оих действий до этого. Вот и получается, пауки в системе, а у нас нет корабля, чтобы свалить отсюда всем вместе. Да ещё эти непонятные обломки, уж не за этим ли кораблём прибыли сюда арахниды? Сплошные загадки. Так что между нами и пауками только эти охранные базы, что висят на орбите. А я, как специалист, скажу: без флота поддержки они долго не простоят. Максимум через две недели арахниды прорвут оборону. Если в виде лепёшки не окажутся на планете… Да, скорее всего, во время разведки боем они потеряют несколько кораблей, когда охранные базы швырнут их на поверхность. Остальные будут долбить их из крупнокалиберных орудий с дальних расстояний, пока не выведут из строя. Там, между прочим, два линкора, если по нашей классификации.
Замолчав, я угрюмо вцепился зубами в кусок мяса. Бойцы последовали моему примеру, только выглядели они сейчас, как я. Тоже обдумывали полученную информацию.
Через минуту капрал вздрогнул и посмотрел на меня:
— Подождите, нур. Но если некоторые снаряды пауков пролетят мимо баз? Рассеивание на больших расстояниях стрельбы достаточно велико. А снаряды крупных орудий — это снаряды крупных калибров. Болванки ещё того размера.
— Догадался наконец, — криво усмехнулся я. — Прав ты, так что нам требуется искать очень глубокую норку, чтобы там укрыться. Когда пауки начнут стрелять, на поверхности будет очень кисло… Правда, есть надежда, что они не будут стрелять из опасения попасть в своих, это я про те обломки. Но надежда, честно говоря, призрачная.
Мы доели обед, один из бойцов, что был дежурным по кухне, начал упаковывать остатки, убирая их в холодильник флаера, а остальные собирали лагерь, складируя вещи в грузовой отсек нашего лётного средства.
Когда капрал Бленк подошёл ко мне, чтобы доложить об окончании загрузки флаера, я стоял на берегу озера и задумчиво смотрел в сторону островка, который был замаскированной крышкой грузовой шахты.
— Нур, погрузка закончена, мы можем вылетать, — сообщил он, также посмотрев в сторону островка. — Нашли что-то?
— Да, нашёл, — вырвался я из раздумий и развернулся, скрипя галькой под опорами «Призрака». — Вполне возможно, это наш единственный шанс. Идём, пора лететь.
Капрал не стал уточнять, что я имел в виду, поэтому направился следом. Через минуту я поднял флаер и со всей возможной скоростью полетел в сторону разбитого корабля, благо его координаты были вбиты в комп. Только я полетел напрямую, а не зигзагами, как поисковая партия до этого.
Через три часа полёта внизу действительно показался корпус непривычных для человеческого глаза очертаний. Корабль архов конечно же был разрушен, но я смог определить, что это был дальний рейдер, по классификации Древних — модели «Лукойн». Правда, эта классификация устарела вот уже как шесть тысяч лет, однако пауки были ещё те педанты. Их корабли редко меняются внешне, а вот внутри новшества вполне могут быть. Так что я легко опознал рейдер по базе «Диверсанта».
Сделав круг, пошёл на посадку. Было видно, что все системы корабля мертвы, поэтому я без опаски с ним сближался. Уже один только визуальный осмотр сверху дал понять, что это никакая не переделка, а настоящий корабль архов.
Как только опоры флаера коснулись высушенной жарким солнцем земли, я отстегнул ремни и покинул кабину, пройдя в грузовой отсек, где находились десантники.
— Капрал, на вас создание периметра безопасности, пока я осматриваю обломки. Задержимся мы тут максимум часа на два, после чего полетим следом за ботами. Выполняйте.
— Есть, — козырнул он.
Бойцы разбежались по окрестностям, следуя командам Бленка, а я, проверив, не забыл ли тестер, анализатор и сканер, направился к кораблю. По обломкам было видно, что он особых разрушений не получил — искусственно выращенная пауками броня рейдера выдержала большую часть тех испытаний, что на её долю выпали. От удара о поверхность планеты корпус треснул, разлетелись мелкие обломки корпуса и внешних креплений. По-видимому, на внешней подвеске рейдер нёс несколько тяжёлых истребителей, в одном из обломков, который на несколько метров ушёл в землю, я узнал один такой. Правда, корпус так деформировался, что я визуально не мог определить, что это за модификация.
Анализатор запищал, сообщая, что рядом с кораблём есть ядовитые испарения — видимо, были повреждены биореакторы пауков. Да и мёртвая трава вокруг давала понять, что тут без скафа лучше не находиться. Чревато.
Подойдя к корпусу, я анализатором определил, что корабль тут лежит уже чуть более двух лет. Фон от испарений, конечно, забивал фильтры, но с уверенностью в восемьдесят процентов срок был именно такой.
Вот это и странно. Я думал, прошло куда меньше времени, а иначе, почему корабль искали так долго? Да и вообще, для этого ли прибыли пауки? Для чего они здесь? Предположение, что из-за этого корабля, уже не было главной версией.
Пройдя через одну из трещин во внутренние отсеки, я осмотрелся и осторожно двинулся дальше. В первой же комнате, видимо, жилого отсека я обнаружил яйца арахнидов и полудохлого паука в углу. Судя по размеру и клешням — это был техник. Он находился в спячке.
