– Вше жделал, Данила, как уговорилишь. А кажа-ки на подворье шамовольно и шага не штупили. Повеление им такое штрогое от атамана дадено, штоб по дворам не шаштать шамовольно.
– Слава Всевышнему, коли так, – тихо отозвался Данила и усталыми шагами поднялся на крыльцо. – Вот только как помочь Анне Петровне – голова кругом идет… Придется отнести ему изрядный гостинец, авось смягчится душа состраданием к невинной женщине. – Хотелось выпить горячего чая, лечь и лежать, лежать, забывшись от всего виденного и пережитого и от чего не отмахнешься, яко от сна кашмарного… Не сон был ныне, а самая что ни на есть давно ожидаемая в Самаре явь: вошло войско, а стало быть, и новая жизнь пришла в город…
Атаманов адъютант Василий Иванов встретил Илью Федоровича по выходе из соборной церкви и доложил, что квартиру он подыскал по совету здешнего бургомистра Халевина в пустом доме бежавшего из города отставного майора и здешнего помещика Ивана Племянникова. Имя этого майора Илья Федорович уже слышал и, вспомнив, повернулся к Ивану Яковлевичу Жилкину:
– У того помещика были прескверные приказчик да староста. Мы их изловили в Борской крепости и казнили по многим их винам. Весьма жаль, что и сам майор бежал от суда пред очами государя Петра Федоровича. – И к адъютанту: – Ну, веди, показывай, где нам квартировать.
Илья Федорович, быстрым взглядом окинув шумную, празднично разодетую толпу самарцев на соборной площади, приметил трех военных, стоящих неподалеку от паперти, – офицера и двух сержантов.
– Иван Яковлевич! – Илья Федорович вскинул брови в немалом удивлении. – А я ведь думал, что с Балахонцевым и весь гарнизон бежал из Самары… – Ну-тко, покличь служивых встать пред атаманом для спроса, – распорядился он. Молча проследил взглядом, как большая часть народа – обыватели и цеховые – прихлынула к винным бочкам, невольно вздрогнул, когда размеренный благовест церковных колоколов на миг был покрыт оглушительным и раскатистым в морозном воздухе пушечным салютом.
Служивые, привычно печатая шаг, подошли и встали. Болезненного, бледнолицего офицера, видно было, события подняли с постели. А у сержантов на щеках играл здоровый румянец. Поручик вскинул к новой треуголке с гербом два пальца, представился:
– Поручик Илья Счепачев, командир второй роты Ставропольского батальона. А это два моих подчиненных – сержант Андрей Мукин, – кивок в сторону высокого круглолицего сержанта. – Такого и в государев гвардейский полк не стыдно представить, – порекомендовал поручик. – А справа от меня сержант Степан Стрекин, большой мастер по грамоте читать и писать.
«Этот молодец себе на уме, – тут же подметил Илья Федорович. – У Андрея взгляд, как у девицы, доверчив, а Степан в меня, вона с каким прищуром вглядывается… Под стать цыгану на лошадиной ярмарке, чтоб не обмишулиться…»
– Отчего ж не бежали за своим капитаном? – строго спросил Илья Федорович. – Сказывайте без утайки. И есть ли желание послужить истинному государю Петру Федоровичу? – Илья Федорович сунул руку в карман полушубка, черпнул горсть заранее ссыпанных туда медных копеек – с соборной паперти брели на колокольный благовест изодранные и продрогшие нищие. Молча протянул деньги стоящему за спиной Кузьме Аксаку: раздай, дескать, от атаманского имени по случаю великого праздника, пусть в питейных домах пообедают. И к Счепачеву: – Так слушаю тебя, поручик.
– Я только с постели встал, – пояснил Илья Счепачев, подняв на строгого атамана красивые карие глаза. – Более двух недель тяжкая простуда в жару держала, так что и службу править не мог. А без меня и мои сержанты с солдатами в городе остались, не ушли. Каждый из них нес службу до сего дня исправно – сержант Мукин при поселенцах, а сержант Стрекин при городских караулах.
– А теперь каковы ваши помыслы? Что не супротивничали истинному государю, то похвально, за то и казни над вами от меня не будет. Признаете ли государя Петра Федоровича своим императором?
Поручик, и без того бледный от болезни, взволнованно ответил:
– Государя Петра Федоровича мы признаем своим императором и готовы ему послужить. Приведи нас к присяге, господин атаман.
Илья Федорович малость подумал, улыбнулся и ответил:
– Ныне, по причине праздника, гуляйте, а завтра тебе, сержант Мукин, подать список всех поселенцев и представить их мне для осмотра. А тебе, поручик, подать список солдат роты с пометками, кто где и в какой службе наряжен. Я самолично приведу солдат к присяге государю, да и под казаков острижем солдатушек. Ступайте, а ежели надобны будете, покличу вас.
Осмотрев брошенный в спешке дом Племянникова, Илья Федорович повелел прибрать в нем, протопить печи. Потом, отправив Ивана Яковлевича Жилкина с казаками досматривать за порядком в городе, остался вдвоем с Кузьмой Аксаком. Скинув полушубок, валенки, Илья Федорович долго ходил по крашеным доскам, сквозь шерстяные носки чувствуя прохладу остывших полов.
