Надежда на любовь — страница 20 из 25

И в этот момент он заметил Мику.

– Она вам все расскажет. Она знает… Черт возьми, он ведь ее приятель.

Папарацци двинулись к ним плотной толпой, направляя на них свои камеры. Мика остановилась, и Рауль почувствовал, как напряглось ее тело. Она взглянула на него, и он увидел страх в ее глазах.

– Принц Рауль… – раздалось множество голосов со всех сторон, и повсюду защелкали фотоаппараты. – Посмотрите сюда…

Глава 9

Все это было совершенно непонятно.

Ослепленная яркими вспышками, Мика висела на руке Рафа. Он тащил ее прочь от кафе, но ноги ее не слушались. Постепенно она стала различать отдельные слова в громком реве, раздающемся вокруг, но эти слова по-прежнему казались ей бессмысленными.

– Зачем?

– Наследнику короны Лезиль Дофин…

– Мыть посуду?..

– Кто эта девушка, принц Рауль?

– А ваша невеста знает об этом?

Так вот оно что. В этот момент Мику словно окатили ледяной водой. Это слово пронзило ее голову острой и внезапной болью.

Она резко выдернула ладонь из хватки Рауля.

Раф? О да… он запнулся, произнося это имя, когда представлялся ей, ведь так? Там, на Тропе Богов, где спас ее. В тот момент интуиция подсказала ей, что, возможно, он не хотел, чтобы она узнала его настоящее имя. И кто он такой.

Но… принц?..

Да еще и с невестой?..

Теперь она отделалась от его прикосновения. Толпа папарацци надвигалась на них со всех сторон, но Мика была маленькой и проворной.

И была готова за себя постоять. Она ловко проскользнула между двумя мужчинами, растолкав их в разные стороны, и бросилась наутек. Она добежала до конца улицы и только тогда остановилась, чтобы перевести дух. Согнувшись пополам, она отчаянно ловила ртом воздух.

Обернувшись, она увидела, что Раф бежит за ней, оторвавшись от толпы папарацци, которую теперь сдерживала полиция, но неожиданно ему навстречу выскочил еще один человек. Стройная фигура в тесных черных джинсах и тенниске…

Джеймс?

Все внезапно перевернулось с ног на голову, и Мика почувствовала, что снова должна бежать. Ее легкие пылали огнем, когда она помчалась прочь. Она не останавливалась до тех пор, пока не добралась до пансиона. Ворвавшись в комнату, она захлопнула за собой дверь и заперла ее.

И что теперь?

Возможно, ей следует броситься на постель и зарыться лицом в подушку?

На ту постель, что она делила с мужчиной, которого полюбила всем сердцем, но… он оказался не тем, за кого себя выдавал…

А может, ей лучше сесть на диван и закрыть лицо ладонями?

Диван, который она предложила человеку, который, как она считала, потерял все, и у него не было денег, чтобы снять комнату.

Постепенно она оправлялась от потрясения. О… какое унижение!

Если это правда…

Но как это могло быть правдой?

Зачем принцу прикидываться простым человеком? Заниматься простой, малооплачиваемой, физически тяжелой работой и общаться с людьми вроде нее?

Зачем он выбрал ее и стал с ней настолько близок?

Мика так и осталась стоять посреди своей крохотной, неуютной комнатки. Она обхватила себя руками и не мигая смотрела на стену.

Он сказал, что был пилотом вертолета.

Она подумала, что это так странно и с тем же успехом он мог сказать, что был астронавтом или нейрохирургом.

Она хрипло рассмеялась.

Почему он не сказал, что его главная работа – быть принцем?

И он вовсе не хотел завязывать с ней отношения, ведь так?

Он всеми силами стремился этого избежать. Мика вспомнила, как он заколебался в тот момент, когда она решила, что он поцелует ее в Долине Мельниц. Теперь все это предстало для нее в новом свете.

Она вынудила его вступить с ней в отношения.

Она умоляла его заняться с ней любовью.

Ее охватил жгучий стыд. А кто знал?

Теперь понятно, почему он не хотел, чтобы она задавала слишком много вопросов. Он прекрасно знал, что у них нет будущего. Он хотел, чтобы они просто насладились этими чудесными моментами вдвоем…

Точнее, он хотел насладиться этими моментами. Последняя интрижка перед свадьбой.

Жестоко… да?

Неожиданно дверная ручка резко задергалась, а затем раздался громкий стук в дверь. Мика вздрогнула.

Услышав голос Рафа, она ощутила острую боль.

– Мика? – Он произнес ее имя с нотками металла в голосе. – Впусти меня. Немедленно…


События развивались стремительно и совершенно неожиданно.

Меньше всего Рауль ожидал такого поворота.

Он досадовал, что его тайна была раскрыта до того, как он смог все рассказать Мике, и не предполагал, что все может оказаться настолько плохо.

Он сжимал в руке копию газеты, которую сунул ему Джеймс, выйдя из своей засады на улице. Главную страницу государственной вечерней газеты украшал провокационный заголовок «Принц в бегах», а под ним красовалась большая фотография.

Фотография, о которой он и понятия не имел и которую мог сделать только один человек.

Мика.

