– Дела бьют ключом. Гаечным, – фыркнул я в ответ. – А близняшки… тренируют вестибулярный аппарат, раз не захотели тренировать наблюдательность и осторожность.
– Мм… чувствую, мне лучше не уточнять, что именно ты имеешь в виду, – после недолгой паузы произнес Громов с улыбкой.
– Как пожелаете.
– Кирилл… – с укоризной протянул он.
– Да-да, дядя Федор, я помню. Никакого официоза, – вздохнув, кивнул я. – Но в том-то и суть, что звоню я вам не просто так, а по делу.
– О… и велико ли дело?
– На миллион, – ответил я и, заметив налет скепсиса в глазах собеседника, заверил: – Буквально, Федор Георгиевич.
– Та-ак, – подобрался Громов, и мой коммуникатор тут же блеснул иконкой закрытой связи. – Рассказывай, что у тебя там произошло.
– Да в общем-то ничего, – пожал я плечами. – Все идет как должно, никаких проблем… нерешаемых, я имею в виду.
– Кирилл! Не тяни беса за рога, – нахмурился Федор Георгиевич. – Как ты решаешь проблемы, я помню прекрасно. И две разнесенных ко всем чертям базы наемников, и кровавую баню в подвале, и поезд ворованных невест. Что в этот раз?
– Стоп-стоп-стоп! – замахал я руками. – Не надо мне шить свои подвиги! База была только одна. Вторую, если мне не изменяет память, разнесли именно ваши люди!
– А ты вывез оттуда три «континентальника» трофеев, – отразил выпад Громов.
– И честно ими поделился! – возмутился я.
– Так. Стоп, – опомнился Федор Георгиевич. – Мы вообще не о том говорим.
– Почему же? – откликнулся я. – Почти о том самом.
– Хочешь сказать, у тебя появились новые трофеи и ты уже успел оценить их в один миллион рублей? Так, что ли? – фыркнул мой собеседник. – Но в сводках в последнее время ни о каких боях и взрывах в имениях старых родов упоминаний не было. Так откуда у тебя ТАКИЕ трофеи?
– Вот что вы за человек такой, Федор Георгиевич? – вздохнул я. – Я ведь ни словом о мародерке не обмолвился.
– Ладно, давай серьезно, – стер ухмылку Громов. – Что задумал?
– Вам «Атлант» не нужен? Экранник, я имею в виду, – осведомился я.
Дядя Федор завис. Потом моргнул раз… другой.
– Где ты взял тяжелый транспортник, Кирюша? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Где взял, там больше нет, – ухмыльнулся я.
– За миллион? – недоверчиво протянул Громов. Я кивнул. – И на кой он мне, если к сентябрю его все равно придется сдать государству? А за аренду машины на пару месяцев это слишком дорого. Даже ТАКОЙ машины. Расходы не отобьются.
– А если срок аренды будет больше? Например, лет пять? – спросил я.
– Ну, это уже другое дело… Так, стоп! О чем мы вообще говорим?! – тряхнув головой, рявкнул дядя Федор, сверкая глазами.
– Мы говорим о десятилетнем тяжелом транспортном экранолете «Атлант», грузоподъемностью в девяносто тонн, дальностью полета восемь тысяч морских миль и с крейсерской скоростью четыреста шестьдесят узлов, который я предлагаю вам арендовать у меня на пять лет за один миллион рублей… предоплатой, – с готовностью ответил я. – А что? Машина надежная, один хозяин, небольшой пробег…
– Дурацкая шутка, Кирилл, – проскрипел Федор Георгиевич, справившись с собой.
– Я не шучу, – покачал я головой в ответ. – У меня действительно есть возможность предоставить в аренду Гром-заводу тяжелый транспортник на озвученных условиях.
– А экипаж? – наконец поверив, что это не обман и не галлюцинация, спросил дядя Федор.
– Будет и экипаж, но оплачивать его работу вам придется из собственных средств. Это не мои люди, – кивнул я. Думаю, Посадскую только порадует возможность не потерять верных людей. Нет, понятно, что она их не бросит и без моего участия, но вот предоставить работу по профилю точно не сможет. А так и людей сохранит, и переучивать их не придется. В общем, со всех сторон одни плюсы.
– А чьи?
– Елены Павловны Посадской, – честно признался я.
– Вот ты ушлый, – с каким-то изумлением протянул Громов и ухмыльнулся. – А ведь у тебя сейчас этого самого транспортника нет, я прав, Кирилл? Это же машина из парка все той же Мегеры, да?
– Великой Мегеры! – поправил я дядю Федора, наставительно воздев указательный палец вверх.
– Наха-ал, – рассмеялся Громов. – А если я сам с ней договорюсь об аэродине?
– Пф. И кому же вы его скинете, чтобы потом взять в аренду? – ухмыльнулся я в ответ. – Напомню, Елене Павловне грозит конфискация летного парка. Я могу сохранить для нее хотя бы половину машин, «выкупив» их на свое имя. А у вас есть такая возможность?
– Нет, – после недолгого размышления произнес Громов и, чуть подумав, махнул рукой: – Я согласен, Кирилл. «Атлант» нашему заводу пригодится.
– Тогда готовьте договор. От меня его подпишет Рогов.
– Твой ватажник, да?
– Именно. У него доверенность на финансовые операции от моего имени, – кивнул я и, улыбнувшись, добавил: – А пока вы разбираетесь с бумагами, я договорюсь с Еленой Павловной.
