– Молодец. Интересный вариант, – улыбнулся я довольному Рогову. – На осмотр поедем вместе. Отпиши этому… Ракоци, да? Отпиши, что мы готовы встретиться в любое время, в любом месте. Пусть выбирает.
– Сделаю, – кивнул Жорик и, чуть помявшись, спросил: – А все же, атаман, почему червонные земли?
– Георгий, давай поговорим об этом позже. – Я указал ему на Ингу, делающую вид, что полностью поглощена выполнением моего задания, но исподтишка бросающую на нас любопытные взгляды. Рогов ухмыльнулся и, кивнув, исчез из беседки так же скоро, как появился.
Поговорить с Жориком без помех в виде одной излишне любопытной егозы нам удалось только поздним вечером, когда ватажник, уложив сестру спать, явился «на доклад», по его собственному выражению.
– Ну что, договорился? – спросил я Рогова.
– Да. Встречаемся через три дня в Водице, это городок в сорока верстах езды от Рахова… – ответил он. – Но это было непросто. Чертов Ракоци мне все нервы вымотал.
– Что, такой въедливый?
– Нет, – качнул головой Георгий. – Просто высокомерная сволочь. Уж на что наши вотчинники бывают надменными, но им до этого потомка хустского сидельца как до луны.
– Хустский сиделец? Это кто? – не понял я.
– Был такой исторический персонаж, Дьердь Ракоци, младший сын трансильванского князя Ференца Второго, воспитанника «короля куруцев» Имре Текели. – Георгий откашлялся и заговорил ставшим ему привычным по урокам с Ингой лекторским тоном: – Ференц известен тем, что поднял восстание против Габсбургов на рубеже семнадцатого и восемнадцатого веков и восстановил независимость Венгерского королевства. В отличие от папеньки, воспитанного в ненависти к австрийцам, и старшего брата Йожефа, принявшего из рук умиравшего Ференца корону венгерских королей, Дьердь оказался слеплен из другого теста. Он умудрился каким-то образом про… потерять не только земли, управлявшиеся им от имени короля Венгрии, но и те, что были отданы ему во владение, в том числе и Мукачевский замок князей Ракоци – Паланок, который у него отобрали австрийцы, так и не простившие трансильванским князьям потери Карпат и Венгрии. Самого же Дьердя Габсбурги заперли в Хустском замке. Тогда, согласно заключенному его отцом договору, Россия оказала помощь венгерскому королю и выпнула из Карпат австрияков, уже собравшихся идти дальше, воевать Венгрию. Официально король Йожеф передал отвоеванные у Габсбургов имения своей семьи в Карпатах русскому царю в благодарность за помощь в освобождении венгерских земель от австрийцев. А неофициально… ходили слухи, что Йожеф Первый был в бешенстве от действий младшего брата, сдававшего родовые и королевские земли Габсбургам почти без боя, и именно поэтому отдал его владения русской короне, а непутевому братцу всучил во владение гору Апецка – дескать, уж ее-то у него никто не отберет – и отдал «в управление» тот самый Хустский замок, в котором Дьердь провел два года в плену у австрийцев… И говорят, условия проживания младшего брата венгерского короля в том замке после освобождения не сильно-то отличались от тех, в которых он жил, будучи в плену[8]. Отсюда и прозвище «хустского сидельца».
Рогов закончил экскурс в историю и, шумно выдохнув, присосался к стакану с морсом, выставленному мною на стол в награду за рассказ.
– А ты немало знаешь об этих Ракоци, – уважительно качнул я головой. – Не ожидал.
– Ерунда, – отмахнулся Георгий. – Просто перед тем как связаться с возможным арендодателем, я немного покопался в паутинке. Подготовился, как мог, и… в результате мне еще больше стало интересно, почему ты выбрал такое странное место, атаман. Там же сумбура больше, чем в СБТ!
– Ну, насчет сумбура ты несколько преувеличиваешь, но именно из-за царящей в тех местах вольницы я и выбрал их для размещения базы, – развел я руками. – Русины, чехи, венгры, ляхи. Бояре, паны, баны, наемники… в этом котле сам черт ногу сломит. И затеряться в этой круговерти десятку людей будет проще, чем в русских воеводствах.
– А Карпаты, можно подумать, не русские? – фыркнул Жорик.
– Сказал бы ты «русинские» или «червоннорусские» – я бы согласился, – развернув над коммуникатором карту, проговорил я. – А так… говорю же: плавильный котел, а не воеводство. К тому же граница в тех местах довольно рыхлая, более того, реальный и, кстати, чрезвычайно жесткий пограничный контроль установлен не по Тисе, как оно следовало бы, исходя из официальных соглашений о границах сопредельных держав, а по линии Перечин – Воловец – Колочава – Ясиня – Путила. Отсеченная же территория представляет собой этакий анклав-накопитель. Именно здесь собираются наемники с нашей стороны, формируются и зачастую экипируются отряды для работы в СБТ, организуются домашние базы этих отрядов. Здесь же проще всего приобрести снаряжение, технику и оружие, причем не только разрешенное, но и то, за обладание которым на остальной территории России можно оказаться если не на плахе, то «во глубине сибирских руд» точно.
– Не знал. В сети этого нет, – покачав головой, констатировал Рогов.
