В это время корвет вдруг содрогнулся, и Хоттабыч испуганно завопил:
— Нас держит неизвестное излучение!
На экран пилотского визора мгновенно подались параметры излучения, и я, не веря себе, пробормотал:
— Это же транспортный луч…
Вдруг нас со всей силы запустили в сторону планеты, отчего корвет затрясло, когда мы на большой скорости врезались в атмосферу.
— Твою мать! — заорал я, врубая маневровые движки, чтобы погасить скорость и совершить более или менее нормальную посадку.
Почти сразу, прогрохотав по броне, отлетел один из передних маневровых движков. Корвет начал рассыпаться.
Все случилось настолько неожиданно, что можно было и растеряться, но я попадал и не в такие передряги, поэтому работал быстро и отчаянно, пытаясь управлять разваливающимся на лету корабликом, но, похоже, корпус был поврежден еще при захвате транспортным лучом. У меня не было сомнения в том, что шел он с одной из баз.
Как бы то ни было, чувствуя, как содрогается «Волька», как накаляется корпус и как от него отлетают разные детали обшивки, я понял, что шансов у нас нет, но я не знал, что это еще не все.
— Ракетная атака с поверхности.
Я просто ничего не успел сделать, только опустил вниз руку и дернул рычаг. Рубка, которая раньше была рубкой бота, отстрелилась специальными пиропатронами из корпуса корвета и, пролетев по инерции буквально километр, выпустила посадочные парашюты. И это все под попадания ракеты в «Вольку», но, к моему удивлению, корвет не развалился. Догадка пронзила меня, когда умерла электроника рубки и на экране «Призрака» появилась надпись, что мы подвержены ЭМ-воздействию, благополучно локализованному скафом. Оказалось, нас обстреляли ЭМ-ракетами, уничтожившими всю электронику. Не нашей защите тягаться с ракетами Древних. Вон, даже нам досталось. Хотя мы были в километре от места попадания. Ладно хоть скаф не пострадал, он был рассчитан и не на такие перегрузки.
Корвет продолжил падать, выбрасывая в атмосферу выгоравшие детали корпуса, а мы тихонечко-легонечко спускались на трех огромных парашютах на поверхность планеты. Экраны были мертвы, поэтому я не знал, что происходит снаружи.
Отдышавшись и дождавшись, когда симбиот очистит организм от боевых коктейлей, которыми меня наширял «Призрак», я решил осмотреться, где оказался. В рубке были небольшие окошечки, поэтому, отстегнувшись и привстав, я посмотрел, где мы.
— Твою мать! Пустыня!
Вернувшись на место и снова пристегнувшись, я попил немного сока из трубочки и попытался связаться с Батей, но аппаратура «Призрака», похоже, банально не дотягивала до ретранслятора, хотя глушения эфира не было и дальность небольшая. Странно. Мысленно протестировав блоки связи «Призрака», я поморщился. Все-таки электромагнитное воздействие сказалось. Собранные мной лично блоки были не так защищены, как сам бронескаф, и приказали долго жить. Теперь понятно, почему нет связи, хотя я должен был достать до ретранслятора. Ничего, выживу — починю.
Спускались мы еще полторы минуты. Пока, наконец, не приземлились. Пережив жесткое касание и встряску, я секунд десять подождал, прислушиваясь и ожидая других неприятностей вроде оползня. Но капсула стояла ровно. Отстегнувшись, я подошел к двери и попробовал ее открыть, но дверь заклинило. Дернув ручку с использованием мускульного усиления скафа, я просто выдрал дверцу со своего места, аккуратно поставил ее рядом с изувеченным дверным проемом и осторожно выглянул наружу, выпустив дроидов-разведчиков.
Снаружи было пекло, датчики скафа показывали семьдесят пять градусов по шкале Рютера или сорок семь по Цельсию. Утро, температура еще до крайней отметки не поднялась.
Встав на порог, я спрыгнул с двухметровой высоты на жесткую поверхность пустыни и с интересом осмотрелся, поглядывая на боковой экран, куда проецировались изображения с дроидов. Они разлетелись в разные стороны, а один вообще поднялся на двести метров, зависнув над местом нашей посадки. Вокруг была пустыня, и ни одного оазиса вблизи.
Честно говоря, я хоть и попал в небольшую неприятность, но задницей ее не назовешь. Выбраться с моими возможностями нетрудно. Тут стоит главный вопрос, с какими потерями и приобретениями я это сделаю?
Присев, я поскреб поверхность и, посмотрев на горсть песка, мысленно сплюнул. Обычный песок, только уж больно утрамбованный. Тут со всех сторон ровная поверхность, хотя в записях я видел барханы. Дул легкий ветерок, который колыхал лежавшие на песке желтоватые парашюты из металлизированной ткани. Вдали, километрах в пятнадцати, как определил наводчик «Призрака», воспользовавшись камерами дроида, висевшего наверху, виднелись два столба дыма. Там догорали обломки «Вольки». Вздохнул — мне было жаль долго служившего мне корвета и Хоттабыча. Привык я к ним.
Отозвав дроиды на штатные места крепления, я встал на ноги, посмотрел на голубое небо без облаков и с чувством сказал:
— Хорошо же, что я не взял с собой ребят из эскадры, как Астахов просил. Удачное решение. За себя отвечать куда проще. Фиг его знает, чего ждать от этих баз.
