Сашка уже сидел в кафе, спокойный и почти умиротворенный, наблюдая за происходящим на улице с легкой скукой. Во всяком случае, именно она была написана на лице.
Светлый льняной пиджак аккуратно лежал на спинке соседнего стула, чашка с дымящимся кофе и свернутая свежая газета. Практически завтрак английского аристократа, разве что газета была местной, на первой полосе которой красовалась фотография щербатой улыбки какой-то маргинальной личности. Заголовок Лариса прочитать не смогла, но легкое любопытство испытала – это чем же прославился такой красавец, что его сочли достойным украшать издание? Но мысль эта была мимолетной и тут же вылетела из головы, когда Сашка поднял глаза и улыбнулся:
- Привет. Хорошо выглядишь.
- Добрый день. Спасибо.
Ни возвращать приятность, ни смущаться Лара не собиралась. Одним из основных плюсов их с Костиком недолгого брака стало то, что ныне бывший муж научил правильно реагировать на комплименты. Не краснеть и отнекиваться, а то и уверять, что сегодня, наоборот, страшна до жути, а принимать со спокойной уверенностью красивой женщины.
- Извини, что отвлекаю, - она села напротив. – Дело касается Ириши.
- Я уже понял, ничего страшного.
На минуту, которое отняло появление официанта и заказ, оба отвлеклись от главной темы.
Посетителей было немного. Парочка в углу трогательно переглядывалась и держалась за руки, не обращая внимания ни на кого вокруг. Пожилой мужчина в дорогом костюме, ни на секунду не отводящий от уха мобильник. Даже как-то умудрялся одновременно пить чай и разговаривать. Виртуоз. Две девицы лет пятнадцати, но накрашенные так, что можно было дать все двадцать пять. Эти с интересом поглядывали на Чернышова, хотя теперь уже не так интенсивно – появление Ларисы немного остудило пыл.
Лара мысленно хмыкнула, припоминая себя в их возрасте. Наглости у неё было точно поменьше, но такая же уверенность в собственном очаровании. Эх, молодость-молодость.
Официант ушел, поклявшись, что вернется буквально через несколько мгновений, и она тут же отвлеклась от ностальгии:
- Я так понимаю, вчера состоялся разговор с Валерием?
- А он уже проявил себя?
Вот что за дурная привычка отвечать вопросом на вопрос? Но раз инициатором встречи была Лариса, пришлось отвечать первой.
- Да. Явился с цветами и признанием в любви.
Сашка мимолетно, но все же досадливо поморщился. И это воодушевляло, значит, есть шанс уговорить на авантюру. А никак иначе эту затею не назовешь.
- И она растаяла?
- Она собралась с ним разводиться.
Эта новость Сашку удивила, он приподнял брови и даже позволил себе тихо фыркнуть:
- Да быть такого не может!
- Во всяком случае, вчера Ира была готова это сделать.
- Тогда в чем проблема? Ты же предложила встретиться не для того, чтобы это сообщить.
- Нет, не для этого. Мне нужна твоя помощь.
Вернулся официант, немного не вовремя, но так даже лучше. Будет дополнительных пара секунд собраться с мыслями. Дождавшись, когда они останутся одни, Лариса сразу перешла к сути:
- Перед тем, как подать на развод, она хочет слетать с Валерием на Бали. Он её позвал туда, чтобы попытаться наладить отношения. И мне кажется, если они поедут вместе, никакого развода не будет.
- И что ты предлагаешь? Сломать ему что-нибудь, чтобы сидел дома?
- Отправить Иру отдыхать, но одну, без мужа. Если при этом тебе захочется переломать ему ноги, не имею ничего против. Но, боюсь, это её разжалобит, и результат будет абсолютно противоположный.
Сашка откинулся на спинку стула, с легкой улыбкой рассматривая Лару. Той такое пристальное внимание не очень-то понравилось, но виду она не подала.
- Не ты ли вчера говорила, что она сама должна решить, оставаться с мужем или разводиться, поэтому не нужно лезть сестре в душу?
- А разве я предлагаю уговаривать или запрещать? Просто дать ей возможность отдохнуть и обдумать всё, когда Валерий не маячит за спиной.
- Вообще-то это демагогия, но ладно. Что нужно от меня?
- Ты же собирался пробыть здесь ещё пару недель? – получив утвердительный кивок, Лариса продолжила. – Она не согласится оставить на меня Марту так надолго. Мне не в тягость, но у Иры свои заморочки. Поэтому я прошу подтвердить, что за девочкой мы пока присмотрим вдвоем.
Молчание длилось около минуты, в течение которой Лариса почувствовала, что ещё чуть-чуть и покраснеет, как школьница. Слишком уж испытывающим был взгляд.
- Почему ты думаешь, что нам двоим она Марту оставит? У меня особого опыта в общении с детьми нет.
- Вот и наберешься. Можно я буду честной? Ира с чего-то вбила себе в голову, что наше расставание было ошибкой, которую можно исправить. А что помогает лучше, чем преодоление общих трудностей? Так что она, конечно, поноет и будет переживать, но согласится. Поверь, я хорошо её знаю.
- А потом мы дружно пожмем плечами и скажем, что ничего не получилось? – улыбка стала чуть шире. Ещё пара миллиметров, и её можно будет назвать издевательской.
