— Что это было? — спросил у меня лейтенант, в данный момент старший инструктор.
— Сам не знаю, я им еще учусь пользоваться, — пожал я плечами.
В это время боец откашлялся и пришел в себя.
— Нур лейтенант, мне показалось, что шест не только ударил мне в грудь, но и чем-то выстрелил. Вроде сжатого воздуха или мягкого пластика, — указал он на вмятину на тренировочной броне.
— Да? — задумался лейтенант. — Значит так. Первое, второе отделение продолжают тренировки согласно графику, третье отделение поступает в распоряжение гражданина флаг-майора. Выполнять!
Меня это устроило, мы с десятком бойцов с сержантом во главе отошли в сторону и стали по двое или трое вести спарринг. Было видно, что с каждым мгновением я все лучше и лучше чувствую копье. После часа тренировок, когда третье отделение сменило второе, я начал драться в полную силу уже против десяти бойцов, но тут стало видно, что мне рано замахиваться на такой спарринг. Пока я выяснил свой потолок — это шесть бойцов в бронескафах. Против них я продержусь и даже, если повезет, выйду победителем. Но отделение сделает из меня отбивную, проверено. И это только врукопашную с применением подручных средств. В бою все по-другому.
Натренировавшись, слегка побитый в спарринге, но не сломленный и даже довольный, я вернулся к себе. После душа покрутил копье в руках и решил заняться креплениями — буду всегда его с собой носить, грех расставаться с подобным оружием. Если я пять спецназовцев уделываю с неполными умениями, что будет, если достану базы для диверсантов? Нет, с таким оружием я точно не расстанусь.
Убрав копье в сейф, я решил вздремнуть, хотя было семь утра. Нужно дать себе отдых и на пару дней спуститься на планету. Там не раз опробованный элитный бордель есть на примете. Пора проведать девчат, спустить давление в баках.
— Блин! Мы же в патруле! — вспомнил я.
Я настолько привык, что «Илья» постоянно находится в резерве, что успел подзабыть, где мы находимся. Связавшись с дежурным, выяснил, что наше патрулирование продлится еще одиннадцать дней. Что ж, мне есть чем заняться.
Выспался я отлично. Умывшись и поздно позавтракав, направился в складские помещения к лейтенанту интендантской службы Мелиссе Лар. Лесси Крик, которая ранее была завскладом на «Илье», с повышением в должности до старшего интенданта эскадры была переведена на «Петр».
Мне нужно было усовершенствовать свой пилотский комбез, а кто, как не Лар, это может сделать, тем более вещевое имущество чисто на ней.
Время было полвторого по корабельному времени, то есть середина дня, поэтому народу в переходах встречалось достаточно много. Кто шел со смен, кто в столовую, а кто и в спортзал. Лар сидела у себя в кабинете одна-одинешенька. Пройдя внутрь, я взмахом руки велел ей сесть и, показав копье, попросил сделать набедренное крепление к нему.
— Похоже на технический фонарь. — Чуть прищурившись, девушка осмотрела «Рег» в сложенном положении.
В руки я ей копье не давал из опасений, что оно может принять осмотр за атаку, так что осматривала она его издали. Опасения были не напрасны, я знал, что функции самозащиты «Рега» включали в себя уколы особым ядом. А эту функцию я не отключал, просто предупредив всех на крейсере, что в руки его брать нельзя.
Тоже бросив взгляд на оружие, я был вынужден с ней согласиться — действительно, некоторое сходство есть. Более того, войдя в управление нейросети, обнаружил новый ярлык, позволяющий сменить форму (у «Рега» была такая функция маскировки), и теперь копье один в один напоминало фонарик техника. На самом деле фонарики техников были размером с мизинец и крепились на шлем, а подобные, копию которого я держал в руках, назывались прожекторами. Технари частенько их использовали в открытом космосе, так что подобный фонарь хоть и был редкостью в оснастке пилота, но ничего необычного в этом не было. Встречались и не такие оригиналы.
— Я вам подберу стандартные крепления, — сообщила завскладом.
— Не подходит, — отрицательно покачал я головой. — Мне нужно крепление, которое отстегивается мгновенно, за доли секунды.
— Значит, это не фонарь, а оружие, — сделала правильный вывод девушка.
— Да, это так.
— Мне нужно снять мерки, чтобы создать крепления.
Девушка, не касаясь, обмерила копье и, введя в настольный комп новые данные, быстро спроектировала модель крепления.
В углу загудел супердорогой 3D-принтер, и из него на подставке вылезло крепление-кобура. После этого завскладом помогла прицепить его к поясу и бедру, подключив в общую сеть комбинезона. Теперь по приказу нейросети я мог открывать крепления и закрывать. Уместил копье в эту импровизированную кобуру и попробовал быстро выхватывать. До молниеносного было еще далеко, но потренируемся и доведем до отличных результатов. Поблагодарив девушку, я на миг задумался и пригласил ее в бар — в столовой такой был, уже создалась традиция, что там сидят парочки. Девушка улыбнулась и сообщила, что у нее уже есть парень. Что ж, попытка не пытка. С появлением землян лимит свободных девушек был исчерпан, и все они уже давно обзавелись парнями.
