Сенсоры сошли с ума. Враги начали отстреливать ложные цели, разгоняясь на заходе. Я пока перестал стрелять, заряжая опустевшие конденсаторы. Началось — все вражеские корабли выпустили полный ракетный залп. Сенсоры немного перегрузило, однако я сам быстро подсчитал число.
Тридцать четыре ракеты среднего для москитки размера. Некоторые были закреплены на опасных внешних креплениях. Бомбардировщик разом скинул из люков четыре торпеды. После взятого разгона они уже летели довольно быстро и сейчас ещё больше ускорялись. Мелочь же разворачивалась после залпа.
Космос расчертили десятки мелких лазерных лучей и потоков снарядов ОТО. Наши корабли выпустили противоракеты, в пустоте расцвели зрелищные взрывы фугасных мин, которые старались накрыть ракеты градом осколков.
Залп был отвлекающим манёвром: абсолютно все ракеты служили обманками. Многие ярко светились, сильно нагревались, били разными излучениями для помех наведения. Впрочем, нельзя было исключать, что среди них припрятали нечто убойное.
— Продолжать огонь по малым ракетам!
Мир замедлился до предела, я точно скорректировал турели и нажал гашетку, красные и слегка фиолетовые, излучающие много ультрафиолета постоянные лазеры попали в торпеду. Огромные конденсаторы «Мухобойки», которая должна убивать с одного удара, проседали.
Первый плазменный взрыв расцветил космос, уничтожив все сопровождающие её мелкие ракеты.
Полный ракетный залп, все восемь ракет уходят курсом перехвата, а лазеры уже пытаются попасть по следующей стремительно приближающейся торпеде. Эта успела закрутить более сложный манёвр, секунды медленно текут, но… попадаю не только я. Ещё один взрыв. Вся энергия в орудия, поэтому начинаю отставать, охлаждение на максимуме.
Миномёты крейсера выдали слаженный залп. Щиты третьей мигнули и отключились, теперь удары принимала броня. Не успел разглядеть, но что-то кинетическое прилетело точно в боеголовку. И торпеды, чтоб его, не фиговые! Те трое солидно потратились на этот залп! Да только у нас толпа аугментов!
Все четыре висящих в космосе корабля пытались подбить последнюю, до того, как она сможет зайти под щит оставалось максимум пару секунд, как очередь рейлганов подорвала и её. Волна плазмы прокатилась по барьерам.
— Щиты пятьдесят процентов, — отчитался Дэймон.
— Крейсер, ракеты по истребителю-4, Дарья, поддержи! Остальным по бомбардировщику!
Я перехватил управление собственным ракетный залпом, который уже успел разогнаться. Направил его по траектории прочь от взрывов — все восемь уцелели.
«Режим максимального залпа».
Я прицелился в корабль, ввиду отсутствия названий обозначенный истребитель-1. Враги тормозили набранный разгон и сейчас были в ближайшей к нам точке. Их ОТО и противоракеты встречали запущенный мной рой.
Выбранный мною тяжёлый истребитель поглотило сияние рассеянного лазерного залпа.
— Внимание, критический нагрев!
Я продолжал держать гашетку. На борту был запас энергоячеек для усиления залпа и сейчас я их неэкономно сжигал. Враг уклонялся, иногда лазеры срывались…
— Внимание, экстренное отключение орудийных систем!
Ещё с первым словом все лазеры отключились и заблокировались. Мигали красные огни, пушкам от такого лучше точно не станет. Однако… я улыбался.
Тактика сработала, четыре ракеты догнали истребитель, чьи щиты и без того едва держались. Первая взорвалась плазменная — щиты лопнули. Вторая и третья разрывная — повреждение маршевых и дыра в брюхе, враг кувыркнулся. Четвёртая тоже плазменная, прямо в пробоину.
Взрыв термоядерного реактора был мне наградой, но праздновать равно. Я поторопился перехватить управление залпом «хлыстов», маленькие сверхбыстрые и манёвренные ракеты покинули несколько ракетных батарей, расположенных подальше от других важных узлов.
Длань и Цербер рискнули погнаться за врагом, расстреливая их в корму. Секунды текли…
Истребитель-4 явно не ожидал такой прыти, особенно при всех поставленных помехах. Часть моего залпа сбили. Четыре ракеты бессильно разбились о щит, зато две последние угодили в маршевый. Истребитель крутануло, он ненадолго перестал маневрировать… и тут в него попал, судя по всему, снаряд архаичной кинетики, двести миллиметров. Корабль закрутило ещё быстрее, искорёженные куски стали и газ выбрасывало в космос, маневровые и система помех прицеливания отрубились.
— Не добивать! Обезвредить!
Приказ отдал заведомо, ведь дальше было дело техники: Дарья аккуратно побила по нему лазерами, наконец заставив сработать систему аварийного сброса реактора. После выброса плазменного протуберанца истребитель перестал подавать признаки активности, но значительная часть систем уцелела и, вероятно, пилот выжил. Хотя если потом подобрать не сможем, всё равно в утиль, плевать.
