Один из людей, метавшихся рядом с выходом в тщетной попытке выскочить наружу, опередив других, вдруг упал. «Я его убил», – мелькнула равнодушная мысль. Оставалась ещё женщина, и телепат кинулся к толпе. Он запомнил её – шатенку в неброском брючном костюме, хотя видел от силы несколько секунд, и теперь сумел разглядеть среди остальных. Женщина обернулась к нему, он увидел её глаза, одновременно пытаясь установить контакт, но его ноги странным образом заплелись, и Райан полетел на пол. Телекинетик! Женщина кинулась прочь, расталкивая людей, Танни попытался вскочить… И тут перед глазами всё поплыло. Он успел ощутить холодный пол под щекой, после чего провалился в темноту.
Пришёл Райан в себя, сидя у стены. Над ним наклонился кто-то, в ком он не сразу узнал Ульриха – в глазах было темно, и зрение прояснилось лишь несколько секунд спустя. Лей похлопал его по щекам, и Райан недовольно дёрнулся, пытаясь увернуться.
– Ну что, очухался? – поинтересовался Ульрих.
– Угу, – Райан огляделся. Суматоха в вестибюле уже в основном улеглась, рядом маячил кто-то с нашивками Пси-Корпуса. Давины и её охранника видно не было.
– Мортимер?
– Их уже увезли. Говорят, с ними будет всё в порядке.
– Хорошо, – Райан провёл рукой по лбу. – Чёрт, что это было?
– Судя по всему, какой-то газ. Распылили в воздухе, падлы.
– А та, телекинетик…
– Девица-то? Удрала. Шасть наружу, и только её и видели.
Райан кивнул и попытался подняться, дейнеб поддержал его. А ведь если бы не Ульрих, он, Райан, без раздумий кинулся бы на помощь Давине, полной грудью вдохнул бы ту гадость… И вместо одного телепата альянсовцы получили бы двоих.
– Лейтенант? – человек с пси-нашивками и погонами капитана шагнул к нему. – Вы готовы отвечать на вопросы?
– Думаю, что да, – Райан невольно снова оглянулся, когда мимо пронесли тело на носилках. Похоже, отброшенная им тележка и в самом деле причинила немало вреда. – Этот человек жив?
– С ним всё будет в порядке, – настойчиво сказал капитан. – Пойдёмте, лейтенант Танни.
– Я в вашем распоряжении, господин капитан.
– Опять я вам обязана, – Давина слабо улыбнулась.
– Бросьте, на этот раз вы обязаны не мне, а Ульриху, – Райан покачал головой. – Беру все свои слова насчёт телохранителей обратно. Они и в самом деле необходимы.
– Ну, хоть какая-то польза от этого нападения.
Рауль, сидевший рядом, молча закурил. С ним это бывало не часто, и, как правило, свидетельствовало о сильных переживаниях.
– Вот сволочи, – проговорил он, сосредоточенно разглядывая огонёк на кончике сигареты.
– Они выполняют свой долг.
– Долг – похищать людей?
– Рауль, а если бы тебе приказали похитить кого-то из врагов, ты бы стал отказываться? Приказы не обсуждают.
– Райан, можно подумать, что ты на их стороне!
– Перестаньте, – устало попросила Давина. – Райан, это не просто солдаты, этих людей специально тренировали, чтобы охотиться на таких, как я. И от того, что они выполняют свой долг, мне не легче.
Райан внимательно посмотрел на неё.
– Вы плохо выглядите.
– Да? Ну, спасибо.
– Я серьёзно. Вам нужно отдохнуть. Почему бы вам на оставшееся время не уехать куда-нибудь? Просто пожить несколько дней в каком-нибудь санатории, выспаться, снять наконец эти блоки.
– Я благодарна за заботу, но вряд ли имеет смысл уезжать сейчас. А выспаться я с тем же успехом могу и здесь.
Райан покачал головой. Давина считала себя сильной женщиной и действительно была ею… Но на Райана она с самой первой встречи, ещё когда он был предоставлен ей в качестве охранника, произвела впечатление хрупкости и какой-то беззащитности. Умом он тогда понимал, что перед ним телепат, способный сделать с ним что угодно, не шевельнув и пальцем, но ничего не мог с собой поделать. А сейчас, когда они сравнялись и в этом, его и вовсе не оставляло желание заботиться о ней, беречь и укрывать от всех бед и неприятностей.
– А вы всё-таки подумайте. Если рядом не будет других телепатов, вам хотя бы не придётся тратить силы на защиту.
Давина посмотрела на него, но ничего не сказала. Рауль прикончил сигарету, достал другую и снял колпачок с её кончика. Кончик, оказавшись на воздухе, тут же затлел.
– Ладно, – Райан поднялся. – Поеду, взгляну, как там наш «Зимородок». Так что в случае чего, я в порту.
Небо было затянуто не такими уж редкими для этого сезона тучами – приближалась мягкая пангейская зима с её дождями. Желающих гулять в парке в такую погоду было немного, но всё же Райан встретил одного из своих преподавателей. Они поздоровались и немного прошлись вместе по дорожке, благо им было по пути. Учитель посочувствовал Давине, Райан согласился с тем, что от альянсовцев совсем житья не стало, и они немного погадали, те же диверсанты убили Пикардо, или это были две разные группы.
– Но ничего, скоро узнаем, – с энтузиазмом сказал собеседник Райана. – Поймают эту телекинетичку, допросят, тогда всё и выяснится.
