— Кал, оглуши его так, чтобы пролежал пару часов и не мешал нам разговаривать, — произнес Кагазар. Вампир метнулся серой тенью, и франт обмяк на кресле, не успев даже понять, что произошло.
— Ты его там не убил? — с тревогой спросил Турин. — Некромантов у нас тут нет.
— Жив он, — отмахнулся вампир, возвращаясь на свое место. — Пару часов полежит и придет в себя.
— Хорошо, — произнес Кагазар. — Надо решать, что делать. Выложить десять тысяч мы можем, вот только гарантий нет, что с ним все в порядке.
— Да допросить этого, — кивнул гном в сторону франта. — Начнем пятки жарить — сразу запоет.
— Не запоет, — буркнул вампир. — На такие дела отправляют только после клятвы молчать. Хоть на куски его режь — все равно не скажет ни слова. Или умрет, как только заговорит. Хоть и в самом деле некроманта начинай искать.
— Никаких некромантов, — резко проговорил Кагазар. — Нам только на костер не хватало загреметь. Тут не Мерейский Коронат, и уж тем более не Назог, где это все разрешено. Мигом упекут на костер — и все дела.
— Да уж… Ну и что делать? — спросил вампир. — Сидеть и ждать нам точно некогда.
— Придется ждать, — ответил Кагазар. — Отправим патрули по городу и сообщим в городской совет…
— Да они его до второго пришествия искать будут, — возмутился гном. — Тут населения тысяч сто пятьдесят, не меньше.
— А что тогда делать-то? — тоже сорвался Кагазар.
— Надо искать некроманта, — произнес вампир. — Других вариантов нет. Терять своего главу клана я не собираюсь. А с инквизицией договоримся как-нибудь.
— Да только где его искать-то? — спросил гном. — Они тут, думаю, не на каждом углу стоят.
— Пойдем в трущобы. Там за золото языки у многих развяжутся, — уже спокойно произнес Кагазар, соглашаясь с вампиром. — Этого только надо тут связать как следует, чтобы не удрал.
Кликнув двоих воинов из коридора, приказал обыскать, раздеть, связать и глаз не спускать с пленника, пока они не вернутся. Спустившись к остальным, объявил:
— Дарка похитили. Всем разбиться на пары — и в патрули по городу. За любую информацию о его местоположении платите не торгуясь. Только очень осторожно. Не хватало, чтобы из-за нас он пострадал.
Все разошлись, вампир и Турин отправились в нижний город. Время уходило. Скоро похитители хватятся своего подельника. Остается только уповать на милость богов.
Голова ужасно болела. Все тело затекло от лежания в неудобной позе. Руки были связаны за спиной и от веревок ужасно зудели. Медленно открыв глаза, я постарался осмотреть помещение, в котором находился. Полусгнивший пол, стены и потолок, запах сырости и пищащие крысы, прыснувшие от меня в разные стороны, как только я пошевелился. Ничего интересного. Только помимо крысиного писка слышался еще и чей-то тихий плач. Видеть плачущего мне не удавалось из-за той позы, в которой меня бросили. Поднявшись на колени, я осмотрел помещение, в котором был, более внимательно. В одном из углов сидело непонятное нечто и тихо вздрагивало, издавая те самые звуки, что я слышал.
— Добрый день, — поздоровался я с хныкающей кучей.
Всхлипы тут же прекратились. Из-под горы тряпок показалось чумазое личико девушки. Под слоем грязи, конечно, было не разглядеть, но мне показалось, что она не намного старше меня. Шмыгнув носом, девушка кивнула в ответ на мое приветствие.
— А вы, сударыня, не подскажете, где мы оказались? А главное, кто нас тут держит? — задал я вопрос. В голове строились и разрушались схемы побега. Главной причиной было наличие у нападавших мага. Без знания этого момента строить планы бессмысленно.
— Не знаю, — тихонько ответила девушка. Голос у нее был похож на журчание ручейка. Мелодичный и такой же красивый.
— Понятно, — ответил я. — А вы не могли бы помочь мне развязать руки? — попросил я ее. Еще раз кивнув, она подошла ко мне и принялась возиться с веревками. Пока она занималась этим, я думал, что делать.
«Надо как-то подать сигнал остальным. Если вампир доберется до них, то ему все маги будут до закатной звезды, — рассуждал я. — Вот только как его подать, этот сигнал?»
— Прошу прощения, что отвлекаю вас, миледи, — решил я продолжить разговор. — А вы не в курсе о тех, кто нас охраняет? Кто? Сколько? Есть ли маги?
— Десяток человек, два эльфа, магов среди них нет, — четко ответила моя подруга по несчастью. — Если вы задумали сбежать, то можете даже не пытаться. Они скрутят вас раньше, чем вы успеете что-то наколдовать. К тому же у каждого эльфа есть защитный амулет второго уровня. Поэтому не стоит даже пытаться.
— Ну, насчет стоит или нет — это вопрос отдельный, — проговорил я. — А вот то, что магов нет, — это хорошо.
