Стоит только сказать —старт, и мне уже станет все равно, что тут творится и как. Я стану звездным странником, облечу вселенную и все разумные существа станут складывать обо мне песни. Я буду приходить в их миры, показывать им правду, устранять несправедливость и после меня будут оставаться счастливые лица и морда. Насчет морд мне кажется я перегнул. Впрочем, и насчет лиц тоже… Как сказал один мой приятель, счастье всегда в том, что имеешь. То другое может и хорошо, но оно не твое…
Я вздохнул и потопал к выходу. Нравится мне или нет, но я мужчина, а значит, обязан защищать свою самку — так что вперед к новым подвигам и свершениям. А вообще-то оно мне надо? Как сказал один мой приятель с таким же диагнозом фарфорового человека –не надо, не живи, никто тебя не заставляет. Где он сейчас? Наверняка же умер, это я уже живу лет на пять больше отмерянного богом и врачами. Кстати, известно ли вам, что среди инвалидов нет самоубийц? А им зачем? Они и без того знают, что умрут, поэтому каждый день проживают как последний, и они никуда не спешат, в отличие от нас, нормальных, здоровых людей. Ну или почти здоровых – это я о себе.
Вика стояла у шкатулки и смотрела на меня с удивлением.
– Ты чего? –поинтересовался я. – Что во мне не так?
– У тебя глаза черные, – заявила она. –А были зеленые.
– И что?! –поднял недоуменно брови я. – Ты покрутись, как я, белкой в колесе, повытаскивай нас их разного дерьма, и у тебя что-нибудь, где-нибудь почернеет.
-А характер не изменился, -констатировала она. – Каким ты был скотиной таким и остался, но ты и дорог мне такой. И что там в этой шкатулке?
– А хрен его знает? –пожал я плечами. –Темно, ничего не видно, так и не понял, то ли это контейнер для всякого груза, то ли запасной бак для горючки. Бродил там, бродил, пока обратно не вышел.
– Ясно, – покивала девушка, и даже как-то облегченно вздохнула. Еще бы, а вдруг у меня что-то появится круче, чем у нее. А так… нормально, какая-то емкость, нам такого не надо. – Что ж, мыслитель, говори, что делать дальше будем?
-А тут чего думать? – пожал я плечами. – Нам либо улетать отсюда на твоем кораблике, либо сражаться с иврами. Ты сама на что настроена?
– Мы, девушки, народ мягкий, – ответила Вика. –Мы не парни, нам любви хочется, а не воевать, поэтому лучше бежать – только куда?
– В пояс астероидов, – проговорил я. – Ампы лучше нас знают, что делать, надо их слушать. У них опыт, это мы здесь не местные, понаехавшие тут.
– Ясно, – согласилась девушка. – Только где мы найдем в поясе астероидов еду и воду? Что там будем делать? Где прятаться? Ампы же не просто так туда летят, они с собой берут много чего полезного, у них и запас воды есть, и переносные синтезаторы пищи имеются, а еще они берут миниреакторы, чтобы у них всегда была энергия. Кроме того, загружают проходческие и строительные дроиды, которые могут выстроить целую базу внутри астероида. А что возьмем мы?
– Ну…как сказать, – я сделал вид, что задумался, хоть на самом деле и так знал, что в моей голове пусто. – Ты такая умная, придумай что-нибудь.
– А вот не буду, чего это все я, да я? – нахмурилась Вика. – Так получается, что нет у тебя никакого плана?
– Откуда бы он у меня взялся? –поинтересовался я. – Я тебе кто? Правильно –ассенизатор. Я знаю, как дерьмо разгребать, а из чего оно берется, меня не учили, это совсем другая школа.
– И как быть? – спросила девушка. –Что делать?
– На самом деле, наверное, надо разбираться с устройством твоего звездолёта, – ответил я. – Это же не твой шахтерский кораблик, сама сказала, что может преодолевать значительные расстояния, следовательно, у него просто обязан быть синтезатор пищи и какое-то обменное устройство для воды.
– Мы не насекомые, – покачала головой Вика. – Нам это все может не подойти.
– Пока не проверим, не узнаем, – сказал я. – Все равно других мыслей у меня нет.
– Человек, – вдруг услышал я в голове голос Моры. – Поднимайся наверх, к нам приближается много разных существ. Одни мы с ними не справимся. Ворк еще не выздоровел, мы не можем его бросить и уйти.
– Это ивры? – спросил я, внутреннее поежившись. Доигрались, блин. Если это насекомые, то нам всем конец, вряд ли они оставили возможность кому-то улететь со станции, наверняка все обложили своими кораблями, и начнут сбивать. – Ты можешь это понять?
– Нет, не насекомые, -ответила Мора. – Это совсем другие существа, они маленькие, похожие на вас, но у них имеется серьезное оружие, я ощущаю его, как серьезную угрозу.
– Зверюга тут мне сигнализирует, что беда пришла, – сказал я. – Сюда идут ампы, наверное, кто-то все-таки догадался, что ивр на чем-то прилетел. Разумеешь, что это значит?
– Что они нас лишат последнего шанса убраться отсюда, – помрачнела девушка. – Звездолет заберут, а нас с собой возьмут в лучшем случае, как консервы, так вот сразу тебе говорю, этот кораблик мой, я его никому не дам, и консервой я тоже не хочу становиться.
