— Скажите мне, Дарья, — я разогнулся и внимательно посмотрел на женщину. Она подняла заплаканное лицо и робко взглянула на меня. — Кем вы приходитесь убитому? Только не говорите снова, что это ваш супруг. Женатые пары, живущие в этой деревне, не стали бы селиться в единственной таверне.
— Этот мужчина здесь жил, — Егор внимательно осмотрел комнату, останавливая взгляд на только ему интересных деталях. — Он приезжий, а вот вы местная. Вы местная, но бывали здесь довольно часто. Слишком часто, чтобы это можно было назвать случайностью. Так кем вы друг другу приходились?
— Денис — мой друг, — Она посмотрела на Дубова с вызовом.
— Друг, который спит с вами в одной кровати? — уточнил Егор. — Это сейчас так называется?
— Мы встречались, — тихо ответила Дарья.
— Я так понимаю, никого не смущало, что вы встречались с женатым человеком? — Егор покачал головой.
— Но откуда…
— У него обручальное кольцо на пальце. У вас такого нет. Поэтому вы и встречались на нейтральной территории? Но не слишком-то вы и прятались, местные, например, вовсе не удивлены увидеть вас здесь. И, судя по всему, не готовятся закидать вас гнилыми помидорами. — Я вздрогнул, заметив, как в светлых глазах Егора сверкнула серебристая искра, и радужка на считанные секунды стала напоминать небольшое озеро расплавленной ртути. — Или он пообещал жениться, причём не только вам, но и вашим родственникам? — он кивнул в сторону Александра Николаевич, всё ещё прижимающему её к груди. — Да, вероятно, так и было, — он мигнул, и его глаза снова стали голубыми.
— Я думаю, это никакого отношения к делу не имеет, — громко сказал Державин.
— Да неужели? — я перевёл взгляд на него. — А мне почему-то кажется, что имеет. Бытовые ссоры и измены — именно эти причины приводят как минимум к половине всех убийств в любые времена. А в семидесяти процентах случаев, убийства совершаются родственниками. И где полиция? Почему до сих пор никто не оцепил место преступления, не провёл обыск, не снял отпечатки пальцев? Сколько времени вы ещё будете сидеть и делать вид, что это нормально, чтобы мы изображали следователей?
— Мальчик, ты в каком веке живёшь? — усмехнулся один из лесорубов, подпирающих дверь комнаты. — Какой обыск, какая полиция? В этой дыре стражи правопорядка такими делами не занимаются. Сейчас Александр Николаевич напишет запрос в столицу, и в течение нескольких дней сюда направят следователя, если повезёт. Но обычно везёт нечасто, так что…
— У нас здесь нет отделения. А из центра не разбегутся кого-то присылать. Плавали уже, знаем. Своими силами приходится многие дела решать. — Вздохнув, добавил Державин.
— Какое дикое место, — вырвалось у меня. Ну не может быть, чтобы такие места существовали. — А кто вообще следит за правопорядком?
— Сами и следим, — пожал плечами Державин. — Здесь все друг друга знают, приезжих не слишком много, отсюда и преступлений практически нет. Никто не захочет гадить в доме, в котором живёт. Поэтому я всё-таки прошу вас помочь нам в этом деле. Сами мы не справимся, особенно если тут замешан кто-то, кто живёт рядом с нами. Мы не объективны, понимаете? А вам всё равно. К тому же… Здесь явно без магии не обошлось, а среди нас нет никого, кто владел бы настолько специфическими навыками. Так вы нам поможете? — спросил глава поселения.
Ну что, мы же хотели приключений? Получите и распишитесь, как говорится.
— Вы нас, конечно, извините, — ответить Державину решил Егор, — но чем студенты первого курса смогут вам здесь помочь?
— А ты в мозгах её покопайся, как в моих, сразу убийцу найдёшь, — прозвучал знакомый голос лесоруба, на котором я продемонстрировал свои сомнительные навыки менталистики.
— Да давай…
— А почему бы и нет…
— Хорошая мысль…
Возгласы раздались со всех сторон. Егор посмотрел на меня и покачал головой. Да я и сам понимаю, что специально это сделать у меня вряд ли получится. К тому же была большая вероятность, что я спалю Дарье мозги, даже если у меня получится проникнуть в её разум. Я пожал плечами. Совершенно не знаю, что теперь делать и как поступить в этой ситуации.
— А ну всем молчать, — прикрикнул глава поселения. — Ну что, господа маги, что скажете на моё предложение? Учитывая, что я всё-таки куратор вашей практики, если вы ещё этого не забыли, то даю вам задание — разобраться, что здесь произошло. В меру своих сил, естественно, и всё детально рассказывать мне. Самим на рожон не лезть. Самое главное, что от вас требуется — определить, связано ли это дело с магией и магами, или всё-таки нет. Всё понятно?
— А это на что-то повлияет? — хмуро уточнил я.
— Повлияет. Если вы не в курсе, все тяжкие преступления, связанные с применением магии или магических артефактов, в которых даже косвенно замешаны маги, находятся в юрисдикции Службы Безопасности. И эти ребята прибудут сразу, как только я сообщу наверх. Но у нас должны быть хоть какие-то доказательства. Ну а если это всё-таки обычная бытовуха, хоть мне и не верится, то тогда вряд ли сюда кого-то пришлют. Отпишутся, как обычно, чтобы сами разбирались.