Покачав головой, я еще немного попил из трубки и одним прыжком запрыгнул в дверной проем рубки.
— Тэк-с. Что у нас с собой из припасов? — подошел я к нише, где находились средства спасения для выживающих.
В рубке оказался стандартный паек для подобных случаев. Его я сразу убрал в сторону, в небольшой баул, найденный в шкафчике, где лежали средства спасения. Но тут мне попался на глаза знакомый кофр Древних. Взяв его в руки, я вошел через нейросеть в управление и активировал открытие.
— Точно, средства спасения переселенца, — хмыкнул я и активировал фляжку, содрав с нее консервационную пленку.
Фляжку повесил на пояс, тент и остальная мелочь, включая нож, отправились в баул с пайком. Взяв в руки аптечку, также содрал пленку и активировал ее. Убедившись, что она работает, присоединил к скафу, чтобы она взяла образец моего ДНК, и выкинул через открытый проем наружу. Ей это не страшно, по ней танк проехать может. Электроника рубки сгорела почти вся, но починить кое-что и, главное, восстановить связь, было реально.
Первым делом я отрубил батареи, чтобы заряд не уходил в пустоту. В рубке, конечно же, не было реактора, но минимальный набор батарей, чтобы функционировала аварийная связь, в комплекте нашелся. Вытащив эти самые батареи из гнезда, я стал разбираться с тем, что у меня есть в наличии. Так, начнем с главного. Бронескаф «Призрак» полностью работоспособен, кроме аппаратуры связи. Зря я тогда, не найдя нужные запчасти, использовал блоки производства Содружества, адаптировав их для совместной работы. Про вооружение и защиту говорить нечего — штатно, включая копье. Кроме скафа у меня было два комплекта спасения — производства Содружества и Империи Зтов. Плюс четыре литра сока в скафе и три питательной массы. На неделю при экономии реально хватит. Тем более в скафе климат-контроль.
Из навесного оборудования офицерский планшет для старшего комсостава Империи Зтов закреплен на бедре, он уцелел и работоспособен — уже хорошо. Шесть дроидов-разведчиков шли в штате скафа, они, как уже известно, тоже уцелели. Также у меня на руках был малый ремкомплект. Инструментарий, включая два тестера, проще говоря. Вот, в принципе, и все. Ну, не считая пилотского комбеза, тельника, ботинок и «Рега». Остальное, все, что копил эти годы — все это осталось на «Дракане» или догорает в обломках «Вольки». Подготовился к неожиданностям, называется.
Немного поразмыслив, я выдрал из пилотского оборудования часть блоков и с ними забрался на крышу рубки, туда же поднял батареи и, выдернув из гнезда антенну, стал собирать дикую конструкцию из мешанины блоков и другой аппаратуры. Минут через двадцать планшет писком известил, что установлена связь.
— Антон?! — услышал я радостный вопль Бати.
— Это я, слышите меня? — спросил я, взяв планшет в руки.
— Да, отлично слышим, даже видим. У тебя видео включено.
— Ага, хорошо.
— Мы думали, ты погиб, видели, как падал в дыму корвет и как он врезался в поверхность.
— Подождите. А что, спутники и ретранслятор пережили ЭМ-удар?
— Два молчат, на остальных были небольшие помехи, но потом все восстановилось, как раз когда «Волька» врезался в песок.
— Видимо, тогда вы и пропустили мое катапультирование, а парашюты были цвета пустыни. Что с базами?
— Та, что швырнула тебя в сторону планеты, снова затихла. Остальные не оживали, но я засек, что они сканировали падающий корвет, значит, тоже действующие.
— Хитрые бестии. Никак не отреагировали на обстрел, а вот при приближении к планете атаковали. Только странно как-то. Зачем транспортным лучом?
— Кто их знает? Дроиды доберутся до баз, тогда и узнаем.
— Да это понятно. Судя по обломкам, я не один попался на этот хитрый трюк. Я вот что подумал. Базы эти до вашей стоянки без проблем дотянутся, они полсистемы перекрывают. Укройтесь за планетой. Выбросите ретранслятор на старом месте стоянки, чтобы мы могли общаться, и спрячьтесь. Так оно надежнее будет.
— Сделаем. Как ты уцелел? — спросил Батя.
— Катапультировался в спасательной капсуле. Рубка была с бота.
— Тогда понятно — гениальное решение.
— Да, спасибо капитану Лиммену.
— Как нам тебя вытащить?
— А вот этого делать не надо. Я и так собирался сюда спуститься и найти базу, так что все к лучшему. Воспользуюсь ситуацией, хоть «Вольку» с Хоттабычем и жалко.
— Да, но только у тебя маленькая проблема… Ты на другом континенте.
— Черт… Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Вы меня видите?
— Нет пока.
— Я примерно в пятнадцати километрах от разбитого «Вольки» в сторону солнца.
— Сейчас, подожди… да, мы тебя видим. Ты на крыше капсулы сидишь на корточках… Нехорошо такие неприличные знаки показывать боевому офицеру. Не забывай, в нас твое спасение, — засмеялся Искин.
— Это да, — улыбнулся я. — Где я нахожусь?
— Хм, сейчас… — Через три минуты Батя снова вышел на связь: — Ты в центре пустыни. У тебя там компас работает?