– Пошли, – Вика уже, одетая стояла у двери. – Место сбора пилотов в доке у своих кораблей. Советую поторопиться, если случилось что-то серьезное, люди станут расходным материалом, поэтому не стоит ампов сердить раньше времени.
Добрались мы до дока минут за пять, девушка знала короткий путь к лифтам, так что скоро мы уже стояли у своих кораблей – я у своего яйца, а она у своего маленького звездолета -обычного куба-шахтера. Как только я погладил яйцо по теплой желтовато-серебристой кожице ко мне подошел недовольный Крон, вынырнув из-за других кораблей:
-Ты чего это ушел и не дал мне допуск на свой корабль?
– Во-первых, не я ушел, а меня ушли, – ответил я. –И ты при этом, кстати, присутствовал, но не помешал. Если тебе был так нужен допуск, зачем ты меня отпустил с безопасниками, да еще и фальшивыми?
– Тихо ты! –техник огляделся по сторонам. –Это закрытая информация, будешь болтать сольют тебя, сам не заметишь, как окажешься на столе в жареном виде.
– Согласен, молчание золото, – покивал я. –А чего нас здесь собрали?
– Ты же знаешь, что совет сегодня заседал? – ответил амп. – Сейчас нам они доложат, чего насоветовались.
И тут в моей голове прозвучал знакомый голос:
– Говорит глава станции Корк. Сегодня у нас прошел совет, собранный из-за чрезвычайных обстоятельств. Каких? Сейчас расскажу. Службой безопасности станции вчера был обезврежен разведчик ивр, он, приняв облик одного из ампов, занял его место и тем самым оказался на высокой административной должности. Неизвестно, к чему бы это привело, если бы не сотрудник службы безопасности Никт, который раскрыл лазутчика, а потом ценой своей жизни ликвидировал ивра. Слава герою, герою слава! Это первая и не очень хорошая новость. Как мы знаете, разведчики появляются перед прилетом роя. Как он попал на нашу станцию, пока не удалось выяснить, возможно где-то у него спрятан корабль, и может быть в нем находятся другие ивры. Сейчас службой безопасности ведутся активные поиски звездолета и других насекомых, которые также могут скрываться среди нас, используя маскировку.
– Дерьмо! – фыркнул техник. – Как можно найти ивар, если его не отличить от другого ампа. Тот же Никт жил вместе с насекомым в одной комнате и не один день, и если бы не ты, чел –катализатор дерьма, он бы так и не узнал, что ивр его приятель, а еще и начальник!
Что касается дальнейшего, -глава немного помолчал, словно решая, что нам стоит говорить, а что нет. – Нами отправлен сигнал тревоги руководству империи, а также все собранные нами материалы о грозящем нашествии, они приняли это к сведению и обещали помочь. Правда, как выяснилось позже, корабли для эвакуации станции смогут прибыть только через большой цикл…
– Дерьмо! – выругался Корн. – Насекомые появятся здесь через половину большого цикла. А корабли, чтобы нас спасти, ожидаются через полный цикл. Отсюда какой вывод, чел?
– Дерьмо? – предположил я. – Опять оно?
– Правильно, – амп снова выругался. –Корабли прибудут, да спасать здесь
уже будет некого.
– Есть и хорошие новости, – проговорил глава станции. – Через малый цикл сюда прибудет военный линкор с десантно-абордажной группой войск на борту. Они помогут нам в отражении атак роя, так что совсем беззащитными мы им не покажемся. На этом я заканчиваю свое сообщение, не допускайте паники, расходитесь по своим рабочим местам и ждите новых сообщений.
– Еще одно дерьмо, -пробурчал техник. –Военный корабль всего один, а в рое их тысячи, как ты считаешь, кто победит?
– Дружба? – предположил я. – Или любовь? А может насекомые испугаются наших лазеров и пролетят мимо?
-Как же, пролетят они! – фыркнул амп. – Не сомневайся, сожрет нас рой вместе со всеми потрохами и этим военным линкором с десантной группой. Мы успеем дать несколько залпов, ну может повредим пару легких суденышек, и то это произойдет, только в том случае, если вояки не испугаются и не удерут. А они могут. Не раз уже бывало такое, что военные, услышав о приближении роя, тут же уходят в глубокий космос, а мирным ампам самим приходится себя защищать. Но сразу скажу, это бесполезно. Что значит десяток лазеров и сотня торпед для роя? Да, ничего! Чтобы от станции ничего не осталось, достаточно будет, чтобы к
нам подошел один тяжелый крейсер ивров, и на этом все наше сопротивление закончится. Пара залпов его оружия и нет у нас лазеров, а потом начнется самое веселье. Нет, ты не подумай какой-нибудь глупости. Ивры умные насекомые, после того, как они лишат нас оружия, на станцию высадится десант. Понимаешь, что это значит, чел?
– Опять дерьмо? – снова смело предположил я.
– Молодец, опять угадал! –фыркнул Корн. – Ивры обыщут все этажи, соберут всех живых и мертвых, и отправятся дальше, и только мертвая станция
будет дрейфовать в открытом космосе, пока на нее не наткнется случайно кто-нибудь. Когда-то мы, ампы, нашли эта станцию, и она была абсолютно пуста, мы даже не знаем, кто ее использовал. Но то, что она когда-то была вычищена роем, нам это известно точно. Отсюда вывод – спасутся от роя только те, кто успеет спрятаться в астероидах. Понимаешь, что это значит, чел?