Он хорошо помнил этот момент. Он стоял на крытой террасе перед баром Берни в Праяно и любовался великолепным закатом. После того купания с Микой он сидел на понтоне и впервые с головокружительной ясностью ощутил, что встретил человека, с которым испытал столь удивительное единение. Ведь никогда раньше он не чувствовал ничего подобного. Он смотрел на море, одной рукой прикрыв глаза от солнца, глубоко погрузившись в свои мысли. Без темных очков и с легкой щетиной на лице его было легко узнать.

Сколько Джеймсу заплатили за этот снимок?

И какой процент он предложил Мике?

Он просто светился от самодовольства.

«Передайте от меня спасибо вашей подружке. А это – вам на память…»

Рауль оторвался от остальных папарацци, но понимал, что теперь они не оставят его в покое. Его прикрытие было уничтожено, и жизнь Мики тоже скоро превратится в сплошной хаос.

Но, возможно, она это заслужила…

Рауль еще раз ударил кулаком в дверь.

Его предали. И он был вне себя от гнева.

– Открой дверь, Мика. Ты должна мне кое-что объяснить.

В следующее мгновение дверь распахнулась.

– Это я должна тебе что-то объяснить?

Рауль развернул газету и сунул ей в лицо.

– Это ты сделала фотографию, не так ли?

Он еще никогда не видел на ее лице такого ужаса. Даже в те первые минуты их знакомства, когда она боролась за свою жизнь на краю пропасти. Или в тот момент, когда ее пытались изнасиловать пьяные подонки из кафе.

– Как это произошло? О боже… это фото было в памяти моего фотоаппарата…

На какое-то мгновение Рауль ей поверил. Он хотел ей верить. Но он видел ухмылку на лице Джеймса, когда тот попросил передать ей спасибо от него. И он прекрасно знал, как могут вести себя женщины. Они могли убедить любого мужчину в том, что им нужно, особенно если у них такие глаза, как у Мики. Он верил всему, что она говорила.

Он доверял ей.

А она предала его. И он снова спрятался за своим гневом, как за щитом.

– Как неожиданно кстати пропала эта камера. – Рауль протиснулся в комнату, заставив Мику отступить в сторону, и захлопнул за собой дверь ногой. – Как ты удачно придумала, что тебя специально толкнули в толпе на фуникулере.

– О чем ты говоришь?

– Ты ведь сама отдала ее, не так ли? Своему новому другу. Джеймсу. Решила, что, если станешь писать о путешествиях, это не принесет тебе быстрой славы и денег? И ты поняла, что есть гораздо более легкий способ все это получить?

– Ты думаешь, это я виновата в том, что произошло?

– Он ведь сказал, что ты сможешь заработать большие деньги, если проведешь с ним этот день, не так ли?

Рауль с легкостью мог догадаться, о чем они говорили.

«Считаешь, что кинозвезда – это круто? Приятель, у меня есть история и фото, за которые ты бы отдал все, что угодно…»

«И что это?»

«Погоди. Давай сначала обсудим гонорар…»

Теперь ужас на лице Мики сменился удивлением. Они еще не потеряли свою способность общаться при помощи одних лишь взглядов.

Теперь она разозлилась не меньше, чем он.

– И зачем, черт возьми, мне это? Я ведь и понятия не имела, кто ты такой.

– Не знала? Неужели? Даже после того, как я рассказал, откуда приехал?

Рауль вспомнил холод, сковавший его изнутри, когда он признался, как называется его страна. Это был страх, что она узнает правду.

Неужели она просто ждала подходящего момента, чтобы использовать эту информацию, желая изменить свою жизнь?

Это было хуже всего.

Она обвела его вокруг пальца.

Он поверил, что Мика полюбила в нем человека, а не принца.

– Я в это не верю. Это мне следует сердиться на тебя. Ты лгал мне. – В ее глазах мелькнуло нечто более сильное, чем гнев. Что-то похожее на отчаяние. – А говорил, что не обманешь…

– Я не лгал. – Гнев был отличным способом избавиться от лишних размышлений. – Я просто не сказал, кто я такой. Я ведь и не должен был, не так ли?

– Я не давала Джеймсу эту фотографию. А даже если бы и знала, кто ты, я никогда бы этого не сделала.

– Я видел, как вы смотрели друг на друга. – Он заметил это, когда Мика снова вернулась к нему на катере и обернулась, чтобы взглянуть на Джеймса. – Я видел, как он улыбнулся тебе. Сразу было понятно, что вы заключили сделку. Договорились, где ты передашь ему фотоаппарат.

Мика скептически фыркнула, отодвинувшись от него.

– А ты не захотел пойти в полицию, не так ли? А я еще думала, почему?

Тогда он решил, что она почувствовала его нежелание и пошла ему навстречу, но теперь у него появилось новое объяснение.

– Такое наверняка происходит не в первый раз, – огрызнулся он. – Скажи, легко притворяться влюбленной, чтобы получить то, что хочешь?

Лицо Мики сделалось каменным, ее тихий голос стал ледяным.

– Убирайся, – сказала она. – Убирайся из моей жизни, Раф. Или теперь следует называть тебя Рауль?

Холод в ее голосе и пристальный взгляд охладили его гнев, и он ощутил угрозу.

Внезапно его охватил непонятный страх.