На ремонт и переделку машины я использовал шестьдесят три плетения, восемь технического свойства, три артефакта и шесть амулетов из моих запасов и один рубин-накопитель для питания, хотя я сделал так, что потребление энергии при движении будет не таким сильным. К сожалению, в последние дни я не мог пополнить свои запасы камней, их у меня осталось не так много и приходилось экономить. Большую часть я оставил в подвалах хранилища Академии магии Сауда накопителями в артефактах иллюзий, и они должны были самоуничтожиться вместе с артефактами. Кристаллы кварца там не подходили. Нужно будет в этом мире пополнить запасы, наверняка ведь сейчас всё это обесценилось.
Теперь надо проверить машину на ходу. Открыв дверь, я забрался на водительское сиденье, осмотрелся. В салоне пахло приятно, запах мертвечины я удалил, очистив технику не только от всех запахов, но и радиоактивной пыли. Не хватало мне ещё дозу ухватить. Шучу, конечно, защиту я не снимал с момента попадания в этот мир.
Повернув ключ зажигания, я дождался, когда загорятся индикаторы на панели управления, и нажал на стартер, активируя артефакт пуска. Пришлось для получения дополнительных показаний установить ещё два прибора. Один загорелся, показывая, что машина в полном порядке, после этого я с хрустом включил заднюю скорость и, развернув машину, покатил, покачиваясь на неровностях, к дорожному съезду, чтобы подняться на полотно шоссе.
Всё в уазике осталось прежним, единственно, что было непривычно, отсутствовал рёв мотора, а хруст раздатки, скрежет коробки и остальные технические звуки, что присутствовали при движении машины, оставались. Обычно их и не слышишь из-за шума мотора, а тут они скрипели и хрустели вовсю. Не выдержав, я остановил машину и наложил на них плетение тишины. Дальше моё путешествие было в тишине и почти в комфорте. Такой тип машин сложно назвать комфортными. Но зато не пешком идти.
Выбравшись на дорогу, я посмотрел на темнеющий небосклон. Солнце практически зашло, и, включив фары, – генератора вполне хватало, чтобы их питать, – покатил в сторону Новосибирска.
До города не доехал, решил остановиться на ночлег. И не потому, что опасался ехать ночью, плевать я на темноту хотел, для меня это не проблема, просто решил, что раз ночь, значит, нужно спать, отдохнуть.
Этой ночью меня тоже разбудила сигналка, но в этот раз это были три человека, которые медленно двигались по кювету в моём направлении. Судя по их осторожности, они знали о моём лагере и подкрадывались с явно недобрыми намерениями. Разглядев за спиной у одного помповое ружье и старый РПК у второго, я только хищно улыбнулся. Вот и первые говоруны.
Встав, не зажигая светильника – он может насторожить приближающихся бандитов, – я стал одеваться. Когда те приблизились, я искренне озадачился, на кого-кого, но на бандитов они ну никак не были похожи! Одинаковые ОЗК, противогазы с широкими забралами, одинаковая амуниция и вполне современное оружие. Также у них были большие военные рюкзаки. Вполне возможно, оружие и вся амуниция были трофейными, ранее принадлежавшими той группе, у которой я позаимствовал уазик.
Когда они приблизились на стометровое расстояние, я кинул в них плетение паралича широкого спектра действия. У неизвестных абсолютно никакой защиты против заклинания не было, и они улеглись на старой пожухлой траве склона кювета. Я мог бы и раньше их оглушить, но, честно говоря, мне было просто лень перетаскивать тела в лагерь, а тут близко, сами подошли.
Активировав два магических светильника, что находились у входа в палатку, я вышел наружу и направился к неизвестным. Возможного снайпера я не боялся, мной всё контролировалось в радиусе двух с половиной километров. Одни эти на ночную охоту вышли, это без сомнения.
Я перетащил мужиков к лагерю, разоружил их, раздел, оставив в одном жутко грязном и воняющем белье, сложил всё вооружение, амуницию и боеприпасы в багажник машины и осмотрел косматых пришельцев. Приподняв брови, спросил:
– Ну, и кто вы такие?
Одновременно с вопросом я щёлкнул пальцами, и к одному, самому старшему на вид, с тюремными наколками, вернулась речь, он мог говорить и двигать головой. Но и только.
Тот тут же обозначил матом, что может говорить, но на мой вопрос так и не ответил. Когда он перешёл к теме сексуальных отношений между особями мужского пола, я подошёл к нему и, достав кинжал, стал вворачивать его в коленную чашечку мужика, накинув ему на голову плетение тишины. Тот орал и бился затылком о заднее колесо уазика, к которому был прислонён, но всё в тишине, за сферу не вырвалось ни одного звука.
Наконец я выдернул кинжал из раны, где в крови белели обломки кости, и повторил вопрос:
– Кто вы такие и что тут делаете?
Сферу тишины с головы старшего я снял, и тот мог отвечать, но, как и прежде, я услышал от него только ругань.
– Как же ты не понимаешь, что не сможешь молчать? – покачал я головой.
Припомнив заклинания из специальных списков правоохранительных органов времён древних магов, я сплёл и накинул на мужика два таких. После этого тот, пуча от удивления глаза, начал отвечать на все мои вопросы. Соврать он не мог, это его и шокировало, да и вообще я казался им пугающе странным.
– Кто вы?
– Я Артём Долгоносов. Мои напарники Егор Желязнов и Дмитрий Смешин. Мы – патруль группировки Кривого Сёмы. Патрулируем наши территории, – ответил зэк.
