С некоторых пор, идея убить Тифа стала прямо-таки навязчивой. Странно, что мальчишка молчал о том, что же на самом деле произошло в день смерти Тая. Хотя, возможно он и сам понимал, что никто ему не поверит? Разис прокашлялся.
- Я не думаю, что подобное выгодно отразиться на Вас и Заставе в общем...
Холодная улыбка легла на губы и Разис посмотрел на Командира. Потеря одного сына, неуверенность в невиновности второго - все это сломало его, дав Разису возможность управлять действиями Лестара. Комадир посмотрел на своего заместителя потухшим взглядом.
- Что ты предлагаешь?
- Ан'Дже...
Командир ничего не ответил, Разис тоже молчал. Семена сомнений уже дали ростки, с этих пор надо быть более настойчивым и все пройдет по плану. Помолчав некоторое время, молодой воин попросил разрешения удалиться.
Теперь надо оставить Лестара наедине с самим собой. Получив разрешение уйти, заместитель командира покинул кабинет, столкнувшись с одним из слуг перед дверью. Если бы Разис не относился к людям как к низшим существам без разума, он бы предположил, что слуга вполне мог стать свидетелем их разговора. Но, в силу того, что молодой воин просто не замечал слуг, а уж тем более - людей, особого значения он произошедшему не придал.
Как и рассчитывал Разис, Командир отправился в поселок наемников, спустя месяц. После того, как жертвами стали еще несколько воинов и людей из ближайшего поселка. Конечно, Разису было хорошо известно, что мальчик тут не при чем, потому что это он приложил руку ко всем этим смертям. Благо сил повторить удар Тифа у него хватило.
Только вот, репутация безумного убийцы, появившаяся у выродка после смерти Тая, подкрепленная словами Разиса о том, что братья ссорились и Тиф, в порыве гнева, схватился за боевой Катон, наложенная на всеобщий страх перед мальчишкой, дала свои плоды. Лестар сделал заказ лучшим наемникам, возможно потому, что сам он просто не мог поднять руку на собственного сына.
Тиф с искренним удивлением смотрел на отца. А удивляться было чему. Командир Заставы впервые за многие годы заговорил с ним. Да что там заговорил, он попросил, не отдал приказ, а именно попросил, охранять его. Признаться, Тиф в буквальном смысле едва не подпрыгнул от счастья. Так что, ему даже в голову не пришел вопрос, а с какой стати Командир Заставы просит охраны?
Отец спокойно посмотрел на него и спросил:
- Ты согласен?
Мальчик радостно кивнул, не найдя в себе силы ответить нормально. Сердце радостно стучало в груди, даже голова немного закружилась. В тот момент Тиф напрочь забыл о годах, когда отец просто не замечал его, о том, что отец вынес ему суровый приговор, который и привели в исполнение.
Может быть, он так сделал специально, чтобы Тиф стал еще сильнее? Кроме того, Тиф считал, что его надо было наказать сильнее. Чувство вины до сих пор разъедало его изнутри. Даже не смотря на то, что Тай его простил. В тот миг, когда отец обратил наконец-то на Тифа свое внимание, ярко-голубые глаза мальчика засияли от счастья и губы сами по себе расползлись в улыбке.
Лестар с содроганием смотрел на монстра, которого он породил. Разис был прав, мальчик не сможет отказать ему. Когда Лестар обсуждал с Разисом заказ для Ан'Дже, душу его все еще терзали сомнения, которые пропали после еще нескольких смертей. Тогда де Льен принял решение, что тоже уйдет из жизни, вместе с Тифом. Ведь это его вина, что мальчик стал неуправляемым монстром. Он породил его, ему за это и отвечать.
До Лестара стали доходить слухи, что кто-то хладнокровно убивает жителей близлежащего поселка. Обезглавленные трупы сжигали почти каждый день, что говорило о том, что мальчик обезумел окончательно.
Поначалу Лестар хотел запереть его в камере, но Разис донес, что Тиф уже может входить в боевую форму. Сомневаться в словах заместителя не приходилось, если это правда - никакие стены не остановят Тифа. Нет ничего хуже, чем обезумевший Ааш'э'Сэй в боевой форме.
Может быть поэтому мальчик и сошел с ума? Так рано войти в боевую форму и сохранить разум просто невозможно. Лестар решил, что сам лишит себя жизни, приняв на себя позор. Лучше это, чем слышать за спиной сочувственные слова о том, что его вины нет и на все воля Богов.
Командир посмотрел на сына и кивнул.
- Хорошо.
В тот же вечер, Лестар позвал мальчика в свой кабинет. Когда Тиф сел напротив, командир тяжело посмотрел ему в глаза.
- Послушай, я никогда не говорил тебе...
Тиф жадно ловил каждое слово, застыв на месте от счастья.
- Ты мой сын и я люблю тебя. Поэтому, прошу - исполни мою волю...
Мальчик кивнул, широко распахнув глаза. Еще бы! Он даже в самых своих смелых мечтах не представлял, что отец скажет такие слова.
- Да, отец.
Тиф слегка склонил голову, показывая, что исполнит любое требование.
- Не сопротивляйся.
