Взгляд сам собой метнулся к браслету, послушно высветившему время, и я вздохнул. Ну да, почти полдень, ага. Половина третьего дня, если быть точным. А спать я лег сразу после ужина, то есть в двенадцатом часу ночи. Итого – около шестнадцати часов сна. Две трети суток. Нехило ухо придавил! Но ведь имею право. Первичная система контроля проложена, установка оборудования завершена, и база наконец может считаться функционирующей… в первом приближении, конечно, – так не все же сразу! По крайней мере, мы уже готовы принимать заказы на ремонт тактических комплексов, а при необходимости и постройку их демилитаризованных версий. Ну а окончательную доводку базы можно осуществлять уже в процессе работы и по мере увеличения штата.
Кстати, о штате! Надо бы выбраться из постели, привести себя в порядок и собрать команду для беседы. Заодно и позавтракаем. Или пообедаем? А, один черт, жрать будем!
Осторожно покинув кровать, чтобы не побеспокоить спящую без задних ног Олю, я отправился в душ, а после, приведя себя в порядок и одевшись в боевой комбез, давно ставший привычным для всей нашей команды, за исключением разве что Роговых, двинулся на поиски еды. В кухонном блоке, расположенном в двух переходах от нашего с Ольгой модуля, я оказался первым. Нет, это не я такой «жаворонок», просто бодрствовавшие близняшки, взявшие на себя ночную вахту, уже успели совершить налет на кухню и вновь скрылись в блоке охраны. А вот остальные обитатели «Апецки», кажется, действительно продолжали очень медленно моргать в своих постелях.
Проверив холодильник на предмет чего-нибудь съедобного, не требующего долгих стояний у плиты, я с сожалением вынужден был признать, что лени придется отдохнуть. За прошедшую неделю, увлеченные делом и не желающие тратить время на готовку, мы, кажется, успели уничтожить все быстроразогреваемое или не требующее разогрева вовсе. Остались разве что армейские ИРПы[14], купленные Роговым с моей подачи и завезенные на базу в качестве неприкосновенного запаса. И это не есть хорошо. Нужно будет сгонять в город за восполнением запасов. А пока… пока мне предстоит озаботиться приготовлением полноценного завтрака на всю команду. Хех, невелика плата за возможность оправданно устроить побудку этим суркам. Зловредный? Нет, правильный командир. И как всякий правильный командир, уверен, что если я не сплю, то и личный состав должен быть бодр, весел и… занят. Желательно чем-нибудь общественно полезным, но и работа ложкой тоже сойдет. По крайней мере, сегодня – точно. Все же команда за эту неделю действительно выложилась на все сто, а значит, имеет полное право на отдых. Ну а приготовленный мною завтрак пусть считают частью награды за трудовой подвиг.
Кстати, стоит добавить еще один пункт к предстоящей беседе. Поваров у нас здесь не будет еще долго, а кушать, как ни странно, хочется каждый день. Вот и введем уже опробованную в подвалах «Девяточки» систему дежурств по кухне. Нужно будет только правильно состыковать ее с вахтами, но это уже другой вопрос.
Закончив с приготовлением завтрака, я окинул взглядом кухню, покосился на коммуникатор и, махнув рукой на злодейские планы побудки учениц и Роговых, убрал бо́льшую часть приготовленного в теплый шкаф, после чего взялся за сервировку подноса. Хреновый из меня командир, выходит, если я готов променять издевательства над подчиненными на подачу завтрака невесте в постель.
– Оладушки… с вареньем, – сквозь сон пробормотала Оля, расплываясь в улыбке… и открыла глаза.
– Малиновым, – подтвердил я сонную догадку невесты, осторожно устраивая поднос на тумбочке рядом с кроватью. А что делать? «Постельный» столик, как оказалось, не входит в комплектацию обычного жилого модуля.
Любуясь, как довольная, словно кошка, Ольга уплетает оладьи, запивая их чаем с лимоном, я все же нашел в себе силы отвлечься от этого умиротворяющего зрелища и присоединился к ней. Все же я тоже пока не завтракал. А есть-то хочется!
– Учитель у меня натуральная сволочь, а вот жених – самый лучший! – заключила Ольга, наградив меня долгим поцелуем, и с толикой сожаления глянула на опустевший поднос.
– В душ я тебя, так и быть, отнесу. А вот в столовую за добавкой пойдешь сама.
– Эх… такой момент испортил, – делано печально вздохнула невеста, выбираясь из кровати. И взвизгнула, когда я, подхватив ее на руки, направился в сторону душевой. – А может, и нет… Спинку потрешь?
– А как же добавка? – спросил я, когда за нами закрылась дверь санузла.
– Мм… обойдусь, – решительно мотнув гривой распущенных волос, заявила невеста и, соскользнув с моих рук, потянула в душ. Но почти тут же остановилась и, глянув на мой наряд, недовольно покачала головой. Короткий жест ладонью – и комбез, вынесший установку натяжного стенда, осыпался на пол непритязательной кучкой жестких ниток, а вместе с ним развеялось и белье. Я фыркнул.
– Однако если ты так же поступала с противниками в лесу, то я не удивлен их осторожностью во время ваших встреч. Бегать по болотистой местности в разгар лета голышом… не самое приятное занятие. Хотя комары, наверное, были счастливы, – проговорил я.
– Издеваешься? – притворно насупилась Ольга, стягивая с себя клочки одежды, что она по какому-то недоразумению называет бельем.
