Санра сидела за длинным столом и зло ковыряла вилкой кусок мяса. Кром бросил пиджак на кушетку и подошел к жене. Мужчине до ужаса хотелось ее поцеловать. Дотронуться до любимой женщины. Но та с таким отвращением на него посмотрела, что он не решился на это. Мужчина сел за стол, где его ждал остывший ужин.
— Он не пришел. — Санра поморщилась и швырнула вилку на стол.
— Он занимает высокую должность. Тебе придется с этим мириться.
— Ты брал отпуск. Полгода! Полгода мозолил мне глаза!
Слова жены больно ударили прямо в грудь. От обиды Кром начал задыхаться. Санра не заметила, как одной фразой обесценила самые счастливые полгода его жизни.
— Рамус не я. — Мужчина изо всех сил старался не сорваться на жену. С каждым днем делать это становилось сложнее.
— Он с этой земной сукой! Пока я здесь! Одна!
— Эта «земная сука», как ты выразилась, сейчас на Земле. А Рамус на Марсе. У себя в кабинете.
— Откуда ты знаешь?
— Твой детектив сообщил. — Фыркнул Кром, давая понять, что все знает.
Мужчина отодвинул тарелку и встал из-за стола. Есть больше не хотелось. Видеть Санру тоже.
Рамус
Раби демонстративно жевал яблоко. Рамус ходил вдоль окна. Иногда лорд бросал злой взгляд на друга. И снова продолжал ходить. Марсианское солнце стремительно падало за горизонт. Песчаные бури стихли. Но защитный купол еще частично работал.
— Почему ты мне сразу не сказал?
Ротмер резко остановился и повернулся к другу. Лицо лорда уже затянул плотный черный узор, кожа приобрела оттенок красного кирпича.
— А это что-то изменило бы?
Раби смачно хрустнул яблоком. Сладкий сок брызнул в разные стороны, несколько капель попали на нос. Могло показаться, что вид и состояние друга ему были вообще безразличны. Отчасти, так оно и было.
— Ты бы женился на землянке?
— Нет. — Рамус скривился, как будто только что проглотил неспелый лимон.
Тот, который растет дичкой на Земле. С привкусом дикой горечи и жесткой, подсохшей на солнце шкуркой.
Ротмер сам себе уже признался, что брак с Машей был недопустим. Даже с учетом ее происхождения. Но он мог рассмотреть другие варианты. Формально жениться на Санре, исполняя супружеские обязательства строго по договору, а Маша… Ведьма могла стать его любовницей. Это была бы идеальная комбинация на взгляд Рамуса. И на это Совет точно закрыл бы глаза.
Мнение самой Маши его мало интересовало. Рамус был уверен, что девушка должна была согласиться на его предложение. Другие согласились бы и на меньшее. А если нет… Со временем их связь начала бы крепнуть. И Маша могла бы смириться со своим положением. А он, в свою очередь сделал бы все, чтобы она чувствовала себя комфортно. Даже счастливо.
— Ты же знал, что она моя мея. — Марсианин буквально выплюнул другу самый веский аргумент, который только смог найти.
— Ты сам этого не знал. — Парировал Раби. — Не надо обвинять меня. Мне нужна была эта должность. А на твои решения я никак не влиял.
И спорить с этим Ротмер не стал. Раби был прав. Он бы не решился рискнуть карьерой в Совете, ради свадьбы с землянкой. Мужчина потер глаза и сел в кресло.
— Договор с Клайтоками был нужен. — Попытался оправдаться Рамус перед собой. — Совет требует образцового Союза.
— Угу. Успокаивай себя.
— Контракт всего на два года. — Фыркнул Рамус. — А потом, верну ее.
— И ты думаешь, она тебя простит?
— Она полукровка. Значит, тоже чувствует притяжение. Простит. Никуда не денется.
— Угу. Звучит несколько самонадеянно. И не забывай, у марсианок может оказаться не один мей. Игры богини, знаешь ли.
— Она полукровка. — Фыркнул Рамус. — Я один.
— Ну — ну. Я бы на твоем месте не был так уверен. Поверь, я разбираюсь в женщинах лучше, чем ты.
— Спорим? — Сверкнул глазами Рамус.
У Раби от такого предложения выпало яблоко. Зеленый фрукт покатился по полу, оставляя на паркете едва заметные влажные следы.
— Тебе предыдущего раза не хватило?
— А что с предыдущим разом не так? — Приподнял бровь Рамус.
Идея со спором самому лорду, как и его другу, казалась глупостью. И в то же время была необходима. Так он сам перед собой хотел оправдать поступок, который собирался совершить. Прямо сейчас.
— Ну ладно. На что спорим?
Маша
График Стольного вводил меня в ступор и заставлял восхищаться этим мужчиной. День начальника был расписан чуть ли не по минутам. Звонки, встречи, снова звонки, совещания. Но Антону Робертовичу каким-то чудом удавалось не только все успевать, но и вести отдельные проекты. Проверяя расписание на завтра и внесенные дополнения, у меня вообще возникло подозрение, что этот мужчина не спит, не ест и вообще чужд всему земному.
Я как раз заканчивала последние правки, когда коммуникатор пиликнул, и на маленьком экране появилось сразу несколько сообщений. Сначала открыла сообщение от Стольного.
«Маша, приготовьте свежий костюм и рубашку. В моем кабинете, третья панель от стола, пароль STL22. Срочно»
Второе сообщение пришло уже от бывшего шефа.
