Зато Джур очень старательно, очень качественно делал умное лицо. Стоял с таким видом, словно он сам профессор. А выслушав проклятийщика, резюмировал:
– То есть всё плохо?
– Может, и неплохо, – хмыкнул парень. – Но я пока ума не приложу, как это снять. Тут половина потоков… вот даже не перепутана, а запутана нарочно. Словно издевательство какое-то.
Моё настроение резко испортилось, а Джур стал очень хмурым.
– Ладно, – буркнул он. – А что насчёт того, что подобные проклятия рассасываются сами? Сколько вре…
– Забудь, – перебил Лаки. – Это не рассосётся.
– Почему?
– Потому что в структуру вплетён тройной восходящий поток!
В общем, всё. Крах. Ужас, кошмар, катастрофа.
Я мысленно застонала, а Джур уточнил:
– Что за поток?
– Штука, которая не позволит проклятию сойти на нет. С течением времени оно, наоборот, будет усиливаться.
Лучше бы я этого не слышала.
– И всё-таки, где ты это подцепила? – Проклятийщик вновь обратился ко мне.
Где-где… Где подцепила, там есть ещё. Там все стенки сейфа опутаны разнообразной заразой.
Но вслух я, конечно, не сказала. Зато Джур задал самый важный в данной ситуации вопрос:
– Что делать?
Лаки пожал плечами.
– Я сейчас зарисую основные контуры, а потом пойду советоваться с парнями. Один я точно не справлюсь. Никак.
Мысль о привлечении других «специалистов» не нравилась никому, но куда деваться?
– Твои парни умеют держать язык за зубами? – резко наехал на старшекурсника Джур.
Тот фыркнул. В его картине мира силы были неравны, ведь он полноценный маг, а мы так, ущербные с общего факультета. Парень и не догадывался, что перед ним настоящий дракон.
Но одёргивать или агрессировать в ответ Лаки не стал.
– Всё они умеют. Вопрос цены.
– Сколько будет стоить?
Второй из самых актуальных вопросов, только ответа я не узнала: дракон тут же отвёл проклятийщика в сторону. Мол, финансовые сложности не для женских ушей.
Я хотела возмутиться, ведь расплачиваться за услугу нам с братом, а потом махнула рукой. Была слишком расстроена новостями.
Зато вот такая, особенная структура проклятия – лишнее доказательство тому, что дело с деканом нечисто. Нормальные люди не превращают обычные охранки в неснимаемых «монстров». Нормальным людям нечего скрывать!
Когда парни вернулись, Лаки вновь нацепил на нос специальные очки и принялся чертить в блокноте – переносил на бумагу невидимые простым зрением потоки.
А закончив, сказал:
– Пока всё. Если потребуются уточнения, подойду к тебе на перемене.
Тут встрепенулась уже я. Просто вообразила, как выхожу из аудитории и резко натыкаюсь на компанию парней в очках с зачарованными стёклами. Интерес проклятийщиков – слишком подозрительная штука. Допускать публичных столкновений нельзя.
– А можно вы, если что, записку пришлёте? Потом встретимся в каком-нибудь безлюдном месте?
Старшекурсник точно услышал в этих словах больше, чем хотелось, но отнёсся с пониманием. Словно Джур ему за вот такую «смекалистость» доплатил.
– Конечно, – сказал он. – Без проблем.
Мы разошлись в разные стороны, и тут меня накрыл даже не страх, а паника. Как я спать-то буду? Ведь эти импульсы везде!
Взгляд на дракона, и в голове мелькнула безумная мысль: может, пригласить его на ночь? Комната у меня большая, достаточно позаимствовать матрас в хозяйственной части, бросить его на пол и, собственно, всё.
Но мысль мелькнула и погасла. Подобное было неприемлемо и недопустимо. Дракон будет ночевать там, где ему положено – других вариантов нет.
Только импульсы эти…
– Как теперь жить? – озвучила своё горе я.
– Ну, я пока никуда не тороплюсь, так что…
Я посмотрела жалобно, и лже-Форс осёкся.
– Ладно, – вновь заговорил он. – Не паникуй. Справимся.
– Ты слышал, что он сказал? Проклятие будет только усиливаться.
– Справимся, – убеждённо повторил Джур и, водрузив руку на талию, притянул меня ближе.
Вот так, в обнимку, мы и шли по укрытой вечерним сумраком академии. Сначала по академии, затем по прилегающей территории – ящер вёл меня к общежитию, а я не знала, как поднять тему ночи. Но зря переживала, дракон снова проявил поразительную предусмотрительность.
– Так, – когда мы очутились возле крыльца, произнёс он.
После этого с его шеи был снят крупный мерцающий медальон. Он напоминал глаз с вытянутым зрачком и без века.
– Это родовой артефакт, – объяснил Джур. – Он привязан ко мне и несёт частицу моей ауры. Надолго не защитит, но ночь продержится. Утром заберу артефакт, чтобы зарядить.
Я сначала ушам не поверила, а потом облегчённо вздохнула. Частица ауры? Это же прекрасно.
– Спасибо.
– «Спасибо» губами не потрогаешь, – пробормотал Джур.
Или мне почудилось? Ведь рта он при этом не раскрыл.
Я оторопело уставилась на него: было или нет? Сказал или не сказал? Или это собственная фантазия расшалилась, подталкивая в направлении, о котором я старалась не думать?