– Горжусь, – честно ответил я. – Ведь это не какая-нибудь жутко секретная родовая техника соблазнителей из рода Бестужевых?
– Р-р-р! – Сверкнув глазами, Ольга выхватила из держателя душевую лейку и обдала меня потоком холоднющей воды. Точнее, попыталась. Струи ударились о выставленный щит и стекли на пол, а я шагнул вперед, заставив невесту попятиться. Крутануть вентиль, отобрать и вставить исторгающую теперь уже приятный теплый поток воды лейку обратно в держатель, прижать к себе фырчащую девушку. Вот теперь можно и договорить, поскольку сама Ольга, кажется, так и не поняла, что именно она только что сотворила.
– Так что там насчет техники? – спросил я, когда невеста перестала пытаться выбраться из объятий и, угомонившись, прижалась ко мне всем телом. Впрочем, судя по тому, как скользят ее ладошки по моей спине, насчет «угомониться» я поторопился.
– Кир! – По спине полоснули острые ногти.
– Шучу я, шучу, – погладив Олю по влажным волосам, произнес я. – Но если это не техника, то…
– То что? – На этот раз во взгляде невесты не было и намека на игру. Серьезный такой взгляд, вопрошающий.
– Оленька, ты, наверное, еще не проснулась, – посочувствовал я отказывающейся трезво размышлять девушке. Правда, чем сильнее она ко мне прижимается, тем меньше я сам готов думать… верхней головой, по крайней мере. И невеста, кажется, это тоже заметила. Вон какой блеск в глазах.
– М-р-может быть. Но ведь ты мне поможешь… проснуться, а? – мурлыкнула она мне в ухо. Вот черт! Доигрался. Теперь к этому вопросу мы не вернемся еще час как минимум!
Так и вышло. Душ, постель, душ… и повторить по желанию королевы. Если бы не Инга, прибежавшая поблагодарить за «вкусные оладушки», думаю, нам и трех часов не хватило бы. А так пришлось выбираться из модуля. Обещал же себе устроить «совет в Филях» с командой – вот и пришлось наступать на горло собственным низменным позывам. Все ради общества, ага… С другой стороны, будет повод объявить об успехе Ольги во всеуслышанье. Простимулирую учениц на свершения, так сказать. Объявив общий сбор в столовой уже успевшим разбежаться по расположению обитателям базы, я устроил довольную и пышущую энергией невесту за столом, а сам, подхватив крутящуюся вокруг мелкую егозу, повел ее на кухню искать для нас с Ольгой очередной перекус. Путешествия из душа в спальню и обратно, оказывается, вызывают дикий аппетит!
И ведь нашел. Значит, не зря я корпел у плиты добрый час. Не смогли мои ученички сожрать все приготовленное зараз! Это радует.
К тому моменту, когда в столовой собрался весь «личный состав», мы с Ольгой, при небольшой помощи Инги, оккупировавшей банку меда, успели ополовинить оставшееся блюдо оладьев.
– Котяра, – фыркнула Елизавета, заметив мой чуть осоловевший, умиротворенный взгляд, брошенный на входящих в помещение учениц и Жорика.
– Счастливый котяра, прошу заметить. – Я воздел указательный палец к потолку. – И у меня есть для этого замечательный повод.
После этого заявления зафыркали уже все присутствующие, явно сдерживая смех, а Ольга, отчего-то покраснев, вдруг ткнула меня локтем в бок. Не понял? Чего я такого сказал-то?! Тьфу!
– Меня окружают извращенцы, – вздохнул я, возведя очи горе, но тут же сменил тон и обвел серьезным взглядом учениц, моментально почуявших эту перемену настроения. Рогов чуть запоздал, правда. – Итак. У меня два объявления для вас, друзья мои. Первое. Как вы заметили, мы закончили установку рабочего оборудования и готовы приступать к исполнению заказов. С чем вас и поздравляю.
– Рады ст-раться, ва-ше-ство! – От хорового ответа учениц я даже чуть поморщился, настолько звонким и громким он оказался. Инга же ничтоже сумняшеся поковырялась пальчиком в ухе и вздохнула.
– Не, не извращенцы. Идиоты. Кто ж так орет в закрытом помещении? – выдала мелкая, после чего показала опешившим от ее наглости ученицам язык и, схватив ополовиненную банку с медом и остатки оладий, слиняла на кухню, по ходу дела ловко увернувшись от вразумляющего подзатыльника брата.
– И вторая новость. – Проигнорировав выступление Инги, я повернулся к невесте. – Среди нас появился человек, достигший потолка в развитии своего дара. Поздравляю вас старшим воем, Ольга Валентиновна.
Глава 3На ловца и зверь бежит
Оно того стоило. В самом деле стоило. Вытянутые в удивлении лица учениц, ошеломление Жорика… и мерный звук железной ложки, скребущей по стеклу. Инга.
Ухмыльнувшись, я щелкнул фиксатором коммуникатора, сохраняя на память эту картинку. И от имитации звука фотозатвора застывшая на миг сценка буквально взорвалась движениями и звуками. Девчонки пищали и трясли Ольгу, не сводящую с меня застывшего, полного непонимания взгляда, Рогов тихо, почти беззвучно матерился… и только Инга продолжала с невозмутимой деловитостью выскребать из банки остатки лакомства. Из литровой банки, еще пару минут назад наполовину полной. У нее ничего не слипнется, а?