– Неудивительно. Государевым людям это неинтересно… если, конечно, они сами не желают встать на путь наемника, что, согласись, бывает довольно редко. Чаще всего ряды этой братии пополняются за счет бывших военных, детей боярских, по тем или иным причинам оставивших службу, или отпрысков боярских родов, по настоянию родичей отправляющихся на военную практику в те же СБТ.
– И ты собираешься там жить? – пробормотал Георгий.
– Работать, Жорик. Ра-бо-тать, – ухмыльнулся я в ответ. – Представь себе территорию, где тактические комплексы так же обыденны, как… скажем, легкие экранопланы в Новгородском воеводстве, а специализированных мастерских по их ремонту нет, как и серьезных специалистов, одна сплошная кустарщина, да и та в полуподвальных условиях. Об инструментах и ремонтном оборудовании я и вовсе молчу.
– Наша рембаза, – охнул Георгий.
– Я рад, что ты меня понял, – кивнул я. – Спортивные ТК – это, конечно, хорошо и здорово, но дорого и мало. А мне не хотелось бы, чтобы присланные нам рюминские стенды стояли без дела.
– А… Ольга в курсе? – осторожно поинтересовался Рогов.
– Пока – нет. Вот обустроимся на месте, тогда и сообщу. А сейчас – рано. К тому же ей и без того есть чем заняться… в ближайшие полтора месяца, по крайней мере. А там как раз и база будет готова.
– О-о! – протянул Жорик, но, заметив мой взгляд, тут же помотал головой. – Нет-нет, ничего. Это я так…
Впрочем, понять его было несложно. Уж кому-кому, а Рогову прекрасно известен характер моей невестушки, он же с ней не один день бок о бок работал.
– Ну-ну.
– Атаман, а ты уверен, что там действительно все так плохо с ремонтом техники? – Поняв, что причины его беспокойства не остались для меня тайной, Жорик решил сменить тему.
– Более чем, – кивнул я. – Серьезное оборудование стоит немалых денег, требует соответствующего обращения и, как следствие, немалых знаний техников, что выливается в серьезную стоимость содержания такой «экипированной» мастерской. Для подавляющего большинства местных это дорого. Конечно, есть еще и наемники, которые могут позволить себе подобные траты, но у них совсем другой круг задач, и, честно говоря, многим из них проще купить новый ТК вместо пострадавшего в бою, чем содержать специальную мастерскую и штат техников для ремонта.
– То есть конкурентов у нас не предвидится, – проговорил Рогов.
– Я этого не говорил, – покачал я головой. – Тамошние паны-баны и бояре, из тех что побогаче, вполне могут позволить себе содержание подобных мастерских. Но я ведь и не собираюсь отбирать их хлеб.
– Это как? – не понял Жорик.
– Просто. Сам подумай, у нас есть спасплатформа и «Борей». Мы можем эвакуировать пострадавших людей и технику прямо с поля боя. Не всякую, конечно, но те же ТК запросто. Особенно если ты не будешь филонить и как следует вооружишь шлюп, чтобы было чем огрызнуться, если мы окажемся под огнем.
– Значит, будем заниматься эвакуацией техники и ее последующим ремонтом, – вздохнул Рогов.
– Именно, – согласился я и позволил себе чуть-чуть помечтать: – А в идеале хотелось бы, чтобы на нашей будущей базе имелось и медицинское крыло. Сам понимаешь, это уже совсем другой уровень. Впрочем, медицина – это не твоя головная боль. Ею, скорее всего, займется Елизавета… и не сразу. Но как только база будет отстроена, я обязательно привлеку ее к этой затее.
– М-да, планы немалые, – констатировал Рогов.
Я в ответ развел руками:
– Кто не мечтает о большем, не получит и малого.
Глава 2Дела не ждут
Полет до Водицы, где была назначена встреча с Ракоци, мы с Георгием совершили на моей обновке. Да, это было не очень комфортно, все же десантный отсек не может похвастаться обслуживанием первого класса, но нам было не до того. За время подготовки к вылету мы с Жориком успели тщательно осмотреть аэродин снаружи, а во время полета исследовали его изнутри, не забираясь разве что туда, где были предупреждающие и запрещающие надписи. А поскольку большинство лючков и люков могло похвастаться таковыми, отдуваться пришлось пилотам Посадской, не догадавшимся свинтить с какого-нибудь гражданского борта и повесить на ведущую в кабину дверь табличку, запрещающую ломиться к ним в гости.
Пугать Ракоци шлюпом мы не стали и высадились за пределами городка, недалеко от ведущей к нему грунтовки, для чего пилотам пришлось задействовать весьма прожорливый режим вертикального взлета-посадки. Реально прожорливый! Сотня использований – и пожалуйте на замену винтовой группы. И даже вездесущая руника, без которой этот агрегат в принципе невозможен, не спасает. М-да. Учитывая же, что счетчик «Борея» уже перевалил за полсотни, ждут меня вскоре солидные расходы. Нет, можно, конечно, плюнуть на это дело и оставить все как есть, но тогда вскоре придется забыть об идее эвакуатора. Сильно сомневаюсь, что поблизости от любого поля боя найдется пригодная для посадки шлюпа грунтовка или река.