— Выпьешь кофе? — хорошенькая девушка азиатской внешности протягивала ей поднос с кофе и печеньем.
— Меня зовут Амандина.
— Спасибо, — поблагодарила Лана, взяв стаканчик.
Амандина, похоже, была самой младшей из числа «компьютерных гениев».
— Как ты, не слишком трудно? — поинтересовалась последняя.
— Да нет, я просто выдаю заготовки, и все.
— Но ты делаешь это с умом.
— Спасибо.
— Можно мне присесть? У меня как раз небольшой перерыв.
— Конечно.
Амандина разместилась рядом.
— Давно ты здесь работаешь? — спросила Лана.
— Три года. Я тоже была воспитанницей Института, а после выпуска решила пойти по компьютерной части, чтобы дальше совершенствовать полученные здесь навыки. Чего только я не перепробовала, где не работала — и на предприятиях, и в разных хакерских группах. Поднатаскалась неплохо, но в конце концов решила вернуться сюда.
— И не было соблазна пойти в частный бизнес?
У девушки вырвался презрительный смешок:
— Не было. Обслуживать патрона, единственная цель которого — купить себе роскошную яхту, нет, такое меня никогда не прельщало.
— Но и работа в Институте — вряд ли предел мечтаний для компьютерщика!
— Не скажи. Именно здесь мне на самом деле всегда и хотелось трудиться. Поскольку в этом есть реальный смысл.
— В Академии столько работы, что здесь требуется целая группа хакеров? — с иронией спросила Лана.
— Да, именно! И еще мы иногда оказываем услуги нашим бывшим выпускникам, если они в них нуждаются: для получения информации, усиления систем безопасности или создания специальных программ.
— И вы ишачите на них бесплатно?
— Да, бывает, что оказываем услуги даром, но обычно мы их продаем в соответствии со специально разработанным тарифом. Ведь это основная статья доходов Института. А ты уже решила, что будешь делать, окончив Академию?
— Пока нет.
Лана никогда не рассматривала свое будущее с профессиональной точки зрения. Раньше для нее «будущим» были ближайшие два-три дня, а в более отдаленной перспективе она иногда мечтала уехать за границу, например, продолжить учебу в США. «Стать взрослой» для нее означало «уехать из дома».
— А остальные как тут оказались? — задала вопрос Лана, показывая на приклеенных к экранам экспертов.
— Бьорг — гениальный программист. Легко мог бы разбогатеть, предложи он свои услуги какой-нибудь компании, но здесь он чувствует себя хорошо.
Упомянутый Бьорг, с белокурыми волосами ежиком, без конца поправлял сползавшие на нос маленькие очки. Глаза его беспокойно метались за стеклами, словно он читал комикс с затейливым сюжетом.
— Другое дело Санди, она — интроверт и не готова столкнуться с внешним миром, ей комфортно только перед монитором. Зато у нее феноменальные память и аналитические способности, позволяющие взломать любую систему безопасности. Она никогда не покидала стен Академии. Пьетро взял ее под свое крыло и всему научил.
Миниатюрная, почти тщедушная Санди выделялась из остальных постоянно нахмуренными бровями, словно ее работа требовала нечеловеческих усилий и сосредоточенности.
— Странная она немного, но замечательная, — подытожила Амандина. — Марко и Дени — близнецы. Работают всегда в паре, будто у них один мозг на двоих. Не важно, чей он на самом деле, их объединенных знаний по информационной безопасности хватило бы на целую группу из четырех-пяти человек, закончивших лучшие учебные заведения.
— Что-то не больно они похожи.
— Они — двуяйцевые близнецы, а среди них такое часто бывает.
Марко весил как минимум вдвое больше брата. Темноволосый, толстощекий, с пухлыми губами, казалось, он все делал раскованно, даже расслабленно, в то время как Дени — худенький, с тонкими чертами лица — производил впечатление нервного молодого человека: он раскачивался на стуле и все время почесывал лицо.
Раздавшийся сигнал дал всем понять, что пришло новое сообщение. Амандина вернулась на свое место, а Микаэль и Пьетро, соответственно, заняли пост рядом с Ланой.
— Ты готова к нам присоединиться?
— Великолепно! Подходим к кульминации сюжета! — восторженно возвестил Микаэль.
— Естественно!
— Уверена?
— Конечно. Я только об этом и мечтаю!
— Приготовь небольшую сумку с самым необходимым, чтобы не привлекать внимания. Ты сказала, что у тебя есть счет в банке?
— Да.
— Сними в банкомате наличные, сколько сможешь, максимальную сумму. А потом иди в кафе, что рядом с твоим домом. Тебе позвонит наш связной. Дай мне свой номер телефона.
— Номер одного из наших мобильных, живо! — приказал Микаэль.
— Момент! — ответил Пьетро.
Амандина принесла стикер с цифрами. Лана тут же переслала их Салебу.
— А дальше?
— Связной отведет тебя к себе. Ты пробудешь у него несколько дней, а потом он отправит тебя туда, где тобой займутся наши друзья.
— Проклятье! — взревел Микаэль. — До центра, оказывается, будет промежуточный этап!
— Согласна? Если ты хочешь отказаться, скажи об этом сейчас.
