Не удержавшись, я обнажил его и покрутил в руках. Навевает воспоминания... как давно это было? Десять лет назад? Или ещё больше? Надо же... а руки всё-ещё что-то помнят. Полоса холодной стали рассекла воздух с приятным уху звуком. Таким знакомым, и давно позабытым. Сразу вспомнился вкус кофе из автомата в зале... Сколько же бессонных ночей прошло в боях на арене с ребятами в студенческие годы! У нас ведь тогда даже капсул не было. Только шлемы, костюмы, да неуклюжие, огромные аналоги беговых дорожек для движения в разные стороны. Чёрт, да мы ведь даже на реконструкции выезжали несколько раз, чтобы вживую пободаться... там мы и познакомились с Катей.
С тяжелым вздохом, я убрал клинок в ножны. Хороший, качественный меч. Он шёл частью стартового набора, вместе с Перстнем власти и книгой знаний. Последние два предмета являлись артефактами, которые нельзя было потерять, снять, продать или обменять. Они характеризовали меня, как игрока. Неумирающего.
Сумка для денег, котоую я купил у дракона, представляла собой неприметную кожаную сумочку с точно такими же свойствами, как и у главных артефактов. Ещё бы! Столько денжищ внутри лежит. На форуме писали, что её можно сделать частью игрового интерфейса, чтобы можно было совершенно не беспокоиться за золото. Порывшись в меню, я открыл инструкцию и чётко ей последовал. Положил левую руку на кошелёк, пожелал, чтобы он скрылся и мягкая кожа под пальцами исчезла. Предмет попросту растворился в воздухе, а в меню появилась новая вкладка.
Остальные покупки нашлись в седельной сумке: бурдюк с водой, две буханки хрустящего, свежего хлеба, свиток ресурсов, призванный сгенерировать десяток мер простых и по две меры редких ресурсов, подзорная труба, аптечка с зельями, и, разумеется, артефакты. Куда без волшебных предметов в такой игре?
Должен сказать, за них в магазине пришлось оставить довольно круглую сумму, и это несмотря на то, что там до сих пор действовало ограничение разработчиков, призванное сохранить баланс между игроками на старте. Ограничение это заключалось в возможности выбрать либо сильный артефакт, либо несколько послабее, либо часть набора артефактов. Выбор свой я, по совету экспертов с форума, остановил на последнем варианте. Говорят, по игре дальше попадутся другие, более интересные штуки, а так хоть будет шанс, что покупку не придётся сразу выкидывать, если я сумею собрать недостающие части.
На дне седельной сумки ожидали два волшебных кольца и широкополая, остроконечная шляпа. Интересно, будет ли какой-то эффект? Начитавшись отзывов о крутых артефактах на форуме я ожидал каких-то необычных ощущений и даже немного расстроился, когда надев кольца ничего не почувствовал. Может, со шляпой повезёт больше?
Тут я не прогадал. Едва ткань головного убора коснулась макушки, как мысли забегали куда живее и чётче. Весёлый настрой сняло, как рукой. Никогда не любил стимуляторы и другие штуки, влияющие на мозги. А тут целая шляпа.
Сняв её с головы, я почувствовал незабываемое ощущение собственного лёгкого отупения. Около двадцати секунд организму потребовалось, чтобы вернуться в норму и избавиться от навязчивого чувства. Тяжело вздохнув, я нахлобучил её обратно. Проверим через пару часов эффект. Если процесс возвращения в нормальное состояние затянется – я выкину её к чертям собачьим. Только зависимостей мне тут не хватало!
Ладно. Не буду гадать, что там ещё приготовила мне игра. Статус.
Ренат Шер
Класс: Маг.
Подкласс: Элементалист.
Уровень: 1
Классовое умение: Познание элемента.
Сила: 4
Ловкость: 4
Выносливость: 4
Сила магии: 21(17+4)
Устойчивость к откату: 14 (13+1)
Ментальная выносливость: 22 (18+4)
Здоровье: 120/120
Мана: 220/220
Артефакты:
Кольцо силы странствующего мага (Сила Магии + 3)
Перстень мысли странствующего мага (Ментальная выносливость +3)
Шляпа странствующего мага (Защита от магии разума + 10%, улучшает концентрацию и ясность мысли)
Бонус взаимодействия артефактов:
Странствующий маг: 3/6 – маг. Характеристики + 1, репутация с магами и магическими существами + 5.
Знания: Архимаг (2), Аскет (-1), Магия Жизни (1), Магия Материи (3), Магия Разума (1), Ментальная подготовка (1), Раса: Гремлины (1), Раса: Маги (2), Творец (1)
Умения: нет
Ну, неплохо. Не самый худший билд. Надо бы посмотреть заклинания, которые выпали мне из книг магии. Как там было? Прикрыть глаза, вытянуть руки вперёд, пожелать увидеть Книгу Знаний и... ох ёп! Чуть не уронил.
В ладони мне упал внушительных размеров фолиант. Если верить справке, в нём хранилась информация обо всех знаниях и умениях, которые я получу по мере игры, а также все доступные заклинания. Рандом, надо сказать, сегодня был щедр. Целых три колдунства. «Ментальный удар» из магии разума, «Молния» и «Поток молний» из магии материи. Очевидно, система настойчиво предлагает мне всерьёз заняться магией воздуха.
