Сидя в небольшой каюте, Ротмер делал вид, что занят изучением важных документов и завидовал Крому. Побратим отправился в командировку без сопровождения любимой супруги. Лорд знал, что Санра была меей Крома. Но он не понимал, как можно было любить ее. Слишком капризная, слишком настойчивая, слишком вызывающая. Все, абсолютно все в ней раздражало Ротмера. От звука голоса, до алого цвета помады. Раз за разом он сравнивал ее с Машей. И каждый раз сравнение было не в пользу Санры. Единственным преимуществом Клайток перед землянкой, было происхождение.
— Это невыносимо. — В очередной раз выдохнула Санра. — Столько мучений, ради того, чтобы посетить отсталую планету.
— Ты можешь вернуться на Марс. — Ответил лорд, не отрывая взгляд от небольшого планшета.
Ему не хотелось разворачивать полноценный экран в присутствии жены. Читать с полупрозрачной пластины было не так удобно, но он был готов идти на эти жертвы. Санра посмотрела на мужа с удивлением и неприкрытым возмущением. Такой реакции на свои капризы она не ждала. Рамус этот взгляд понял по-своему.
— На корабле есть индивидуальные капсулы. Пилот доставит тебя домой.
— Что?!
В коротком «что» Санра попыталась передать все свое негодование. Но лорд никак на это не отреагировал. Он как сидел, уткнувшись в планшет, так и продолжал это делать. Игнорируя подступающую истерику жены.
Больше всего Санру раздражало, что она никак не может повлиять на ситуацию. На Ротмера не действовали ни уговоры, ни ее эмоциональные всплески, ни препарат. Хотя, сестра ее предупреждала, что сыворотка бессильна, если марсианин встретил пару. Но она надеялась, что препарат возымеет хоть какое-то действие. Хоть вполовину того, как он работал на Кроме. Или на треть. Этого тоже было достаточно.
Но Рамус никак на нее не реагировал. И делал только то, что было прописано в контракте. Даже секс у них был в соответствие с главой семь брачного договора. И ни шага в сторону. Это бесило еще больше.
Марсианка с трудом взяла себя в руки, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Она пыталась успокоиться и продумать другую стратегию поведения.
Антон
Маша спала у мужчины на груди. Они так и не вернулись на работу. Как и в прошлый раз, когда остались у него в кабинете, часть дел Антон сделал прямо здесь, в постели. Пока любимая тихонько спала рядом. Даже уходить в другую комнату не стал. Боялся, что девушка проснется в незнакомой обстановке и испугается. Даже такой мелочи он хотел избежать.
Роберт предупредил сына об особенностях протекания марсианских беременностей. У земных врачей был не самый богатый опыт наблюдения за такими случаями, и все они заканчивались летально. Смертность землянок, которые носили огненных детей, равнялась ста процентам. Роберт лично вел всего пять таких беременностей из семи известных. Пять мертвых женщин и четыре младенца, которые не дожили до года, он считал своей личной трагедией. Ни одна из матерей не рассказала, как забеременела. А главное, кто был отцом.
Три женщины умерли во время родов, две после. Успели подержать малыша на руках. Печальная статистика. Но другие коллеги Стольного не могли похвастаться и этим. Их пациентки не дожили до родов.
Маша и Антон стали счастливым исключением. Впрочем, сам Роберт считал исключением жизнь Маши. Видимо, девушка взяла больше от матери, чем от отца. И это помогло ей выжить. Или врач, который вел беременность землянки, не знал, с чем столкнулся, и своими действиями не успел навредить ребенку. Такого варианта Роберт тоже не исключал. Современная медицина ушла далеко вперед. Но все еще оставалась не всесильной.
А вот жизнь Антона он не без оснований считал своей заслугой. К тому времени, как его мать попала на прием, Роберт уже имел смутное представление о течении подобной беременности. Но спасти женщину все равно не получилось.
Официально о смертности марсианских полукровок никогда не рассказывали. Информация была строго засекречена. Да и новых жертв огненной любви, после рождения Антона, зафиксировано не было. Правительство разрешило Роберту Стольному заниматься изучением предыдущих случаев взамен на молчание. Через пару лет результаты исследований перестали интересовать, кого бы то ни было. И превратились просто в любимое хобби мужчины.
Долгие годы старший Стольный пытался понять, чем была обусловлена такая высокая смертность. Пока не познакомился с биологическим отцом Антона. Касим рассказал врачу о некоторых традициях своего народа. Во время беременности отец ребенка и его побратимы старались как можно больше времени проводить с меей. Или с женой. Это было прописано и в учениях Элкары, и в законах планеты. Если отец по каким-то причинам это правило нарушалось, беременность проходила тяжелее. Марсианки не умирали. Но здоровье приходилось долго восстанавливать. Касим не вдавался в медицинские термины и подробности. Но этого хватило, чтобы сделать некоторые выводы.
Чтобы беременность Маши прошла как можно легче, Роберт выдал сыну отдельный список рекомендаций, план обследований, наблюдений и много полезной информации. А еще попросил поговорить с Касимом. Чтобы тот дал им возможность посетить клиники на Марсе.
