ы не клюют. Плазменное оружие не редкость, но стоит дорого. Точнее, очень дорого.
– Эльх, тип шесть в штурмовом исполнении, – откликнулся Олег, с нескрываемой жалостью глядя на ТТК. – Был. Теперь его только на свалку.
– Уверены? – прищурился я под короткий смешок старшего Стенича, кажется, моментально угадавшего мои намерения. Надеюсь, он не станет вмешиваться в торг.
– Ходовая убита, силовые тяги правого манипулятора разнесло вместе с ракетным контейнером. Бронеплиты по большей части только на смену. Движок… нет, движок вроде бы в порядке, как и «мозги», в остальном же дело швах, – грустно перечислил повреждения машины Олег. – Можно, конечно, заменить уничтоженное, но цена… думаю, дешевле будет купить нового «Лося».
– Вот как… И на какую же сумму вы рассчитываете? – осторожно поинтересовался я.
Младший Стенич нахмурился, а старший… Любомир, кажется, решил насладиться представлением молча. И это хорошо.
Глава 4Надежды юношей питали
Вопреки моим надеждам, продолжить беседу нам не удалось. Стоило только мне завести речь о возможности ремонта «Лося», как мой визави тут же срочно понадобился своим подчиненным. Олег небрежно извинился и ушел, а я… я даже не успел объясниться! Наверное, у меня было уж очень забавное выражение лица, поскольку, увидев, каким взглядом я провожаю удаляющуюся спину младшего Стенича, старший не сдержал хохотка.
– Угомонись, Кирилл. Успеете еще поговорить о делах. После обеда. А пока пусть сын разбирает имущество и отправляет машины на тот берег. Не до ночи же им у меня на дворе стоять, – заметил Любомир и кивнул в сторону просторного навеса, укрывающего от солнца длинный ряд широких и массивных столов, вокруг которых уже суетились женщины, накрывая их к обеду для прибывшего отряда. Что интересно, «сервировкой» занимались не только уже знакомые мне Илона с Майей, но и еще пара весьма привлекательных дам, не успевших сменить форму на цивильное платье. Однако оперативность действий отряда впечатляет – ведь едва ли прошло полчаса с момента их появления во дворе этого дома. Или здесь нужно сказать «спасибо» административным талантам супруги хозяина?
М-да, как-то не ожидал я попасть на такое многочисленное сборище. Старший Стенич ведь ни словом не обмолвился о том, что сегодня должен прибыть отряд его сына. Впрочем, глядя на раздолбанного «Лося» и пару убитых в хлам легких «Беофульфов», с матом выгружаемых с транспортника бойцами «Пардуса», не могу сказать, что такой поворот мне совсем не нравится. Скорее, наоборот. Ведь одно дело – переговоры с представителем наемничьего круга, и совсем другое – возможность получить первый заказ прямо здесь и сейчас.
– О чем задумался, Кирилл? – толкнул меня в плечо Любомир.
– О деньгах, конечно, – кивнул я в сторону раздолбанных тактических комплексов и невольно поморщился, глядя, как один из бойцов, подцепив «Лося» крюком, оседлал квадр и потащил ТК куда-то в дальний угол двора. Бедняга «Лось» скрипел, скрежетал и оставлял за собой полосу вывороченной земли. Очаровательно. Если они всегда так относятся к технике, не вижу ничего удивительного в том, что нормальные специалисты-ремонтники не хотят браться за восстановление пострадавших в бою тактических комплексов. Это же дурная работа! Наемники на одной погрузке-разгрузке убитой машинерии наносят ей больше вреда, чем все ракеты противника.
– Думаешь, сможешь это починить? – осведомился Любомир, от взора которого моя реакция на действия наемника точно не ускользнула.
– Если его не добьют люди вашего сына – вполне, – пожав плечами, ответил я.
– Ну-ну, – протянул мой собеседник, но тут же спохватился: – Ладно, об этом поговоришь позже с Олегом. Пока же все заняты своими делами, мы с тобой пройдемся, поговорим о наших. Согласен?
– Разумеется, – кивнул я.
Старший Стенич тут же повернулся на сто восемьдесят градусов и потопал в сторону калитки, ведущей в сад за домом, и мне не оставалось ничего иного, как следовать за ним.
Беседа вышла короткой, но весьма… емкой. За те четверть часа, что мы кружили меж фруктовых деревьев, заполонивших старый сад, мы успели переговорить о моих планах на ближайшее время, о возможной помощи старшего Стенича, ну и об оплате этой помощи соответственно. Все же советник наемничьего круга – это далеко не благотворительная организация.
– Давай поступим следующим образом, Кирилл, – после недолгого молчания проговорил Любомир. – Я посоветую Олегу отдать тебе в ремонт поврежденные комплексы. Если твои люди справятся с работой, выполнят ремонт качественно и в срок, то и в дальнейшем я буду рекомендовать наемникам обращаться с подобными заказами на вашу базу… за десять процентов от стоимости работ. Устраивает?
– Пять процентов. И только за первое обращение, – откликнулся я.
– На ходу подметки режешь, – скупо улыбнулся Стенич. – Десять – это ведь стандартный процент посредника.
– Лишь когда тот берет на себя всю бумажную волокиту… или выступает гарантом сделки, – напомнил я в ответ. – С бумагами у нас проблем нет и быть не может. А гарантии… ты же не станешь брать на себя такие обязательства, я прав?
