– В данный момент, после изъятия вашей милостью последних трехсот тысяч кредитов из баронской казны, она совершенно опустела. Сейчас мы не можем оплатить не только среднесрочные, но и краткосрочные счета. В предыдущие годы деньги за продажу… – тут Стюарт Ламонт сделал небольшую паузу, подыскивая определение для выращиваемого наркотика, – …«партии специфичных ингредиентов» должны были поступить через несколько дней, позволяя без проблем закрыть все существующие финансовые прорехи, но теперь…
– Так, хватит, – я нетерпеливо перебиваю управляющего, не давая ему продолжать разглагольствовать о прошлых делах. – Тема с пыльцой Зуза окончательно закрыта, мне плевать, сколько десятков или даже сотен миллионов доходов вы там получали с тех гигантских полей. Я не собираюсь рисковать своей и жизнью всех остальных жителей планеты, рискуя получить на орбите ударную группировку флота Содружества с категоричным приказом выжечь тут все до скального основания. Если раньше у вас и прокатывало скрывать такие делишки, то после развертывания транзитного узла это будет уже невозможно. И можете мне поверить на слово: никто не будет слушать ваши оправдания, перед тем как начать массированные бомбардировки.
В комнате наступила тишина. Советники молча переглядываются, не смея возражать против слов нового сюзерена. Верное решение с их стороны – я не был намерен обсуждать даже призрачную возможность возвращения к «забавам садоводов-любителей». Не хватало еще сдохнуть из-за этого дерьма.
Ламонт, откашлявшись, продолжил:
– Тогда нам надо думать, где достать в ближайшее время порядка ста тридцати пяти миллионов кредитов.
– Сколько? – я удивленно смотрю на управляющего, пораженный услышанной суммой. Хотя что я еще хотел? Это ведь уже не мои личные дела, тут завязана целая планета. Не слишком развитая, малонаселенная, но все же…
– Сто семь миллионов мы должны выплатить по техническому обеспечению корпорации «ВиамСтернере» за облуживание гравиколей, вагонов и городской сети общественного транспорта, а также других городских коммуникациях, в том числе водопровод, электричество и канализация. Всеми этими службами руководят специалисты именно этой компании.
– Остальные двадцать восемь нужны для оплаты выполненных заказов различной техники, купленной местными фермерами при нашем посредничестве и с большими финансовыми субсидиями, – тихим голосом добавил советник из центра стола. Мужчина неопределенного количества лет, с небольшой залысиной на голове печально рассматривал что-то на ультратонком планшете.
– Покупки уже привезли?
– Да, ваша милость.
Я задумался. С одной стороны, денег нет и с этим ничего не поделать. Но с другой – платить за уже купленное надо, иначе авторитет власти упадет, а этого допускать нельзя. Людям пообещали помощь в приобретении необходимого оборудования, пытаться все отменить, взвалив счета на бедных фермеров – неприемлемо.
Несмотря на не совсем привычную тему, мысли текли ровно и четко. Подаренная Рао Пармаром база «Руководитель-7» на данный момент изучена всего до третьего ранга, но даже эти полученные знания уже неплохо помогали в таком непростом деле, как государственное управление.
«Кэп, подключись к Сети и найди все по корпорации „ВиамСтернере“».
«Приступаю».
«Используй алгоритмы из недавно загруженной базы „Администрирование, управление и общая координация“ для анализа ситуации. Можешь задействовать мощности каарна».
«Начинаю обработку информации из открытых источников».
Сидя с прикрытыми глазами и даже отвлеченный работой с интерфейсом наносети, я все равно ощущал напряжение в зале совещании. Люди, отвечающие за жизнь планеты, в самом деле находились в встревоженном состоянии. Что, признаться честно, радовало. Могло оказаться куда хуже, если бы у власти находились те, кому было бы просто наплевать на все. А тут сидят, пыхтят, думают, как бы извернуться и выбраться из той кучи компоста, куда их загнал новый хозяин баронства.
– Значит так, – вновь открыв глаза, я оглядываю всех сидящих за столом людей. – Первое и самое главное: отныне магистрат больше не будет заниматься всеми программами помощи жителям с ведением сельского хозяйства. Все субсидии и гранты полностью отменяются.
– Но… – тот самый печальный советник пытается возразить, но я его даже не слушаю:
– Если кто не понял на прошедшем празднике, могу повторить еще раз: Канваль меняет вектор развития, и сельхоззанятость населения, как основная деятельность, безвозвратно уходит в прошлое. Это не значит, что все фермерские хозяйства надо позакрывать, а людей разогнать, но основным экспортом пищевая продукция уже не будет. Продовольственный сектор останется только для внутреннего потребления.
Делаю небольшую паузу, а потом сразу продолжаю:
– Второе: приказываю разорвать договор о техническом сотрудничестве с корпорацией «ВиамСтернере». Судя по всему, вы им слишком много переплачивали, так что продолжать такую практику я не намерен.
– Откуда вы знаете? – с интересом спросил Ламонт, другие члены планетарного мини-совета тоже смотрели с удивлением, у некоторых вообще заметна плохо скрытая усмешка по поводу скорых решений нового барона.
