Вадим не выпустил Вику из рук. Он рефлекторно ухватил трекинговую палку и уперся ею в пол, удерживаясь из последних сил. Вода схлынула быстро. Вика отплевывалась. Она успела наглотаться. Вадим обхватил девушку и затянул ее вглубь убежища, подальше от входа. Кто-то толкался сбоку. Фонарь, освещавший убежище, унесло водой, поэтому тьма была кромешной.
К счастью, рюкзак Вадима и рюкзак Вики вода не смыла, но к сожалению промочила все основательно. Вадим залез в свой рюкзак, полный воды. У него был непромокаемый фонарь, и сейчас он здорово пригодился. Его луч осветил убежище. В нем, словно морские котики на лежбище, отсвечивая мокрой одеждой, копошились люди. Сразу нельзя было понять, все ли на месте?
Вадиму не было дела до всех. Первым делом он поинтересовался самочувствием Вики. Она выглядело испуганной. То ли от страха, то ли от холода губы у нее тряслись. Вадим прижал ее к себе и попытался что-то произнести на ухо, но увидел в нем вату и понял, что его не услышат. Он попросил жестами Вику снять куртку. Вдвоем они выжали ее и Вика снова надела. Потом они выжали куртку Вадима, потяжелевшую в несколько раз. Только после этого, Вадим решил узнать, как обстоят дела у остальных.
Итог оказался печальным. Зураб, все еще считая себя ответственным за группу, пересчитал всех, кто был в убежище. Вода унесла раненого Тимура и Римму, а так же кучу вещей. Это было страшно. Каждый примерил их ситуацию на себя. Хотя полного сознания еще не произошло, что эти люди уже мертвы, сам факт собственной беззащитности перед стихией напугал до смерти. Убежище больше не воспринималось таковым и больше напоминало ловушку, откуда смерть будет доставать свои жертвы одну за другой.
Телефоны у большинства погибли в воде. У Зураба, Стаса, Юрия и Софьи телефоны оказались в непромокаемых корпусах. Вокруг них скучковались, чтобы хоть как-то общаться между собой.
— Откуда взялась эта вода?
— Похоже на сель. — Написал Зураб. — Сошел с горы и захлестнул сюда воду.
— А вдруг еще будет?
— Не исключено. Держитесь крепко.
Татьяна сидела зажавшись в самом дальнем углу. Она прикрыла лицо руками и рыдала. Тело девушки сотрясалось, как от судорог. От ее компании остался только полуживой Марк. Вика толкнула Вадима и дала понять, чтобы он каким-то образом успокоил или пожалел Татьяну. Вадим стушевался. Он не был спецом в таких делах и не знал, как подойти к расстроенной девушке. К счастью, Зураб оказался быстрее и автоматически освободил Вадима от «повинности».
Опытный инструктор помог несчастной девушке выжать сырую одежду, набросил ей на плечи какую-то накидку и подстелил ей под зад свою «пенку». Девушка перестала рыдать, но взгляд ее оставался несчастным. Понять ее можно было.
Команда успешных менеджеров из Уфы пребывала в тяжелой задумчивости, или лучше сказать «загруженности». Смерть товарища тяготила их, а так же тяготила обязанность по возвращении домой поведать о судьбе сына родителям.
Петро, рылся в своем рюкзаке. Он единственный из всех, не казался таким уж напуганным и расстроенным. Рытье в рюкзаке, как будто дало ему цель, и пока он этим занимался, печалиться было не о чем. Он вынул баллон с газом и маленькую портативную раскладную горелку на одну конфорку. Соединил их вместе и разжег. Оранжево-синее пламя едва освещало в метре от себя. Петро поставил жестяную банку на горелку и растянул над ней свою промокшую толстовку. Свет от горелки почти исчез, но зато по убежищу разошелся запах еды.
Вадим вскинул руку с электронными часами к глазам и нажал кнопку подсветки, чтобы увидеть время. Было около двенадцати. С улицы, даже если представить, что там непроглядный ураган и ливень, не пробивалось и капли света. Вадим даже представил себе, будто их убежище попало под воду, и в нем остался воздушный пузырь. Потом он вспомнил, что убежище было расположено так, что не смогло бы удержать воздух. Предположение успокоило его, но приемлемый ответ на причину абсолютной тьмы он все равно не нашел.
Вика захотела есть. Она забралась в свой рюкзак и вынула оттуда пачку печений в пластиковой обертке. Девушка нащупала руками рот Вадима, сжала ему немного губы, нечаянно сбив с толку. Вадим подумал, что к нему лезут целоваться, но вместо губ Вики почувствовал во рту что-то сухое с кондитерским ароматом. Он открыл шире рот и откусил печенье. Они съели всю пачку, как два влюбленных голубка, прижавшись друг к другу.
Вадим вспомнил, что они с Викой даже не объяснились, чтобы определиться с тем, что они питают друг к другу. Все произошло само собой, не требуя слов. Обстоятельства сделали это за них. Вадим попробовал на вкус сочетание: «Вика — моя девушка», оно понравилось ему и показалось естественным. Поддавшись чувствам, он стиснул «свою девушку» посильнее. Вика чмокнула его в ухо, промахнулась в темноте. Промах рассмешил обоих, они беззвучно затряслись, и это рассмешило их еще сильнее.