– Хм, прав, – нехотя кивнул Любомир. – Ладно. Пять процентов, начиная с этого момента. Договорились.
– Сына не жаль? – ухмыльнулся я.
– Отчего же? – Стенич задумчиво почесал заросший щетиной подбородок. – Эти деньги вернутся в семью, так чего же мне жалеть?
– Тоже верно…
Продолжить мысль я не успел. Рядом с нами нарисовался одетый в вездесущий камуфляж молодой человек лет восемнадцати, может, двадцати на вид, в облике которого легко угадывались черты как Любомира, так и Илоны.
– Отец, добрый день. Матушка велела передать, что стол накрыт. Ждем только вас, – бросив на меня короткий взгляд, произнес он.
– О, замечательно. – Стенич-старший благодарно кивнул и, положив руку на плечо сына, уже собравшегося сбежать от нашего общества, легко его притормозил. – Знакомьтесь. Мой сын – Игорь, позывной «Чур», штурмовик отряда «Червонный Пардус» и супруг уже знакомой тебе Майи.
На последних словах отца Игорь ожег меня злым взглядом. Вот это ревность, однако. Эх, гуталином бы ему морду намазать – и готов Отелло, хоть сейчас на сцену.
– Кирилл, – сделав вид, что ничего не заметил, с легкой улыбкой отозвался я, протягивая руку младшему сыну Стенича. – Квартирмейстер отряда «Гремлины».
– Квартирмейстер… – протянул со странной интонацией Игорь, пожимая мне руку. – Это по аналогии с начальником ХОЗУ?
– Скорее, по аналогии с Сильвером, – со смехом отозвался Любомир, и я не сдержал ухмылки. А что, действительно сходство имеется, по смыслу по крайней мере.
Да, роман «Остров сокровищ», пусть и весьма сильно измененный с моей точки зрения, известен и здесь. Правда, о том, что написавший его капитан Джордж Норт и конфидент короля Шотландии Роберт Бэлфур одно и то же лицо, знают разве что исследователи творчества сего последователя Казановы и Дефо[16].
А младший Стенич, похоже, намека не понял. Что ж, его проблемы. Я переглянулся с удрученно качающим головой Любомиром, и тот развел руками. Мол, кто ж мог предположить, что сынок не знает, чем отличались пиратские квартирмейстеры от квартирмейстеров регулярного флота.
– Игорь… – окликнул было старший Стенич, но тут же махнул рукой. – Идем, люди ждут.
За столом на меня практически не обращали внимания. Разве что Илона с Любомиром да Майя, под злое сопение мужа, время от времени втягивали в короткую ничего не значащую беседу, да Олег изредка поглядывал с интересом в мою сторону. Остальным же двум десяткам наемников не было до меня никакого дела. А вот после позднего обеда, когда бо́льшая часть народу рассосалась по своим делам, пришло время для серьезного разговора, и старшие Стеничи, прихватив по пути Олега, утянули меня в уже знакомую беседку.
– Итак… – Любомир сделал паузу, чтобы благодарно кивнуть жене, подвинувшей к нему поближе чашку с чаем. – Сын, Кирилл прибыл с предложением, которое должно тебя заинтересовать. Кирилл?
– Как я уже говорил, наша команда занимается ремонтом боевой техники. Для этой цели мы взяли в аренду участок земли и возвели на нем ремонтную базу полного цикла.
– Техника моего отряда не нуждается в ремонте… – качнул головой Олег, но оборвал фразу под взглядом отца.
– Вы противоречите сами себе и тому, что я видел во время разгрузки вашего каравана, – улыбнулся я.
– Тактические комплексы? – нахмурившись, выдал майор отряда. – Они годны только на переплавку.
– Позвольте судить об этом мне.
– Вот как… – Олег откинулся на спинку лавки и смерил меня долгим изучающим взглядом. – То есть в момент нашего знакомства мне не померещилось, и вы, Кирилл, в самом деле считаете, что можете восстановить того же «Лося» до работоспособного состояния?
– Именно так, – кивнул я.
– Ни одна мастерская в приграничье не возьмется за такую работу, – недоверчиво протянул Олег.
– Не сомневаюсь. У них просто нет необходимого оборудования, – согласился я.
– А у вашего отряда, выходит, такое оборудование есть? – не скрывая скепсиса, отозвался майор.
– Как я уже сказал, наша мастерская позволяет проводить работы полного цикла. Разумеется, мы располагаем всеми необходимыми знаниями и аппаратурой для этого.
– Отец, он серьезно? – повернувшись к Любомиру, спросил майор, заслужив тем самым весьма недобрый взгляд от поднявшейся из-за стола матери. Ну да, пренебрежение отчетливое и ясное, как день. С другой стороны, а как еще мог отреагировать командир наемничьего отряда на заявление наглого юнца, которого он видит впервые в жизни? Но такое оправдание было бы возможным, если бы мы встретились случайно. Учитывая же, что я приглашен сюда хозяином дома и озвучиваю свое предложение с его прямого согласия, Олег фактически выказал недоверие не только мне, но и своему отцу.
– Мы с Кириллом договорились, что если он проведет ремонт твоих ТК качественно и в срок, то я буду рекомендовать его услуги другим отрядам, – пожав плечами, сообщил старший Стенич, провожая взглядом жену, скрывшуюся за дверью в летнюю кухню, и тут же отвлекся на запищавший на его руке браслет. Олег же на миг застыл, прикрыв глаза, словно что-то просчитывая, после чего резко кивнул: