– Всё-таки разнюхали. Газетчики!
Последнее прозвучало как ругательство, и я прищурилась. Джур не стал отпираться и объяснил:
– Друг, с которым я беседовал, упоминал. Правда, он сказал, что ограблений было несколько. Видимо, про остальные газетчики ещё не узнали.
Так-так-так… Как всё-таки интересно иметь высокопоставленных друзей!
– Несколько нападений? На лаборатории?
Джур помрачнел ещё больше и придвинулся ближе.
– Хайди, не кричи об этом, ладно? Да, несколько лабораторий, которые занимаются секретными разработками. Первое ограбление случилось два месяца назад.
– И кому это надо? – таким же шёпотом уточнила я. – Кому выгодно?
– Многим, – фыркнул Джур. – Даже друзья не откажутся от таких сведений, а враги – тем более.
Я нахмурилась, вспомнив про Атаравию, но спросила всё же о другом:
– Несколько лабораторий? Но как наши службы позволили? Ладно одну, ладно две. Но несколько?
Джур пожал плечами:
– Прости, я не спец. Говорю то, о чём слышал из очень надёжного источника.
Угу. Источник, может, и надёжный, а Джур – нет. Это ж надо – выболтать ценные сведения малознакомой девице!
– А что именно украли?
Дракон посмотрел пристально:
– Откуда бы мне знать такие подробности? Наверное, какие-то важные разработки.
– Может, это сделали по заказу Атаравии? – Я всё-таки ввернула название вражеского государства.
Думала, поморщится, но он лишь вздохнул. Потом буркнул:
– Как я понял, Атаравия – основная версия, есть там какой-то след. Но неважно, управление принимает меры. Будет многократно усилен пограничный контроль, причём для всех, включая дипломатов. Возможно, границу с Атаравией и вовсе закроют.
Новость, наверное, неплохая, но…
– А если украденные секреты уже вывезли? А если они отправятся в какое-то другое государство?
– Сведения из последней лаборатории точно ещё в столице, – отозвался дракон.
Я кивнула, а Джур добавил:
– Грабителей ищут. Рано или поздно найдут. Хотя сейчас важнее отыскать курьеров или курьера, который должен передать документы. В подобных делах обычно используются сложные схемы – каждый пункт плана выполняет отдельное звено, и между собой звенья не контактируют.
Я невольно улыбнулась. Джур мне очень нравился, но здесь и сейчас рядом сидел диванный эксперт. И да, я тоже так умела! Тоже могла порассуждать на разные темы. Не зря же с самого детства увлекалась шифрами и прочими шпионскими штуками. Уж чем-чем, а разговорами и надутыми щеками меня не впечатлишь.
– Мм-м? – увидев мою улыбку, уточнил дракон.
А про изначальный вопрос как будто забыл. Тут, значит, экспертиза, а там – провалы в памяти? Или хочет, чтобы повторила? Боюсь, невзирая на любопытство, во второй раз смелости не хватит. Тем более он не обычный парень, а дракон.
Ну и начальник моего брата заодно.
– Ничего, – ответила я. – Но на фоне этих новостей ситуация с Гамиусом выглядит ещё более подозрительной.
– Я потому и рассказал про декана другу, но его вердикт ты знаешь.
– И что нам делать?
Собеседник замолчал. Я тоже молчала, осмысливая ситуацию.
На мне проклятие, которое я подцепила, забравшись в сейф. Это проблема номер один, с которой уже работают, и от которой есть временный нейтрализатор. Нам остаётся только Гамиус, и если всё так, как я думаю, поймать его за руку будет непросто. Вот есть у него «воровской» ключ, а что дальше? Действительно – что?
До ситуации с сейфом я старалась вредного декана не замечать, отворачивалась, как только увижу. Последние два дня наоборот наблюдала за ним при любом случае. Только этого недостаточно. Так вражеского агента не поймать.
– Может, повторно обыскать его кабинет? – предложила вслух. – Если управление не желает возобновлять дело против декана, найти и предоставить им улики, которые их переубедят?
– Как объяснишь появление улик?
Ух, этот вопрос мы уже обсуждали – тогда, на кухне. Я забраковала вариант, потому что боялась оказаться отчисленной из академии. Но теперь-то есть дракон!
– Никак. Я отдам их тебе, а ты – другу. Как понимаю, дракон дракона не выдаст, значит, неприятностей у тебя не будет. В том, что касается кабинета… Я залезу в него сама, а ты просто подстрахуешь.
– Ну да, конечно, – фыркнул ящер. – Тогда уж я полезу.
– А ты сможешь? – Я с сомнением посмотрела на него.
Он вздохнул, посмотрел на меня как на дурочку, а в итоге возразил:
– Это плохой план, Хайди.
– Почему?
Кажется, об этом мы тоже уже говорили.
– Мало иметь ключ, нужно ещё знать, что он открывает и где это «что» находится. Если, допустим, взять ключ и на этом основании арестовать Гамиуса, то не факт, что декан сознается. Более того, есть вероятность, что он и сам ничего не знает.
– Как это?
– Ему могли передать ключ, но не сказать, где расположен тайник.
Я скривилась, а дракон добавил:
– Учитывая всю подноготную, декана надо брать с поличным.
