ппой. Не хотелось бы, чтобы они попали в засаду. И так слишком много народу потеряно. Поэтому придётся мне хорошенько впрячься в работу и, возможно, использовать сразу все шесть дроидов-разведчиков. В пути это будет ой как актуально.
Пост нам даже сшибать не пришлось. Рошкен, используя местные каналы связи, забил помехами другие частоты и, изменив с помощью программы голос, подделав его под командира этого сброда, просто приказал пропустить колонну. Так что мы проехали мимо захватчиков благополучно. Вот что значит профи!
Спустя час, когда мы вброд преодолевали речку, мои дроиды засекли возмущение в атмосфере. Прорываясь через предгрозовые облака, на планету в куче собственных обломков падал очередной корабль.
Я моментально передал картинку с дроида Рошкену и Климу, да и визуально можно было разглядеть вдали черный хвост горящего корабля. Один из бойцов шустро установил на кабину аппаратуру артиллерийского корректировщика и, приблизив изображение, возбуждённо заорал:
— Наши!!!
— Точно наш? — уточнил Рошкен.
В той куче обломков, в которые превратился корабль, трудно было опознать его принадлежность.
— Наш-наш, — отозвался рядовой. — Это «Слим».
— Точно дождь из кораблей, — сплюнул я через открытое забрало. — Это, наверное, за вами послали. По времени совпадает.
Одним названием модели боец отмел все сомнения. Действительно, тяжёлый крейсер дальней разведки модели «Слим» перепутать с другим кораблём сложно, я бы даже сказал, невозможно. Наша империя строила корабли аэродинамических форм, традиция, можно сказать, но бывает, и уродцы сходят с верфей империи. Не знаю, чем руководствовались конструкторы, создавая этот тяжёлый крейсер, но получился он совсем не красавцем. Флотские сразу прозвали крейсер «Бочкой» по причине утолщения в середине корпуса, с виду действительно напоминающего бочонок. Однако как бы то ни было, конструкторы создали на удивление неплохой корабль для дальних исследований, и если не обращать внимания на внешний вид, то свои функции он выполнял в полной мере. Появились даже почитатели этих кораблей, в основном из их экипажей.
— Командир? — нарушил молчание Рошкен, вырывая меня из раздумий.
В принципе я уже принял решение, поэтому сразу стал командовать:
— Лейтенант, разделите взвод на два неравных подразделения. Меньшую группу я поведу в Ореан. Надо проверить информацию о пленных из нашей империи. Вы же поведёте основную колонну к упавшему кораблю. Медмашина останется с вами. Про наших в Ореане я ничего не скажу. Но у корабля вполне возможно будут раненые. Я сейчас экстренно выведу пациента из режима восстановления — того, что находится в реаниматоре — чтобы можно было им воспользоваться, и настрою на автоматическое лечение. Лечение в таком случае займёт много времени, но хоть что-то.
— Господин флаг-полковник, у меня третий ранг базы «Боевая медицина», так что я могу использовать капсулы. Не так умело, как вы, но могу. Такая же база есть у сержанта Клима.
— Почему я об этом не знал? — нахмурился я и, обернувшись, посмотрел, как, взрыкнув мотором, танкетка на противоположном берегу сменила позицию, перебравшись на соседнюю возвышенность.
Пока мы общались, взвод стоял, ожидая нашего решения. Так что половина колонны была на этом берегу, половина на том.
— В той обстановке говорить об этом смысла не было, а у вас базы подняты выше, чем у нас, и настраиваете вы капсулы куда качественнее. Предлагаю переиграть ваше решение. Лучше вам двинуть к кораблю, а мне идти в город.
— Я принимал решение по сложности задачи, лейтенант. Кроме Ореана я собираюсь проверить следующий город, потом двину к побережью. Там мы и будем вас ожидать, подготавливая плавсредства. Надеюсь, не надо вам напоминать, что лучше двигаться к берегу, избегая населённых пунктов?
— Не надо, господин флаг-полковник, — покачал головой Рошкен.
Мы быстро составили план движения и определили, кому какая техника может понадобиться. Себе я оставил один байк, танкетку и грузовик, тот самый трофейный, с запчастями. Ко всему этому лейтенант выделил мне шесть бойцов в скафах под командованием сержанта Клима и абордажного дроида в качестве усиления. Для боев в городе он идеальный вариант. Погонщиком для него могу быть я, все необходимые для этого базы у меня есть. Правда, это могло и не потребоваться — в дроиде стоял искин, и он понимал приказы. Авиацию пока не трогали, она идёт с Рошкеном, если что будет срочное и потребуется моя помощь, то за мной пришлют или самолёт, или глайдер под управлением Доусона. Сейчас самолёт находился на крыше грузовика для перевозки личного состава, а Доусон мониторил обстановку вокруг, накручивая круги над бродом на глайдере. В движении он в основном осуществлял разведку вместо фланговых дозоров.
