Я начал отключаться. Не засыпать как обычно, а именно отключаться. Я прислушивался к своему дыханию и начал ощущать, как из головы, начинают уходить какие-либо мысли.
— Деймос, не засыпай, — сквозь пелену прорвался голос Реггана. — Давай сначала. Вдох. Выдох. Следи за дыханием. Почувствуй воздух. Почувствуй, как он проникает в легкие и возвращается обратно. Вдох. Выдох. Молодец.
Я полностью расслабился. Я прогонял воздух по дыхательным путям и практически увидел этот самый воздух, когда вновь услышал голос Реггана.
— Деймос, не засыпай. Ты молодец. Просто дыши. Слушай, как ты дышишь, а теперь послушай как дышу я, поймай ритм, не зацикливайся, давай еще раз вместе вдох-выдох.
Я дышал, честно пытался следить за дыханием, за воздухом, слушал, как тихо дышит Регган, старался все повторять за ним, но что-то все равно делал не так.
Я открыл глаза, чтобы послать всех куда подальше, и впал в ступор от увиденного. Сидящий напротив Регган переливался разнообразными цветами. Приглядевшись, я даже сумел вычленить каждый цвет по нити. Они переплетались, соединялись, вновь расходились. Больше всего было красного. Я медленно поднял глаза и столкнулся с взглядом Реггана. Он смотрел на меня и усмехался.
— Деймос, очнись.
Я моргнул и понял, что не открывал глаза, когда увидел радугу нитей оплетающих Гволхмэя, более того, я, не открывая глаз, увидел его взгляд.
— Это что было? — в горле пересохло. Регган подал мне стакан воды и с любопытством на меня взглянул.
— А что было?
— Ну, ты весь светился, — я пожал плечами, — я не знаю, как это описать.
— Поздравляю. Ты научился видеть нити Силы. Правда, не свои. — Он пристально на меня посмотрел. — Никогда не любил менталистов.
— А что, так все могут? Увидеть потоки силы другого мага? Ты видишь мои нити? — жадно спросил я его. — Ты можешь рассказать, как они выглядят?
— Нет, конечно. Вообще только сильные ментальные маги способны на что-то подобное. Какими бы сильными менталистами не были Дефоссе, но Лео так не может. А ты большая загадка, Деймос Нейман. Насколько я знаю, из ныне живущих вот так видеть Силу другого мага не может никто, — Регган задумался.
— А кто вообще так мог?
— Ну, так могли Фолты, — он задумался еще глубже. То, что нужно как-то отвлечь Гволхмэя от его размышлений, пока они не завели его не туда, и не привели прямиком к тем самым Фолтам, понял не только я. Гвэйн поднялся на ноги, потянулся и лизнул Реггана в кончик носа. Тот сразу потерял концентрацию и рассмеялся. Отсмеявшись, он добавил: — Ты не расстраивайся, теперь главное тренировка. Только запомни не больше десяти минут в день, иначе это может привести к нежелательным последствиям. Желательно, чтобы в это время кто-нибудь находился рядом.
— А ты не можешь находиться рядом? — я невинно поднял глаза на Реггана, ковыряя носком пол. — Ты единственный у кого получилось со мной справиться.
— Я могу попробовать… Но лучше тебе поговорить с Лео, у него промывать мозги — семейное.
Реггана прервал звук открывающейся двери. На пороге топтался кобольд, который поклонился Регу и пафосно произнес:
— Мистер Гволхмэй, вас ждут внизу, сэр.
— Меня это не волнует, — раздраженно бросил он в сторону кобольда.
— Сэр, я вынужден настаивать. Мне приказано убедить вас спуститься вниз к остальным гостям.
— Кто приказал?
— Ваш отец, сэр.
Регган встал с подушки и направился в сторону двери.
— Сэр, не хочет переодеться? — вновь обратился к нему кобольд.
— Нет, сэр не хочет переодеться. Если им всем так необходимо созерцание моей мордашки, пускай терпят!
Он вышел и громко хлопнул дверью. Гвэйн укоризненно на меня посмотрел и демонстративно отвернулся. А что я могу сделать-то? Пускай сами разбираются.
Я вновь открыл тетрадь и углубился в чтение. Я скорее почувствовал опасность, нежели услышал шум и грохот, который разнесся по библиотеке. Я вскочил и заметил, что этой белой скотины рядом нет.
А потом я услышал вой. Я бросил дневник на кресло и побежал на звук, который явно издавал умирающий оборотень. Только в предсмертной агонии можно так завывать. Добежав до последнего стеллажа с книгами, я остановился, не зная плакать мне или смеяться.
Гвэйн висел на выступе с бокового края стеллажа и вопил что есть мочи. Я перевел взгляд вниз: прямо под волком находилась приличного размера дыра в полу. Этот недооборотень непонятно по какой причине залез на стеллаж и активировал потайной ход. Отлично. Я посмотрел на Гвэйна и угрожающе прикрикнул:
— Ну и что ты себе позволяешь, белый комок шерсти! Если ты не в курсе, мы находимся в гостях!
На последней фразе волк заткнулся и начал скользить вниз, оставляя после себя очень глубокие следы от когтей на драгоценной древесине, из которой был сделан этот злосчастный стеллаж. Я как завороженный смотрел на это действие, краем сознания отмечая, что мой волк падает прямо в черную дыру в полу.