Размяв освобожденные руки, я обратил на себя заклинание малого исцеления. Жжение в руках и головная боль немного отступили. Поудобнее устроившись на полу, я принялся строить планы по освобождению. Наличие двух защитных амулетов немного осложняло дело, но не настолько, чтобы сделать его невозможным. Просидев примерно часа два, я приступил к исполнению задуманного. Все это время девушка сидела тихо и, кажется, даже перестала дышать, когда я начал чертить символы ловушки на полу. Изрисовав почти весь пол, я принялся за стены и потолок. Вся работа заняла почти четыре часа. За это время к нам никто не зашел и даже не поинтересовался, как мы. Закончив рисовать символы, я уселся в дальнем углу вместе с девушкой и стал напитывать их силой. Потратив на это весь запас и оставшись полностью без сил, я повалился на пол и некоторое время просто лежал и восстанавливался. Поднявшись, я приступил ко второй части плана. Встав во весь рост, я набрал полные легкие воздуха и что было сил закричал:
— ПО-МО-ГИ-ТЕ!!!
От моего вопля девушка вздрогнула и сжалась под кучей тряпья. Спустя несколько секунд в помещение влетели оба эльфа и один человек. Ловушки сработали как часы. Все пространство, кроме угла, в котором были мы, заполнилось водой. Она хлынула наружу, вынося наших тюремщиков. По идее, сейчас там должен бить фонтан на двадцать метров в высоту.
Сила, наполнявшая ловушки, быстро иссякла. Повредить защищенным эльфам она не могла, но вот людей должна была сильно потрепать. Схватив девушку за руку, я потащил ее за собой. Она бежала легко и быстро; проскочив мокрую прихожую, мы выскочили на улицу. Вокруг стояли люди и пересказывали друг другу то, что только что видели. Бросившись в толпу, мы помчались куда глаза глядят. Магическое опустошение не прошло для меня даром. Силы быстро истощались, и вскоре я не мог больше бежать и перешел на шаг. Судя по окружающим нас строениям, мы находились в нижнем городе. Вокруг царила нищета и грязь. Улочки были узкими и кривыми, повсюду стояла вонь отбросов, по сравнению с которой запах навоза у нас в деревне был просто благоуханием цветов.
Остановившись в небольшом проулке, я перевел дыхание. Девушка тихо стояла рядом.
— Значит, так, — произнес я, немного восстановив дыхание. — Нам надо выбираться на более оживленные улицы. Там есть шанс позвать на помощь или просто затеряться в толпе.
— Тогда лучше оставить меня и уходить самому, — тихо проговорила девушка.
— Это почему? — удивился я. — Да меня Кал'Атар с Кагазаром живьем потом закопают где-нибудь, если узнают, что я бросил девушку и сбежал сам.
— Просто, — произнесла она, потупив взгляд. — Они точно не оставят меня в покое. И вы пострадаете, и ваши друзья тоже.
— Ну, это мы еще посмотрим, — лихо ответил я. Глубоко вздохнул и, ухватив ее за руку, потащил за собой.
Выскочив на широкую улицу, я осмотрелся по сторонам. Заметив шпили дворца, я двинулся к нему, высматривая патрули стражи. Окружающие не обращали на нас никакого внимания. Двое грязных детей бегут куда-то по улице — чего в этом может быть интересного?
Внезапно девушка остановилась. Повернув голову в ее сторону, я понял, что все пропало. Сзади за вторую руку ее держал один из эльфов. Узнать его было несложно: весь мокрый и грязный, с бешеным взглядом. Попытавшись ударить его по ноге, я получил довольно ощутимый удар в грудь и согнулся на земле. Кто-то подхватил меня за шиворот и поставил на ноги. Девушка вырывалась и звала на помощь. Слегка повернув голову, я увидел второго эльфа. Вернее, эльфу. Выглядела она ненамного лучше своего спутника, державшего девушку за руку.
Эльфа потянула нож из-за пояса.
— Тебе не жить, гаденыш, — просипела она мне в ухо.
— Тронешь его — и не жить тебе, — раздался голос из-за наших спин. Внутри у меня все затрепетало. Кто бы мог подумать, что я буду так рад услышать голос Кал'Атара. Развернувшись и потащив меня за собой, эльфа приставила мне нож к горлу.
Недалеко от нас стояли Кал'Атар и Турин. С другого конца улицы уже бежали воины нашего отряда. Сзади раздался глухой удар о землю, и, повернув голову, я увидел, что эльф упал на мостовую, а над ним стоит Кагазар и опешившая девушка.
Внезапно что-то сильно рвануло меня назад. Пролетев несколько метров, я покатился по земле, а вскочив на ноги, оказался за спинами отряда. Сквозь них мне удалось рассмотреть, как вампир, двигаясь подобно серой вспышке, кружит вокруг эльфы и наносит удары, от которых она просто отлетает, как мячик. Защита гасила силу ударов, но выглядела эльфа уже не очень. Лицо было разбито, и изо рта вырывались кровавые брызги.
Избиение заняло всего несколько минут. Защита свалилась, и вампир, выбив точным ударом из рук эльфы оружие, оглушил ее ударом по голове. Сплюнув, вампир подошел к тому месту, где стояли мы, и начал раздавать приказы:
— Обоих обыскать и связать. Заберем с собой. Оружие и все, что на них было, спрятать и тоже забрать. Десяток — к их логову. Кого сможете, брать живьем, остальных — на ваше усмотрение. Ты как? — спросил он, уже обращаясь ко мне.
— Нормально, — ответил я. — Устал, почти полностью истощен, но в целом — нормально. Как вы нас нашли?
— Твой фонтан было видно, наверное, и во дворце великого халифа, так что это было несложно, — ответил подошедший Кагазар. — А с ней что будем делать? — спросил он, указывая за спину на стоявшую тихо девчушку.