Акио Като открыл рот, но я не дал ему задать вопрос.
– Знаю, что у нас нет перерабатывающего завода, да и шахтеров нет, но, я надеюсь, появятся, и нужно быть готовым.
– Что касается вас, – я поочередно посмотрел на Николая и Зарубина, – у нас имеется элемийская станция, их роботы и корабли. Я хочу, чтобы вы детальнее разобрались в их технологиях. Прикинули, что мы можем использовать для себя. А также улучшить коммуникацию между нашим и их оборудованием, а не так, как сейчас, с помощью костылей.
– И главный вопрос, где брать людей, я беру на себя. – Улыбка сама собой появилась на моем лице. – Есть у меня парочка заготовок. – Через пару секунд я хлопнул по столу ладонями. – На первое время, думаю, хватит. Собираемся здесь каждые четыре часа для, так сказать, сверки часов. Ну все, за работу, – закончил я и поднялся.
Все покинули помещение, а я остался, чтобы покопаться у себя в голове в поисках контактов. Через минуту снова зашел Туров и оглядываясь, как вор, подошел ко мне и уселся прямо на стол. Жестом опытного фокусника передо мной появились два маленьких стаканчика, а его в руках фляжка, из которой тут же потекла в стаканчики ароматно пахнущая жидкость. Он закончил наливать, закрыл фляжку, и она сразу же испарилась, а Туров подхватил один стаканчик и вопросительно посмотрел на меня. Сопротивлялся я недолго.
– А черт с тобой, – махнул я рукой и, чокнувшись, залпом выпил содержимое.
⁂
Луна. Южная агломерация, четвертый блок, второй уровень.
Индивидуальные жилые модули строились по единому проекту, призванному обеспечить все нужды для жизни человека или семьи на небесном теле без атмосферы. Как и любое казенное помещение, выглядели они единообразно и были далеки от такого понятия, как уют. Но человеку свойственно преображать пространство, в котором он обитает достаточно продолжительное время. Поэтому каждый старался преобразить свое жизненное пространство по своему личному усмотрению.
Кто-то обставлял свое жилище растениями, которые удавалось добыть на Луне. Кто-то тащил или изготавливал сам различные предметы, которые могли хоть как-то украсить интерьер. Но многие ограничивались лишь окрашиванием стен. В общем, кто во что горазд.
Один из лунных обитателей переоборудовал свой индивидуальный модуль в полноценный центр по сбору информации и работе в сети. В одной из комнат модуля находился огромный проекционный экран, интерактивный стол, хорошее кресло, виртуальная капсула и сетевое оборудование, которое недоступно для обычных людей. Во второй комнате был организован кабинет с нетипичным для Луны интерьером. Это замечал любой, кто входил и наблюдал кожаные диваны и деревянный стол. Но человек, умеющий договариваться и брать все, что плохо лежит, мог себе такое позволить.
– Катя, где мой кофе? – крикнул человек, сидящий в кресле перед большим экраном.
Изображение на экране было разделено на десяток отдельных окон, и в каждом транслировалась своя информация. Человек, наблюдавший за всем этим, то и дело разворачивал какое-нибудь окно на весь экран и внимательно вчитывался или всматривался в происходящее. Иногда что-то набирал в ответ и снова принимался за просмотр всех потоков данных.
Человек развернул очередное окно и долго вчитывался в бегущие строки, при этом хмурясь от умственной активности. Но он вдруг повернулся в кресле к выходу из комнаты и снова крикнул:
– Катя!
В этот момент дверь в комнату открылась, как по старинке, на петлях, и внутрь вошла женщина лет тридцати пяти, хороша собой, в строгой юбке до колен и белой рубашке. В руках она держала небольшой металлический поднос, на котором стояла чашка, испускающая аромат настоящего кофе.
– Нечего кричать, Анатолий Александрович, вот ваш кофе. – С этими словами женщина подошла ближе и поставила свою ношу на стол перед главным редактором независимого СМИ.
Нагорный красными глазами посмотрел на свою секретаршу снизу вверх.
– Катя, ну сколько можно ждать?! Уволю, к чертовой матери!
Дальше, потеряв интерес к своей секретарше, Нагорный схватил чашку и сделал глоток. Екатерина постояла еще несколько секунд и направилась на выход, абсолютно не опасаясь таких угроз, так как за столько лет слышала их не одну сотню раз. Возле самой двери она остановилась и обратилась к своему шефу:
– Анатолий Александрович, уже поздно, я домой. Вы тоже не задерживайтесь, нужно хоть немного отдыхать, а то на вас лица нет. – Сказав это, она спокойно вышла за дверь.
Нагорный отхлебнул еще глоток и пробурчал себе под нос:
– Ага, отдохнешь тут, когда такое творится.
А творилось действительно что-то нехорошее. Помимо обычных новостных каналов и спама с форумов, Нагорный получал данные и с правительственных ресурсов. Точнее, к нему стекалась статистика, в которой было отражено количество людей в каждом из поселений в Федерации, рождаемость, смертность, численное производство товаров, запрашиваемые ресурсы, количество грузовых кораблей, их маршруты и время прибытия и многое другое. В общем, все то, что может дать понимание об общем состоянии Федерации и ее экономике.
