И мы стали говорить с Верой так, будто и не расставались вовсе. Она сказала мне что-то про Катю, я — про ночной перелёт. Потом было ещё что-то, и ещё, и ещё. Это были те самые пустяковые и в то же время бесценные разговоры, что происходят между людьми, которые уже давно вместе и жизни которых неразрывно связаны.
Катя не особенно удивилась, что рядом с мамой оказался какой-то дядя (вряд ли она запомнила меня с прошлой встречи), уж слишком увлечена была игрой. Но потом всё же подбежала и начала лепетать что-то на своём детском наречии, показывая мне какую-то из своих игрушек.
Я думал, что Вера выпустит мою руку, когда Катя подбежит к нам, но нет. Мы сидели рядышком как голубки, а маленькая и по-детски счастливая Катя что-то выплясывала возле нас, и невозможно было не смеяться, так задорно она это делала. Со стороны точно можно было подумать, что мы очень счастливая молодая семья, как из какой-нибудь рекламы майонеза.
Но тут Катя спустила нас с небес на землю, неожиданно закричав: «Папа!», и показала при этом не на меня, что логично, а куда-то за скамейку. Мне потребовалась пара секунд, чтобы осознать, что это может значить… а потом я вскочил на ноги, кожей почувствовав, что дело пахнет кровью.
По газону на меня грозно, как таран, шёл огромный, заросший щетиной мрачный Кир. Выглядел он как человек, который идёт не бить, а убивать.
Адреналин немедленно ударил в голову, весь фокус внимания перешёл только на потенциального противника. Остальной мир перестал существовать.
Так обычно просыпается боец внутри меня.
Я не знал, хочет ли Кир просто жёстко поговорить со мной, а может, врезать или избить до смерти, — но надеялся на первый вариант. И решил, что не буду защищаться полноценно сразу. Попробую рискнуть. Пропущу удар — так пропущу. Всё же не то чтобы я совсем не заслужил…
А вот если я сейчас встану в боевую стойку, то спровоцирую Кира ещё больше, и тогда крови точно будет не избежать.
Я выставил ладони вперёд, призывая Кира остановиться, но успел только сказать:
— Давай не здесь, а то Катя…
И пропустил удар. Со словами: «Сука, убью!» — Кир вмазал мне прямо в нос.
Надо сказать, удар был очень мощным, но всё же не профессионала, а любителя. В противном случае я вряд ли устоял бы на ногах.
Мгновение я наивно надеялся, что Киру этого будет достаточно и теперь мы отойдём в сторону и поговорим, но — увы.
Он попробовал ещё раз мне врезать, но второй и последующие удары я уже был не намерен пропускать. Однако я хотел сделать всё, чтобы, несмотря ни на что, мне не пришлось бить друга.
Видимо, теперь уже бывшего друга.
Дальше всё происходило мгновенно.
Я плохо соображал, что творится вокруг, пока укладывал Кира на землю, а затем бросился ему на спину, чтобы сделать удушающий приём. И вот в те секунды, пережимая Киру гортань, я всё-таки услышал на задворках своего сознания плач Кати, крики Веры: «Хватит! Да хватит уже!» — и угрозы другой мамочки с площадки: «Полицию вызову!»
Я никогда не занимался борьбой профессионально. Всё, что я знал про удушающие приёмы, я знал в теории и из нескольких занятий по тайскому боксу, когда наш тренер приглашал своего друга, мастера джиу-джитсу, чтобы мы не только руками-ногами умели бить, но и немного попробовали борьбу на практике.
Вот уж не думал, что единственным, на ком я применю те знания, окажется Кир…
Главное, не навредить. Просто успокоить его, чтобы остановить мордобой.
Главное, вовремя остановиться…
Главное, вовремя отпустить…
Когда Кир перестал сопротивляться, я разжал руку, перекрывавшую ему воздух.
Обмякшее тело друга плюхнулось на траву.
Он был без сознания.
Раздался жуткий женский крик.
93
Вера
О своём поступке я пожалела, как только увидела лицо Кира. В жизни бы не подумала, что он может быть настолько неадекватным, ещё и по отношению к Косте, своему лучшему другу! И на детской площадке, в присутствии Кати! Я-то надеялась, что хотя бы это сможет его остановить. По сути, это было единственной причиной, по которой чаша весов склонилась в сторону этого решения. Я понимала, что если Кир и Костя встретятся в другой обстановке, не на детской площадке, то драке точно быть. А я не хотела, чтобы они дрались! И думала, что такой фон их остановит, а потом уж страсти схлынут и…
Я ошиблась. Причём очень сильно.
Не знаю, сколько раз за эту минуту — дрались они не дольше — я успела до смерти перепугаться. Если бы не Катя, из-за которой я была вынуждена сдерживать эмоции, я бы уже, наверное, орала на этих придурков в полный голос. Но дочка и так была в ужасе и громко плакала от непонимания происходящего, и я не хотела пугать её ещё сильнее.
Когда Костя повалил Кира и, перехватив его шею сгибом локтя, начал будто бы душить, я в шоке замолчала. А вот Катя, которую я держала на руках, вопила изо всех сил, и какая-то мамочка с детской площадки, стоящая за моей спиной, — тоже.
Кир окончательно рухнул на землю, а Костя, наоборот, выпрямился. Слегка пошатывающийся, с разбитым в кровь носом, выглядел он ужасно, и я в который раз за последнюю минуту пожалела о своём глупом поступке. Дура ты, Вера, дура! Если не сказать чего покрепче.
