– На какой ремо…
Договорить он не успел, от удара ноги громила оторвался от досок пола, чуть-чуть взлетел и с приличной скоростью, вынеся входные двери, оказался на улице. А я спокойно вышел из боевой стойки, опустил ногу и направился к выходу. Мужик лежал на нижних ступеньках, постанывая и держась за грудь. Перепрыгнув через него, я энергично зашагал к площади. Нужно подать заявку и ожидать положительного решения.
Путь до центра столицы у меня занял порядка часа, но я не стал нанимать местных таксистов, хотя их хватало, а пока шёл, обдумывал, какой титул выбрать. В принципе, мне даже на графа хватает, даже десяток золотых останется. Обдумав это, я решил остановиться на нём. Граф – это уже серьёзно.
На площади шло какое-то шествие, как оказалось, это были служители местного культа, церковники, короче говоря. С интересом понаблюдав, как они с песнопениями идут мимо и кучкуются у церкви, всё равно через них было не пройти – здание нужного министерства находилось с другой стороны площади, – я наконец достиг его.
Первый же сотрудник, которого я поймал в холле, поняв, о чём я ему толкую, сообщил номер кабинета и побежал дальше. Качая головой от такой схожести с земными службами, я поднялся на второй этаж, прошёл к кабинету одного из замов министра, после чего по подсказке молодого секретаря – сам зам отсутствовал на рабочем месте – оформил заявку на покупку дворянского титула. Тот принял, завизировал её, внеся в журнал посещений, и, спросив, где я проживаю, пообещал прислать ответ, положительный или нет, в самое ближайшее время. Надеюсь, поторопятся, пятьсот монет как-никак, есть из-за чего поторопиться.
Потом я ещё немного погулял по городу, перекусил в небольшом открытом кафе, хотя погода для летних кафе не располагала, по местным меркам тут была глубокая осень, и вернулся в гостиницу.
Вещи были на месте, да я бы удивился, если бы они исчезли, через мои охранные и сторожевые плетения и гранд-мастеру будет непросто пройти, что уж говорить об обычных ворах. Достав из-под кровати баул, я покопался в нём и, найдя мешочки с золотыми монетами, положил их на стол, начав пересчитывать, мне нужно было пятьсот монет. Через час в каждом из пяти кошелей лежало ровно по сто монет, даже осталось семь монет золотом, да ещё серебром было примерно столько же.
Убедившись, что у меня есть требуемая сумма, я убрал кошели обратно и задумался: сразу по бабам идти или всё же подождать гонца из министерства? Зная, что в таких учреждениях до недели приходится ждать, пока примут окончательное решение, я решил, что хватит мне в этом теле ходить девственником. Но идти в бордель не хотелось. Надо искать нормальную бабу, лучше всего вдову. Они и охочие, и темпераментные. Проблема была только в том, что не я один такой умный, и до таких бабёнок есть охочие люди.
Покинув номер и снова активировав все охранные плетения, я спустился и, подойдя к полудремлющему портье, прочистил горло, будя его и привлекая к себе внимание.
– Что нужно молодому господину? – тут же взбодрился он.
– Рынок у вас где? Базар?
– Это вам надо в торговый район города. Вызвать шелха?
– Да, можно, – кивнул я.
Шелхами звали местных извозчиков. Работали они с разнообразным транспортом, и можно было подозвать или типичную открытую повозку на четверых, или даже паланкин. Портье подозвал лёгкую двухместную коляску. Спереди сидел кучер, позади, на широком диване лицом по направлению движения, усаживался пассажир-клиент. Когда я садился в коляску, которую придерживал портье, то сказал ему:
– Ко мне может прибыть курьер из Министерства земельного хозяйства, сообщишь ему, что я вернусь только к ночи… ну, или к утру, что более вероятно, пусть оставит устное сообщение.
– Хорошо, господин Юрий.
Юрием я записался в журнале гостиницы, а смысл скрываться, если и на билете телепортов у меня было то же имя? Но когда я получу на руки свои первые документы, то внесу туда уже другое имя. Юрий исчезнет, и появится совершенно другой человек. Наверное, выберу имя Арни, оно тут самое распространённое, каждый шестой носит.
До рынка добрались мы быстро, поэтому бросил шелху пару медных монет – переплатил, конечно. А рынок в столице был немаленький. Меня не интересовали торговые ряды. Больше местные бабки, что приторговывают всякой всячиной. Они были во всех городах, такую же группку я нашёл и тут, торгующих зеленью со своего огорода.
Те мгновенно поняли, что мне надо, и под перешёптывание и хихиканье – пришлось вытерпеть это – я получил пару адресов. Главные критерии выбора были, чтобы не было детей и молодые. Одна из вдов, довольно молодая двадцатисемилетняя бабёнка, занималась на дому вязанием корзин. Прокормиться ей эта работа вполне помогала, у трёх бабок были корзинки её производства. Получив эту информацию, – уже есть причина, чтобы зайти к ней, – я направился вверх по улице подальше от рынка. Сейчас перейду в соседний район, где были дома, имеющие приусадебные участки, и там доберусь до того, где жила вдова сапожника.
Открыв глаза, я несколько секунд тупо смотрел на белёный потолок, пытаясь вспомнить, где я. Услышав грохот посуды, понял, что меня разбудило. Привстав на локте, я осмотрел комнату.