Прежде, чем начинать путь к великим свершениям, предстояло сделать ещё одно важное дело – назвать коня. Пусть это и сгусток цифр, но и он заслуживал какого-то своего имени. Хотя бы для удобства. В голову, как назло, никак не приходили подходящие клички. Засмотревшись куда-то вглубь леса, я заметил, что пальцами поглаживаю тёмно-серую гриву животного. Вот и нашлось тебе прозвище, транспорт.
- Будешь Серогрив.
Конь наклонил голову и ударил копытом, словно соглашаясь с новым именем. Потрепав животное, я немного неуклюже взобрался в седло.
- Как там говорил дракон? Пусть мир падёт к твоим ногам? – пробормотал я, поправляя на голове шляпу. - В путь!
Устроиться в седле нормально удалось далеко не с первой попытки, но где-то минут через двадцать я всё же вспомнил, как это делать и теперь мог позволить себе спокойно сидеть на форуме вместо того, чтобы следить за тем, куда шагает пиксельный транспорт, благо без команды он бы не свернул с дороги.
После того, как Катя перестала отвечать на почту, я разместил на форуме объявления в соответствующих темах. Да, таких неудачников, как я, здесь было полно. Как и все прочие, я просил скидывать любую известную информацию о её персонаже, и пока, к сожалению... никто не отзывался. Кроме одного – специалиста по поиску пропавших.
Зайдя на почту, я открыл последнее сообщение от девушки. В тот день враг взял штурмом её замок. Писала, что любит, просила не ходить за ней... Твою налево! Всё было бы куда легче, если бы чёртовы разработчики не делали упора на реалистичность! Ни тебе нормального инвентаря, ни даже игрового чата! Почта, и та работает вне замка только у «избранных», у владельцев золотого аккаунта и выше. Как у меня. Она же имела самую обычную учётную запись, пожалев платить за золото или платину ради двухнедельного развлечения.
С тяжёлым вздохом я вернулся в почту. Сначала написал Кате. Скинул координаты своей точки, сказал, что поворачивать некуда и попросил ответить как можно скорее, без особой надежды на успех. Вряд ли она сумеет захватить замок без армии... После отправки я скопировал с форума адрес отозвавшегося игрока и решил написать уже ему. На войне, как говорится, все средства хороши.
Кому: «Диман Разоритель»
От: «Ренат Шер»
«Здравствуй, Разоритель
Пишу по поводу твоего сообщения в созданной мною теме. Хочу воспользоваться услугами. За информацию о точном местонахождении предлагаю сто тысяч золотом, за живую и здоровую двести реалом. Герой-паладин с ником Катарина. На почту не отвечает, потеряла замок приблизительно пять дней назад. Координаты её бывшего замка высылаю в приложении. Заранее спасибо!»
Отправив письмо, я невольно наткнулся взглядом на сообщение от администрации. Непроизвольно скрипнул зубами со злости. Будь моя воля, за такую техподдержку бы сажали на кол. Сволочи ответили только вчера, в очень длинном письме, воды в котором было больше, чем в тихом океане, поясняя, что из-за какого-то сбоя в системе определить точное местоположение сорвавшегося игрока они, увы, не могут. Он отображается как обычный НПС до тех пор, пока не контактирует с ними напрямую. Пока этого не случилось, система не опознаёт его. Разумеется, заканчивалось всё фразой «сделаем всё возможное», но легчие мне от этого не становилось. Очевидно, им было либо плевать, либо не было времени на такую досадную мелочь, как поиск живого человека в гигантском постоянно расширяющимся мире онлайн-игры.
А вот Разоритель, в отличие от техподдержки Земель, ответил буквально через десять минут. Кажется, я застал парня за чтением утренней почты...
«Привет. Постараюсь решить твою проблему. Спасибо за координаты – поможет. Несколько советов: никогда не предлагай деньги за местонахождение. Обманут на раз два – его не проверить. Если вдруг решил остаться тут вместе с ней – ни в коем случае не становись безземельным. Без замка ты никто. Не проманай старт! Выжми из песочницы всё до капли, преврати замок в чёртов Форт Нокс! Кстати, маг – хороший выбор. С рыцарями нейтрален, бухтеть твои на паладиншу не станут. Сложновато будет, но если не тупой и экономику не запорешь – справишься. Отпишусь позже. Удачи!»
Надежда есть! Однако, вторая часть письма заставила меня крепко задуматься по поводу выбранной стратегии игры. Я как раз собирался отправиться на поиски в качестве свободного героя. Больше мобильности, никаких преград, по большому счёту. Но вот опытный игрок говорит мне, что это проигрышная стратегия. Интересно, почему?
«Спасибо за ответ. А почему не стоит становиться безземельным? Я как раз думал над этим, но после твоего сообщения слегка в растерянности. Расскажи пожалуйста. На форуме об этом ничего не писали»
Быстро написав ответ, я закрыл почту снова и прикинул в голове новый курс. Не знаю, как долго будет отвечать Разоритель, но теперь, в свете новых обстоятельств, мне следует сосредоточиться на получении замка в первые дни, и как можно скорее. А потом, если ответ меня устроит, я решу, что делать дальше. Бросить его, или превратить в чёртов Форт Нокс. Да, задачка будет не из лёгких, ведь стартовый иммунитет в виде огромной магической завесы над моей зоной, будет держаться всего три недели. Звучит, как прорва времени, но на самом деле это удручающе мало. За отведённое время предполагалось, что я успею достаточно укрепиться и подготовиться к войне, но на практике далеко не каждый игрок успевал. Это было одним из аргументов в пользу отказа от замка...