– А мне-то ты это говоришь зачем? –удивился я. – Я у тебя твой звездолет не отбираю, наоборот я его тебе и подарил. Да и в качестве консервы ты мне неинтересна, ты мне для другого интересна.
– Как зачем я тебе это говорю? – Вика нахмурилась. – Ты мой мужчина? Мой! Никому не дам! Так что давай защищай меня со всем моим движимым.
–Она провела по моему телу грудью, как только женщины умеют это делать, а мы ведь голые с ней тут ходим. –И мое недвижимое имущество тоже защищай от всяких поползновений разных инопланетян.
-Вот-вот, – хмыкнул я. – Какие мы женщины все крутые, пока никого нет, и какие слабые и беспомощные, когда в лоб прилетает. Ладно, готовь кораблик к вылету, проверяй, разбирайся с его системой жизнеобеспечения, ищи место, куда ты Мору с детьми сунешь. А я пойду опять на войну.
– Ты там только не умирай, ладно? – Вика обняла меня и нежно поцеловала.
– Я буду тебя ждать, как верная жена долго-долго.
– Верная потому, что изменить не с кем? – произнес я, направляясь к своему командному скафандру и забираясь в экзоскелет. – А долго-долго закончится тогда, когда появится кто-то еще?
– Ну да, – согласилась девушка. – А как же иначе? Мы женщины всегда вперед смотрим, то, что сзади, нас уже не интересует. Мы же не виноваты, что вы ассенизаторы и олигархи так быстро кончаетесь, то на яхтах пропадаете в бушующем море, то в дерьме тонете.
Пена поднялась и дала мне возможность посмотреть на нее в забрало шлема, она помахала рукой и пошла к кузнечику, а я развернулся и зашагал к центру. Тут же проснулся искин:
– Прошу оператора сообщить направление дальнейшего движения.
– Воевать мы идем, – буркнул я. Идти получалось не очень хорошо. Ноги то замедлялись, то наоборот забегали вперед, гироскопы выли, сервомоторы гремели. – Что с управлением? Почему меня качает, как лодку в бушующем океане?
– Во время нападения насекомых был разбит один из гироскопов, – ответил искин. – Починить скафандр без специального ремонтного робота невозможно. Поскольку ремнто возможен только на следующем этаже, рекомендую направиться туда.
– А как же война? –спросил я. –Вообще-то сюда направляется толпа ампов, чтобы нас убить. Нас, это конечно, не вас, вас, наверное, используют для обороны станции.
-Я не могу гарантировать оператору полной управляемости, – заявил искин.
– Вам необходимо взять другой скафандр.
– Ясно, понял, не дурак, – сказал я, останавливаясь. – Мне нужен другой скафандр с командными функциями. Ищи, однако.
– Готовлю для оператора один из экзоскелетов, – ответил искин. – Он не обладает большой огневой мощью, компенсирую дополнительными скафандрами. Управление также ограничено из-за меньших объемов искина.
– И зачем мне такое дерьмо? –мрачно поинтересовался я. –На войне вообще-то убивают.
-Командный скафандр был только один, – ответил искин. – К сожалению… Мне показалось, или он на самом деле последнюю фразу произнес как-то ехидно? Желязяка хренова. Типа, ты на машинке покатался, ты ее и сломал.
Да в этом ни один подросток не сознается, и точно ни одна женщина, никто не виноват, что столбы дорогу перебегают, не обращая внимания на свет светофора.
Я дохромал до центра платформы, на которой мы спустились, и вылез. Из командного скафандра, я опять вылетел как пробка, хорошо еще, что ожидал подобного развития событий и поэтому приземлился на пятую точку, а не на позвоночник. Тут же ко мне подошел обычный экзоскелет, совсем некрасивый. Внутри сразу возникло ощущение, что меня понизили в должности и звании, причем несправедливо, вот еще минуту назад я был ефрейтор и гордо носил одну лычку, а теперь снова рядовой. Отряхнувшись, полез во второй экзоскелет, очень хотелось материться, но я себя сдерживал –все-таки начальник, пусть маленький и нудный, но начальник же. Внутри меня встретил громкой фразой другой искин:
– Провожу подстройку под оператора. Расширены дополнительный функции, обратите внимание на табло.
Я обратил свое командное внимание на панель и увидел на ней строй экзосклетов, их было десять, над каждым из них висели какие-то значки.
– Почему только десять? – спросил я. –Это что за самоуправство?
– Самоуправство? –искин задумался, пытаясь найти соответствие в своей словарной базе, затем сообщил. – Функции командования переданы оператору, самоуправление предусмотрено только в определённых пределах. Десять скафандров – максимальное количество, которым может управлять данный экзоскелет, для управления большим количеством не хватает вычислительной мощности. – Понятно, -недовольно буркнул я. –Либо ковыляй на хромом, командирском скафандре и тогда сможешь управлять всеми, либо иди гордо впереди, но управлять будет лишь отделением. Ясно. Не дурак, дурак не я.
– Последняя фраза непонятна, – произнес искин, явно с подначкой, но мы ассенизаторы народ гордый, на такое не ведемся. – Интеллект оператора достаточен для управления десятью экзоскелетами.
– Приготовиться к подъему на другой этаж, -прогово