Представив себе такую картину, девушка непроизвольно фыркнула. Забавная вышла бы сцена. Забавная и абсолютно нереалистичная. Скорее, тот головорез заставит лить слезы кого-то другого, чем сам начнет рыдать в жилетку. Было у нее такое ощущение.
Наверно, именно такими тысячи лет назад были первые вольные бароны, отринувшие власть сюзеренов в родных мирах и отправившиеся в бездну космического пространства на поиски нового дома для своих семей.
Стальная воля и характер истинных воинов помогла далеким предкам Тисары взять под свой контроль целую звездную систему. А потом еще на протяжении многих веков отбивать попытки завладеть их собственностью. Они не стали бы разговаривать и вести дискуссии с возможными захватчиками, голову долой, а тело в отхожее место, чтобы другим был урок. Люди действия, а не пустой болтовни. Вот кем являлись члены рода Канваль в далекие времена.
Юная баронесса с неудовольствием подумала о том, что она по сравнению с ними выглядит маленькой запуганной девочкой.
– Тебе кажется это смешным? Нужно высадить этого убийцу в ближайшем порту, я не хочу лететь в его обществе, – спросил Гарри, очень не вовремя заметив ее предыдущую усмешку.
Заявление любовника, оказавшегося на самом деле полным ничтожеством, не способным перенести даже чужую смерть, неожиданно разозлило Тисару.
– Никого мы высаживать не будем, – ответила она ледяным голосом. – И никаких остановок больше не будет, до самого баронства. Если хочешь – можешь взять один из шаттлов и лететь куда угодно.
– Но там же нет гиперпривода, – остановившись, молодой человек в костюме от модного дизайнера Сен-Дилан стоимостью в десять тысяч кредитов растерянно посмотрел на свою девушку.
До этого она еще никогда так с ним не разговаривала. Он вообще не знал, что ее приятный голос может становиться настолько жестким.
– Тогда замолчи и больше не требуй невозможного. Наемники нужны для противостояния с дядей. Мне все равно, кто у них главный и как он ведет дела. Важен конечный результат – сохранение моей жизни и проведение обряда на Скале Власти, – Тисара сделала небольшую паузу, раздумывая, но затем решительно добавила: – И еще, Гарри, я думаю, что тебе лучше переехать в какую-нибудь другую каюту. Остаток пути мне надо изучать тонкости предстоящего обряда, для этого понадобится тишина и покой. Ты будешь мешать.
Последняя фраза хлестким ударом пришлась по самолюбию парня. Неверящим взглядом он смотрел на ставшую вдруг совсем незнакомой подругу.
– Ты можешь идти, искин корабля покажет свободную каюту.
Девушка встала с небольшого дивана, на котором до этого момента сидела, и ушла в спальню. Ей не хотелось смотреть на физиономию мужчины, готового прямо тут разрыдаться.
Гарри еще несколько минут стоял и смотрел на раздвижные переборки, за которыми скрылась Тисара. Все ждал, что она передумает и позовет его обратно.
Но этого так и не произошло.
Родовой корабль семьи Канваль «Звезда Тисары». Оружейный отсек
– Пустотный боевой скафандр «Глазго-Элиот», класс «Б». Третий уровень брони, автономное время работы в безвоздушном пространстве – шесть часов со стандартными батареями, при необходимости можно использовать дополнительный блок питания. Боевой искин с программным паком «Пехотинец-11». Включает в себя:
– систему внутренней и внешней связи с возможностью подключения до ста юнитов в единую командную сеть,
– комплекс позиционирования и отслеживания каждой боевой единицы,
– ситуационная обработка данных в непрерывном потоковом режиме с выдачей советов поведения для оператора бронескафа,
– расчет вероятных траекторий движения вражеских и дружественных объектов с одновременным проецированием результатов на дисплей оператора,
– комплекс прицеливания и сопровождения целей.
Кэп выдает информацию быстро и сухо, не слишком вдаваясь в подробности.
– Степень износа? – спрашиваю я, а затем уточняю: – В процентном соотношении.
– Тридцать один процент.
Вытянутое помещение заставлено разнообразным оборудованием военного назначения, длинные ряды полок убегают на сотню метров вперед и почти везде что-то лежит. Световые полосы на потолках ярко освещают оружейный отсек корабля гостей из сектора аристократических семейств.
– И это самый лучший вариант? Неужели больше ничего?
– Согласно базе данных корабельного искина – нет. Остальные бронескафы уступают данному образцу.
– Ясно, что с комбезом и ручным импульсником?
– Полувоенная модель планетарного комбинезона «КР-7М», изготовленная корпорацией «Армакорп» по заказу Имперского департамента новых колоний. Неприхотлив в обращении, может сохранять определенный температурный режим, полностью отсутствует защита от энергетического оружия, хорошо держит физические повреждения механического характера: порезы, удары острыми предметам высокой скорости. Имеет единственный цветовой окрас.
– Где он лежит? – я обвожу взглядом многочисленные полки и пытаюсь угадать, где тут может находиться контейнер с нужной вещью.
