Такой религией стало для Руси христианство. Оно проникло на Русь еще до правления Владимира. Судя по письменным источникам, бабка Владимира — княгиня Ольга была христианкой. Известны упоминания о христианских храмах на Руси в летописях. Однако долгое время христианство на Руси не имело глубоких корней и заметной роли в развитии общества не играло.
Но скоро настали иные времена.
«В год 6495 [987.— Авт.] созвал Владимир бояр своих и старцев градских и сказал им: «Вот приходили ко мне булгары [мусульмане. — Авт.], говоря: «Прими закон наш». Затем приходили немцы и хвалили закон свой. За ними пришли евреи. После же всех пришли греки [византийцы. — Авт.], браня все законы, а свой восхваляя, и многое говорили, рассказывая от начала мира, о бытии всего мира. Мудро говорят они, и чудно слышать их, и каждому любо их послушать, рассказывают они и о другом свете: если кто, говорят, перейдет в нашу веру, то, умерев, снова восстанет и не умереть ему вовеки; если же в ином законе будет, то на том свете гореть ему в огне! Что же вы посоветуете, что ответите?» И сказали бояре и старцы: «Знай, князь, что своего никто не бранит, но хвалит. Если хочешь в самом деле разузнать, то ведь имеешь у себя мужей: послав их, разузнай, какая у них служба и кто как служит богу». И понравилась речь их князю и всем людям; избрали мужей славных и умных, числом десять, и сказали им: «Идите сперва к булгарам [мусульманам. — Авт.] и испытайте веру их». Они же отправились и, придя к ним, видели их скверные дела и поклонение в мечети, и вернулись в землю свою. И сказал им Владимир: «Идите еще к немцам, высмотрите и у них все, а оттуда идите в Греческую [византийскую. — Авт.] землю». Они же пришли к немцам, увидели службу их церковную, а затем пришли в Царьград и явились к царю. Царь же спросил их — зачем пришли? Они же рассказали ему все. Услышав их рассказ, царь обрадовался и сотворил им честь великую в тот же день. На следующий же день послал к патриарху, так говоря ему: «Пришли русские испытывать веру нашу. Приготовьте церковь и клир и сам оденься в святительские ризы, чтобы видели они славу Бога нашего». Услышав об этом, патриарх повелел созвать клир, сотворил по обычаю праздничную службу, и кадила возожгли и составили пение и хоры. И пошел с русскими в церковь, и поставили их на лучшем месте, показав им церковную красоту, пение и службу архиерейскую, предстояние дьяконов и рассказав им о служении Богу своему. Они же были в восхищении, удивлялись и хвалили их службу. И призвали цари Василий и Константин, и сказали им: «Идите в землю вашу», и отпустили их с дарами великими и с честью. Они же вернулись в землю свою. И созвал князь Владимир бояр своих и старцев и сказал им: «Вот пришли посланные нами мужи, послушаем же все бывшее с ними», — и обратился к послам: «Говорите перед дружиною!» Они же сказали: «Ходили к булгарам, смотрели, как они молятся в храме, то есть в мечети, стоят там без пояса; сделав поклон, сядет и глядит туда-сюда, как бешеный, и нет в них веселья, только печаль и смрад великий. Не добр закон их. И пришли мы к немцам, и видели в храмах их различную службу, но красоты не видели никакой. И пришли мы в Греческую [византийскую. — Авт.] землю, и ввели нас туда, где служат они Богу своему, и не знали — на небе или на земле мы: ибо нет на земле такого зрелища и красоты такой и не знаем, как и рассказать об этом! Знаем мы только, что пребывает там Бог с людьми, и служба их лучше, чем во всех других странах! Не можем мы забыть красоты той, ибо каждый человек, если вкусит сладкого, не возьмет потом горького; так и мы не можем уже здесь пребывать в язычестве!» Сказали же бояре: «Если бы плох был закон греческий, то не приняла бы его бабка твоя Ольга, а была она мудрейшей из всех людей!» И спросил Владимир: «Где примем крещение?» Они же сказали: «Где тебе любо!»
В следующем, 988 году князь, приняв крещение во время похода на Корсунь, приказал кумиров, стоявших за теремным двором, ниспровергнуть — одних посечь, а других сжечь. Перуна же повелел привязать к конскому хвосту и тащить с горы по Боричеву спуску на Ручей. На глазах потрясенной киевской толпы вчерашнего бога сбросили в Днепр. По всему городу были посланы глашатаи зачитывать княжеский указ, где предписывалось каждому жителю от мала до велика назавтра принять крещение. С рассвета множество людей, вошли в воды Днепра под молитвы, творимые священником, тем самым очищаясь от языческой скверны, как бы смывая ее днепровской водой.
После крещения началось широкое строительство церквей, причем сооружались они, как правило, на тех местах, где раньше были языческие святилища и стояли идолы.
На смену старым родовым поверьям пришло новое религиозное сознание.
Христианство стало распространяться по всей Руси.
Принятие христианства принесло на Русь мощную культурную волну. Вместе с церковными книгами на Русь была перенесена новая письменность, заменившая собой древние «черты и резы» славян. В письменности остро нуждалось и государство, особенно для заключения договоров, закрепления земельных пожалований, записи законов.