В тот же миг оконные стекла рассыпались мелкими осколками. Горячий ветер ворвался в помещение, раздувая бледно-голубые занавески. Шестеро наемников, лица которых скрывали платки, обступили мальчика со всех сторон.
Все чувства моментально обострились, Тиф вошел в боевую форму. Кинувшись в сторону отца, защитить которого было единственным желанием, мальчик замер. Лестар де Льен смотрел на сына, даже не пытаясь скрыть свой страх.
- Чудовище... Ты и в самом деле чудовище...
Тиф опустился на колени. Слезы застилали глаза, сердца сжалось в маленький трепещущий комок.
- Ты об этом говорил?
С робкой надеждой мальчик посмотрел на отца. Всей душой желая,чтобы это оказалось неправдой. Отец провел дрожащей рукой по лицу и сухо сказал:
- Приступайте.
Что было дальше, Тиф помнил смутно. Единственное, что ему запомнилось очень хорошо, это то, что он смеялся. Когда все закончилось, Тиф повернулся к отцу.
Лестар де Льен совершил самоубийство, вонзив кинжал в сердце. Отец использовал кинжал Ан'Дже, лезвие которого было пропитано ядом, убивающим Ааш'э'Сэй за считанные мгновения. Опустившись на колени, Тиф сжал руку отца.
- Почему?
Слезы непрерывным потоком текли по щекам, тело свело судорогой, когда мальчик вышел из боевой формы. В кабинет ворвались воины, на ходу извлекая Катоны. Тиф безразлично смотрел на происходящее. К нему подошел Разис и, ударив наотмашь, громко спросил:
- Ублюдок, ты убил командира?!
Тиф молчал.
Пережитое потрясения, вхождение в боевую форму, временное помешательство - все это ослабило его до такой степени, что он не мог даже пошевелиться. Как его заперли в камере он не помнил, почти сразу он впал в забытье из которого не выходил до прибытия в Заставу Императорского дознавателя.
Все это время Тиф спал. Возможно, для него это был единственный способ убежать от реальности, а может вхождение в боевую форму отняло слишком много сил.
Спустя месяц после того случая, Тифа освободили, оправдав. Слуга сообщил на допросе, что был свидетелем разговора между Лестаром и его заместителем. Таким образом, действия мальчика посчитали вынужденными. На допросе он сказал, что сам убил отца, кинжалом одного из нападавших.
Тиф знал, что для тех, кто прошел Крещения, самоубийство - несмываемый позор. Почему-то он не хотел, чтобы отец был опозорен. Пусть уж думают, что это он его убил, все равно ни у кого сомнений не возникнет.
Все, кроме дознавателя, в его словах поверили с легкостью, а посланник Императора не стал никого переубеждать. Только сочувственный взгляд, брошенный на мальчика в момент, когда тот не видел, говорил о том, что маг знает больше, чем показывает.
Но, ничего другого от одного из подчиненных Дэмиена де Мора ожидать не приходилось. И, как само собой разумеющееся, вся информация относительно того случая была аккуратно записана и вшита в соответствующую папку. Тогда даже сам Дэмиен не мог себе представить, как часто он будет дополнять информацию, с искренним интересом перечитывая все вновь и вновь.
Спустя еще месяц Тифа отправили к родственникам матери, где он и пробыл до самого поступления в Акадэмию.
Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар. Двести пятьдесят лет спустя.
Тиф брезгливо смотрел на своих новых товарищей. Время, проведенное в доме деда не прошло зря - Тиф отлично владел практически любым оружием, развивался как физически, так и умственно. Как-то раз он услышал разговор деда с одним из подчиненных. Тогда дед сказал, что из Тифа получиться великолепное оружие, если им конечно удастся приручить "чудовище".
Слова уже давно не трогали мальчика. Обещание, данное брату заставляло идти вперед, не смотря ни на что. Пусть его считают вещью, пусть называют как хотят, он должен стать лучше, еще лучше.
И вот, он наконец-то в Акадэмии. Через четыре года он пройдет последнее Крещение и приступит к осуществлению заветной мечты. Да, на это потребуется много времени. Но он умеет ждать, времени у него - целая вечность.
Тряхнув головой, Тиф окинул взглядом помещение. Только что объявили, что сегодняшним напарником Тифа будет Их Высочество Лаз. Единственный сын Императора. Юноша раздражал Тифа неимоверно. Слишком громко и радостно он смеялся. Слишком много друзей у него появилось. Конечно, чего еще ждать от наследника?
Презрительная улыбка на губах ясно выражала отношение Тифа к наследнику.
За эти годы он очень сильно изменился. Мальчик научился великолепно притворяться и лицемерить. Некогда открытая улыбка, стала холодной и расчетливой. Но, сейчас он не счел нужным скрывать свои истинные чувства.
Все они должны стать его трамплином для достижения цели. Было бы конечно полезно подружиться с наследником, но будет еще лучше показать ему свою силу и взять "под крыло". В этом случае, им будет легче манипулировать. Один из лейтенантов поднял руку, призывая ко вниманию.
- Готовы? Приступайте!
Тиф холодно посмотрел на противника. Главное - не перестараться, а то покалечит ненароком. Предыдущий бой многому его научил, больше он не допустит поражения.