Краем уха я услышала, как кто-то воскликнул: «Он его, что, убил?!» — и перевела испуганный взгляд на бывшего мужа.
— Да в порядке он, — качнул головой Костя и, чуть наклонившись, сплюнул кровь. Видимо заметив мой полный паники взгляд, пояснил, чуть гнусавя: — Из разбитого носа кровь в горло пошла, ничего страшного. А Кир сейчас в себя придёт, всё с ним нормально.
— Нормально? — взвизгнула женщина за моей спиной. Катя как раз перестала всхлипывать, просто повиснув на мне и уткнувшись в мою шею, поэтому этот крик показался мне особенно громким. — Да ты его задушил!
— Нет. Вон, смотрите.
И действительно — Кир как раз зашевелился. Закряхтел, как старик, закашлялся, пытаясь подняться на ноги, и я почувствовала облегчение.
Живой! Это хорошо.
Но какой же он всё-таки придурок!
— Кирилл, — позвала я бывшего мужа, — ты слышишь меня? Ты как себя чувствуешь?
Он медленно поднимался с земли — сначала встал на колени, потом, сделав упор на одну ногу и касаясь ладонью земли, оттолкнулся и всё-таки поднялся.
Чтобы окинуть нас с Костей взглядом, полным лютой ненависти.
— И давно это у вас? — просипел он настолько хриплым голосом, словно у него была жестокая простуда. — А я-то наивный, надеялся, что верну тебя, Вера! А ты… с моим лучшим другом!..
Стыдно мне не стало. Неловко тоже. За прошедшие с момента отъезда Кости два месяца я настолько часто думала о случившемся, представляла этот разговор, понимала, что обвинять Кирилл будет исключительно нас и никогда — себя… Да, он не смог бы удивить меня никакими обвинениями, я их ждала. Кир безмерно удивил бы меня, если бы признал свои ошибки. Но учитывая тот факт, что он попёр на Костю, даже ничего толком не сказав и не выслушав… Нужны ли Киру вообще какие-то слова?
Похоже, что приговор он уже вынес.
— Я-я-ясно, — пробормотала мамочка, что стояла позади меня. — Пошли, Вова, на другую площадку. Помнишь, где каруселька с лошадками…
Я вздохнула. Да, хотела бы я сейчас на ту «карусельку с лошадками». Забрать Катю и оставить этих двоих разбираться один на один. Вот только после того, как Кир бросился на Костю, а рыжий его едва не задушил, я была уверена, что оставлять их наедине не стоит.
Однако у Кости было иное мнение.
— Слушай, давай отойдём, — попытался он воззвать к разуму Кира. — Здесь не очень подходящее ме…
— Тебе это место не помешало мою жену обхаживать! — рявкнул Кирилл, и Катя на моих руках вздрогнула, а потом опять разревелась.
— Так! — Этого я уже не выдержала. — Хватит пугать ребёнка! Идём ко мне, поговорите на кухне, пока мы с Катей в комнате побудем.
— Да не пойду я никуда, — отмахнулся Кир, поглядев на меня с презрением. — Я не люблю, когда мне лапшу на уши вешают. Я и так всё понял! Ты, Костян, здорово прокололся.
Я покосилась на перемазанное кровью удивлённое лицо Вершинина. Прокололся?..
— Ты что имеешь… — начал Костя, но Кир его перебил:
— Ты сказал, что у Веры было полгода, чтобы принять решение, ещё до того, как я тебе об этом рассказал! Значит, ты всё узнал от неё самой! А меня уверял, что ничего не знаешь и вообще не при делах! С чего вдруг? Ясное дело — сам подбивал клинья к моей жене!
Я мало что поняла из этого бреда, но решила внести свою лепту, уточнив маленькую деталь:
— Кир, я больше не твоя жена. Нас развели три дня назад.
— Да и хрен с тобой! — огрызнулся бывший муж, плюнул Косте под ноги — странно, что не в лицо, — развернулся и пошёл прочь.
И мне в эту минуту стало очень его жаль. Несмотря на все гадости, которые он мне наговорил…
94
Вера
Мы с Костей поднялись наверх в нашу с Катей квартиру, не сговариваясь. После ухода Кира дочка успокоилась, даже слезла с моих рук — они к этому времени у меня уже почти отваливались — и до квартиры дошла спокойно.
Костя сразу прошёл в ванную, чтобы смыть с лица кровь и обработать разбитый нос. Для этих целей я выделила ему перекись водорода и вату. А сама пошла на кухню — готовить ужин. Усадила Катю на стульчик, дала альбом для рисования и карандаши, и дочка принялась рисовать, а я — делать яичницу и быстро резать овощной салат.
Вот так и получилось, что до Катиного отбоя мы с Костей не говорили о «нас». Поужинали, обсуждая что угодно, только не Кира и его выходку, которая отчасти была и моей выходкой, играли с Катей, смеялись над рассказами Кости о его гастролях с музыкальной группой или просто молчали.
Постепенно напряжение уходило, сменяясь какой-то удивительной уверенностью, что всё будет хорошо. Обязательно будет. Нужно только как следует постараться.
Но ведь так всегда и бывает. Для того чтобы было хорошо, необходимо стараться.
.
Катя уснула быстро — стрелки часов ещё даже не успели дойти до отметки десять. И я, подоткнув дочке одеяло и включив видеоняню, вернулась на кухню.