По телу прокатилась волна жара и осела на щеках – я поняла, что опять краснею. А язык буквально зачесался от желания прояснить один важный момент. Но…
– Спокойной ночи, Хайди, – отступая на шаг, сказал дракон.
Я захлебнулась вздохом и едва не закашлялась. Как? Всё? Он уже уходит?
Но вслух, конечно, сказала другое:
– Да, благодарю. И тебе, то есть вам, спокойной. – Я вдруг вспомнила, что общаюсь не с сокурсником, а с начальником брата.
Кстати, а сколько ему лет?
Махнув рукой, я направилась к крыльцу, а в душе творилось невообразимое. Смущение и растерянность смешались с какой-то ненормальной надеждой. «Спасибо губами не потрогаешь…» – так было или нет?
Уже оказавшись у двери, я обернулась и обнаружила, что Джур всё ещё стоит. Он смотрел прямо, весело, а из-под личины опять проглядывал истинный облик.
– До завтра, – выдохнула я, точно зная, что меня не услышат.
И прямо-таки заставила – буквально впихнула себя в общежитие!
Ох, кажется что-то пошло не так.
В груди полыхал пожар, на губах цвела улыбка. Спрятав амулет в декольте, я отправилась к Эмилии, чтобы забрать сумку и, конечно, нарвалась на допрос.
Подруги сидели в комнате Эми как в засаде – ждали меня и подробностей. Весь день они держались более чем прилично, невзирая на всякие сюрпризы. Зато теперь желали знать всё и сразу. Прежде всего – как так вышло, что Форс Аритас в курсе моего проклятия? С чего вдруг он стал помогать? И что между нами вообще?
Врать по-прежнему не хотелось, но правда могла оказаться слишком опасной. Это именно тот случай, про которые говорят: «Чем меньше знаешь, тем крепче спишь». Только любопытство девчонок зашкаливало, меня не собиралась отпускать, поэтому пришлось примерить на себя роль сказочницы…
Я сообщила, что случайно встретила Форса в городе, когда ездила к брату за деньгами. Он увидел, как один из силовых импульсов изменил траекторию и прошёл в паре сантиметров от моей ноги. Услышал мой истошный визг, тут же прикопался, а я, будучи на нервах, призналась в проклятии. Тогда-то Форс и вызвался помочь.
Девчонки выслушали эту не слишком далёкую от реальности версию, и Брианна заявила:
– Ты ему нравишься.
– Однозначно, – поддержала Эмилия.
– Но кто бы мог подумать!
– Вот-вот. Он всегда относился к тебе ровно. Получается, скрывал?
Они говорили о настоящем сокурснике, а я, конечно, подумала про зеленоглазого дракона.
– Нравлюсь? Да нет, с чего бы? Он просто помогает…
– Ага, – перебила Эми. – Нам-то не ври.
Я растерялась, а Бри принялась объяснять:
– Мужчины, особенно такие как Форс, ничего не делают просто так. Они даже задницу от стула не оторвут ради девушки, которая не нравится.
Грубо, однако доля истины в этих размышлениях, безусловно, имелась. Но Джур-то взялся помогать из-за моего брата. Будь Эльвар в городе, то он бы со мной и возился. Дракон – заложник ситуации, а та игра в бутылочку не считается. Это другое, и поцелуй точно ни при чём.
Сейчас, когда выяснилась особенность проклятия, всё стало ещё сложнее. Дракон не может оставить меня одну, без его ауры я или попадусь Гамиусу, или сойду с ума. Короче, не надо придумывать. Я, может, и нравлюсь, но помогает он не поэтому. Да и вообще…
– Хорошо, – буркнула я. – Пусть так. Но давайте обсудим это позже?
– Почему не сейчас? Что нам мешает? – встрепенулись девчонки.
– Ничего. Настроения нет. К тому же нужно сделать домашку и выучить ответы на тест – Гамиус вряд ли позволит нам подглядывать в листок.
При упоминании теста подруги приуныли. Выучить действительно нужно, а провалить после таких-то страданий точно нельзя.
– Проклятийщики-то что сказали? – поинтересовалась Эми.
– Что всё плохо. – Да, я была исполнена пессимизма.
Тут, конечно, пришлось обсудить неприятное. Зато в этот раз я могла сказать правду. Объяснить, что с проклятием всё сложнее, чем казалось. Что я влипла ого-го как.
Девчонки расстроились, но стали уверять, что всё будет в порядке, что парни с проклятийного разберутся. На этой грустной ноте я и откланялась. Ушла в комнату, дабы в самом деле засесть за домашнее задание, ну и на ответы теста посмотреть.
Правда, думалось мне теперь не столько об учёбе, сколько о постороннем. Я вспоминала все немногочисленные истории о любви драконов и людей. Подобные романы случались настолько редко, что можно сказать, вообще не случались. И тут я со своей симпатией к Джуру.
Ох, а ведь он мне действительно нравится! И белоснежные волосы, и улыбка, и пронзительно-зелёные глаза.
Стоило вспомнить истинный облик дракона, как меня унесло в какую-то другую реальность. И кружило так до самой ночи. В итоге в тетради вместо домашки остались чистые листы.
Лишь перед сном мне удалось собрать волю в кулак и уделить время ответам теста. Уснула я с надеждой, что хоть что-то в голове отложилось. Ну а проснулась…