— Тебе знать не обязательно, — отозвалась дама в возрасте.
— Ох, — я сползла вниз по стулу, — горячо.
— Потерпите, сейчас врач подойдет, — и вокруг засуетился брюнет.
— Эта дура притворяется, — выплюнула Королева, — такая же, как и ее мамаша.
— Кто, кто она? — с пола послышался суровый голосок моей мамули, и я радостно приоткрыла глаз в ожидании представления.
— Дрянь, — не стесняясь никого, подтвердила блондинка напротив.
— Это ты про себя, Ларасара? — экран связи развернулся, — ничего удивительного, что ты осталась второй. Ведь я куда воспитаннее дворовой Графини с богом забытой окраины.
— Заткнись, — просипела блондинка, — не тебе об этом рассуждать, курица драная.
— Милый, — заорала мама, — меня тут курицей назвали.
— Кто, дорогая? — отец похоже занимался документами.
— А твою дочь дрянью, — подлила Виконтесса масла в огонь.
— Кто? — вот теперь голос принадлежал главе наемников.
— Твоя бывшая подстилка изволила рот открыть, — сдала с потрохами Королеву.
— Ларасара, еще одно слово в сторону моей семьи, и я пожалею, что не продал тебя Королю демонов, — опа, а вот об этом я не знала.
— Замолчите, Королева — я! — взвизгнула припадочная женщина.
— Я на их стороне, — Принц казался в воду опущенным.
— Ну и идите вы все к демонам! — и быстрым шагом та покинула комнату.
— Дочка, обращайся, — и озорно подмигнув мама отключила вызов.
— Прости за такое поведение, — к моей руке прижались огненные губы, — завтра я постараюсь загладить вину моей неразумной родительницы.
— Выберите кого другого для вашего маскарада на свиданиях, — попыталась выдернуть кисть.
— Позвольте загладить вину, — теплая рука притянула меня за талию к твердой груди, — я не желаю враждовать с вами. Вы мне интересны.
— А вы мне уже не особо, — говорить, что меня шантажом заставили ехать сюда в отпуск подальше от жизни наемницы не хотелось.
— Обещаю, вы не пожалеете, — и теплые губы на миг опалили мои.
— Подумаю, — краснеть я не собиралась.
— Замечательно, — разулыбался брюнет, — а теперь нам стоит протестировать остальных. Верните Королеву!
— Тогда я откланиваюсь, — извернувшись, выскользнула из объятий.
До собственной комнаты я летела галопом. В груди ухало сердце, а поджилки тряслись. С какого перепугу, от простого поцелуя, даже не интимного, меня так переклинило, и захотелось взвыть. Такого от собственного организма я не ожидала. И как это вообще понимать, я отреагировала на поцелуй! И кого? Принца! Мамочка, мне нет прощения.
Глава 7
Вздохнув, посмотрела на ночные звезды, что весело переливались в высоком небе, которое было черным от ночного сумрака. Такого же цвета кошки скреблись и в груди, призывая немедленно сбежать, куда глаза глядят, и до окончания отбора отсидеться в секретном месте наемников в столице. Мозгами я конечно понимала, что это глупо, а вот печенка паниковала и отдавала резкой болью.
Сумасшедшей я не была, и понимала, папочка мигом заберет меня домой под домашний арест, убедившись в моей поехавшей от переживаний крыше. Доставлять ему такое великое удовольствие не хотелось, а значит надо срочно придумывать план, как сбежать с королевского курорта и не прослыть необразованной деревенщиной, и одновременно не нарваться на головомойку от любимых родителей.
Переведя взгляд на сад, едва не свалилась с подоконника. По кустам кто-то крался, причем очень умело, и тащил за собой тело. В последнем я не сомневалась ни на мгновение. Слишком ненатурально выглядел ковер, который несчастный волок по земле. Данная картина была бы уместна на ночных улицах неблагополучного района, ну никак не в королевском саду, который по задумке отца должен был помогать мне релаксировать, а не гадать про трупы.
Мгновенно слетев с подоконника, я переоделась в удобные штаны и рубаху, хорошо хоть волосы заранее собрала в косу. Прыгать со второго этажа было не страшно, и не так рисковала головой. Замеченная цель далеко уволочь тело не успела, и я, активировав несложный артефакт, накинула марок, и едва ли не по пластунски припустилась в те же кусты.
Двигались мы медленно и долго, замирая перед каждой развилкой и от каждого шороха. Действовал непрофессионал, спустя час, если судить по звездам, мне уже захотелось помочь бедному пареньку, и подсказать пару способов, как эффективно избавиться от тела. С восьмидесяти процентной уверенностью могла сказать, что в этом ковре та самая участница номер три.
Мне было смешно и жалко его одновременно. Это же надо так вляпаться в чужие разборки. В том, что это чудо, лет двенадцати от роду, не само убивало, я тоже понимала. Значит, что сперва я узнаю, где в королевском дворце прячут неугодных, а потом и смогу пронюхать, кому так не угодила тройка. Не просто так ее к смерти-то приговорили.
Из-за ограничений на передвижения я не вспомнила ни подробной внешности, ни родового перстня. Черт, говорила мама, учи геральдику лучше. А напрягать память и вспоминать то, чего отродясь не знала, было занятием бессмысленным и неблагодарным.