И, на первый взгляд, не происходило ничего особенного: где-то выпустили на несколько товаров меньше, чем положено в срок, где-то на несколько часов на загрузке задержался транспорт. На некоторых предприятиях снизилась производительность труда, где-то слишком часто начали болеть люди, что больше походило на саботаж. И, казалось, подобное бывает везде и всегда, но наблюдения показывали, что тенденция идет к ухудшению ситуации. Таких случаев с каждым днем становилось все больше в геометрической прогрессии, а некоторые уже накладываются друг на друга, что дает эффект усиления проблемы. Чего только стоят периодически вспыхивающие протесты по всей Федерации!
По мнению Нагорного, он наблюдает сейчас типичный кризис, который частенько происходил еще на Земле до вторжения. Но, как он считал, этот кризис должен в ближайшем будущем привести к коллапсу системы. Он даже построил прогнозную модель, которую постоянно дополнял новыми данными, тем самым снижая погрешность прогноза.
Он посмотрел в левый нижний угол экрана, где отображалось окно с той самой прогнозной моделью. Там отображался график, где по горизонтали было отложено время, а по вертикали – проценты, – решение сложной формулы, символизирующей прочность системы. В этих координатах была нарисована кривая, сначала идущая почти параллельно горизонтали, на уровне пяти процентов, но пару месяцев назад она начала изгибаться, становясь похожей на параболу. И сейчас уровень последних вычислений находился на двадцати четырех процентах, но прогнозная штрихпунктирная линия продолжала изгибаться и должна пересечь уровень сорока пяти процентов приблизительно через шесть – двенадцать месяцев. Именно этот уровень Нагорный считал точкой невозврата.
Он заметил, как разброс времени сократился на пару дней, и в этот момент ему поступил вызов от неизвестного абонента. Он даже слегка удивился, так как полностью был уверен, что простроенная им система в любом случае вычислит абонента. Нагорный потянулся к пиктограмме принятия вызова и, почти прикоснувшись, замер, но любопытство пересилило, и он принял звонок.
В центре экрана развернулось окно и от неожиданности Нагорный икнул.
– Советник Волков? – не веря своим глазам, произнес бывший президент Земли. – Но вы же погибли!
– Я тоже рад вас видеть, гражданин Нагорный, но я уже не советник, – фальшиво улыбнулся собеседник. – Этот канал могут отследить, поэтому перейду сразу к делу. Мне нужно, чтобы вы, как и раньше, собирали информацию о происходящем в Федерации и отправляли отчеты вот по этому адресу.
Волков замолчал, а терминал Нагорного пискнул, принимая файл.
– Подождите, подождите! – поднял руки и замотал головой Анатолий. – Где вы и зачем вам это нужно?
– Где я, не важно. Сейчас я не располагаю теми ресурсами, которые имел раньше, но мне нужна информация, чтобы контролировать ситуацию.
Натуру не пропьешь, и Анатолий тут же отошел от шока, как только уловил ключевые слова для своей выгоды.
– Что я с этого получу?
Волков криво ухмыльнулся и невозмутимо произнес:
– Вы не умрете.
Нагорный чуть не поперхнулся от такого заявления, а Волков продолжил:
– Паразит все еще в вашем теле, и стоит мне отправить команду, как у вас остановится сердце. Мы поняли друг друга?
У Анатолия пробежал холодок по спине только от одной мысли об этом мерзком создании, и, сообразив, что поживиться тут нечем, он обреченно ответил:
– Поняли, что ж тут непонятного.
– Вот и отлично, но это еще не все.
От этих слов Анатолий скривился.
– Мне нужны люди, поэтому вы развернете в сети кампанию по их вербовке. Делайте упор на то, что политика Федерации ошибочна и нужно продолжать экспансию для выживания. Все инструкции находятся в отправленном файле, но не мне вас учить, как вбить людям в голову правильные идеи. – Волков снова криво ухмыльнулся. – Заинтересованных двигаться в правильном направлении отправляйте на станцию в систему Хадар. Контакты, которые помогут этим людям отправиться туда, также находятся в файле.
– Это все? – с иронией поинтересовался Анатолий.
– Это все, – подтвердил Волков. – Если мне нужно будет скорректировать вашу работу, я сам выйду на связь. – И окно с изображением собеседника пропало.
– Вы не умрете! Я сам наберу! – покривлялся Нагорный. – Когда меня уже оставят в покое?
Нагорный вздохнул, размышляя о своей нелегкой судьбе, затем на его лице медленно появилась улыбка. Он почувствовал то, что уже давно забыл, вспомнил те времена, когда молодой политик Нагорный шел наперекор всему, что делало правительство, критикуя его и вербуя себе сторонников. И сейчас ему предстояло заняться практически тем же. Он даже забыл о своей кризисной модели, и его руки сами собой потянулись к сенсорной клавиатуре. На экране появилась заготовка статьи на завтрашний день.
– Сейчас встряхнем электорат, – произнес он, и его руки запорхали над столом.