- Ну да, есть какие-то возражения?
Чернышов снова задумался, и теперь Лариса почувствовала смутное беспокойство. В том, что он согласится, она не сомневалась. Пусть между их городами больше тысячи километров, но сестру Сашка любит. Пусть и несколько странной любовью, но тем не менее.
Вот только им же действительно придется постоянно общаться, Марта не упустит возможности побыть с дядей. Ей его очень не хватает, и девочка этого и не скрывает. И все же Лариса готова была терпеть неудобства, чтобы дать Ире этот шанс. Не потому что так хотела видеть подругу разведенной. В этом так же мало радости, как и в том, чтобы жить с изменником. И в здравомыслии Иришки она была уверена, но все же помнила, что вода камень точит. Последние дни Лара замечала в её глазах тоску. Беспросветную и глухую, от которой выть хочется. На протяжении нескольких лет Ира медленно и верно менялась. Раньше она была не просто хохотушкой – от неё внутренний свет исходил. Постепенно он стал гаснуть. Может, его уже и совсем не осталось. Но смотреть дальше, как медленно, но верно подруга превращается в тень себя самой, Лариса больше не могла.
- Хорошо, я помогу тебе. Но с двумя условиями. – Лара насторожилась. – Путевку ты ей собралась покупать?
- Да.
- Забудь, сам организую.
- Уже забыла. А второе условие?
Тут он помедлил, будто подбирая слова:
- Мне скоро может понадобиться твоя помощь.
Этим он заинтриговал ещё больше.
- Это личное?
- Нет.
- У меня будет право отказаться?
Пауза получилась несколько зловещей, до мурашек по спине.
- Да.
- Тогда согласна.
Облегчение было таким острым и пьянящим, что от отдаленных недобрых предчувствий Лариса предпочла отмахнуться. В последнее время столько всего навалилось, что недолго и до нервного срыва, так что нечего на ерунде зацикливаться. В том, что Чернышов сюда явился не от великой ностальгии, Лара была уверена. И его последние слова только подтвердили эти подозрения. Но это его дело, главное, чтобы помог.
- Ты инициатор, значит, и убеждать будешь ты, – Сашка расплатился за их кофе, одним недовольным взглядом остановив Ларису, когда она сунулась за кошельком. – С работы-то её отпустят? А то мы тут планы строим, а окажется, что отпуск не дадут.
- Нет, с этим проблем не возникнет, тем более что я хорошо знаю Ириного начальника. Если что, попрошу.
- У тебя много знакомых, - он пропустил Лару в дверях, легко коснувшись ладонью между лопаток. Лариса с трудом сдержалась, чтобы не отдернуться. Неприятно не было, да и особой интимности в жесте тоже не наблюдалось, но инстинкты требовали держаться на определенном расстоянии.
- Это тебя удивляет?
- Нет, меня вообще трудно удивить. Ты на машине или подвезти?
- Спасибо, я за рулем, - Лариса кивнула на свою машину, припаркованную через дорогу. – Когда решишь насчет путевки?
- Да прямо сейчас и поеду. Не в курсе, у неё шенгенская виза открыта?
- Да, они зимой в Праге были. Но зачем шенген в Азии? – она даже притормозила, не в силах скрыть удивления.
- Да ну его, этот Бали. Толпы туристов и довольно загаженные пляжи. А ещё полно всякой тропической заразы, от которой прививок у Ирки нет. Лучше в какой-нибудь небольшой городок Испании или Португалии отправлю, там хоть на архитектуру посмотреть можно.
Лариса пожала плечами, хозяин – барин. В его словах есть зерно истины – и ближе, и как-то привычнее. И лететь не так долго, Иришка с детства самолетов боится.
- Ладно, я еду к ней, думаю, вечером будет устраивать большой совет.
- Марта может захотеть полететь с ней.
- Вряд ли, если узнает, что десять дней можно провести с тобой, руками и ногами вцепится, но никуда не поедет.
Как Сашка на секунду поджал губы, Лара заметила, но комментировать не стала. Он не дурак, уже все понял, а вот какие выводы сделает. Он неё самой это никак не зависит.
- Вечером подъезжай ко мне, - Лариса запнулась, прикидывая по времени, когда освободится. – Давай часам к девяти, вряд ли успею раньше привезти Мартышку.
- Я могу сам её забрать.
Воображением Наумова отличалась развитым, поэтому мгновенно представила встречу своих родителей и Сашки. Свят-свят!
- Не нужно! Мне все равно нужно съездить, кое-что привезти папе, так что не стоит.
Если он и уловил суть её нервного восклицания, внимание не заострил.
- Тогда до вечера.
Чернышов галантно помог Ларе сесть в машину, потом скрылся за углом дома. Ну да, ему-то несколько сотен метров пройти, чего зря авто гонять.
Уже выезжая на проспект, странно загруженный для середины рабочего дня, Лариса с удивлением отметила, что этот разговор хоть взволновал, но не настолько, как можно было бы предполагать. То ли вчерашние слова помогли, то ли просто уже устала переживать из-за первой любви, но сейчас больше нервничала по поводу предстоящего разговора с Иришкой.
Остается надеяться, что характер подруги она все-таки знает и на сепаратные переговоры пошла не зря.