Вот с бомбардировщиком вышла промашка. По нему стреляли много и точно, однако союзники смогли его прикрыть. Пущенная Шерифом ракета всё же в последний момент вильнула и оставила глубокий кратер на корпусе истребителя, лишившегося из-за этого щита. Тем не менее корабли отдалились от Горизонта Событий, корветы развернулись и начали активно палить по выскочившим нашим. В том числе по мне, я случайно выплыл из-под щита крейсера, из-за перегрева упала допустимая тяга двигателей.
— Отступайте. Пускай отходят. У них слишком много огневой мощи.
Наши перехватчики успели убраться. Эсминцы приближались и Дарья выдала неутешительный, но совершенно верный прогноз.
— Ещё один такой заход и щит крейсера собьют. Нельзя дальше вести перестрелку. Два тяжёлых целиком боевых эсминца могут нас перестрелять. Кстати, Рей, что там с системой наведения?
— Я пытаюсь исправить! — девушка даже выматерилась. — Компьютер наведения — старое говнище! Его что ли с грузовой баржи скрутили или из музея украли⁈ Я бы и торпеды сбила на подлёте, но он жёстко тупит, когда целей становится ещё больше! Эрик, что делать?
Плохая новость. Вряд ли прямо настолько плохая система, скорее с ней напортачили при установке ионок.
— Попробуем десант? — неохотно предложила Прокси.
Я пораскинул мозгами, появился интересный план.
— Крис… заводи старый рейдер класса М, лучше «Фокусника», грузи в его трюм ядерную боеголовку.
— Ты сдурел?
— Исполняй! Поставь таймер на пятнадцать минут или подрыв при открытии шлюза!
Атлант выдал такое оружие своим пешкам. Хотя ни одному наёмнику такое иметь нельзя. Мы его как бы захватили и собирались честно сдать ВКС. Даже сняли боеголовки с торпед, когда приближались к Пузырю. Если бы нас поймали со снаряжёнными ядерными торпедами, то проблемы бы всё равно были. Ведь мы не полетели сразу ко флоту в Секторе Орла и оправдание «не сразу нашли» — слабое. А так хоть сказали бы «их засунули на склад, мы были заняты и нашли только недавно». Сами торпеды универсального типа, их порой покупают отдельно от боеголовок.
— Что задумал? — с интересом спросила Эмма. — Я прямо ощущаю что-то… этакое!
— Я тоже. Кажется, это испорченный йогурт, — сдавленно сказала Сара. — Ух… как же не вовремя!
— Задумал вот что… корабль на удалённом управлении вырывается из трюма, по нему начинают стрелять. Но только когда нас прижмут и реально начнутся проблемы. Вроде как под шумок, есть у мания одна идея! Надеюсь, выгорит. Если это Леди нас каким-то образом отследила… и послала этих перцев. Сама догнать физически не могла, но связь действует.
Я кратко поведал план, обозначив определённые моменты, чтобы всё выглядело убедительно. Команда занялась подготовкой к его исполнению.
— Хрупкая надежда… — проворчал Шериф. — Ладно, держимся!
Время шло, дистанция постепенно сокращалась, щитам доставалось всё сильнее.
— Крис…
— Отстань, тороплюсь, как могу! Или хочешь подорваться на ядерке⁈
Слыша истеричные нотки в голосе, отвечать не стал. Ещё через несколько минут Дэймон сообщил то, что мы и так видели.
— Полагаю, бомбардировщик перезарядился и вновь вылетел… враг выпускает больше кораблей, вижу, предположительно десантный корабль класса Б.
— Ну конечно, зачем уничтожать целый крейсер без веских причин… Ладно, Максим, садись в Зубочистку. Пусть подойдут немного ближе, вылетим навстречу. Дэймон, слабый приоритет на питание щитов, не будем подпускать их близко, но что-то они медленные для эсминцев.
Как раз к подлёту москитки, вторичный ангар, оставленный для виду открытым, мол — забываем, покинул ещё один рейдер.
— Щиты тридцать пять процентов, — отчитался Дэймон. — И, кажется, бомбардировщик в резерве, планируют сбить щиты орудийным огнём.
Что же… надеюсь, купятся! Проверим мои актёрские навыки и резерв удачи, восполнившийся за время полёта.
От автора
Воевать на больших кораблях долго, а уж трое на одного — особенно жёсткий бой, ещё и доставшиеся системы глючные! Приходится выдумывать, как бы сократить число противников. Как думаете, что там задумал Шард?
И если понравилось, поставьте лайк, они очень мотивируют! А исход боя уже в следующей главе!
Глава 11Кто вас послал?
На щит Горизонта Событий обрушился огонь москитки, при этом лишней энергии, чтобы отстреливаться у него не имелось. Щиты стали проседать ещё быстрее, враг не спешил.
Броситься на абордаж сейчас — значит в лучшем случае получить много повреждений. А скорее — лишиться множества кораблей. Да, крейсер может в итоге захватят, но потери неизбежны. Их ДК не был достаточно тяжёлым, чтобы некоторое время выдерживать огонь турелей с ближней дистанции. А если с дальней запустит абордажных ботов, то их аннигилирует и едва ли в них будет армия отправленных на смерть дроидов, такое себе могут позволить только военные и мега-корпы.
Пираты ждали возможности подавить нашу артиллерию с одного из направлений. Кто-то из них вышел на общий канал. И даже имел дурость засветить смуглое лицо со множеством шрамов в его правой части.
— Вам конец, ублюдки. Мэту мхари каль у дель дунга…