«Пал» зашевелился на плече «Призрака» и плазменными сгустками начал уничтожать всё, что находилось в этой комнате. Когда я вышел обратно, помещение напоминало ад: всё горит, стены плавятся. В следующей комнате яиц не было, но стены оказались заклеены толстой клейкой прозрачной массой, под которой виднелись арахниды-солдаты, находящиеся в анабиозе. Тут тоже пришлось пострелять, пока солдаты не проснулись. Махаться с тремя десятками тварей, которые по боевым качествам мало уступали десантнику в скафе, мне не особо хотелось.
Отправив вызов капралу, я стал работать уже с ними. Двое бойцов остались снаружи, охраняя, а трое, считая Бленка, прошли во внутренние отсеки. Работали они стрелковыми комплексами. Сперва расстреливая комнаты из подствольных гранатомётов, а потом сжигая всё встроенными огнемётами. Скорость зачистки корабля заметно увеличилась.
Так мы и двигались по отсекам. В восьмой по счёту комнате — видимо, это была рубка — я обнаружил, что арахниды уже начали просыпаться от спячки, рвя предохраняющую плёнку. Видимо, до них дошёл сигнал, что их уничтожают. Добив их из пушки, я проследовал дальше, там десантники осматривали какую-то комнату.
— Похоже, командир, они не всегда находятся в спячке, — вставая с корточек, сообщил Бленк. Заглянув внутрь, я согласно кивнул.
В этой комнате находился продовольственный склад пауков. Кроме высохших мумий разных животных тут также находились тела ушастых и людей. Последних только три, да и то, судя по рванине, местные. Пауки высосали их полностью и организовали в этом помещении склад. Это было странно, мясо они не особо ели, только с большой голодухи. На фига им этот склад? Ответ напрашивался только один — чтобы не спугнуть другую дичь разбросанными в округе костями. А так заходите, пожалуйста, гости дорогие, мы вас ждём.
— Дроиды показали, что пауков больше не осталось, — осмотрев комнату, сообщил я. — Выдвигаетесь к флаеру, через тридцать минут вылетаем.
— Есть.
Десантники, набрав трофеев, в основном личного оружия пауков, состоящего из парных клинков, редкость в наше время, направились на выход. Я, ещё раз пробежавшись по кораблю и не забыв посетить трюм, последовал за ними.
Через десять минут мы поднялись на стометровую высоту и, набирая скорость, рванули в сторону соседнего людского континента. Пора было соединяться с нашими и совместно планировать дальнейшие шаги.
Про найденный крейсер я не вспоминал пока. Да и не волновался о нём. Дроиду-взломщику поставлена задача взломать все искины и компы корабля к моему возвращению, по примерным прикидкам, на всё это ему понадобится дней пять.
Когда мы отлетели от рейдера арахнидов километров на пятьдесят, в рубку протиснулся капрал Бленк.
— Командир, есть информация по кораблю пауков? Я так понял, вы в этом хорошо разбираетесь.
— Есть такое дело, — согласно кивнул я, продолжая находиться в расслабленном состоянии, откинувшись на спинку пилотского кресла. — Это рейдер по классификации Древних «Лукойн». Дальний разведчик автономного поиска. Редко ходит в составе эскадр.
— То есть это обычный дальний разведчик?
— Да, это ваши коллеги из разведки пауков, — ответил я и задумчиво продолжил: — Корабль обычный, модернизации есть, ещё бы за столько веков, но не принципиальные. Экипаж тоже стандартный. Тогда почему пауки появились в системе? Похоже, причина совсем другая и рейдер к этому отношение не имеет.
— А если он передал сигнал бедствия с координатами перед падением?
Посмотрев на капрала, что продолжал стоять в открытом проёме двери, я ответил:
— Вполне возможно. Средства связи на вид были целые. Да и состав группировки арахнидов на это намекает. Судя по количеству больших кораблей, она собрана для прорыва планетарной обороны. Тяжёлых кораблей там избыточное количество. Только одно не вписывается в это предположение. Что могло находиться на рейдере, раз за ним направили такое количество кораблей?
— Может, что-то было?
— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Я там всё осмотрел, даже личные апартаменты капитана и возможные места для тайников. Пусто, обычная планировка. Кстати, есть одна зацепка, скорее даже версия. Судя по кораблю, он восстановленный и модернизированный.
— Что это значит?
— Могу предположить, это значит, что шесть тысяч лет назад рейд двух флотов Древних на территорию арахнидов увенчался успехом. У них не осталось верфей для постройки кораблей, и они восстанавливают вот такие корабли. Нашли остов и потихоньку его реанимируют. В этом случае эскадра арахнидов, которая пришла в эту систему, одно из их самых боеспособных подразделений. Однако всё это домыслы и предположения. Точнее можно узнать, если взломать эти информационные кристаллы пауков, — показал я десяток зелёных кристаллов, лежавших на ладони.
— Вы можете их взломать?
— Взломать могу, только смысл какой? Ты знаешь язык пауков?.. Вот и я нет. У меня есть база «Диверсант» Древних, и там вписано частичное знание языка арахнидов, но это чисто для допросов.