– Мне нужно знать всё об этом мире. Особенности жизни, торговли, цены на всё. В общем, всё, что нужно, чтобы спокойно здесь устроиться.
– Как вы понимаете, вся информация чего-то стоит, но у меня сейчас хорошее настроение, поэтому не буду требовать отдельную плату за каждый вопрос. Пять рабочих гранатомётов, «шмели» подойдут, вон их у вас целая вязанка, – и я буду для вас справочником до заката солнца. Поторопитесь, у вас шесть часов.
– Может, нам сейчас выдвинуться к столице?
– До неё чуть больше двадцати километров, не дойдёте, и ночевать в открытом поле придётся. А вот с утречка – это можно. Это так, совет, причём бесплатный.
В это время один из бойцов принёс пять гранатомётов, я проверил срок годности, убрал их в баул и посмотрел на шестерых офицеров и трёх женщин, которые окружили меня, последние были главами советов среди гражданских.
– Спрашивайте.
Солнце только-только поднималось над горизонтом, когда из рощи потянулась вереница людей. Выходя на дорогу, они по обочине, чтобы не мешать движению транспорта, направились к столице. Мы с майором Фроловым стояли на опушке и наблюдали за ними.
– Значит, сам нас найдёшь? – спросил он меня.
– Ну да. Через три дня выйдете из города и покатайтесь по окрестностям. Я вас и найду.
– Думаешь, следить будут?
– Ещё как будут. Я же говорил, вы ведь все буквально пахнете моими эманациями. Проходя через созданный мной портал, вы пропахли маной, что я произвожу, а у одарённых мана у каждого своя, это как образец ДНК. Так что маги в столице сразу почувствуют, что вы перешли в этот мир с моей помощью.
– Проблем бы от этого не было, – вздохнул Фролов.
– Да не будет, допросят и всё. Вы же со мной не связаны. Законы тут нормальные, освоитесь. Но первое время, конечно, под наблюдением будете. Тайная стража не дремлет. Повторю, ничего не скрывайте, как и наш договор, всё равно докопаются до него. А когда основной поток переселенцев пойдёт, они всё равно сделать ничего не смогут. Я буду с той стороны, а портал односторонний. Так что им только и придётся, что принимать людей и помогать им. И пост тут наверняка организуют. Да, кстати, шестеро ваших серьёзно облучены, деньги у вас есть, пусть в госпитале подлечатся.
– А это лечат? – встрепенулся особист.
– Однозначно, – кивнул я.
– Как я мало знаю о магии! – вздохнул майор.
– Узнаешь ещё… Всё, последние вышли, поспеши.
Пожав майору руку, я пронаблюдал, как он, придерживая планшет, бегом догнал конец колонны и быстрым шагом направился в начало её, вздохнул, активировал своё перемещение и перешёл в ханство.
Здесь царила ночь, поэтому, выйдя с заднего двора трактира, где когда-то снимал комнату, я постучался и снова снял номер. Метки на майора и пару его людей, что будут возвращаться обратно, я повесил, а сейчас, пока будет длиться ожидание, – особист должен проверить, что первая партия нормально устроилась, – можно заняться техникой, поставить её на ход. Как раз два дня и буду этим заниматься. Нужно место поспокойнее найти и развернуть гараж с тремя боксами.
Утром раздался стук в дверь – меня будили по моей же просьбе.
– Господин, уже утро, – расслышал я за дверью мужской голос.
В отличие от империи прислуга местных гостиниц состояла только из мужчин. Женщины по здешним законам не могли работать, их обязанности – вести хозяйство, рожать детей, растить их, ну и мужчин услаждать. Гаремы из нескольких жён тут были распространены.
Повернувшись с живота на бок, я длинно зевнул – спал всего пять часов – и крикнул в ответ:
– Да, я проснулся!
Потягиваясь, я встал, сходил в ванную комнату, собрался, подхватил все свои вещи и, сдав номер, направился в обеденный зал завтракать. Возвращаться сюда я не планировал.
Через полчаса, договорившись с владельцем об аренде пяти полуразрушенных складов в речном порту на пять дней, меньше не давал, оплатил всю сумму наперёд и направился в порт. Там в окружении остовов складов, по-другому их не назовёшь, я развернул гараж, после чего распахнул одни ворота, отчего стало видно пятнистую корму ближайшего бронетранспортёра с запасными колёсами на нём, и засучил рукава.
– Ну-с, приступим.
Следующую ночь я провёл в гараже, уснув в десантном отсеке одного из бронетранспортёров. За весь световой день работы я успел переделать, вернее, модернизировать четыре машины, БТР-80, набивая руку на этой работе. Осталось две, старые «семидесятки».
Утром, позавтракав из своих запасов, пироги у меня ещё не кончились, как и пирожки, я продолжил работу, когда одно из охранных плетений сообщило, что в мою сторону направляются две повозки, в одной из которых сидел хозяин этих построек.
– Этим тут что ещё надо? – пробормотал я.
Вытирая руки слегка замаслившейся тряпкой, – на мне был танковый комбинезон, только шлемофон я не надел, машины были укомплектованы полностью, десантники выполнили свою часть договора, – я вышел из ворот, наблюдая, как коляски с пассажирами лихо выскочили из-за угла одного из складов, и возницы остановили их неподалёку, сдерживая разгорячённых лошадей.