Мы наконец-то всей нашей колоритной компанией выбрались из парка и оказались около кромки огромного озера. Я затихла в кустах, наблюдая, как парень пыхтит и спихивает в озеро последние доказательства смерти конкурсантки и одной из претенденток на руку и сердце Принца.
Утерев вспотевший лоб, тот припустился обратно через зеленые заросли ухоженного парка или сада, что это, особо не вникала. Неслись мы так, словно все черти вылезли из ада и намеревались нас сожрать. Вот это спринтерские качества конечно. Теперь бег был не по тенистым кустам, а по пересеченной местности с препятствиями в виде скамеек, и пушистых зеленых заграждений.
Мне оставалось только надеяться, что артефакт справляется, и нервно дышащую в спину меня, паренек не замечает. Обратно ко входу прислуги мы добрались почти за неполные десять минут. Дверь меня едва не убила, но вслед за незадачливым устранителем улик я проскользнула. Теперь я была на кухне, причем прислуги.
Вздрогнув, осмотрелась и увидела тонкую полоску света из-под соседней двери. Значит, он скрылся там. Найдя подходящий стакан, прижала его к двери, в надежде уловить голоса за ней. Ура! Ни один артефакт не сработает лучше обычного стакана. Сконцентрировавшись на слухе, стала внимательно вслушиваться в тихую речь. Вдох-выдох и все лишние ощущения отключаются, уступая место слуховому восприятию реальности. Техника была тяжелой, и пришлось изрядно попотеть, чтобы самостоятельно выбирать чувства нужные именно сейчас.
— Все сделал? — голос звучал хрипло и неразборчиво.
— Да, — а это был незадачливый ребенок.
— Молодец, — звонкая монетка покатилась по столу.
— Благодарю вас, господин маг, — счастливо пропел ребенок, значит сумма приличная.
— Еще раз позову, — усмехнулся незнакомый мне мужчина, — не забудь сразу ковер.
— Золотой? — вот это да, едва не присвистнула от цены, за выброс трупа.
— Два, — теперь разговор мне перестал нравиться, — если все будет также тихо.
— Не волнуйтесь, — мордашка парня наверное светилась самодовольством.
— Тогда брысь отсюда, — от двери я ретироваться не успевала.
— Ага, — и я едва не умерла, когда хлопнула другая дверь.
— Авалор, — а вот этот голос я узнала и очень хорошо.
— Моя Королева, — пропел мужчина.
— Как там бедняжка Эшергив? — томно прошептала блондинка.
— Кормит рыбок на дне озера, — мне почудился звук расстегивающейся молнии.
— Как же я рада избавиться от этой деревенщины, — промурлыкало Величество.
— Я тоже, — звук похоже мне не померещился.
— Что там с Орвик? — я-то тут причем?
— Прости, дорогая, — томный и страстный звук поцелуя, — но она не безродная девица. Мне едва мозг не подпалило, когда в первую ночь пытался ее вскрыть. И заметь, сердце мое, нас было там шестеро вошедших в силу магов. И на нее чары почти не подействовали.
— Что это значит? — дама явно напряглась от таких новостей.
— Значит в контакте с магией она постоянно, — а, он про нашу семью, — Виконт Орвик живет слишком скрытно, и официально запросов на магов не посылал.
— Тогда откуда у нее такая способность? — меня начал нервировать этот диалог.
— Боюсь тебя огорчить, — и меня конечно же заодно, — но похоже это не слухи, и девица на самом деле наемница.
— Бредешь? — молодец Королева, мозгов не имеет.
— Только таким я могу объяснить все странности, — это еще какие у меня странности?
— Какие? — о, похоже нас одинаковые вопросы мучили.
— Она руку сломала профессиональному охраннику с военной практикой на границе, — а об этом никому знать было необязательно, — думаешь дворянка с бальным этикетом на такое способна?
— С этикетом у нее тоже все нормально, — ну хоть заслуги признали, — только вряд ли мой идиот муж поверит, что эта девица сюда пришла сына убивать.
— Не для этого, — отозвался мужчина.
— Для чего тогда? — Королева томно вздохнула.
— У нее жених недавно умер, — опять похороны всплыли, — и ее сюда отправили подальше от тяжелых дум. Залечивать душевные раны, так сказать.
— Серьезно? — я тоже едва не поперхнулась от таких новостей.
— Ага, — дальше слушать я не стала.
Уже не таясь, шла по ночным коридорам, со всеми этими ночными приключениями не заметила, как небо окрасилось в предрассветные лучи. Ну ничего, если что, скажу, что бегала, снимая нервное напряжение.
Мысли в голове укладываться не хотели, крутясь вокруг странного, неожиданно подслушанного разговора. Стоило позвонить маме и узнать, кто такая Эшергив, и почему ее Королева ненавидела больше, чем меня. Ладно, со мной все было понятно, напоминание о всех любимых мозолях сразу, но другие ей чем не угодили-то?
В комнате я обнаружила мирно сопящую Принцессу, что нагло оккупировала мою постель и завешенные наглухо плотные шторы. Похоже куда я делась, служанка прекрасно знала, и особо не переживала по поводу моего побега из замка.