— Ответь, что тебе надо подумать, — предложил Микаэль.
— Нет, — запротестовала Лана. — Раз уж я на грани отчаяния и притом так предана делу, с чего бы мне отказываться?
— Ты не должна идти к какому-то незнакомцу. Мне совершенно это не нравится. Они никогда прежде так не поступали!
— Но они раньше и не были вынуждены действовать в такой короткий срок, который, по сути, мы им навязали, — возразил Пьетро.
— Я могу согласиться на встречу, а потом, уже на месте, струсить. Вам останется только проследить за связным, чтобы добраться до Салеба.
— Она права.
Микаэль колебался несколько секунд.
— Ладно. Но выторгуй себе побольше времени. Нам потребуется не меньше двух часов, чтобы добраться до места, где ты якобы живешь.
— Нет, я со всем согласна. И очень рада!
— Сколько тебе нужно времени, чтобы подготовиться?
— Часа два или три. Отец зайдет домой перекусить, но он уйдет в первом часу, а в три к матери придет подруга, думаю, это будет самое удобное время.
— Ладно. Тебе позвонят в промежутке с четырех до пяти.
— Спасибо, Салеб! Я так тебе благодарна!
— Благодарить надо не меня — мужество и вера привели тебя ко мне!
Когда связь прервалась, Микаэль обратился к Пьетро тоном, в котором чувствовалось напряжение, с которым в обычное время начальник Службы экстренной помощи справлялся без труда.
— Ей понадобится смартфон с сим-картой, соответствующей номеру, который ему отправили.
Потом он повернулся к Лане:
— Быстро сходи за рюкзаком. Возьми несколько вещей для виду, если он станет проверять. Тебе дадут деньги, и ровно через полчаса мы встречаемся возле входа. Мне еще надо кое-что обсудить с группой и предупредить Лео.
Как ни старался Микаэль говорить спокойно, Лана чувствовала, насколько он был взволнован. Отдавая распоряжения, он попутно обдумывал детали операции, прикидывал возможные риски, взвешивал все «за» и «против». Короче, находился целиком в своей стихии, а она включала опасность, действие, расчет, ответственность…
Амандина протянула Лане мобильный телефон под пристальным взглядом Пьетро.
— Он подключен к интернету, на случай если Салеб вдруг решит связаться с тобой прямо сейчас. Внутри смартфона жучок, так что мы сможем получать эсэмэски и прослушивать разговоры. К тому же мы будем знать о твоем местонахождении, даже при выключенном телефоне. Так что в любом случае группа будет за тобой следить.
Лана взяла сотовый. Амандина на секунду задержала на девушке внимательный взгляд.
— Все пройдет хорошо, я в этом уверена.
59
— Куда это ты намылилась?
Романа забеспокоилась, увидев, что Лана быстро побросала в рюкзак одежду и косметичку с туалетными принадлежностями. Не решила ли она вернуться домой? Если так, то что, интересно, такого могло произойти, чтобы она внезапно отказалась от задуманного?
— Эй, ответь наконец! Неужели сматываешься?
Соседка присвистнула.
— Еще чего. Иду на задание.
— Ах ты черт, а я перепугалась! На задание, говоришь? Значит, повод пугаться все-таки есть.
Тронутая ее вниманием, Лана заключила подругу в объятия, крепко прижав к себе.
— Не бойся, я вместе с Микаэлем и его группой.
— Мало для спокойствия, даже наоборот — это означает, что дело серьезное.
— Прости, я еще не собралась, а мне нужно быть перед входом в здание через двадцать минут.
— Вернешься сегодня?
— Да, но скорее всего поздно.
Лана сбежала с лестницы и уже направлялась к выходу, когда перед ней неожиданно возник Димитрий.
— Спешишь на задание? — спросил он с озабоченным видом.
— Похоже, ты в курсе.
— Разумеется.
— А почему столько беспокойства?
— Да нет… просто все-таки…
— Что все-таки? — шутливо произнесла она.
— Обещаешь быть осторожной?
Не вопрос, скорее просьба. Лана почувствовала, как ее обдала жаркая волна.
— Конечно.
— Возьми, — он протянул свой амулет — медальон с символом Института. — Я поступлю, как Анна. Для уверенности, что ты вернешься.
Ей захотелось сказать что-то обнадеживающее, чтобы его успокоить, но она лишь улыбнулась.
— Лана!
Перед входом уже стоял Микаэль, делавший ей знак поторопиться.
Девушка заметила, как мгновенно преобразилось лицо Димитрия, стало непроницаемым. Он уставился на Микаэля почти с неприязнью, словно взглядом адресовал тому молчаливый упрек. Она увидела также, что по лицу последнего пробежала едва заметная волна растерянности.
60
Они ехали уже около двух часов. Вела Лювна, а рядом сидел Пьер, мужчина лет тридцати, брюнет с зачесанными назад волосами, широкоскулый и с тонкими губами, порой заменявший Лювну во время занятий по боевым искусствам. Это был уверенный в себе человек, немногословный и спокойный. Микаэль, устроившийся на заднем сиденье, возле Ланы, казался напряженным. Сзади их машину сопровождал второй автомобиль с двумя сотрудниками Службы экстренной помощи, которых Лана прежде не видела.