Во-первых, «холодок» у нас невидимка, а во-вторых, даже ректору академии, когда-то работающему на Трибунал, вряд ли удастся в одиночку расправиться с бесплотной субстанцией. Тут бригады таких «профессионалов» будет мало, а потому за Миронова было волнительно, и не только из-за того, что причиненный ему вред скажется на моем муже и Изольде, но и вообще. Мужик он хоть и не простой, но хороший, в этом я успела убедиться.
Мысли снова вернулись к полученной недавно информации об их с Матвеем родстве. Демон любопытство мое удовлетворять не торопился, предложив обсудить это в другое время, а какое может быть другое время, когда неизвестно, что со мной будет завтра?
Говорить ему об этом я не стала, решив все же дождаться удобного момента, когда мы останемся наедине, и вытрясти из любимого все подробности.
Вовремя заметив, как Белорадов потянулся к дверной ручке, собираясь бесцеремонно вломится внутрь, я стукнула его кулачком по руке и быстро постучала.
Не хватало еще смущать и без того робкую Зайцеву. Застань мы ее в самый пикантный момент, поди угадай, что она от стыда выкинет. Вдруг порчу нашлет? Или в слезы ударится? Неизвестно, что хуже.
Дверь Машка открыла не сразу. Приглядевшись, я быстро поняла, что они, с маячившем за ее спиной Резновым не кроссворды тут разгадывали, и не книжки читали. Губки припухли, воротник блузки не расправлен, подол юбки примят — в тихом омуте черти водятся! Хотя, в данном случае — ведьмы.
Подмигнув ей, я прошла вперед, села на свою кровать и прижалась к боку уместившегося рядом Матвея. Изольда облюбовала для себя стул у комода, а Машка повернулась в мою сторону и нахмурилась.
— Вась, что случилось?
— Маньяк наш невидимый случился, — устало выдохнула я, и под причитания подруги, которая тут же бросилась в успокаивающие объятия своего инквизитора, поведала обо всем произошедшем в оранжерее, умолчав, конечно, о том, на каком моменте нас с Белорадовым прервал появившийся не вовремя убийца.
С рассказом Дмитрия Александровича, о похожих преступлениях, нашу парочку ознакомила уже Изольда, которая, не переставая, теребила в руках салфетку и нервно пожевывала нижнюю губу.
— Получается, этот ведьмак как-то выжил и пробрался в Рэнвуд? Но зачем? — поинтересовалась Машка, переводя удивленный взгляд с Изольды на нас с Матвеем и обратно.
— В том то и дело, что он не выжил, — ответил ей мой демон, прижимая меня к себе еще крепче, словно боялся потерять.
— Ты хочешь сказать, что по академии летает его призрак и убивает студентов? — как-то невесело хмыкнул Резнов, и услышав его слова, в моей голове словно щелкнул переключатель.
— Погоди! — все присутствующие повернулись в мою сторону, — как ты его назвал? Призрак? — Павел кивнул, а я повернулась к Матвею, — точно, это оно!
— Но призраков не существует, — Машка смерила меня скептическим взглядом и качнула головой, — Изольда Вячеславовна, хоть вы ей скажите…
Женщина в ответ грустно пожала плечами.
— Извините, Мария, но я не могу с вами согласиться, так как веских доказательств вашей правоты у меня нет, — ну вот, включилась чопорная «училка», — но и опровергнуть ваши слова тоже не могу. Я ни разу еще не взаимодействовала с этой формой жизни, и не слышала, чтобы кто-то из моих знакомых упоминал нечто подобное.
— Но, если призраков не существует, о чем идет речь в той книге, которую я видела в библиотеке, прямо перед нападением? Автора я уже не вспомню, но название у нее — «Призраки и явь».
— Хм, я тоже припоминаю, — нахмурилась Зайцева, — фамилия автора, если не ошибаюсь, Сеймур.
Изольда удивленно развела руками.
— К сожалению, девочки, ни с автором, ни с книгой я не знакома.
— А вдруг там есть нужная нам информация? Надо срочно бежать в библиотеку, — загорелась я новой идеей и повернулась к своему демону.
***
— Забудь об этом, в библиотеку я тебя не пущу, — рыкнул Матвей, и сразу стало ясно, что спорить с ним нет никакого смысла. Ну а я и не собиралась. Не совсем пропащая, и прекрасно знала, чем мне это может грозить.
— Я схожу, — вызвался Павел и, поцеловав в лоб обхватившую его как осьминог Машку, направился к выходу.
— Я с тобой! — пропищала не на шутку взволнованная подруга.
— Нет! — ну вот, еще один махровый собственник, бережно охраняющий свою косточку.
Никогда не думала, что меня будет привлекать подобный тип мужчин, а вот глядите-ка, вышла замуж за любящего покомандовать демона и счастлива до небес.
— Центральный стеллаж, первый ряд, на самом верху! — успела крикнуть Зайцева, прежде чем за спиной инквизитора захлопнулась дверь.
Надо отдать парню должное, управился он в рекордные сроки, и уже через пятнадцать минут мы четверо облепили сидящую на стуле Изольду, на коленях у которой лежал толстенный талмуд.
Тоненький пальчик, с аккуратно подстриженным ноготком, водил по строчкам, выискивая нужную нам информацию.
