— Ну, тогда нам еще мух и комаров надо, чтобы лягушки не голодали. А тем, в свою очередь, тоже надо питаться. Круговорот. — Произнес Зураб.
— Уж мух-то у нас есть чем накормить. Тут, как говорится, добра не жалко. — Пошутил Стас.
Шли торопливо, поглядывая на небо. Только небесная стихия теперь умела скрывать свои намерения. Грозы начинались внезапно. Когда становилось заметно, что в небе что-то происходит, ливень начинался через пару минут. Перед этим успевало несколько раз сверкнуть вспышкой и окатить громом.
Сплошная стена дождя дезориентировала на время. Мощные потоки дождевой воды в некоторых местах из-за особенностей рельефа собирались в мощные течения. И это было самой опасной стороной ливня. Складки местности моментально набирались бурными потоками. В отведенные две минуты перед грозой нужно было искать возвышенности, иначе можно было попасть в неприятности.
— Я чувствую себя первопроходцем, осваивающим новую планету. — Поделился мыслями Вадим, после очередной внезапной грозы.
— Ты знаешь, хоть я и прошел это плато вдоль и поперек, сейчас оно для меня такое, будто я впервые его вижу. Ничего нет из того, что я помню. — Ответил Зураб.
— Это совершенно не то плато, на котором мы с тобой бывали. — Еще категоричнее ответил Стас. — Вон там должна быть возвышенность. — Он указал рукой. — А сейчас что? Небольшая полированная выпуклость.
— Это хорошо, что она на том месте, где должна быть. Было бы страшно, если ее здесь не оказалось. Что тогда бы думали?
— Если б да кабы, то во рту росли грибы. — Отделался Стас старой поговоркой.
— А я бы подумал, что мы того, померли. — Мрачно предположил Зураб. — В фантастические теории переноса в параллельные миры или на другие планеты я не верю. Вот в загробный мир, пожалуй.
— Никакой широты кругозора. — Пошутил Стас. — Фаталист. А вот я верю, что мы сместились через несколько слоев параллельных миров. На нашей Земле прошел всего лишь ветер, а здесь, вот такая катастрофа. Каким-то макаром мы попали в область, которая открыла проход. То убежище в котором мы спрятались, оно реально странное. С чего бы ему там быть?
— С того, что его промыло водой. — Напомнил Зураб.
— Ага, а чего же ниже не промыло?
— Там осыпями закрыло.
— Нет, в убежище пол был монолитным.
— Сдаюсь, я не такой наблюдательный.
— И что из этого следует? — Не удержался Вадим, чтобы услышать окончание крепко построенной гипотезы.
— Из этого следует, что убежище, искусственно построенный неизвестно кем портал в другой мир, перекидывающий людей посредством резонансного колебания, вызываемого сильным ветром. Помните этот гул?
— Да, разумеется, до сих пор в ушах стоит.
— Вот, пока там гудело, мы как на электричке двигались из одного мира в другой. Специально для этого и создалась водяная завеса, чтобы мы не видели, как это происходит. А потом херак, и все сломалось. Убежище не выдержало напряжения, из-за того, что пассажиров было слишком много и развалилось, не довезя нас до конечной.
— А шведа как сюда засосало? — Напомнил Зураб.
— Шведа? — Стас задумался. — Шведа, хм? Ну вот, такую теорию испортил этим мужиком.
— Да, красивая теория была, я чуть не поверил. — Вадим пожалел, что Зураб вспомнил про шведа, прилетевшего на автомобиле. — Хотя и в другом мире могут жить шведы, у которых Астрид Линдгрен на купюрах.
За разговорами ни о чем было веселее идти. Однотонный, хоть и фантастически красивый пейзаж начинал вызывать своим однообразием скуку. Кратковременный оптический эффект отраженного света, во время которого почти успевала высохнуть одежда, добавлял впечатлений.
— Молю бога, чтобы он дал нам велосипеды. — Неожиданно произнес Стас, не замеченный до этого в религиозности. — Представляете, как удобно гонять по такой поверхности?
— Было бы здорово. — Согласился Вадим. — Мы бы за два часа могли бы доехать до той стороны.
— И привезти на них могли бы больше, чем в руках. И топливо не нужно. — Добавил Зураб.
Троица поднялась на невысокую возвышенность, чтобы не форсировать лягушатник. С её вершины открылся вид на безграничную водную поверхность. Они дошли до цели назначения. Вершина обрывалась в трехстах метрах далее.
Группа, заинтригованная ожиданиями, прибавила шаг. Уже метров за сто стали видны мощные выбоины в камне, заполненные водой. Края выбоин хоть и были отшлифованы, но сомнений в том, что они свежие, не было. Еще ближе к краю, поверхность и вовсе превратилась в миниатюрный лунный пейзаж, испещренный ударными воронками разных диаметров.
Грань, за которой начинался склон, и вовсе была выщерблена мощными ударами. Имелись здесь и трещины, многочисленные, но не глубокие. Но интереснее всего было заглянуть вниз, в надежде увидеть те предметы, которыми бомбардировалась гора.
— Так, я пойду первым. — Распорядился Зураб. — Обвяжусь веревкой, а вы меня страхуйте. Края здесь на вид шаткие.
