лись ступеньки. Я поднялся и передо мной открылся довольно высокий коридор, по которому можно было пройти, не пригибаясь. Я пожал плечами и зашагал вперед, прошел три метра коридора, и оказался в рубке, точнее в небольшом помещении, которое для меня вырастило яйцо. Посередине стояло кресло. Я сел в него, и почувствовал, как уменьшается свободное пространство вокруг меня. Само кресло потеряло форму, опускаясь превращаясь в удобную лежанку. Меня зажало словно в мягкой пене, на лицо опустилась кожистая маска, через которую я свободно мог дышать. А еще через мгновение я увидел, что стою на шести порах посередине площади, и мое тело -яйцо полно жизни и силы.
Я оттолкнулся своими шестью лапами от твердого камня, поднялся на десяток метров вверх, облетел площадь и вдруг увидел, как из развалин появилась большая мохнатая лапа и помахала мне на прощанье. Я тоже помахал, чем, не знаю, возможно убирающимися опорами, и полетел к поясу астероидов. В конце концов, чтобы не происходило в моей жизни, а кредиты отдавать все равно придется. Да и на станцию тоже надо лететь, это мой дом теперь. Как говорил мой приятель, хочешь не хочешь, а на работу все равно придется идти – в этом вся жизнь и состоит, немного приятного и через край труда.
До пояса астероидов я долетел минут за пятнадцать. Это яйцо было быстрее и мощнее, лететь на нем было одно удовольствие, а еще оно хорошо понимало меня, а я его. Я сразу нырнул в глубину, пронесся мимо массивной огромной горы, скользнул чуть в сторону, откуда-то зная, что именно там находится то, что мне нужно. И вот она – огромная глыба с содержанием руды двадцати процентов, медленно вращаясь появилась из темноты. Я подлетел к ней, притормозил, сравнял скорость с ней, потом одним непонятным для меня движением обвил ее своим телом, и она оказалась у меня в животе.
Вот так вот оказывается можно, даже манипуляторы не нужны. Я проскочил между двумя глыбами, выскочил на свободное пространство и помчался к космической станции, которую ощущал, как далекую небольшую теплую звездочку. Долетел быстро, гораздо быстрее, чем на своем прежнем яйце, по моим прикидкам скорость возросла в несколько раз. Причем я не понимал, как можно создать космический двигатель из органики, не представлял, на каких принципах он работает, не было же выхлопной струи сзади, ни каких-либо других выхлопов, ощущение было таким, что я просто тянулся вперед к каким-нибудь звездам, и меня толкало вперед. Возможно, яйцо работало на каком-то гравитационном приводе или на чем-то похожем.
Впрочем, чего умничать? Что мне известно о космической технике инопланетян? Да ничего. Но это яйцо умеет летать, и не только, оно может делать много чего еще, и главное, что оно откуда-то берет энергию и топливо для своего движения.
На подлете к станции я услышал голос диспетчера:
– Незнакомое судно назовите себя, иначе будете уничтожены, станционные средства противодействия приведены в боевую готовность.
– А руда вам уже не нужна? –спросил я. – Я что, зря ее тащу с астероидов?
– Чел, это ты? – настороженно спросил амп. – Голос вроде знакомый.
– Это я, господин диспетчер, – буркнул я. –У вас появились какие-то проблемы с моим узнаванием? Раньше вроде такого не было…
– Так ты летишь на другом корабле, – проговорил диспетчер. –Он хоть и подает правильные сигналы, как тот прежний, но размером то он другой. Где взял корыто?
-Вот хотите верьте, хотите нет, – ответил я. –Но это все тот же корабль. Я по вашей рекомендации слетал на эту разрушенную базу и… вы оказались правы, ничего не нашел кроме подкормки. Положил его в трюм, и мое судёнышко как-то его сожрало и подросло.
– Звучит, как фантастика, ты может не знаешь, но космические корабли не жрут ничего кроме топлива, и не ремонтируют себя сами, иначе мы бы все были здесь не нужны, – буркнул диспетчер. –Значит, так, чел, лишних движений тебе делать не рекомендую, насчет стационарных орудий, направленных на тебя, я не шучу. Сейчас скидываешь на фабрику руду и летишь к приемному доку, там оставляешь корабль, и отправляешься прямиком к ребятам из службы безопасности. Они тебе зададут тебе свои вопросы, а Корн проверит твое судно – то оно или не то.
– С чего это у безопасности появился ко мне интерес? –мрачно осведомился я. Я же знал, что служба безопасности везде одинакова, ее задача выявлять и устранять любые угрозы, и лучше этим парням в руки не попадать. Если не сумеют из тебя выжать то, что им нужно, то осведомителем сделают или еще чего похуже. – Я вроде ничего плохого не делал.
-Ага, -фыркнул амп. –И он мне говорит, что ничего плохого никому не сделал, хоть в этот момент куча народу, поставившего на то, что ты сдохнешь через неделю, проиграла свое пари. Ты не видишь, что сейчас творится во внутренней сети, там тебя костерят все, кому не лень, и мед один из первых. Он же тебе поставил чип и нейрошунт, найденные на той заброшенной базе. Если точнее, то они были сняты с одного из трупов, и кстати, никому из ампов не подошли. Да и два чела. Которым их поставили, умерли уже на следующий день от диких болей в голове. Мед их вскрыл и обнаружил, что мозги у них превратились в кашу.
– Круто, – проговорил я. – Нет, я конечно знал, что он мне добра не желает, но не знал, что до такой степени.