«Остерегайтесь призывать дух умерших для каких-либо целей, так как часто они не изъявляют желания возвращаться обратно в небытие, а вселяются в доступный объект и пытаются изо всех сил удержаться на земле. Избавиться от подобного паразита проще простого, если вовремя заметить признаки одержимости. Но если призрак силен, и знает о существовании «Жертвенного Ритуала», все может закончиться плачевно».
— Что за еще за ритуал такой? — удивилась Машка, — у нас в ковене ничего подобного не обсуждали.
— Погоди, там ниже сноска есть, — я ткнула пальцем в нужное место, и Изольда снова начала читать слух.
«Жертвенный Ритуал — обряд, призванный вернуть плоть бестелесному духу. Запрещен Трибуналом, и карается смертной казнью, так как при его исполнении требуется принести три человеческие жертвы, отмеченные кровавыми знаками».
— А вот и наше «бинго», — пробормотал Матвей, взяв меня за руку, и показав всем присутствующим мое запястье, на котором отчетливо виднелась небольшая татуировка в виде луны.
Машка заметно испугалась, и схватила меня за вторую руку, прижимаясь ближе, а Изольда, судя по серьезному и задумчивому выражению лица, пыталась переварить полученную информацию.
— Надо узнать, были ли такие же у тех двух парней…
— У первого точно была, — перебила я Резнова, — на его руке я видела знак бесконечности.
— Скобцев говорил, что у Белчянова тоже было тату в форме перевернутой подковы, — кивнула преподавательница, поднимаясь со стула, — очень много совпадений, но не ясно одно…
— Что? — подавшись вперед, произнесли мы в унисон.
— Рэнвуд защищен магическими щитами. В его стенах невозможно проводить запрещенные ритуалы, чтобы о них не узнал преподавательский состав во главе с ректором.
— А что, если ритуал был проведен не здесь, — протянула Машка, явно что-то имеющая в виду.
— Не здесь? А где? — не поняла ее Изольда.
— Вась, помнишь, как на первом занятии у Крапивиной, кто-то из девчонок рассказывал о том, что вызывал призрака перед поездкой в академию? И вроде бы даже у них что-то получилось?
— Точно, одна из наших бывших соседок, то ли Саша, то ли Жанни! — прошептала я, внутренне негодуя, что не первая до этого додумалась, — надо с ней поговорить и узнать, кого они вызывали!
— А еще выяснить, не ее ли тело выбрал призрак в качестве переносчика, — кивнул Павел.
Перед глазами тут же завертелись кадры из фильмов про одержимых демонами людей. Страшных и опасных чудовищ. По телу пополз озноб, и желание покидать комнату пропало напрочь.
— Черт, я и забыла, что одна из этих ведьм унесла все свои тайны с собой в могилу. Будем надеяться, что ритуал проводила ее живая подружка.
Матвей поморщился, и поднял на меня виноватый взгляд.
Глава 40
Комнату, куда поселили двух белобрысых подружек, мы, благодаря Изольде, нашли сразу, а вот решить, кто пойдет выяснять информацию — никак не получалось.
Нас с Машкой вдвоем парни не пускали, и оставлять без своей защиты, тоже не хотели. Так что пришлось, после нешуточного спора, тащиться впятером, заранее договорившись, что в плохих и хороших полицейских не играем, признаки одержимости не ищем, задаем свои вопросы, получаем ответы, а дальше не выпускаем девчонку из поля зрения.
Несмотря на позднее время, дверь нам открыли после первого же стука. Увидев Изольду, высокая брюнетка позвала свою белобрысую соседку и оставила ее с нами наедине, утопав куда-то по своим делам.
— Изольда Вячеславовна, что-то произошло? — прошептала блондинка, испуганно косясь то на нас с Зайцевой, то на сопровождавших нас парней.
— Нет, Саша, — значит, все-таки Саша, — нам просто нужно задать тебе несколько вопросов. Ты не против?
— Спрашивайте, конечно, я постараюсь ответить, — девушка предложила нам четверым устроиться на кровати ее соседки, Изольде придвинула стул, а сама осталась стоять, изредка бросая в мою сторону настороженные взгляды.
Оно и не удивительно. Последняя наша встреча в уборной закончилась не на веселой ноте, после которой пропала ее подружка. Интересно, она знает, чем та занималась вместе с Михалем? Догадывается, куда она исчезла?
— Саша, на занятии Антонины Павловны то ли ты, то ли Жанни признались, что перед поездкой в Рэнвуд призывали призрака, — начала свою речь Изольда.
— Это была я, — девушка нахмурилась, явно не понимая, почему мы все вдруг вздохнули с облегчением.
— Нам нужно знать кого именно ты призывала, с какой целью, как проходила церемония, и с кем ты взаимодействовала в первый день в академии.
— Изольда Вячеславовна, а что произошло? Это запрещено Трибуналом? Меня теперь посадят? Казнят? — Саша прижала ладони к щекам, и чуть ли не плакала от страха.
Признаться честно, мне было ее сосем не жалко. Даже наоборот, как вспомнила все те гадости, что они с подружкой успели мне наговорить, захотелось подтвердить все ее опасения, но меня опередили.
— Нет, Саша, успокойся, — покачала головой преподавательница, — никто тебя не посадит и не казнит. Прошу, расскажи нам все по порядку.