Зураб застегнул веревку вокруг пояса. Вадим и Стас пропустили ее вокруг рук, уперлись ногами и дали напарнику приблизиться к краю. Он не был таким выраженным, старые вулканические горы плато Путорана имели пологие склоны, но в этом случае, стихия обработала их так, что без страховки можно было угодить на неустойчивую опору и свалиться вместе с ней вниз.
Зураб нашел удобное место и спустился на десять метров вниз. Картина последствий стихии здесь была иная, чем на стороне пещеры. Гора откалывалась и не раз с этой стороны. Огромные глыбы отколовшейся породы падали в воду или же уносились ветром дальше, по вершине плато. Зураб осмотрелся. Дальше можно было спуститься вниз без страховки.
— Забирайте! — Он отвязал веревку. — Присматривайте за мной!
— Осторожнее! — Предупредил его Стас.
Зураб махнул рукой и сделал уверенный шаг. Грязи с этой стороны было больше. Она застряла в каждой щели и ямке. Зураб проверял руками некоторые лужи, под водой которых могло скрываться что-нибудь ценное. Но все они были пусты. Через полчаса он спустился до уровня воды. Ничего стоящего по дороге он так и не обнаружил. Зураб крикнул вверх, что пойдет вдоль кромки воды. Его голос потонул во влажной атмосфере. Пришлось объяснить знаками, чтобы напарники шли в ту же сторону, что и он.
Зураб смотрел на склон горы, представляя себе, как стихия встречалась с ним. Шансов задержаться чему-нибудь объемному не было никаких. Огромное давление отраженного ветра выдавливало вниз, либо поднимало вверх. Все ценное находилось под водой, вперемежку с камнями, либо упало в воду где-то далеко за пещерой. Найти и достать из под воды что-то полезное ему не представлялось возможным. Как человеку, взявшему на себя груз лидера, на душе Зураба становилось тяжко. Он и сам понимал, что если их экспедиция окончится неудачей, на стороне сторонников каннибализма будут лишние очки.
Вадим и Стас не просто шли, они высматривали любой признак, указывающий на что-нибудь полезное. Так как они нормально не питались уже несколько дней все мысли были о том, чтобы найти что-нибудь вкусное.
— Вот бы ларек принесло сюда, как у меня во дворе стоит. Колбасы там, ветчина, буженина, сосиски, сало копченое. — Еле сдерживая слюни, произнес Стас.
— Бронеларек если только. — Вадим сглотнул слюну, живо представив себе вид и запах еды из такого ларька. — Развалится по дороге.
— Представь себе, под броней у нас только деньги возят. И находим мы такой броневик уцелевший с деньгами, и чего? Какой с него толк?
— А там, в бардачке, шоколадка. — Оптимистично решил Вадим.
— На пятнадцать человек! — Опустил его на землю Стас.
— Не хочу умирать с голоду, а еще больше не хочу быть съеденным. Как-то это не укладывается в голове. Вот я родился, рос, в школу пошел, учился хорошо, потом в универ поступил, выучился, потом работать начал, девушку нашел хорошую и в финале кто-то съест меня. К чему тогда мне надо было жить?
— Верно. — Согласился Стас. — Еще и скажут, что невкусный был.
Время от времени они посматривали вниз, чтобы не потерять из виду Зураба. Ему было намного сложнее идти по неровному берегу. Да еще и заглядывать в каждую лужу.
— Веришь или нет, что весь мир погиб? — Неожиданно спросил Стас.
— Верю. — Ответил Вадим. — Не хочу, но чувствую, что так и есть.
— А я не могу за себя так сказать. У меня сестра еще подросток, родители. Не могу представить, что их нет.
— Я, скорее всего, ошибаюсь. Никогда экстрасенсом не был. — Вадим вдруг понял, что не должен лишать человека надежды. — В карты, на деньги, мне всегда не везло.
— Не будем о грустном. — Согласился Стас. — Подобное притягивается к подобному. Сейчас наш маленький бос найдет целый грузовик с пряниками.
Зурабу, не смотря на ожидания товарищей, не везло. То место, в котором он спустился, будто намерено обошло ценными находками. Только камни и грязь. Он уже не боясь пораниться, смело копошился в лужах. За свою неосторожность он и поплатился. В небольшой луже, закрытой нависающим камнем от прямого дождя, и оттого довольно грязной, оказался кусок листового железа в частых пробоинах с заостренными краями. Зураб полоснул ладонью по его поверхности, разодрав ее пусть и мелко, но часто.
— Ах ты ж, скотина. — Зураб выдернул руку и смотрел, как грязь смешивается с кровью.
Рану пришлось ополоснуть из бутылки с питьевой водой. Кровь тут же проступила на месте царапин. Зураб стянул с себя куртку, снял майку и намотал ее на ладонь. Рвать одежду он не решился, посчитав, что следующую он купит не скоро.
— О, смотри, Зураб что-то нашел, что ли? — Заметил Вадим непонятное копошение сверху.
Стас свистнул в два пальца. Зураб поднял голову и помахал рукой.
— Непонятно, нашел или нет? — Засомневался Стас.
Зураб вытянул здоровой рукой железку из лужи. Это был кусок кровли или забора, пострадавший до неузнаваемого состояния. Зураб чертыхнулся, хотел выбросить его в воду, но одумался и положил на камень. Неизвестно, что ждало их впереди. Он посмотрел вверх, на еле различимые фигурки своих друзей, махнул им рукой и пошел дальше.