Последнее предложение Антону не понравилось. Но мужчина признавал разумность этих рекомендаций. И планировал обсудить это с Машей сразу, как только сообщит ей о том, что знает о беременности. И о том, что это его ребенок. Впрочем, последнее уже не имело никакого значения. Как раз в тот момент, когда он обдумывал, как лучше построить диалог с Машей, пришло сообщение от Касима. Марсианин сообщал, что прилетит раньше.
Антону это сообщение не понравилось. Но и возражать он не стал. Причины для такого поступка у Касима были более чем веские. Благодаря Маше, к встрече гостей все было готово. Поэтому Антон отправил несколько распоряжений и погасил планшет. У него еще было несколько часов на полноценный сон. Мужчина осторожно положил руку на живот любимой и закрыл глаза. Девушка пробормотала что-то невнятное и прижалась к нему сильнее.
Кром Клайток
На Базу Кром с помощницей прибыли ближе к ночи. Песчаная буря застала их в дороге. Пришлось садить ЛТС в скалах, и ждать, пока стихия успокоиться. В этот раз он порадовался, что летел не один. Правила обязывали взять с собой Али. Чтобы та могла фиксировать результаты проверки. И вообще, статус обязывал иметь сопровождение.
Присутствие Али его успокаивало. Это не было похоже на то, что он чувствовал с Санрой. С женой это было похоже на утоление наркотического голода. Он будто получал облегчение, после долгой ломки. А с помощницей просто чувствовал спокойствие. Оно накрывало мягким одеялом, и у Крома появлялось ощущение, что в голове что-то прояснялось. Мысли становились чище. Мир обретал новые краски, вкусы и запахи.
— Утром в семь? — Спросила помощница, когда мальчик на рецепции закончил регистрацию номера.
Кром вдруг понял, что не хочет расставаться с помощницей. Ему вдруг стало тоскливо от мысли, что она уйдет. Это было так неожиданно, что Клайток даже не нашел в себе сил, что-то произнести. Только коротко кивнул. Помощница робко улыбнулась. Робот — носильщик подхватил ее саквояж. И Кром остался наедине с новыми чувствами.
Маша
Проснулась от того, что кто-то гладил меня по голове. Приятное тепло разливалось от макушки до живота. Как будто после долгой ночи в холодной палатке наконец-то появилось солнце. Открыла глаза.
Сквозь панорамные окна в комнату лился свет. Они выходили прямо на сад. Зеленый, с пышными кустами алых цветов. Я не очень хорошо разбиралась в растениях. Знала только, что это были не традиционные розы или пионы. Что-то другое.
— Доброе утро.
Голос Антона напомнил безумие, творившееся ночью. Тело приятно ныло. Грудь переполнялась каким-то счастливым трепетом. И все это перемешивалось с чувством неловкого стыда. Я планировала все прекратить. Уволиться и уехать. Держаться от постели Стольного подальше, чтобы еще больше не попасть в эмоциональную зависимость от этого мужчины. И не врать.
В голове время от времени всплывали слова, которые он бросил бывшей любовнице. Это «я не буду воспитывать чужого ребенка» почему-то обижало. Но винить Антона не получалось. Это было глупо. Я понимала, что мужчина не обязан отвечать за чужие ошибки. И уж точно не должен был отвечать за чужого малыша.
Вчера я дала слабину. Не смогла устоять. Все происходило как в сладком дурмане. Когда не было ни сил, ни желания сопротивляться. Я знала, что нужно все прекратить. Но устоять не могла. А теперь было мучительно стыдно смотреть ему в глаза. Адский коктейль из чувства вины и ощущения «правильности» всего, что между нами происходит, бодрил лучше кофе. Села, и натянула на грудь одеяло.
На запястье появилось еще одно небольшое пятнышко, напоминающее мне об интересном положении. Лире предупредила, что со временем пятен станет больше. Волноваться не стоит. Это нормальный физиологический процесс. Но само их наличие смущало.
— Не хотел тебя так рано будить. — Антон посмотрел на пятнистую руку и как-то странно улыбнулся. — Но у нас на сегодня поменялись планы. Касим через час будет в офисе.
Появление марсиан не так волновало, как прошедшая ночь. Возможно, дело было в том, что к появлению гостей все было готово еще вчера. А даты абсолютно всех запланированных мероприятий можно было смещать, менять местами или отменять. Правда, потеряв предоплату. Но это не такие большие деньги для «Сезам».
Сейчас важнее было поговорить со Стольным. Прямо сейчас. Рассказать про беременность и, возможно, сразу разойтись. Пока решимость меня не покинула.
— Антон… — выдохнула и натянула одеяло повыше, — нам нужно поговорить.
— Нужно. — Согласился мужчина. — Но не сейчас. Вечером. Хорошо?
Захотелось малодушно согласиться. Оттянуть разговор еще на несколько часов и побыть рядом с мужчиной. Но вовремя себя одернула.
— Я беременна. Не от тебя. — Выплюнула фразу быстрее, чем успела подумать и зажмурилась.