— Я так понимаю, выбора у нас нет? — уточнил я. Если меня кто и услышал, то виду не подал.
Я обвёл комнату тоскливым взглядом. На кровати сидит заплаканная молодая женщина, под кроватью топор, в центре комнаты труп с отрубленной башкой и куча зевак в коридоре, среди которых наверняка находится убийца.
— Боюсь, что нет. Я обязан использовать все имеющиеся у меня ресурсы, чтобы поддерживать порядок в посёлке, даже если эти ресурсы ещё довольно молоды. И раз всё всем понятно, то давайте оставим наших магов разбираться в этом чрезвычайно печальным происшествием, и не будем стоять у них над душой. Все на выход, кроме Алексея. Он в случае необходимости поможет вам, чем сможет. Письмо, например, отправит, или покажет, где стационарный телефон в поселении находится, — и Державин так выразительно при этом на меня посмотрел, что я сразу догадался, у кого этот хитромудрый староста на самом деле хочет помощь попросить.
Ну конечно, он думает, что я сейчас в панике начну с отцом связываться. И уже к утру здесь будет не продохнуть от накачанных парней с серьёзными лицами. И они-то очень быстро во всём разберутся и даже накажут виновных, если будет необходимо. Вот только нет, я не собираюсь отца своими проблемами грузить.
Трактирщик посмотрел на старосту и согласно кивнул, а все остальные начали понемногу расходиться.
— Надо Ванду позвать, — шепнул я на ухо Егору. Дубов не ответил. Вместо этого он выразительно посмотрел на Гвэйна. Тот вздохнул, опустил хвост и побрёл прочь из комнаты.
— И что это было? — я пару раз моргнул и вопросительно посмотрел на Егора.
— Ты о чём? — он удивился довольно искренне.
— Об этом, — я махнул вслед удаляющемуся волку. — Ты нашёл пса на побегушках, и теперь он выполняет все твои команды?
— Ну, — Егор смутился и слегка покраснел, — извини, если я тебя чем-то обидел, но я просто уже давно понял, что этот пёс не так прост, как кажется. Он очень умный, я бы даже сказал, слишком умный. Но, если он такой умный, почему бы это не использовать?
— Логично, — я вздохнул и снова уставился на труп.
— Ты, кстати, так и не сказал, откуда у тебя в школе появился пёс, — заметил Егор.
— Я пока не готов этим делиться, — и я выразительно покосился в сторону трактирщика.
— Что мы будем делать? — Егор правильно понял мои намёки и переключился на дело.
— Так как выбора у нас нет, придётся расследовать убийство. Потому что ни ты, ни я, ни особенно Ванда не сможем, щёлкнув пальцами, определить, применяли здесь магию или нет. — Я подошёл к телу, присел и начал его разглядывать более внимательно. Это у меня получалось довольно плохо, внимание всегда переключалось на голову, которая лежала рядом.
— И есть мысли?
— Честно? Ни одной. — Я встал и посмотрел на всеми забытую девушку. Дарья не проронила ни слова с тех пор, как большая часть прибежавших людей покинула комнату. Она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, в которых больше не было ни страха, ни ужаса, только любопытство. Женщина, что с неё взять. Немного подумав, я присел на кровать и спросил.
— Тебя же Дарья зовут?
— Да. А вы, правда, маги? — она с интересом смотрела на меня.
— А что, кто-то в этом богом забытом месте ещё не знает об этом? — я усмехнулся.
— Ну мало ли, — она пожала плечами. — Я, правда, не знаю, как это произошло, и кто бы это мог быть, если вы хотели об этом узнать. Просто чёрный силуэт, лица я не видела. — Она вздохнула. — Больше не могу ничего сказать, извините.
— И как давно вы с ним, — я кивнул в сторону трупа, — встречаетесь?
— Пару месяцев.
— И что, жена была не в курсе? — спросил Егор.
— Я-то откуда знаю. Может, в курсе, может, и нет. Ты был прав, Денис говорил, что разведётся и останется здесь со мной. Он так всем говорил. Теперь уже всё равно.
— Да промой ты ей уже мозги своими психоделическими штучками, да дело с концом, — раздался раздражённый голос Ванды. Ей вторило одобрительное тявканье.
— Ну ты-то вообще сбежала и оставила нас здесь на растерзание толпе, — я полностью переключил внимание на неё.
— Не люблю запах свежей мертвечины, — выпалила Ванда, глядя прямо на меня. На тело она старалась не смотреть.
— А какой степени разложения тебя мертвечина привлекает? — язвительно уточнил я.
— Та, что в гробу и закопана в землю на полтора метра, — раздражённо ответила Ванда.
— Я вам не мешаю? — впервые за долгое время подал голос трактирщик.
— Совершенно не мешаете. — Егор бросил задумчивый взгляд в сторону Вишневецкой, потом обратился ко мне. — Ну давай, командир, излагай, что делать-то будем?
— А сам не можешь придумать? Думаешь, у меня дома хобби такое: найти труп где-нибудь в сточной канаве Твери и разгадывать причину смерти, параллельно ища виновного?
— Тогда, может, сначала узнаем, чей это топор, а дальше видно будет? — Ванда подошла ко мне, аккуратно переступая через тело мужчины, и попыталась поднять орудие труда лесорубов.