Менее чем через три десятилетия после принятия христианства формируется первый свод законов раннефеодальной Руси — «Русская правда» Ярослава Мудрого.
До того как занять стол в Киеве, сын Владимира — Ярослав побывал князем Ростовским и Новгородским. И уже в ранней молодости, правя в Ростовской земле, он проявил необычайную энергию, стремление безраздельно властвовать в своей вотчине.
…Раннее утро. Захолустный поселок новгородских славян-переселенцев Медвежий Угол еще не пробудился к новому трудовому дню. Поселение хорошо было защищено естественными преградами — реками Волгой, Которослью и Медвежьим оврагом. Жители нежданно были разбужены лаем собак и ревом жертвенного зверя — медведя, сидевшего в клетке на центральной площади поселка. Весной его поймали медвежонком в дремучем заволжском лесу и вот теперь откармливали, чтобы принести в жертву богам в медвежий праздник.
Жители стали сбегаться к берегу Которосли, чтобы из- за нехитрых укреплений встретить стрелами и копьями очередных разбойников или затеять торг с купцами из заморских стран. Но на этот раз было иное: к городу приближались и не разбойные люди, и не торговцы — не видно было грузов на ладьях. По реке шли корабли под одинаковыми стягами. Из-за бортов, надставленных боевыми щитами, виднелись шлемы воинов.
Корабли подошли к берегу. Возглавлял отряд князь Ростовский Ярослав Владимирович — будущий Ярослав Мудрый, властитель Киевской Руси. Вместе с ним прибыли и священники, чтобы крестить язычников, не признававших Христову веру, а поклоняющихся богу Велесу.
Жители Медвежьего Угла поняли, что добром дело не кончится, и попытались оказать сопротивление. По преданию, они спустили на пришельцев всех собак и священного медведя, который бросился прямо на князя. Изловчившись, Ярослав зарубил зверя секирой.
Скоро дружина замирила поселок. На месте его был основан город, названный именем князя, — Ярославль.
В период правления Ярослава был сделан важный шаг вперед на пути создания русского законодательства. «Русская правда» Ярослава — выдающийся законодательный документ того времени. Она, говоря современным языком, явилась кодексом законов XI века, узаконила раннефеодальную экономическую и политическую систему, регулировала отношения между различными слоями и категориями населения Древней Руси.
Сыновья Ярослава — Изяслав, Святослав, Всеволод и их феодальное окружение в ответ на народные восстания в 1072 году на княжеском съезде приняли новый, расширенный свод законов, получивший название «Правды Ярославичей». В его основе лежат законы, действовавшие при их отце — Ярославе.
Князья и бояре боялись за свое добро, за свои вотчины и поэтому огородились многочисленными законами. А охранять было что: господские хоромы, сундуки, набитые парчовыми одеждами, драгоценной мягкой рухлядью, как именовали тогда меха, погреба, полные яств, конюшни, овины, скотные дворы, земельные и охотничьи угодья, пастбища, леса, озера и прочее богатство.
В «Русской правде» определены размеры возмещения ущерба за хищение или порчу скота, птицы, пчелиных бортей, домашнего добра… «Если кто сядет на чужого коня, не спросив, то платить ему 3 гривны». «Если кто украдет скот из хлева или клети и будет один, то платить ему 3 гривны и 30 кун, а если будет их много, то всем платить по 3 гривны и 30 кун».
В случае неуплаты штрафа совершивший преступление мог попасть в рабство или подвергнуться серьезному телесному наказанию. Статьи об убийстве, воровстве, разбое и другие устанавливают конкретные наказания за каждое преступление. Так, за убийство княжьих мужей определена самая большая плата: до 80 гривен — 5,5 килограмма серебра! На такие деньги можно было купить стадо в сотню голов скота. Княжьи мужи были самыми привилегированными приближенными древнерусских правителей, они чинили суд и расправу, собирали дани, закабаляли простых тружеников. Княжьи мужи, как правило, сами были феодалами-землевладельцами.
За убийство ремесленника полагался штраф средних размеров — 12 гривен. И конечно, менее всех оценивалась жизнь смерда, холопа-раба: 5–6 гривен — в 16 раз меньше, чем княжьего мужа!
«Русская правда» устанавливала и определяла отношения не только между богатыми и бедными, но и внутри классов. Этому посвящены статьи о княжьих мужах, о челяди, о закупах, о холопах, о смердах.
Определены в ней и штрафы за хищения птицы или домашних животных: дорогой охотничий ястреб или сокол — 3 гривны; голубь, куры — по 9 кун; гусь, лебедь, журавль — по 30 кун; кобыла — 7 кун, вол — гривна, корова — 40 кун, свинья, овца — 5 кун. Надо думать, что реальная их стоимость была ниже. Высокие штрафы должны были оградить имущество феодалов от всевозможных хищений и порч.
Даже за угон и потопление различных видов лодок был определен конкретный штраф: морская ладья — 3 гривны, ладья с нашивными бортами — 4 гривны, челн — 20 кун, струг — гривна.