гда. Поэтому у вас есть только один шанс – рассказать всё без утайки, даже самые потаённые мысли и желания. И если я заподозрю неискренность, то твоя участь будет незавидной.
Кристиан вспомнила события, произошедшие много лет назад…
Глаза открывать не хотелось. Вообще, ничего не хотелось. Какой раз она приходит в себя в этой капсуле?..
– Поднимайся, – резкий голос, который научил слушаться без промедления.
Девушка поднялась. Она ненавидела эту комнату. От начала и до конца всё это происходило здесь.
– Мама?.. – её глаза расширились, увидев заплаканную женщину, которой обычно здесь не было. За не вовремя открытый рот, она тут же поплатилась – хлёсткая пощёчина заставила дёрнуться голову, и только капсула не дала ей упасть.
– Ммм! – женщина дёрнулась, но она была крепко зафиксирована на пыточном столе, а рот заткнут.
– Ну что ж, девочка, присаживайся, начнём следующий урок, – с видимым удовольствием произнёс старик в кресле. Кристиан передёрнуло, нутро свело от ужаса. Она привыкла, а отец… Придумал, чем ещё её пронять. Следующие часы, как и те, когда тоже самое происходило с ней, девушка старалась выкинуть из своей памяти. Смотреть со стороны, как целенаправленно причиняют боль родному человеку оказалось ещё хуже. Лучше бы снова её. Ни отвернуться, ни закрыть глаза, ни заткнуть уши.
И со страшной смесью облегчения, надежды и ужаса в ожидании повторения смотреть, как окровавленное тело помещают в медкапсулу. Сколько раз это делали с ней, а теперь это происходит с единственным человеком, которого она любила.
В тот день всё закончилось. Но стоило ей хоть в малейшей степени провиниться… Кристиан превратилась в ледяную статую. Двигающуюся, куда скажут, молчаливую. Безучастно слушая планы по замужеству, а затем наблюдая разворачивающийся грандиозный план по захвату власти. Точнее, по её возвращению законному владельцу, как говорил отец.
Кристиан, безупречная, красивая кукла, смотрела в никуда. Отец и брат ожидали какого-то аристократа, внезапно взявшего в свои руки оборону планеты. Девушке было всё равно, но, когда распахнулась дверь, она обернулась.
Лёд треснул. От одного взгляда корка начала рассыпаться, а в сознание врываться чувства. Слишком много.
Она очнулась лёжа, а к её губам прижимались чужие. Рука полетела в лицо наглеца ещё до того, как девушка осознала себя и успела хоть о чём-то подумать. И с ужасом смотрела, как, получив пощёчину, незнакомец резко отвернулся и быстро вышел из зала ресторана.
– Ты что творишь?! – прошипел отец. – Он на тебя запал и только что спас от смерти. Возьми себя в руки, приведи в порядок и будь готова извиниться!
С этими словами он вышел следом.
Кристиан медленно поднялась, стараясь совладать с непослушным телом. Руки подрагивали, ноги не желали держать. Добравшись до ванной комнаты, она оперлась на край раковины и застыла напротив отражения в зеркале. Мыслей не было, только буря эмоций от непонятного счастья до ужаса, перехватывающего горло.
Через две минуты после того, как она успокоилась, она начала рассказ.
Как выяснилось у неё до двенадцати лет была обычная жизнь избалованного аристократического ребёнка. Отца она практически никогда не видела, и в основном всё её детство проходило в окружении материнской любви, мать её просто обожала и позволяла ей многое.
Но однажды всё резко изменилось, после того, как ей исполнилось двенадцать лет, приехал её отец и забрал её к себе на другой конец Торгового содружества и поселил рядом с собой в особняке на этой планете. После этого её жизнь превратилась практически в бесконечную пытку, постоянные учителя вбивали в неё знания этикета, поведения при дворе высшей аристократии и многое другое, необходимое для общения в высшем свете. Потом она узнала, что у неё есть брат, но от другой матери, и с тех пор как их познакомили, он постоянно унижал её, затем ей сообщили, что в восемнадцать лет её выдадут замуж за какого-то старого и дряхлого аристократа с наклонностями садиста, тогда она попыталась сбежать, но её поймали и долго избивали, клали в медицинскую камеру, лечили и снова избивали до полуживого состояния, ломая кости. А когда она уже была согласна на всё, к ней привели её мать и проделали с ней тоже самое у неё на глазах. За всем эти постоянно смотрел её отец, а иногда и брат. Когда он посчитал, что с девушки достаточно, он пообещал принести голову матери её на тарелке, если она ещё раз не выполнит его волю. Так она прожила в страхе пять лет, с тех пор с ней всегда уважительно и внимательно обращались, но она рыдала безмолвно по ночам о своей неприглядной участи, не смея выразить даже толики несогласия или показать свою ненависть и отвращение к окружающим её людям. Но, по счастливой случайности, её взяли на какие-то важные переговоры, где она и повстречала его. От такой резкой смены постоянного ожидания возврата к палачам и тем чувствам любви и защиты, которую она увидела в его глазах, она потеряла тогда сознание. Но понимание, что человек, который ей внезапно стал небезразличен, попал в ловчие сети садиста и убийцы, вынудило её пытаться подстроить так, чтобы тот отказался от свадьбы с ней. Ведь этот страшный человек, её отец, не отпустит его из своих рук живым и в своей воле. Но ей под угрозой её жизни и жизни матери не оставили выбора, и она рассчитывала в другой раз при первой возможности всё рассказать ему.