Вчера, когда я получил адреса двух вдов, с первой мне не повезло, у неё уже был гость, поэтому я направился по второму адресу. Там жила вдова повара, утонул он в реке, лодка перевернулась, как мне рассказали бабки. Также они добавили, что с ней у меня шансов не будет, не даёт, всех мужиков отваживает. А к ней многие клинья подбивали. У меня же вышло всё как-то спонтанно, даже сам не ожидал. Она как раз выходила из дому с глиняным горшком в руках. Просто подошёл и поцеловал её. Она не сразу, но ответила, вот и закрутилось. Видимо, давно не имела мужика, вот и не выдержала. Да и сказал я ей, грустно глядя в глаза, что у меня ещё не было женщины и это первый опыт. Уловка сработала, и тогда она крепко принялась за меня. Я же только этого и добивался…
В комнату вошла молодая женщина лет двадцати трёх. Невысокая, с отличной фигурой.
– Проснулся? – спросил она.
– Да, – откидывая одеяло, откликнулся я.
Та покраснела и отвернулась, хихикнув. Выскользнуть из комнаты она не успела, я подхватил её на руки и отнёс в постель. Хорошо, что она худышка. Платье вмиг слетело с неё, и мы ещё некоторое время баловались и игрались.
– Ну всё, всё, – тяжело дыша после долгого поцелуя, сказала она. – Я обед приготовила. Остынет. Пойдем, покормлю.
– А сколько времени?
– Полдень уже.
– Ой, блин! – вскакивая с девицы, воскликнул я. – Я же могу опоздать!
Но она меня не сразу отпустила и всё же заставила поесть, после чего я выскочил на улицу и заторопился в гостиницу, ища на ходу глазами свободного шелха.
Когда я прошёл в фойе, мне доложили:
– Господин Юрий, вам просили передать, что вас ожидают в три часа дня в министерстве.
– Понял, спасибо.
Когда мы проезжали по площади, часы на ратуши показывали два часа дня. Время ещё было, поэтому я поспешил в свою комнату за баулом, а оттуда сразу же направился в министерство.
Там я прошёл в приёмную замминистра, что отвечал за это направление, и секретарь, что оформлял меня, узнав, попросил обождать. Он прошёл в кабинет, видимо доложить обо мне, после чего попросил пройти внутрь.
В кабинете сидел немолодой мужчина с довольно плотным телом, но не толстый. Он с интересом осмотрел меня, особенно баул, который к моему костюму как-то не подходил, и попросил присесть.
Чиновник оказался профессионалом, он быстро выяснил, что именно я хочу, дал мне три листа с гербами государства и попросил оформить прошение в трёх экземплярах, внести туда своё новое имя и фамилию, подтвердить, что отказываюсь от гражданства королевства и всю остальную мишуру. Когда я всё написал, он внимательно изучил записи, посмотрел на меня и спросил:
– Арни ки Сон?
– Да, я выбрал себе именно эту родовую фамилию, – кивнул я.
Дело было в том, что «Сон» на местном диалекте означало «мороз».
– Герб и девиз у вас есть или нам заняться этим?
– Всё у меня есть, – подал я замминистра лист бумаги, где были от руки начерченные рисунки.
– Сами рисовали?
– Да, – ответил я.
– «Словом – делом», хм, неплохой девиз, надо сказать, и главное, ещё не занятый… Оплата у вас с собой?
– Да.
– Тогда я сам приму у вас всю сумму и выдам квитанцию. Через четыре дня приходите, документ будет подписан, вы будете внесены в дворянскую книгу королевства, и с той поры будете официально считаться дворянином. Это всё.
– Хорошо, – кивнул я.
Достав из баула пять кошелей, я передал их чиновнику, и тот быстро всё пересчитал. Закончив подсчёт, он вернул мне тридцать семь монет. Видя, что я удивлён, он пояснил: монеты времён древних магов стоили немного дороже.
– Не знал, – признался я, принимая квитанцию об оплате и лишние монеты. – Для меня золото как золото.
– Бывает, – улыбнулся тот. – Ожидаю вас через четыре дня в это же время.
– Буду, не волнуйтесь, – уверенно кивнул я.
Я выписался из гостиницы и переехал к вдовушке, та не сказать, что была довольна, но и не противилась. Вчера мы, конечно, познакомились крепко, но, похоже, она поняла, что отношения у нас будут недолговечными, чисто постельными, поэтому была несколько озадачена тем, что я вернулся. С моей стороны – как ещё провести эти четыре дня приятно и быстро?
– Ты совсем уходишь? – Вдовушка стояла в дверях, прислонившись к косяку, и грустно смотрела на меня.
Проверяя, как надета броня, и застёгивая ремни перевязи, я обернулся от окна и, посмотрев на неё, медленно кивнул:
– Да, я покидаю ваше королевство.
– Ясно. Если вернёшься, можешь заходить.
Улыбнувшись, я подошёл и обнял её, после чего, придерживая локтём баул, вышел из дома и направился к калитке. Под подушкой я оставил двадцать монет золотом, серебра около ста монет и почти двести меди. Этого ей хватит до старости. Там же была записка с советом положить всё это в банк гномов или гоблинов и брать, когда нужно. Кстати, я только на третий день узнал, как её зовут. Кали её звали.