После этого техника, что успела переправиться, вернулась обратно, а та, что шла со мной и находилась ещё на этом берегу, въехала в воду, чтобы преодолеть брод. Мы быстро распрощались с лейтенантом и разделились. Хвост колонны Рошкена, развернувшись, направился обратно к Кракусу, в окрестностях которого и упал крейсер, а я, забравшись в кабину, отдал приказ на выдвижение. Причина, почему я отдал два байка лейтенанту, была проста. Его отряд лишился непосредственного воздушного наблюдения, и идти ему придётся на ощупь. Глайдер для охраны колонны мало подходил, эта машина предназначалась для дальних разведывательных рейдов в группе или в одиночку. Лучшая и главная его черта — это скорость. Летая над дорогой, он становился просто большой целью, по которой трудно промахнуться.
Моя небольшая колонна выстроилась в следующем порядке: впереди шёл байк с тремя седоками, потом, отстав на триста метров, танкетка под управлением Ольсена и мой грузовик. Клим ехал со мной, благо впятером мы вполне умещались в кабине. Я же отслеживал обстановку с помощью дроидов и слушал переговоры отряда Рошкена — они ещё не вышли из зоны охвата связи. Переговоры меня заинтересовали, лейтенант, проведя дополнительный анализ обстановки, нашёл возможность быстрой помощи нашим, если кто уцелел при падении. Он просто поднял глайдер с Доусоном, сев в него с одним из бойцов и набив грузовой отсек аптечками. Передал командование колонной капралу Линчу и полетел к обломкам, над которыми поднимался столб дыма. Далеко, но если поднапрячься, то невооруженным глазом заметить можно.
Мне понравилось решение лейтенанта: да, так больше шансов помочь нашим. Хотя было сомнение, что это стоило делать на антарском глайдере. Могут и не так понять. Лучше бы на самолёте полетели, его хоть можно принять за наш, всё-таки прототип брался всем знакомый. Надеюсь, лейтенант справится.
Двигались мы быстро, я бы даже сказал, с предельной скоростью, поэтому не удивительно, что после очередного поворота среди вековых деревьев этого огромного леса, что мы преодолевали после брода, появилось открытое пространство и показались окраины города. Что странно, нам не попадались местные жители, хотя когда покидали Кракус, пару раз мелькали на обочине крестьяне со своими допотопными повозками. Тут же было совершенно пусто. Остановившись на опушке, я велел занять оборону, а сам выслал в город дроидов-разведчиков, параллельно транслируя картинку с них на нейросеть сержанта.
На первый взгляд, в городе было тихо, хотя заметно усиленные посты на въездах тоже не избежали нашего внимания. Особенно на той дороге, где стояли мы.
— Пулемёт и станковый гранатомёт. — Клим ткнул пальцем в планшет, куда я вывел картинку с одного из дроидов, зависших над блокпостом, пока остальные исследовали город, составляя схему движения по улицам к главной площади, где среди других каменных построек находилась и тюрьма. — Гранатомёт сожжёт танкетку без проблем. Да и по другой технике пройдётся не слабо. Хорошо защищён этот блокпост. Разрешите его ликвидировать? Это как раз наша специализация.
— Разрешаю, но с небольшими дополнениями. Мне нужны «языки», хотя бы два. Узнаем обстановку в городе и что происходит в тюрьме. Попытайтесь взять командира, он может знать о наших соотечественниках.
— Есть, — козырнул сержант.
Выкрикнув три фамилии, он поставил им задачу и отправил к блокпосту. Видимо, посчитав дело слишком плёвым, чтобы самому возглавить группу. Как оказалось, он был прав.
Местность тут была открытая, поле от леса до окраин, по данным целеуказателя, достигало в ширину тысячи трёхсот метров. Вот эти метры трём парням-разведчикам надо было незаметно преодолеть и ликвидировать блокпост. Причём бесшумно, мне не хотелось, чтобы о нас узнали в городе. Я знал мерзкую привычку работорговцев перед захватом, несмотря на последствия, уничтожать рабов и пленных.
Если бы не разведчик, висевший над блокпостом, я бы никогда не засёк десантников. Низко стелясь в высокой траве, они за три минуты пересекли поле и, буквально с ходу преодолев заграждения, врубились в солдат неприятеля. Там как раз шёл обед.
Причина такого их решения была банальна. Картинка с дроида шла и им тоже, поэтому они знали, где находится каждый солдат местного гарнизона. Через минуту из живых солдат на посту осталось только четверо, остальные шестнадцать разлеглись в живописных позах.
Клим держал руку на пульсе, поэтому, как только блокпост был захвачен, сразу же отдал приказ к выдвижению. На предельной скорости по обочине дороги, чтобы не поднимать столб пыли, мы достигли поста и укрылись среди мешков. Низкие байк и танкетка это сделали без проблем. Но вот грузовик так спрятать не получилось, и его кузов заметно возвышался над постом. Но, надеюсь, это ненадолго, а то тут до крайнего дома метров сто всего, как бы не заметили. Когда я покидал кабину грузовика, бойцы уже заканчивали допрос пленных, разведя их в разные углы. Обычная практика. Так что сведения, которые получали парни, должны были быть достаточно достоверными.
— Докладывайте, — приказал я, проходя на территорию поста и наблюдая за тем, как хозяйственный Клим осматривает вооружение и подготавливает его к транспортировке.