Увы, да.
– Тогда остаётся слежка? – Оптимизма в моём голосе не прозвучало.
Во-первых, может сложиться так, что следить придётся очень долго. Во-вторых, а как это сделать? Особенно учитывая тот факт, что мы с драконом ходим исключительно вдвоём? То есть заметны и не можем разделить задачу.
– Есть ещё вариант втереться в доверие, – сказал Джур.
Я вообразила себе этот процесс и мотнула головой:
– Слежка.
– Ну да. Согласен. – Драконий оптимизм, связанный с возможностью найти другие варианты, тоже умер. Джур подарил долгий взгляд, потом сказал: – Насколько помню, Гамиус проживает не в городе? Он занимает комнату в преподавательском общежитии?
– Да, и это общежитие расположено чётко напротив нашего женского.
– Эх, не хотелось этого делать, но, видимо, придётся. – С этими словами Джур извлёк из кармана небольшую подзорную трубу.
Я посмотрела и фыркнула:
– Думаешь, никто и никогда не пробовал подглядывать за преподавателями? Ничего не получится, там стёкла зачарованные.
– Так и тут непростые, – пряча улыбку, отозвался дракон.
Фыркать сразу расхотелось. Что-что? Но ведь подобные вещицы просто так не достать.
– Снова друг? – предположила я.
– Если бы.
Я мысленно застонала.
– Только не говори, что связался с нелегальными торговцами!
– Ну ладно, не скажу.
Его личина опять съехала, а я в очередной раз растерялась. Приятно, что он так обеспокоился, но ведь это опасно. Чёрный рынок – не игра!
– А что делать, если я что-то замечу? Если увижу нечто, что требует немедленного реагирования?
Джур на мгновение задумался.
– Сама не лезь, – выдал безапелляционное. – У тебя ещё есть чистые листы?
– Сколько нужно?
Оказалось – два.
Я тут же открыла сумку и выдала то, что требуется. Джур быстро осмотрелся и, убедившись, что новых взъерошенных адептов поблизости не пробегает, чуть прикрыл глаза.
А мои глаза, наоборот, распахнулись максимально широко: ведь дракон творил магию! Его ладони охватило золотое свечение, которое тут же перекинулось на бумагу. Та словно впитала сияние. Едва листы перестали светиться, Джур передал мне один и сказал:
– Это для связи. То, что напишешь на своём, проявится и на моём.
Я не маг, но способность видеть тонкий план есть у каждого. Другое дело, что, будучи обладательницей ну очень скромного дара, вижу я немного: этакий сильно урезанный вариант.
Но даже моих умений хватило на то, чтобы различить на этих листках сложный энергетический узор. Я и порадовалась, и приуныла одновременно. Помощь дракона действительно ценна, но мы с братом не расплатимся. Проклятийщики, теперь ещё труба эта подзорная, листок для связи… Эх!
– Кажется, мне всё-таки придётся открыто заявить про свой талант, – пробормотала я. – Продаться в какую-нибудь библиотеку для создания дубликатов.
Ящер ничего не понял, и я пояснила:
– Деньги.
Он явно хотел что-то ответить, но в итоге промолчал.
Остаток вечера прошёл совершенно не так, как хотелось, зато вероятно с пользой. Не успели мы с драконом встать с лавки, как нас обнаружил проклятийщик Лаки.
– Пойдёмте. Нужно поговорить, – скомандовал он.
Мы подчинились, только разговор оказался не разговором – в одном из укромных уголков главного корпуса нас поджидала целая толпа специалистов с проклятийного факультета. Как в той моей нервной фантазии, увидав меня, парни и примкнувшая к ним девушка резко надели специальные очки.
Сначала они просто разглядывали, затем стали делать пометки в блокнотах и переговариваться. Я ощутила себя натурщицей, представшей перед толпой привередливых художников – всё им было не так. Они не понимали, спорили, ругались, а я чувствовала себя какой-то бракованной. Даже поддержка лже-Форса почти не помогала – в какой-то момент, видя моё состояние, дракон взял за руку и стал ласково сжимать пальцы.
Он держался рядом, как надёжная скала. Ненадолго покинул только в самом конце – Джуру надоело слушать споры проклятийщиков, и он пошёл посмотреть на их зарисовки.
– Вот уж загадка из загадок, – практически плевался словами Лаки. – Нет, ну где же ты так вляпалась?
Ответа я, как и в прошлый раз, не дала. Зато другой вопрос проигнорировать было невозможно:
– Ничего не понимаю, – нахмурилась девушка. – Уровень проклятия – высший, а силовые импульсы на тебя сейчас не реагируют.
– Временный нейтрализатор, – выдавила я.
Проклятийщики посмотрели сочувственно. Видимо решили, что я сижу на одном из жутко вредных нейтрализующих эликсиров. Вторая волна ну очень сочувственных взглядов посвящалась лже-Форсу – явно подумали, что оплачивает эти дорогущие снадобья он.
А мои мысли были уже немного не здесь. Темнело, мне предстояло вернуться в общагу и вновь положиться на помощь амулета. В прошлый раз его заряда хватило лишь до пяти утра, а что будет сегодня?
При мысли о щёлкающих по ушам силовым импульсам внутри начала просыпаться паника.