– Это вы уничтожили владельцев этой машины?
– Да, вояки забрались на чужую территорию, за это и поплатились. Трофеи мы сдали на склад. За крысятничество слишком большое наказание.
– Как вы их взяли?
– Под утро. Когда самый крепкий сон, их часовой прощёлкал наше приближение. Все трофеи, что мы с них сняли, кроме двух автоматов, нам выдали в это патрулирование. Склады у вояк большие, мы с ними иногда ведём торговлю.
– Почему они вас не уничтожат, если вы такие ненадёжные соседи?
– Гражданские в заложниках, будут большие жертвы.
– Где располагается ваша банда?
– На территории зоны, в пяти километрах отсюда. Там удобно держать оборону.
– Что случилось с этим миром? Почему тут была ядерная война?
– Да это из-за укров всё. Было противостояние между Россией и НАТО, игрушкой была Украина. В общем, мы начали побеждать по всем пунктам. Вот они со злобы и ударили, когда у них всё покатилось под откос. Наши ответили всем, что было, снова прилетело, и снова ответили, после этого наш шарик стал совсем мёртв.
– Сколько выжило?
– Не знаю, но очень мало. Умираем мы. От радиации и от нехватки еды. Многие каннибализмом балуются или едят фонящие продукты. Все города и продовольственные склады уже очищены. Немного нам осталось.
– Чистые земли есть?
– Слухи ходят, что вроде есть, но туда только с боем прорываться, нас туда не пустят.
– В принципе, всё понятно, – задумчиво покивал я и задал ещё вопрос: – А когда война случилась?
– Пять лет назад. В две тысячи пятом году.
– Подожди, так сейчас что, две тысячи десятый?! – тряхнул я головой в недоумении.
– Весна, – кивнул зэк.
– Тьфу ты чёрт, я уж думал, что это мой родной мир и я вернулся на его руины. У нас в четырнадцатом году тоже напряги с Украиной начались, майдан там был и свержение власти, а у вас, значит, в первую революцию всё случилось, у нас вроде тоже в две тысячи четвёртом на Украине что-то такое было, но там всё гладко прошло. Наши дипломаты хорошо сработали, а ваши явно прошляпили.
Отойдя от лежавших тел, я задумался. Теперь определившись, что этот мир был зеркальным отражением моего родного, только история тут пошла по другому сценарию, да и запаздывание было по годам.
Обдумав все плюсы и минусы, я снова начал спрашивать бывшего зэка: о местных группировках и где располагаются военные и другие группировки, можно сказать, анклавы выживающих людей. После того как выдоил всю тройку до конца, я задумчиво посмотрел в сторону ближайшего телеграфного столба, с которого свисали ослабшие провода, часть вообще на земле лежала…
Через десять минуту я устраивался на своей постели, решив продолжить прерванный сон, до рассвета ещё было три часа. На столбе покачивались на лёгком ветерке трое повешенных. В этом Мёртвом мире появилась новая сила, нужно было показать это всем выжившим. Тут главное, чтобы они поняли, что я – отморозок и плевать хотел на их местечковые законы.
В этот раз я прекрасно выспался, проснувшись, когда время было примерно часов десять дня. Вот оно, счастье: когда хочешь – встаёшь, когда хочешь – ложишься. А то что на зоне, что в академии встаёшь и ложишься по распорядку. Теперь главное – не перепутать день и ночь, а то у меня уже такое было, когда по пустоши ханства шлялся.
Проведя лёгкую тренировку, я умылся, позавтракал и, собравшись, где-то к двенадцати дня выехал в сторону анклава военных. Мне нужно было с ними пообщаться на предмет меновой торговли. У меня было что предложить им, а им – мне. Мне нужно было вооружение, включая боевую технику, а им чистый мир. Думаю, мы договоримся. Тем более через мой портал технику не перетащишь, там пройдут только люди. Мой портал относился к пассажирским, а не транспортным, малым он был.
Потыкав пальцами в мёртвую магнитолу, что была закреплена на приборной панели, я остановился у первого же попавшегося целого на вид автомобиля. Это был внедорожник «тойота-прадо» с полуспущенными колёсами, но целыми стёклами и закрытыми дверями. Даже запертыми, как я понял, когда попытался открыть водительскую дверцу. Пришлось разбивать окно рукояткой «грача».
Вооружился я теперь прилично. Утром после завтрака я изучил полученное вооружение. Там был РПК, к нему две запасные банки, разгрузка и около полусотни патронов россыпью в рюкзаке. Автомат «вал» с пятью запасными магазинами и сотней патронов россыпью, АКМ с десятком запасных магазинов, два пистолета – Макарова и «грач». Пистолет Ярыгина был моим любимым оружием ближнего боя, я им часто пользовался в прошлой жизни и, не выдержав, закрепил тактическую кобуру на бедре. Остальное оружие было свалено на заднем сиденье машины. Рюкзаки в багажнике. Потом всё это нормально освою и переделаю под себя. Ещё были гранаты, леска, намотанная на палку, для растяжек, и другая мелочь, часть я выкинул, всё равно не пригодится. Из продовольствия – сушёные куски мяса, непонятно чьего, да ещё сомнительного качества, я подозревал, собачье, и лепёшки, тоже непонятно из чего. Продовольствие я тоже выкинул, есть его я брезговал. В рюкзаке старшего нашёл килограммовую банку тушёнки, видимо, НЗ, от неё тоже избавился, вздутая была.