– Добрый день, господин Арни, – поздоровался вылезающий из повозки владелец складов. – Я решил проверить своё имущество.
– Ещё пять дней, как не ваше, поэтому попрошу покинуть эти территории. Эти пять дней здесь всё моё.
– Вай, понимаешь, один мой знакомый, что живёт тут рядом, вдруг сказал мне, что на моих землях внезапно появилось новое здание, и я решил проверить, так ли это. А за новый склад нужно доплатить, да ещё я хочу посмотреть, что там внутри.
Говоря это, владелец с интересом посмотрел в распахнутые ворота и на две боевые машины, что я выгнал наружу, чтобы не мешали, и поставил рядом с другими воротами. Закрытыми.
– Ну, вы сами виноваты, – хмыкнул я, когда трое из шести сопровождающих местного хозяина, положив руки на рукоятки сабель, направились ко мне.
Сбросив заклинание скрыта с руки, отчего стало видно перстень мастера и лица воинов побледнели, я активировал мечи в кольцах и направился к прибывшим. Владелец складов, уже понявший, в какую дупу он попал, пробормотал бледными, трясущимися от страха губами:
– Может, договоримся?
– Извините, я свидетелей в таких случаях не оставляю.
Всё-таки убивать я их не стал. Сразу. Глупо не использовать такой источник, чтобы выкупить ещё пару душ у демонов. Через час я закончил чертить пентаграмму внутри одного из складов, расчистив там участок, и сразу вызвал демона.
– Что желает господин? – склонился он в полупоклоне, предварительно проверив на прочность пентаграмму и привычно получив от меня демонской цепью по спине.
– Души, естественно, что от тебя ещё можно добиться?
– Я вас слушаю, господин, – снова склонился тот в поклоне, с интересом посмотрев на ханцев.
Те, будучи под заклинанием паралича, умудрялись всё же дрожать от страха.
– Их семеро, как ты видишь. Хочу две души одарённых. Лучше из империи Сауд, с ними договориться легче.
– Есть какие-то особые пожелания?
– Ну, чтобы им лет по триста было, в ранге не менее чем мастера магии, специфика их умений меня мало волнует. Всё равно я собираюсь их использовать в техномагии. Правда, есть условие: души имеют сознание и разум и вполне могут отказаться от сотрудничества. Поэтому я должен предварительно пообщаться с ними. Если мы придём к первичным договорённостям, то я произведу обмен.
– Как будет угодно вашему магическому святейшеству, – снова поклонился демон и замер на пару секунд.
Когда он очнулся, в его руках оказались две склянки. Я передал ему в качестве аванса одного местного, который пытался меня кинуть и, возможно, ограбить. Его высохшая мумия отправилась в угол склада, а демон передал мне одну склянку с магом. Как только левитируемая колба оказалась у меня руках, я достал специальный переговорный амулет и замер на десяток секунд, общаясь с духом внутри стеклянного хранилища.
Договориться я с ним договорился: в течение сорока лет он работает на меня, я подпитываю его энергией, а после окончания контракта или развеиваю его, или даю новое тело и отпускаю восвояси. Новое тело – это не живое, души, прошедшие через руки демонов, уже никогда не смогут занять чужое тело, там от специальных ростков всё зависит, а демоны сразу их подрезают, так что только искусственное, то есть голем.
Я передал демону двух местных бандитов, окончательно расплатившись за дух. Демон подтвердил это и получил аванс за следующую душу. Этот тоже не кочевряжился и согласился поработать на меня. Расплатившись и за него, я отправил демона обратно в его мир. Деактивировал пентаграмму, разобрал её, уничтожил тела-мумии владельца этих земель и его слуг, присыпав их землёй, затёр все следы применения магии и вышел со склада. Снаружи всё осталось как и прежде: стояли повозки с запряжёнными в них парами лошадей, был на месте и мой гараж с открытыми створками одного из трёх боксов, где был виден полуразобранный модернизируемый мной бронетранспортёр. Два снаружи, уже готовые и прошедшие небольшие ходовые испытания, как стояли, так и стоят под слепящими лучами жаркого солнца.
Держа в руках колбы с душами-духами магов, я прошёл в гараж, там на столе механика собрал специальную конструкцию из амулетов и артефактов и, по очереди вставляя в неё колбы, принял магические клятвы верности от душ магов. Теперь они не могли ни предать, ни сбежать от меня эти сорок лет, став моими наёмными работниками. Можно сказать, рабами, но я предпочитал называть их наёмными работниками.
Потом я убрал колбы к остальным в пространственную сумку и хотел было разобрать сконструированный лично мной агрегат, как кое-что вспомнил. Достав колбу с духом эльфа-мага, я пробормотал:
– А вот о тебе я совершенно забыл. Интересно, что ты можешь мне дать?
Вставив колбу в конструкцию, фактически это был приёмник-передатчик для нормального вербального общения с духами, я активировал её и спросил:
– Ну и как ты попал к демонам? У вас же вроде души подпитывают ваш Великий лес и делятся знаниями с молодёжью?