Всем остальным в убежище было не до смеха. Татьяна готова была прыгнуть в бездну за подругой. Зураб и Стас тяготились ответственностью за группу. Менеджеры скорбели по товарищу. Москвичи, в принципе, не готовы были к такому повороту дел, их ждали миллионные контракты. Петро и Михаил еще держались, но только с виду. Деньги были уже взяты и частично освоены, но проекту теперь точно конец, их страшил долг, взятый не в банке, а у криминальных товарищей Михаила. Процент там был меньше, но приставов за возвратом долга они посылать не станут.
Зураб снова взял трекинговую палку, и они вместе со Стасом попытались еще раз прощупать обстановку снаружи. Стас светил фонарем телефона в спину товарищу. Зураб словно растворился в тумане. Вот он стоял и вот исчез в темной водяной взвеси, как призрак. На расстоянии вытянутой руки от источника света, он уже был не виден. Через несколько секунд он вернулся. Едва различимое в сумраке лицо не выражало ничего хорошего. Значит, там ничего не поменялось, в лучшую сторону, точно.
Зураб взял пробу воды, бегущей вниз по горе. Она все так же была соленой, и его, человека немного знакомого с географией и элементарными законами природы, это обстоятельство загоняло в тупик. Он точно знал, что в этих местах соленой воды нет, и до самой близкой границы, до Карского моря больше полутысячи километров. Теоретически он мог представить, что некий смерч, образовавшийся где-то в океане, набрал соленой воды и теперь обрушивает ее на плато. Сила урагана на самом деле походила на огромный смерч, но и ему пора бы уже было иссякнуть.
Никакого выхода, кроме того, как ждать, чем все закончиться у людей, спрятавшихся в небольшой выемке в теле горы, не было. И заняться в ожидании окончания урагана, они могли только тем, что прокручивали в голове разные мысли. Что было, что есть и что будет.
Вадим даже заснул. Организм успел привыкнуть к вою и отключил его из раздражителей. Ему приснилась деревня, дом, мать, отчим, сводные брат и сестра. Мать разводила руками, будто извинялась за то, что так произошло, что-то говорила, но голос ее был не слышен. Потом они все помахали Вадиму руками, обратились в белых гусей, разбежались по сельской пыльной дороге и взлетели. Он проводил их взглядом, а в душе появилось чувство, что улетели они навсегда.
Вадим проснулся. Сон оставил в душе тягостное ощущение и пустоту. Снаружи так ничего и не поменялось. Ветер выл тысячами турбин, разгоняя Землю до световой скорости. У кого-то горел фонарь, прятавшийся за темными силуэтами. Вадим проверил время. Только три часа дня. Ему показалось, что он проспал сутки, и наступил новый день. Он ждал, а ожидание всегда растягивало время. Нужно было как-то найти в себе силы принять обстоятельства и придумать занятие, чтобы не впасть в уныние.
«Это должно когда-нибудь закончиться» — Убеждал себя Вадим. — «Не зря же мне встретилась такая прекрасная девушка. За что судьбе дразнить меня?»
Вика тоже спала или делала вид. Вадим провел рукой по мокрой ткани куртки девушки. Она вздрогнула, но не проснулась. Вадим решил, что ей снится сон, и может быть, такой же странный, как и ему. Вой ветра, наверняка действовал на подсознание не лучшим образом.
Зураб встал с места с включенным телефоном. Он подносил экран к глазам людей, чтобы те прочли какое-то сообщение. Вадима показалось, что он дает прочесть какие-то известия из внешнего мира. Надежда сразу окрылила его, и вой снаружи поутих, и последствия странного сна растаяли в ожидании. Что ни говори, а определенность всегда придает сил.
Зураб подошел к ним в последнюю очередь. Вадим взял в руки телефон и впился глазами в текст. Это было разочарование. Зураб просил проверить запасы и дать знать ему, что осталось пригодного. Инструктор поступил правильно, предусмотрев возможность долгой изоляции, но убитая надежда вновь испортила настроение.
Вику пришлось разбудить. Вадим попросил ее вынуть вату из уха и прокричал ей просьбу Зураба. Они принялись копошиться в своих вещах, как и все остальные члены группы. Нечем было заняться только Татьяне. Ее рюкзак унесло водой. Зураб отдал ей рюкзак подруги Риммы. Едва сдерживая слезы, она вынимала из него вещи погибшей подруги.
В рюкзаке Вадима безвозвратно погибли все продукты в бумажной упаковке. Их было немного. Три пакета с картофельным пюре, один пакет с макаронами, порвался полиэтиленовый пакет с сахаром. Растворился в соленой каше из воды и картофельного пюре. Все вещи были в осклизлой грязи. Вадим решился на отчаянный поступок. Объясниться было тяжело, но Вика поняла его намерения. Вадим взял сменные джинсы из рюкзака в одну руку, в другую трекинговую палку, за которую его держала Вика, и сделал шаг наружу.
Звук сразу поменялся. Вой затих, его забил гул падающей воды. Страшно было представить, какой силищей владела стихия. Вадим осторожно вытянул руку вперед. Ничего. Сделал еще один короткий шаг и чуть не выронил штаны. Вода ударила по руке словно молот. Тяжелый поток воды отбил грязь со штанов не хуже центрифуги. Вадим вернулся, и взял майку и свитер, превратившиеся в липкую грязную массу. Он был готов к тому, что поток ударит его по руке, и действовал смелее.