– Жук, – хохотнул дядя Федор. – Ладно, поработаем. Вечером жди документы на коммуникатор.
– Тогда до вечера, Федор Георгиевич, – перейдя на официальный тон, отозвался я.
– До вечера, Кирилл Николаевич. – И довольный Громов отключился.
Откинувшись на спинку стула, я нашарил в кармане полупустую пачку и, уже привычно прикурив сигарету эфирным воздействием, уставился на коммуникатор. Осталось уговорить невесту, что называется.
Пять минут отдыха, отведенные самому себе, как-то уж очень быстро истекли, и я, тяжело вздохнув, набрал номер Елены Павловны. Если дело выгорит, то уже завтра-послезавтра я смогу отдать Бестужеву те девяносто шесть тысяч, что он предоставил для покупки «Борея». Как бы я ни убеждал Рогова в том, что подобный кредит меня ничуть не смущает, это все же было не так. Игра в уверенность, не больше. И мысль о том, что этот должок можно скинуть с плеч, меня грела. Наверное, только этим да пойманным куражом можно объяснить тот факт, что мне пришлось потратить всего четверть часа на убеждение Посадской. Так что когда часы пробили полдень и в гостиную вошел готовый отправляться в путь Рогов, его ждали дополнительные инструкции, документы и измененный перечень приказов, якобы отданных мною еще до майских событий.
Ох, какими глазами смотрел на меня Жорик, когда прочитанная информация дошла до его мозга.
– Я… я могу отправляться? – справившись с собой, проблеял он.
– Можешь, – кивнул я, открывая окно.
Рогов оглянулся на меня и, глубоко вдохнув, шагнул вперед.
Удачи тебе, ватажник.
Часть четвертаяВ тенях
Глава 1Планы и их воплощение
Третья точка. Ольга смахнула пот со лба и, внимательно осмотрев поросшую сочной зеленью низинку, окруженную колоннами вековых деревьев, обернулась к застывшим за ее спиной близняшкам. Жестом указав каждой направление движения и получив в ответ два синхронных кивка, девушка осторожно, стараясь не потревожить мягкую, но оттого не менее коварную лесную подстилку, подалась назад. А хруст веток, как успела убедиться команда невольных «выживальщиц», может принести здесь немалые проблемы. Прокол на подходе ко второй точке тому подтверждение. Тогда их команду как раз и поймали на шуме. Три шоковые гранаты, прилетевшие откуда-то со стороны, в один момент научили девушек одной простой истине: подходить к точке нужно тихо и осторожно, а не радуясь на весь лес своей удаче.
Именно поэтому, прежде чем сунуться на полянку, Ольга усадила Марию с Елизаветой медитировать в сотне шагов отсюда, в надежде что им удастся «прощупать» окружающую местность, как учил Кирилл, а на случай, если у них это не получится, чего нельзя исключать, Мила с Линой осторожненько пробегутся по округе, старательно выглядывая любые непонятности.
Добравшись до спрятавшихся за стеной густого кустарника девчонок, с закрытыми глазами восседающих на своих рюкзаках, Оля тихонько, чтобы не сбить концентрацию подруг, присела рядом, старательно мониторя окружающую обстановку через Эфир. На небольшом расстоянии это не требовало особых усилий и даже серьезной сосредоточенности. Именно поэтому она могла позволить себе в этот момент чуть расслабиться и даже подумать о постороннем и не очень.
А поразмыслить было о чем. Первое утро в этом лесу принесло их команде первые же неприятности. И Мила с Линой уверенно утверждали, что эти самые неприятности им устроил Кирилл. Не в смысле организовал, как и сам этот поход в лес. А именно – устроил лично. И выслушав историю, рассказанную Милой о том, как Кирилл однажды отомстил сестрицам и брату, подвесив их в подвале громовского имения, команда была вынуждена согласиться, что в затее с подвешиванием на дереве спящих девушек, забывших выставить перед сном стражу, четко просматривается почерк их учителя. Правда, в этот раз он поступил мягче, и хоть и связал раззяв-учениц за руки-ноги, но подвешивать их лицом вниз, выворачивая конечности, не стал. Пощадил, называется… Впрочем, представив, как они себя чувствовали бы, повтори он тот фокус в точности, Ольга вздрогнула и вынуждена была признать, что в этот раз Кирилл их действительно пощадил. Девчонкам и так пришлось потратить полдня на то, чтобы привести себя в порядок после долгого висения на дереве. Руки-ноги затекли страшно, а если бы Кирилл подвесил их так, как когда-то своих родственничков… выход в лес можно было бы считать проваленным. По крайней мере, завершить поход в срок у них точно не вышло бы.
А второй день? Мало им было проблем с поисками пищи, когда до самого вечера пришлось довольствоваться лишь недозрелой малиной, собранной по ходу движения, да грибами, которые еще следовало приготовить, так еще и те гранаты! А ведь они так радовались, что до второй точки удалось добраться всего за день! Но нет, стоило им вывалиться из лесной чащи на маленькую полянку с установленным посреди нее шестом с оранжевым флажком, как тут же начались неприятности. И только шоковыми зарядами, моментально оглушившими и ослепившими всю команду разом, дело не ограничилось. Стоило им очухаться от такого «приветствия», как поляна заходила ходуном, и лишь мгновенная реакция Елизаветы спасла п