– Это нормально! –фыркнул диспетчер. – Он просто защищал свои капиталовложения, да видать не очень хорошо, если ты выжил.
– Тогда у меня второй вопрос, – я подлетел к обогатительной фабрике, любезно покрашенной зеленым цветом. Сунулся в один док, потом в другой, но ни один из них не открылся, а перед моими глазами замигала надпись, говорившая о том, что размер приемного шлюза не позволяет принять мой груз. Пришлось тащить мою глыбу к приемному доку с большим шлюзом, который находился с другой стороны. Ее забрали, а в ответ мне высыпали кучу мелких камней. Может мне показалось, но яйцо обрадовалось, словно получило вкусную еду. А может так оно и есть? И прошлый раз удивлялся тому, что выбрасывал из трюма в астероидном поясе отходов меньше, чем мне их загрузили. – Расскажи, как получилось, что ампы проиграли пари, неделя то еще не прошла. Я же не совсем дурак, и знаю, что прошло всего три дня.
– Не знаю, что тебе известно, но ты, похоже, потерялся в реальности, – вздохнул диспетчер. –Неделя закончилась еще два дня назад. Кстати, я из-за тебя потерял кучу денег и очень тебя костерил, а теперь даже не знаю, как реагировать на твое появление. Деньги то мне вернут, да еще с прибавком, но убить тебя мне все равно хочется. Ладно, лети к причальному доку, с тобой Корн хочет поговорить.
Я подвел корабль к станции, он плавно вошел в док и встал на опоры, а я пополз обратно к выходу. И это яйцо не захотело для меня открывать полный коридор. Что-то во мне все-таки не так. Я выпал на пол дока и замер, увидев два незнакомых дроида, которые направили на меня какое-то непонятное оружие. За дроидами стоял Корн, а рядом два здоровых, незнакомых мне ампа, тоже с оружием на поясе.
– Так, чел, – сказал один из них. – Очень медленно поднимайся, чтобы не провоцировать боевых дроидов, и идем с нами. Расскажешь нам о том, где прятался девять дней, и почему тебя не могли найти даже спасатели, а
сканеры у них вполне приличные. Только не вздумай врать про базу древних, ее тоже осматривали…
– Как скажете, господа начальники, – я медленно поднялся с пола. Один дроид сразу закатился мне за спину, а второй пристроился сбоку, контролируя каждое мое движение. – Все, что знаю, расскажу, ничего не утаю, только не убивайте меня пожалуйста.
– Корн, что скажешь? – один из ампов хлопнул техника по плечу. – Может, давай грохнем твоего пилота и у нас никаких проблем.
– А за рудой ты летать будешь? – пробурчал Корн. –Этот чел норму начал выполнять в отличие от других.
– Ну тогда ладно, – безопасник зашагал к шлюзу. – Допросим, посмотрим, во что он вляпался, может еще вернем его тебе. Хотя... я бы на это не рассчитывал…
Глава 7
Я шел и размышлял, как умудрился вляпаться во все это. Нет, я конечно, понимал, что ни в чем не виноват, только толку от всего этого? Однажды, когда валялся в очередной раз больнице с переломом ноги, я встретил одного интересного человек, он лежал в соседней палате. Мы с ним часто выходили покурить в туалет, у него была какая-то неизлечимая болезнь, и шансов на выживание не было никаких. Это был самый умный человек, который мне встретился за всю жизнь. Я пытался давить на жалость, рассказывал про свою хрустальную болезнь, вроде как не виноват, это так построила жизнь и судьба. На что он грустно усмехнувшись, ответил:
— Это же твоя жизнь, и ты ее сам живешь. Может быть в ней что-то неправильно, может быть плохие тетки и дядьки делают все, чтобы она не удалась, а может и сама судьба тебе гадит. Все может быть. Но только это твоя жизнь и другой не будет. Ты уж сам решай, как ее прожить, в слезах
и обидах на весь мир или с ехидной улыбкой человека, который видел смерть, и кое-что о ней знает?
Он умер ночью. Меня растолкала медсестра и попросила унести покойника в морг, я согласился, она была милой девушкой, и мне нравилась. И вот я и еще один парень, из легких, переложили труп на каталку и повезли в морг. И только там, когда мы перекинули покойника на стол для вскрытия, медсестра сняла простыню, и я увидел лицо моего товарища по перекурам. Оно было спокойным, и он улыбался такой спокойной улыбкой, что мне вдруг стало на душе легко. Да мы все когда-то умрем, но это наша жизнь, мы ее живем, и за нее отвечаем перед собой. Изменяются декорации – города, поселки, планеты, меняются актеры — люди, ампы или пауки, которые находятся вокруг нас. Какая разница? Это наша жизнь! Можно ее прожить с улыбкой, а можно в слезах и обиде на весь мир. Как сказал однажды Вильям Шекспир –весь мир театр, а все люди актеры.
Я не мог знать, что пролежу в том яйце больше недели, я в нем вообще не чувствовал времени, но раз вляпался в эту историю с паками, значит, надо думать, как из нее выпутываться. Вряд ли она закончится просто и легко, ампы не дураки, а безопасники тем более. Они из меня эту правду вытрясут, выходит, надо придумать, что буду врать. Сбежать явно не получится: один дроид катился сзади, другой побольше вышивал сбоку, контролируя каждое мое движение, а два ампа -безопасника шли от меня метрах в пяти впереди, не обращая на меня никакого внимания, разговаривая о чем-то между собой.