– Четвертый ряд, пятая полка снизу.
Прохожу к указанному месту и нахожу в пластиковой коробке искомое. Прямо тут же выбираюсь из старой одежды и натягиваю темно-серый комбез, украшенный черными прямоугольниками, хаотично разбросанными по всей фигуре. На камуфляж это мало похоже, скорее укрепление дополнительными слоями ткани отдельных участков от повреждений: колени, локти, боковые линии на боку.
Обновка удобно ложится на плечи, регулируемые фиксаторы позволяют подогнать длину рукавов и штанин без всяких усилий. Через пять минут стою переодетым и делаю резкие повороты и махи руками, проверяя удобство носки. Комбез сидит просто отлично.
Ботинки оставляю старые, они вполне приличного качества.
– Что с оружием? – еще тройка приседаний, и я с ожиданием снова начинаю оглядываться.
Настроение просто отличное, подбор нового снаряжения куда лучше ожидания казни на станции Лиманского союза.
– Ручной энергетический бластер «АРК-М», класс «Б», устаревшая модель, снятая с производства больше тридцати лет назад. Нерегулируемая мощность зарядов, ограничение частоты выстрелов…
– Причина? – если нельзя делать несколько выстрелов подряд, то такое оружие может быть бесполезным. Сейчас же не времена однозарядных пистолей.
– Возможный перегрев ствола, – голос кэпа звучит равнодушно и отстраненно. Искину плевать на переживания, он просто выполняет заданные приказы.
– Мощность зарядов?
– Коэффициент мощности – 0.3.
Что же, вполне неплохо.
В Содружестве не было понятия «калибра» патронов. Здесь измеряли убойную мощность выстрела и самого оружия в «КМЗ» – коэффициенте мощности зарядов или просто «коэффициенте оружия».
Расчет велся по какой-то сложной формуле, высчитывающей необходимое количество энергии для создания импульсного заряда в единичном экземпляре и времени его стабильного существования до попадания во врага.
Если из энергетического оружия выстрелить куда-нибудь в открытое пространство, то заряд вовсе не будет лететь бесконечно долго. Через определенное время он попросту рассеется, ничего после себя не оставив.
Легкие ручные бластеры имели, как правило, показатель в 0.1 единицы, а тяжелые штурмовые винтовки – 0.5 и выше.
Корабельные плазменные орудия начинались от 1.0 – небольшие пушки, стоящие на легких истребителях и заканчивались гигантскими туннельными ускорителями с мощностью зарядов в 10.0 единиц. Последние запросто могли полностью стереть город с орбиты, равный по площади американскому Нью-Йорку, за полчаса интенсивной стрельбы.
– Время между выстрелами полторы-две секунды, наверное, – задумчиво говорю я. С показателем 0.3 такой разрыв вполне объясним. – Где он лежит?
Через несколько минут, проверив уровень заряда батареи и удобство фиксатора на правом бедре, вооружившись уже хоть и старым, но вполне еще рабочим бластером, я снова оглядел помещение оружейной.
– Пятидесяти одинаковых боевых скафов тут явно не будет, я прав?
– Совершенно верно. На складе находится всего семьдесят два рабочих экземпляра бронированных скафов. – Тишина, а затем сеграст продолжил, как будто самостоятельно решив, что будет интересно: – Также есть девяносто пять комплектов планетарного снаряжения, включающих в себя шлемы, бронированные щитки и пластины, закрывающие почти все тело носителя. В условиях боя в атмосферной среде такой вариант выглядит лучше.
– Нет, – я ловлю себя на качании головой при ответе и усмехаюсь.
Как будто искин, вживленный в руку, может это увидеть.
– Индивидуальный боевой потенциал каждого пехотинца вырастет на десять процентов, в отличие от ситуации, где они одеты в бронескафы. Уровень подготовки человеческих ресурсов, в доступном оперативном подчинении, недостаточно высок для сложного оборудования.
– Ну да, – захотелось рассмеяться от рассуждений искина.
Ишь ты: «человеческие ресурсы в доступном оперативном подчинении». Как он корректно тот сброд обозвал. Прямо заслушаться можно.
– Даже увеличение индивидуального боевого потенциала на сто процентов не сделает из тех раздолбаев хороших солдат. Нынешний уровень их подготовки настолько низок, что никакое увеличение в суммарном отношении заметно не будет.
– В планетарном снаряжении наемники будут воевать лучше, чем экипированные в пустотные бронескафы, – упрямо повторил кэп, руководствуясь просчитанными данными.
– Они слабоуправляемая толпа в пустотных бронескафах и останутся такой же слабоуправляемой толпой в планетарных бронекомбезах с защитными пластинами. За десять дней нереально сделать из набранных в станционных кабаках хороший боевой отряд. Попросту не хватит времени.
В ответ – тишина. Краткий миг, когда появилось ощущение, что общение идет с разумным существом, исчез. Или просто показалось, что сеграст похож на него?
– Поэтому выход один, – я с ожиданием сделал паузу, надеясь, что кэп задаст вопрос. Так бы поступил любой, имеющий сознание.