В тот момент, когда Гвэйн отцепился от стеллажа, проклятый шкаф начал крениться в бок и упал на соседний стеллаж. Запустился эффект домино. Стоял такой грохот, что не услышать его мог только глухой. Я стоял в небольшом ступоре и совершенно не знал, что в этой ситуации делать, и как потом отвечать за содеянное. Последнее что я увидел, это стеллаж, который падал прямо на меня. На этом моменте пол под моими ногами исчез, и я провалился в темноту.
Падал я недолго. И не больно, потому что приземлился на эту белую тварь, которая все же провалилась в подполье первой. Последнее, что в тот момент я запомнил, это летящий прямо мне в голову продолговатый предмет, а потом наступила темнота.
Я пришел в себя на удивление быстро. Кто-то старательно протирал мне лоб мокрой тряпкой. Открыв глаза, я понял, что никакой тряпки нет и в помине, а лицо мне старательно вылизывал Гвэйн. Увидев, что я пришел в себя он радостно гавкнул.
В подполе, или где мы находились, было темно, единственным источником света, который тускло освещал помещение, был тот самый открытый люк в полу библиотеки.
— Ну и что ты можешь сказать в свое оправдание? — я прищурился и едва сдержался, чтобы не побить эту лохматую псину.
Гвэйн поднял с пола какой-то предмет и положил его мне на колени. Я повертел его в руках, сразу же опознавая книгу. Света для чтения не хватало, и я запихнул ее во внутренний карман рубашки.
— И что, ты за этим решил разгромить библиотеку и в довершение убить меня?
Гвэйн на меня посмотрел, но не ответил. И что я, правда, думаю, что оборотень решил культурно обогатиться и взять почитать книгу на досуге? Ладно, с этим разберемся позже. Надо искать выход из этого помещения, где бы он ни был. Я попытался встать, рука наткнулась на какой-то камень с острыми гранями. Об эти самые грани я рассек кожу на ладони. Глубоко порезал до крови. Вытерев кровь об рубашку, я поднял предмет, пытаясь рассмотреть в тех крупицах света, что пробивались с потолка. К моему удивлению, это оказался не камень, а шкатулка. Я повертел ее в руках. Потом все-таки решил открыть. Не просто же так прячут подобные вещи в тайных помещениях.
Ничего не произошло — шкатулка не взорвалась, особняк не стерло с лица земли, а мы остались живы и даже целы. Достав не порезанной рукой из шкатулки браслет, сделанный из какого-то высушенного растения, я начал крутить его в руках.
— Ну и что это такое? Ничего интересного, — с этими словами я переложил его в порезанную руку, чтобы здоровой открыть шкатулку, захлопнувшуюся сразу после извлечения браслета.
Сейчас я точно могу сказать, что это был артефакт, а моя кровь его активировала. Но сказать я смог только после того, как пришел в себя.
В первый момент после активации браслета я ничего не почувствовал. Затем пришла боль. Нет, не так, пришла Боль! Правая рука горела, а браслет просто прорастал в нее, активно помогая себе сухими усиками. Минуты две я терпел, а потом банально потерял сознание. Ненадолго, минуты на две, но этого хватило, чтобы Гвэйн снова начал вылизывать мое лицо, приводя в меня в чувство.
Как только я открыл глаза в очередной раз, меня пробрал истерический хохот. Отсмеявшись, я повернул голову в сторону волка. И снова расхохотался. Когда я успокоился, то обратился к внимательно меня разглядывающему волку:
— Вот ничему меня жизнь не учит, Гвэйн. Сколько раз говорили: не хватай незнакомые предметы, особенно в странных местах.
Я решил перевести взгляд на руку и удостовериться, что она на месте и относительно цела и невредима. Увиденное меня впечатлило. Даже очень. Красивая татуировка в виде виноградной лозы, оплетающая мою правую руку, заползала на запястье. Я снял рубашку, чтобы посмотреть, где она заканчивается. Она мягко переползала на плечо, а с него пересекала грудь и заканчивалась на уровне сердца. Время от времени шевелившиеся листики не оставляли сомнений в волшебном происхождении тату. Красиво. Только вот что это? А если это какой-нибудь убийственный артефакт? Ну, вроде произнесу какое-нибудь кодовое слово и все, эти листики проткнут меня насквозь. Остается только надеяться на лучшее.
Я встал с пола, меня немного шатало, но я справился. Гвэйн меня осмотрел с ног до головы и неожиданно поднялся на все свои четыре лапы и медленно пошел вглубь тоннеля или коридора, вход в который я только что рассмотрел. Мне ничего не оставалось делать, как плестись за ним следом, учитывая мои недавние размышления о том, что этот замок ему знаком. Хотелось бы верить, что он выведет нас наружу, а не закопает где-нибудь живьем, нажав на очередную неприметную кнопку.
Шли мы минут десять. В проходах света не было вообще, и я передвигался, выставив перед собой руку, а другой держался за хвост Гвэйна. Наконец-то, впереди забрезжил свет и мы оказались перед чем-то прикрытым выходом, из-за которого как раз и пробивалось так необходимое мне освещение. Я уже хотел было толкнуть это легкое препятствие, как услышал голос, который ввел меня в оцепенение.
— Я подумал над вашим предложением, Дефоссе, я не думаю, что будет резонно вкладывать целое состояние в это дело. Я изучил некоторые бумаги, пообщался с гномами, и они всячески пытались меня отгово