихон, – разбежались все. Бургомистр первый смазал салазки.