Большой Императорский бал проходил раз в три года и был приурочен к началу учебного года, когда самые знатные аристократические семьи отправляли своих наследников учиться в Императорскую Академию. В этом году ожидался невиданный наплыв учащихся из-за моего в ней появлении. Ожидается, что как минимум одна из наследных принцесс первой очереди поступит в Академию на обучение. Со мной будут учиться четверо молодых парней из представителей моего рода для моей защиты в стенах Академии, в том числе и на дуэлях. Также будут учиться три девушки с хорошим шансом найти влиятельных женихов. Они все отправятся со мной на бал, но сопровождать меня будет самая молодая и красивая из них. Её зовут Мириан, она – яркая брюнетка со смуглым оттенком кожи, что придаёт ей дополнительную привлекательность. Она немного выше меня и старше на год, у неё довольно тонкий юмор и мелодичный голос. Когда Кристиан увидела её со мной на обучении танцам, то я по глазам видел вспыхнувшую в ней ревность, и она даже позволила себе немного вспылить тогда, но потом, к счастью, успокоилась и перестала обращать на неё внимание. Все поступающие в Академию проходят на бал через специальный вход и через полчаса после его начала. И все собравшиеся оценивают, кого род отправил учиться и как это повлияет на политический расклад. При этом все данные о поступающем становятся общедоступными, и мой статус с чистым геномом вызовет небывалый переполох. Поэтому охота на меня начнётся уже на балу, и мне просто не дадут прохода от предложений посетить то или иное семейство.
Подготовка к балу заняла двое суток, помимо всевозможных процедур по приданию мне лощеного вида наследника Великого рода в представлении современных модельеров и стилистов. Меня постоянно нагружали последней информацией, добытой СБ, о возможных участниках Императорского бала. Эти двое суток были самыми тяжёлыми как в физическом, так и в моральном плане. Мою охрану, помимо членов рода, будут осуществлять представители очень известной компании наёмников, предоставляющих свои услуги в качестве личных телохранителей, известной своей неподкупностью и отношением к охраняемым. Если их охраняемого клиента убивали, то они умирали вместе с ним вне зависимости от обстоятельств. Мне в охрану выделили двух телохранительниц моего возраста, весьма симпатичных, которые будут охранять меня в течение тридцати лет. И прервать этот срок они могут, только умерев. Стоимость их услуг была баснословной, но они того стоили, об их организации ходили легенды, и иметь этих воительниц в своём окружении считалось очень статусным. На Большой Императорский бал мы отправились огромным кортежем, в составе десятка роскошных автомобилей. Мириан была одета в шикарное платье бирюзового цвета, подчёркивающее её стройную фигуру, а на мне был строгий костюм по последней Имперской моде с богато отделанным клинком на поясе. На въезде нас проверили трижды и в проверке участвовал даже очень сильный Псион, который досконально осматривал всех, въезжающих на территорию Императорского дворца. На одном из пропускных пунктов нас попросили выйти и чем-то просветили все автомобили. Весь досмотр занял около получаса, и ему подвергали всех приглашённых на Императорский бал. Въезжающие машины разделялись, одни направлялись прямо к центральному входу, а часть отъезжала на специальную стоянку, где они должны были прождать ещё более часа до начала того момента, когда поступающие в Академию по очереди начнут входить в бальный зал. Причём вначале заходят младшие по статусу аристократы, а последними входят наследники Великих родов. Причём повлиять на очерёдность входа было невозможно, список утверждает сам Император, и оспаривать его решение никто не станет, чем сам Император часто и пользовался, показывая своё расположение к тому или иному роду.
И вот настал тот момент, когда пришла очередь входить на бал, поступающих в императорскую Академию, и всем пришли уведомления об очерёдности входа. Как я и думал, мне предстояло идти последним, Император явно готовил какой-то сюрприз для всех присутствующих, и я в нём буду играть непоследнюю роль.
Когда наша роскошная машина подъехала к входу на бал, меня охватил мандраж, и, выйдя, я сильно сжал руку Мириан. Она, посмотрев на меня, еле заметно кивнула, подбадривая меня, и слегка сжала руку в ответ. Приподняв голову и расправив плечи, я взял Мириан под руку, и мы стали подниматься по ступеням к открытым дверям дворца.
Конец первой книги из серии Наследие древних. Читайте продолжение в книге «Наследие Древних. Академия».