После этого сумбурного и спутанного рассказа я не выдержал. Встав, я подошёл к ней, поднял за руку с пола и, достав салфетку, стал вытирать ей лицо от пыли и слёз. Она, расплакавшись ещё сильнее, прижалась ко мне и уткнувшись в моё плечо разрыдалась навзрыд. Подняв рукой её лицо за подбородок, я поцеловал её вначале в один глаз, потом в другой. А затем впился в её губы долгим и страстным поцелуем, она прильнула ко мне и ответила не менее страстно, и время вокруг нас вначале замедлилось, а потом практически остановилось.
Глава 16. Графство
Сила правительства в том, что у них в руках и сама власть, и то ложное учение, которое производит и поддерживает власть. И это ложное учение делает то, что вредная для народа власть считается полезной, необходимой и благодетельной.
Лев Толстой
Сколько времени продолжался этот поцелуй и чем бы всё обернулось дальше, я не знаю, но нас прервали. Постучавшись, внутрь заглянул мой помощник и сообщил, что меня срочно разыскивает командующий.
– Не бросай меня, мне страшно, только с тобой я чувствую себя в безопасности, – сказала она, прижавшись ко мне.
– Не бойся, если хочешь, можешь пойти со мной, только одень боевой скафандр, мы всё-таки на войне. И умойся, как будешь готова, тебя проводит мой порученец, – сказал я, нежно целуя её в губы и отстраняя от себя.
Отдав необходимые распоряжения, я направился к командующему. В центре за время моего отсутствия, практически ничего не изменилось, и когда я с сожалением подумал о том, как мне не хватает настроек и меню обычной нейросети, картинка перед глазами неожиданно мигнула и приняла вид стандартной менюшки. Решив, что с этим разберусь позже, я подошёл к столу, за которым шла оживлённая дискуссия. Оказывается, за время моего отсутствия, а отсутствовал я два часа, с планеты сняли блокаду. В систему вошёл флот соседнего королевства, имевшего пакт о военной помощи и защите при нападении. Вместе с флотом прибыл новый губернатор с отрядами наёмников. Остатки флота вторжения в спешном порядке уходили из системы, появилась связь с Содружеством.
Остатки мятежников в спешном порядке пытались эвакуироваться с поверхности, но большинство кораблей были серьёзно повреждены и не могли взлететь, а грузовики, находящиеся на планете, были нами намеренно выведены из строя. За столом активно обсуждалось, как быстро уничтожить вторгшиеся войска.
– Командующий, передайте мятежникам, что у них есть один час на то, чтобы сдаться, ровно через шестьдесят минут все выжившие наёмники будут уничтожены. После истечения этого срока в плен брать никого не будут, а в случае попытки захватить заложников, они будут умирать очень долго и мучительно. И что там по королевской семье, выжил кто-нибудь?
– Ультиматум уже передали, на месте взрыва обнаружены тела Вильгельма и его сына, в их поместье пока никого не направляли, нет свободных подразделений. Но с учётом бегства наёмников можно сейчас выделить отряд спецназа, который вытаскивал вашу невесту и усилить его парой отделений тяжёлой штурмовой пехоты.
– Я с Кристиан тоже поучаствую, она сказала, что там в заложниках должна быть её мать, нужно попробовать освободить женщину.
– Я отдал распоряжение, через двадцать минут всё будет подготовлено к выдвижению, а сейчас допросят выживших пленников, у них может быть информация по поместью.
– Хорошо, я буду там же, в кабинете.
И развернувшись отправился обратно, рядом за мной пошли двое охранников с оружием наперевес и в полном обмундировании. В самом кабинете я принцессы не нашёл, но, судя по звукам льющейся воды, догадался, что она в душе, поэтому расположился в том же кресле. Спустя десять минут из душевой вышла Кристиан, замотанная в полотенце, с распущенными волосами белоснежного цвета.
– А я не знал, что ты – блондинка.
– Ой, – сказала принцесса и скрылась обратно – Тебе не нравится мой цвет волос?
– Наоборот, очень даже нравится.
– А у нас считают безвкусицей, если волосы не раскрашены, – сказала она из-за двери.
– Ну и пусть ходят как «попугаи», а тебе очень идёт.
– А кто такие «попугаи»?
– Птица такая, вся в разноцветных перьях, с виду важная и, вроде, говорить умеет, а повторяет только гадости.
Тут она вышла из душа переодетая в лёгкий, обтягивающий комбинезон, одеваемый под тяжёлый, армейский скафандр, в который она и стала облачаться. Я подошёл к ней и помог.
– Что со мной будет дальше? – спросила она.
– А что бы ты хотела?
– Нельзя такие вопросы задавать молодой девушке. Конечно, всего и самого лучшего.