«Маша! Этот оболтус еще не хочет тебя уволить? Деточка, сделай что-нибудь! Подсыпь ему что-нибудь в кофе. Или прекрати кормить. Я не могу больше работать с этой… С этой… В общем давай что-нибудь придумаем! И пришли мне бутербродики. Эта бестолковая меня ракушками пытается накормить!!!!»
Улыбнулась. Пока шла к нужной панели, спасла Бриля от ракушек на ближайшую неделю. Ракушки и другие морепродукты, на которые у бывшего начальника была жуткая аллергия, подавали только в одном заведении «Сезам». И там, если верить системе, висел недельный список обедов для Бриля. Видимо, он не угодил своей новой помощнице, раз та решила избавиться от него таким интересным способом.
Заменила заказы и подошла к нужной панели. Ввела код. Часть стены отъехала в сторону. Внутри прятался небольшой шкаф. Несколько строгих костюмов, сорочки, миниатюрный комод с бельем и носками. Все было разложено по цветам и брендам. Справа от комода пряталась обувная полка. Своя пара туфель, под каждый костюм. Вешалка с галстуками, платками и коробка аксессуаров. И вот здесь я по-настоящему растерялась. Какой костюм? Какую сорочку? Галстук? По каким правилам вообще подбирают мужские галстуки? А туфли?
Стольный всегда был идеально одет. Вот только, я ни разу не обратила внимания на то, по какому принципу мужчина сочетает вещи. Я даже не помнила, какого цвета костюм на нем был сегодня. Отругав себя за невнимательность, открыла коммуникатор. Хотела посмотреть, как правильно подобрать комплект. Но вместо инструкции на экран вылетел баннер, о самой громкой свадьбе Марса.
Почему мой коммуникатор до сих пор имел доступ к новостям чужой планеты, зачем проклятый искусственный интеллект показал мне именно это, я не знаю. Как и зачем стала это читать, вместо того, чтобы просто закрыть окно и не заниматься садомазохизмом.
Из глаз сами по себе потекли слезы. Я в очередной раз пыталась себя убедить в том, что ничего не произошло. И вообще, это «курортное приключение» в моей жизни ничего не значит. Не должно значить. Но все рано, было невыносимо больно видеть новоиспеченную семью. Ту самую женщину из «Ночного стража» и … Ротмера. Мужчину, стоявшего справа, я не знала. В статье он был упомянут, как Кром Клайток. Первый муж Санры. И Рамус. Лорд Ротмер Рамус стал вторым мужем леди Санры Клайток.
Не знаю, что было больнее. Сам факт бракосочетания, ощущение того, что меня использовали, или осознание того, что сама позволила это с собой сделать. Повелась как школьница на необычную внешность и романтический флер Марса. Хотя по факту, никакой романтики там и не было. Сама придумала, сама поверила. Глупо. Все это было очень глупо.
Кое-как удалось вытереть слезы и перестать шмыгать носом. Я была на работе. Нужно было подготовить костюм, как просил Стольный и заняться тем, за что мне платят неплохую зарплату. Но стоило успокоиться, как на экране высветилось новое сообщение. Как пощечина моему самолюбию. Хлесткая, звонкая и очень ощутимая.
«Я скучаю! Твой Ротмер»
Внутри все снова разорвалось от негодования и злости. Хотелось орать от такого открытого неуважения. От наглости. От пренебрежения.
— Маша! Маша! Маша, что с тобой?!
Антон
Интервью шло тяжело. Алия Алимова была популярной ведущей и очаровательной женщиной. На встречу со Стольным редактор отправил ее надеясь на максимально откровенное интервью. Но просчитался. Антона в этой красивой женщине раздражало все: улыбка, ноги, декольте. Антон знал, что Алимова давно замужем и счастлива в браке. Даже шапочно был знаком с ее мужем. Но расслабиться все равно не мог.
Алия это видела. Но все равно, пыталась вывести разговор в нужное русло. О Стольном, в последнее время, ходило много сплетен. Особенно это касалось его личной жизни. В свете поговаривали, что у бизнесмена закончились серьезные отношения. И место рядом было снова вакантно. Женщина попробовала расспросить его об этом. Но вместо развернутого ответа наткнулась на холодное:
— Следующий вопрос, пожалуйста. Этот не был согласован.
Ведущая не растерялась. Перешла к следующему блоку. Но и там ничего нового не узнала. Ну, кроме нового благотворительного проекта «Сезам». Вот только, сделать из этой информации изюминку интервью, было сложно.
Антон всю беседу боролся с желанием встать и уйти. Только привычка исполнять обязательства держала его на месте. Несмотря на дискомфорт. Сейчас нахождение в одном помещении с посторонней женщиной казалось чем-то неправильным. Больше всего Стольного раздражал сладковатый аромат ее духов. Ему казалось, что запах ягод въелся в пиджак и рубашку. Пропитал всю одежду.
Он с трудом дождался окончания беседы. Проследил за тем, чтобы журналистов проводили к выходу, а сам пошел к себе. Хотелось как можно скорее, сменить пропитанную чужим запахом рубашку и увидеть Машу.
Тревожно Антону стало у самых дверей кабинета. Беспокойство накатило неожиданно. Мужчина вошел в приемную и увидел пустой стол. Маши не было. Он хотел выйти. Пойти ее поискать. И только повернувшись, вспомнил, что просил подготовить девушку свежий комплект одежды. Дверь кабинета была открыта. Антон вошел внутрь.