– Кажется, понимаю, – я помрачнел. – Снова дерьмо!
-Вот-вот, – усмехнулся техник. – Скоро к докам ринется толпа ампов, она заберет все ваши корабли и отправится к астероидам, а вас, челов, возьмет с собой в качестве живых консервов. Понятно, парень?
– Выходит, надо стартовать самим к астероидам, пока они сюда не пришли,
– сказал я, глядя на задумчивое и серьезное лицо Вики, она даже уже подошла и внимательно слушала наш разговор. –И как можно быстрее.
– Ты никуда не улетишь, – покачал головой Корн. – Станция приведена в боевое положение, поэтому ни один корабль ее не покинет без разрешения, а те, что попробуют, тех расстреляют уже на выходе из дока. Конечно, касается это только челов. Если, я, например, полечу, то никто по мне стрелять не станет, мы же тут все друзья.
– И что делать? – спросил я. –Ждать, когда меня сожрут либо ивры, либо ампы?
– На твоем месте я бы куда-то спрятался вместе со своей девушкой, – проговорил амп. –Станция большая, нижние этажи мало исследованы, там можно скрываться долгое время. Если честно, ты мы даже не знаем, что там находится. Нам это было ни к чему. Мы использовали только то, что смогли обжить, на большее нас просто не хватало. Слишком мало сюда прилетело ампов, это предусматривалось на будущее. Вон там люк, ведущий на нижние этажи. –Корн показал рукой. –О нем мало кто знает. Так что давай мелкими шажками к нему, думаю, что толпа здесь окажется довольно скоро.
– Спасибо, господин техник, -произнес я. –Это очень великодушный поступок с вашей стороны.
– Ты неплохой парень, чел, – амп зашагал к кораблям. – Я заработал немного на тебе, правда, деньги сейчас потеряют свою цену, но все равно это было интересно. Уходи, у тебя почти нет времени.
– А как же вы, господин техник? –крикнул я.
– Обо мне не беспокойся, – усмехнулся Корн. –Я же не чел, к тому же только я знаю, какой из корабликов в рабочем состоянии, да и если потребуется ремонт, кто пригодится всегда? Да за то, чтобы меня забрать с собой, тут будет не меньшее сражение. Впрочем, как ты понимаешь, у главы станции тоже есть звездолет, и на нем для меня зарезервировано место. Прощай, чел, вряд ли еще когда-нибудь увидимся.
– Прощайте, господин техник!
Я схватил Вику за руки и потащил к стене дока.
– Ты что делаешь? –взвизгнула она так, словно не слышала нашего разговора. – Надо садиться на корабль и улетать.
– А про стационарные лазеры ты не забыла? – спросил я. – Неужели ампы дадут двум челам убежать, а сами сдохнут?
– Шансы все равно есть, – девушка уже сама пошла за мной. –Конечно, их немного, но это лучше, чем ничего не делать. А ты что придумал?
– Мы спрячемся на нижних этажах, – ответил я. –Подождем, а пока ажиотаж не кончится, а потом будем думать, что делать дальше.
-Дерьмовый план, – констатировала Вика. – Но лучше, чем мой, он не такой самоубийственный. Смерть мы оттянем на какое-то время, но ненадолго. Прилетит рой и всем конец, насекомые обыщут здесь все, им нужна еда.
– Но пока они будут заниматься поисками, мы будем заниматься любовью, –
проговорил я. – Как тебе нравится такое занятие перед смертью?
– Уговорил, сладкоречивый, – фыркнула девушка. – Уже второй раз ты меня подбиваешь на плохое, моя мама этого бы не одобрила.
Я обнаружил в стене тот технический люк, на который мне указал Корн, но он оказался закрыт. Панель доступа была непонятной. Сначала Вика попробовала его открыть, приложив свою руку, но ни один светодиод даже не мигнул. Потом стал пробовать я, но и у меня ничего не получалось.
И только когда толпа ампов хлынула в док, от волнения и злости выпустил из себя тоненькую ниточку мрака, она вошла в замок, он щелкнул, и крышка люка начала отходить. Мы залезли внутрь, и он начал закрываться. Сначала была темнота, потом появился слабый свет, и я увидел, что мы находится в небольшой кубообразной комнате, на полу которой находился еще один люк. Этот открылся без труда, я посмотрел туда и увидел металлическую лестницу, уходящую куда-то очень глубоко. Я вздохнул, пожал плечами, и вступил на нее, боясь больше всего на свете, что расстояние между планками будет не под человеческую ногу. Оно, конечно, так и получилось. Но спускаться можно было, хоть и неудобно. По моим прикидкам тот, кто строил эту лестницу делал ее под трехметровый рост. А значит, следует хотя бы подумать над тем, куда я лезу, если даже ампы там не бывали.
Я бы задумался над тем, в какое дерьмо опять суюсь, но тут мне на пальцы наступила Вика, и я понял, что лучше спускаться быстрее, а не размышлять над проклятой судьбой. Туда, не туда – а куда? Если человеку предназначено быть повешенным, он не утонет, а повесится на шелковом шарфе. А если ему предназначено быть катализатором дерьма? Это серьезный вопрос, на него так просто не ответишь.