Выйдя из склада, я, на секунду задумавшись, направился в спортзал. Раз есть кобура, нужно нарабатывать опыт извлечения оружия с молниеносной атакой. Что мне нравилось в «Реге», так это его универсальность. Он мог менять размер в любом направлении, то есть удлинялся или полностью для боя на открытой местности, или частично для боя в тесных корабельных переходах. Отличное персональное универсальное оружие. Чем больше и дольше я им владел, тем больше оно мне нравилось, открываясь с разных сторон. Еще одно открытие я сделал случайно, когда учился метать. Это оказалось большим шоком не только для меня, но и для присутствующих бойцов, даже для двух пилотов, поднимавших свою спортивную подготовку. Когда я метнул «Рег» в доску для ножей, и тот, пробив щит и переборку за ним, застрял, я поленился идти за копьем (просто надоело бегать) и с усмешкой пожелал, чтобы оно само вернулось. Больше в шутку, чем действительно думал об этом. Но «Рег» вдруг задрожал в щите и молниеносно, даже просвистев в воздухе, оказался у меня в руке. Я ничего не почувствовал, даже удара не было, хотя и непроизвольно напряг руку, принимая двухкилограммовое оружие, просто в ладони вдруг оказалось копье. Именно тогда я понял, как мало о нем знаю. В той базе с церемониями Империи Зтов ничего об этом не говорилось.
Лейтенант-инструктор, который проводил тренировку своего подразделения, оторвался от изучения пробитой перегородки и, подойдя ко мне, предложил следующие тренировки проводить в бронескафе. В принципе он был прав, все, что можно было натренировать в простом бою, я сделал, рефлексы и моторику ударов набил, теперь нужно поднимать нагрузки и изменить систему боя. Интересно, как «Рег» будет работать с защитой? Нужно усилить тренировки.
Так следующие десять дней до окончания патрулирования и возвращения на Глосию и прошло мое время. Весь день я зависал в спортзале, проводя там от двух до трех часов, или в техсекторе, конструируя разные штуки из базы «Хакер» и приводя в полный восторг техников и инженеров. Они уже начали применять некоторые технические штучки, посчитав их более удобными и технологичными, чем те, что стоят на их вооружении. У техников я больше работал, чтобы технические знания из базы сохранились, а ведь всем известно, если один раз сделаешь, то эти знания останутся у тебя навсегда. Вот я и старался, собирая из деталей до сорока изделий в день, потом разбирая и собирая уже другие. Я очень продуктивно тренировался, понимая, что этот третий ранг мне в будущем изрядно пригодится. Перед сном час-полтора сидел у компа и через аппаратуру гиперсвязи висел на аукционах. Было много интересного, но и тут я не забыл про себя. Оформил и зарегистрировал отдельный сайт эксперта по артефактам Древних. Очень актуальная профессия.
«Вы не знаете, что за артефакт купили? Обращайтесь. За десять процентов от стоимости покупки мы приоткроем перед вами покров неизвестности».
Именно так звучал мой слоган. И надо сказать, многие обращались за экспертной оценкой. Более того, за эти пять дней с момента открытия экспертного сайта он стал довольно известен и заработал определенную репутацию. Еще бы, я ни разу не ошибся. Причем клиентов не отвращало даже то, что сайт работал только час в сутки, с десяти до одиннадцати вечера по времени столицы Глосии. Наше корабельное время было ориентировано по тем же суткам, так что мне это было нетрудно. Обращались и продавцы, причем в последнее время на лотах стояла моя экспертная оценка. Сумму тоже говорил я, мне отходило от нее десять процентов за экспертизу. Это все заметно подстегнуло продажу артефактов на аукционах. Теперь многие знали, что покупали, ну, или что купили, что было гораздо смешнее. У меня было приглашение от трех десятков коллекционеров прибыть для экспертной оценки их артефактов. Я пока отказывался, будучи вне зоны доступа. Не многие догадывались, что я находился в боевом патруле, а не грел кости где-нибудь на берегу моря.
Думаю затребовать плату у коллекционеров из того, что мне нужно и пока не смог купить. Вон хотя бы лицевую пластину для шлема, должна же она у кого-то быть, или нагрудную броню для собираемого мной бронескафа. Надо сказать, и тут мне повезло, я нашел голый, ободранный экзоскелет бронескафандра диверсанта Империи Зтов. Причем продавали его как возможный инженерный скаф. Часть компонентов, щит и шлем у меня есть, остальное будем искать, включая всю навесную броню. Покупку доставили на арендованную ячейку гражданского терминала, о чем меня уведомила курьерская служба. Понятное дело, я открыл экспертный сайт на себя, по-другому просто нельзя, регистрация проводится юротделом гражданского терминала, иначе я официально не смогу ставить экспертную оценку. Так что покупать лоты мне приходилось инкогнито. Кроме экзоскелета, чуть позже я еще купил часть навесной брони, видимо, ободранной с него же, и наплечную турель для пушки «Пал».