– А вы уверены, что её поймают? До сих пор о ней не было ни слуху, ни духу.
– Её видели, – преподаватель доверительно понизил голос. – Около Таласа, там частная взлётная площадка. Видимо, с неё она и собиралась улететь. Сейчас хозяина площадки уже трясут, взлёт перекрыт, район оцеплен – так что это вопрос времени.
– Но вы уверены, что это была именно она?
– На семьдесят восемь процентов. Именно такой процент совпадения выдали изображения с камер наблюдения. Так что можете поздравить госпожу Мортимер.
– Обязательно поздравлю, – пробормотал Райан.
Расставшись с преподавателем, Танни сел на первую попавшуюся скамейку и вышел со своего наручного компьютера в сеть. Талас, небольшой посёлок, действительно с частной взлётной площадкой на окраине, находился в двух часах полёта от столицы. Райан задумался. Вокруг посёлка была пустая степь, где прятаться трудно, так что женщина-диверсантка, если она не сумела выскользнуть из кольца облавы, должна быть где-то там, рядом с человеческим жильём. Телепатов там хватает и без Танни, они сейчас вместе с полицией и СБ прочёсывают местность – методично и неторопливо, ведь спешить им некуда. Но у него, Райана, есть преимущество – он видел эту женщину (вернее, девушку, ведь она, судя по всему, не старше Давины) своими глазами. Он помнит, как выглядит её сознание для телепата, и, хотя полноценного контакта тогда не получилось, он сможет выделить её из толпы.
«Ну, куда ты лезешь? – спросил он сам себя. – Там полно профессионалов, которые куда лучше тебя знают это дело».
Ответить было нечего. Райан вздохнул, поднялся со скамейки и вызвал мобиль-атмосферник.
6
Сквозь лобовое стекло атмосферника Талас был виден издалека – россыпь казавшихся с высоты крошечными домиков, мохнатая полоса парка, блестящее стёклышко водохранилища. До посадки оставалось ещё несколько минут, а вежливый электронный голос уже запросил цель прилёта: район и в самом деле был надёжно оцеплен. Райан назвался и сказал, что он по личному делу. Его попросили подождать, и некоторое время машина кружила над посёлком: похоже, там, внизу, никак не могли решить, позволить ли ему сесть или отправить восвояси. Наконец разрешение было дано, но направили его не на центральную парковку, а на крошечный пятачок у самой окраины. Едва Райан вылез наружу, как двое псиоников из Корпуса просканировали его, как приборами, так и телепатически, тщательно проверили документы и попросили разрешения осмотреть мобиль. Райан спокойно вытерпел вторжение в свой разум, тем более, что глубоко проверяющий телепат не полез, а лишь убедился, что Танни не находится под принуждением.
– Извините, здесь у нас особое положение, сами понимаете…
– Да, я слышал, – кивнул Райан. – Результатов пока нет?
– Нет, но это ненадолго. Думаю, уже до вечера всё будет кончено, и слава богу, а то местные уже начинают ворчать. Вы к нам надолго?
– На пару-тройку часов, вряд ли больше.
– Тогда приятного вам дня.
Райан ещё раз кивнул в знак прощания, спустился по короткой лесенке на землю и неторопливо двинулся в сторону центральной улицы. То и дело попадавшиеся навстречу патрульные остро поглядывали на него, но с вопросами никто больше не приставал. То и дело кивая другим псионикам (знакомых среди них не было, но в их среде было принято приветствовать своих), Танни задался вопросом, где бы он сам стал прятаться, окажись он сейчас на месте незадачливой диверсантки. Сама взлётная площадка и дом её владельца отпадают – их проверили в первую очередь. Какой-нибудь тайник в безлюдном месте мог бы спасти при обычной облаве, но не тогда, когда в поисках участвуют телепаты, способные за полтора-два километра определить наличие мыслящего существа, даже скрытого метровым слоем бетона и дверью из сейфовой стали. Как раз попытка спрятаться в заброшенном доме или глухом уголке парка только привлекла бы внимание. А значит, гостья из Альянса, если она хоть чуть-чуть знакома с возможностями своих собратьев-псиоников, должна находиться в достаточно людном месте, но так, чтобы казаться неприметной.
На какое-то мгновение Райан ощутил сочувствие к ней: сидеть где-то и ждать, пока тебя найдут, готовиться подороже продать свою жизнь… Если это одна из перевербованных, то живой она не дастся, разве что её сумеют оглушить или подчинить. Что не так-то легко – пусть она, судя по всему, третьего разряда, то есть телекинетик, но не телепат, устойчивость к телепатическому воздействию у всех псиоников была на порядок выше, чем у обычных людей. Даже Райану, чьи пси-показатели восхищали его видавших виды учителей, пришлось бы с ней повозиться. И ведь сейчас она не испытывает страха и напряжения, по которому опытные телепаты её первым делом и вычислили бы. Теперь справляться со своими эмоциями учат всех, чьей частью профессии является умение не привлекать к себе внимания.
Размышляя таким образом, Райан прошёлся по центральной улице, проверил задние дворы двух местных магазинов и зал большого супермаркета и свернул на прогулочную аллею. Его сознание было максимально распахнуто, мысленный поиск работал вовсю, то и дело задевая такие же распахнутые сознания других телепатов. Этому никто не удивлялся, они все здесь были заняты одним делом. Если что и вызывало удивление, так это почему Райана не привлекли к поискам официально. Но, видимо, начальство решило, что тут справятся и без него и не надо отвлекать его от подготовки к куда более важному заданию.