– Уже три года в Империи идут разборки между властями и корпорациями из-за чрезмерных цен при исполнениях государственных тендеров. Спорю на что угодно, что в нашем случае эти ухари тоже играли с ценами в сторону завышения. Это необходимо прекращать. Будем действовать по-другому. Только что я направил несколько запросов в специальные трудовые сервисы для поиска небольших фирм, чтобы обслуживать каждую систему отдельно и напрямую.
– Это как? – спросила советник слева от меня – сухопарая женщина под сорок.
– Гравиколея будет обслуживаться одной компанией, канализация в Сен-Мар – другой, водопроводом займется кто-то еще и так далее. Причем в заявке я указал, что предпочтение будет отдано тем, кто не только пришлет сюда специалистов на работу по сменам, но и вообще переедет насовсем всей организацией. Гарантировал получение гражданства, налоговые льготы и удобство проживания. Или хотя бы обучение местных кадров для выполнения необходимых работ. Понятное дело, что ответа надо будет ждать какое-то время – мало кто захочет переться надолго почти на край Содружества, но думаю, желающие в конце концов найдутся. Тем более что все равно нам пока платить нечем.
Снова в комнате возникла тишина, присутствующие обдумывали идею.
– Кстати, о плате, что делать с оставшимися двадцатью восьмью миллионами? – спросил Ламонт.
– А что тут поделать? Буду пытаться договориться с «Консорциумом Т. А. О.», полагаю, можно будет добиться у них кредита в счет будущих доходов.
– Но вы вроде бы уже что-то у них заказывали под это. Разве нет? – логично припомнил старый слуга рода Канваль, а потом, не давая мне времени ответить, заявил: – Тем более что есть еще три трофейных эсминца и висящая недалеко от орбиты роботизированная станция, где, как я слышал, уже работают несколько техников Консорциума. Не выйдет ли так, что баронство попадет к ним в сильную финансовую кабалу, из которой в будущем будет весьма непросто выбраться?
Я уважительно поглядел на Ламонта – надо отдать старику должное: на первом месте для него остается баронство, это заслуживало уважения.
– Ты прав, это было бы очень плохо, если бы не одно «но»… – я слегка улыбнулся. При этом некоторые советники заметно вздрогнули, видимо плотоядный оскал на моем лице показался им несколько пугающим. – Наша с ними взаимосвязь носит двусторонний характер. «Консорциум Т. А. О.» чрезвычайно сильно зависит от успеха нашего предприятия, так же, как и мы от него. В данный момент их позиции очень сильно подорваны неудачной сделкой «Венника-Купера», где они, вложившись в кучу бесполезных астероидов, вогнали себя в очень узкие рамки для дальнейшего маневрирования. Собственно говоря, если торговая экспансия в сектор Доминион провалится, то с Консорциумом можно будет попрощаться. Они не выдержат еще одного сокрушительного удара.
И снова тишина разносится по залу, члены правительства Канваль напряженно морщат лбы, пытаясь оценить степень услышанных рассуждений. До этого момента они слабо представляли, с кем им придется иметь дело, преимущественно считая нового барона обычным наемником Биржи Найма. Чьи выходцы славились в галактике чем угодно, только не талантами в сфере администрирования в планетарном масштабе.
– А что будем делать с общей занятостью? Если люди узнают, что у них больше не будет поддержки и продавать урожай нельзя, то они обязательно взбунтуются. Нужно предложить какую-то альтернативу, – подал голос ранее молчавший мужчина с другой стороны стола.
– Я ничего не говорил про запреты, – поправил я его. – Только отмена субсидированной поддержки, без которой большая часть фермеров попросту не сможет выжить. Но если кто-то сможет, как говорится, «оставаться на плаву самостоятельно», то флаг им в руки и попутный ветер в паруса. Я нисколько не возражаю против частного предпринимательства, скорее наоборот. Насчет занятости – я предлагаю всем желающим помогать в освоении новых профессий, при условии работы только в баронстве.
Вряд ли люди в комнате поняли выражение про ветер и паруса, не помню, чтобы здесь для плавания по морям использовали такие примитивные способы, но общий смысл фразы все уловили, как и предложение по перепрофилированию населения.
Четвертое слот-сознание очень хорошо работало, отсекая все ненужные знания от основного, функционирующего в полную силу. «Воин», «Пилот» и вот теперь «Руководитель». Возможности технологии Древних показывают себя как никогда превосходно. Никаких отвлеченных рассуждений о чем-то постороннем. Разум холоден, отстранен и занят только тем, чем нужно, не позволяя рассеивать внимание на сторонние мысли, будь то здоровье супруги-баронессы или что-то еще.
– Теперь поговорим о налоговой системе. Без сомнения, ее также нужно реформировать с учетом изменившихся обстоятельств, – не давая советникам передышки, продолжаю вести совещание. Раз Ламонт позвал меня, то пусть теперь расплачивается по полной. Зачем терять время, если уж собрались все вместе. – Предлагаю взять за образец веронское законодательство. Что у торговцев не отнять, так это способность хорошо обращаться с деньгами.