Кузьма Петрович, раздевшись, потирая ладони, подошел к круглой побеленной печке, которая топилась из кухонной части дома – оттуда через плотно прикрытую дверь еле слышалось покрикивание адъютанта Иванова на дворецкого, оставленного бежавшим майором смотреть за строением и пожитками. Весьма скоро в трубе весело загудело…
– Вот так, Кузьма Петрович, – тихо проговорил Илья Федорович, остановившись у окна. По улице туда и сюда сновали возбужденные самарцы, скакали конные разъезды, присматривая, чтоб не было пьяных драк или какого бесчинства обывателям. – Самару мы с тобой для государя добыли… Теперь надобно нам крепко встать на старой Московской дороге, оберегая государево войско от петербургских генералов. А им самый резон спешно маршировать из столицы на Оренбург через этот город, а стало быть, через наш отряд…
– Это верно, что встали, – глухим голосом отозвался от печки Кузьма Петрович, рассматривая мозолистые ладони, будто сроду их не видел. – Да сил у нас с тобой, Илья Федорович, маловато… Ну ежели не одна, то пущай две курицы наплакали, – и усмехнулся своим невеселым словам. – Ежели самарских людишек да окрестных мужиков не поднимем в самом скором времени, долго нам не греться на зимних квартирах… Кто знает, далеко ли тот Балахонцев бежал? Быть может, аккурат в селе Рождествене за Волгой притаился. У него, сказывал же Коротков, до семи десятков регулярных солдат и казаков строевых и обученных да десяток пушек… Правда, пушки те без лафетов, да и наши покудова не лучше – лежат ледяными чурками в земляных бастионах… Только вот эти две, что привезли с собой.
– Да-a, Кузьма Петрович, повертеться нам с тобой придется изрядно, потому как не только Самару стеречь надобно, но и пригород Алексеевск крепко держать должно – он ключ ко всей Самарской линии крепостей. – Илья Федорович, остудив пальцы о холодное стекло, потер ими под глазами, по детской привычке так отгоняя сон. – Распорядился я через Ивана Яковлевича списать с государева манифеста и указов копии. А с теми копиями думаю послать казаков за Волгу, в селения графов Орловых для оповещения тамошних крестьян. Пущай на хозяев своих боле не работают, потому как государь дарует им вековечную волю. Разумно ли так будет?
Кузьма Петрович молча мотнул седой головой, одобрив решение походного атамана, добавил от себя:
– Пущай едет тот человек до самой Сызрани, коль будет к тому такая возможность. Да заодно от мужиков верные слухи собирает, далеко ли регулярные полки стоят и в какой силе. И не идут ли на Самару те прибывшие в Сызрань гусары?
От прогревшейся печи по горнице распространился теплый воздух. Илья Федорович отошел от окна к двери, толкнул ее рукой.
– Эй, Василий, сын солдатский, пошли кого-нибудь покликать ко мне здешних священников, лучших людей да купечество – Христа славить!
Из-за двери отозвался расторопный Василий Иванов. Успев что-то шумно сглотнуть, он тут же отозвался:
– При мне от магистра рассыльщик Осипов!
– Вот и пошли его. Да чтоб собирались живо, не мешкая! – добавил Илья Федорович и плотно прикрыл дверь, сберегая тепло.
Кузьма Петрович усмехнулся в усы, глянул на Илью Федоровича чуть прищуренными серыми глазами, под которыми легли темные мешки усталости и постоянного недосыпания. Негромко спросил:
– А купечество зовешь с умыслом? Все надеешься, что Данила Рукавкин признает тебя?
Илья Федорович, прислонив ладони к теплому круглому боку печки, улыбнулся в ответ:
– Да мыслимо ли признать в седом мужике давешнего несмышленого отрока? Ныне вечером наведаемся к Даниле в гости. И дело у меня к нему есть: не он ли приютил у себя свою родственницу Анну, женку Матвея Арапова? Краем уха слышал я от Матвейки, что умерший якобы Рукавкин по жене ему родственник.
– Неужто сказнишь женку и дитя? – спросил Кузьма Петрович и насторожился, ожидая ответа атамана.
Илья Федорович стиснул зубы, по лицу пошли красные пятна. Резко оттолкнулся от печки, протопал к просторному столу с раскрытыми и пустыми от бумаг ящиками. Задвигая, громыхнул один из них, проворчал себе под нос:
– А вот допытаю ее, знает ли она, кому продал моих женку и сына тот злопакостный Матвейка! А уж потом порешим, как с ней быть…
Кузьма Петрович помолчал, сочувственно сказал, глядя на ссутулившиеся плечи своего давнего ромодановского соседа:
– Сущим змеем злоехидным обернулся тот Матвейка! И под виселицей не сказал просимого, лишь бы досадить другому человеку… И государя Петра Федоровича столь скверными словами всячески обзывал, что дале пытать принародно и нельзя было – поволокли вешать изверга… Вот, идут уже тобою кликнутые гости…
Гости входили и чинно славили Христа. Первым пришел протопоп Андрей Иванов, за ним кучно, словно напуганные овцы, тесным стадом втиснулись попы самарских церквей. За священниками прибыли бургомистр Иван Халевин и отставные офицеры. Шумной и подгулявшей толпой, потеснив священников до стола, ввалились десятка два лучших из самарского купечества во главе с разудалым Тимофеем Чабаевым, который успел-таки с кем-то уже перекинуться парой увесистых кулаков – правая скула пунцовела не только с крепкого мороза.