Наемный корпус — страница 42 из 47

— Кредами, но по курсу принимаю любые валюты.

Вальтер юморит, а вот мне чего-то совсем не смешно.

— А не многовато хочешь?

— За такой пласт информации? Сбор и анализ дополнительных данных из сотен источников, эвристический поиск, нейросетевые алгоритмы обнаружения аномалий, опросы через агентов. Это хороший заказ, и такова цена подобной информации.

— Мы не можем себе столько позволить, — подала голос Лиса.

И они оба правы. Столь масштабный сбор информации стоит дорого. Хотя я не думал, что у этого перца будут такие аппетиты! Но и оставаться без запаса денег на счетах рискованно.

— Слышал, вы наёмный корпус на крейсере. Деньгами вы явно располагаете.

— Да, но…

— Шард! — напомнила о себе осмелевшая Лиса. — Если корабль побьют — отремонтироваться вряд ли сможем без продажи! Команде нечем будет платить! А если кто-то решит выйти — как ты будешь отдавать его долю! Мы не можем двести миллионов платить!

Вальтер мрачно посмотрел на девушку.

— Помолчи, тут серьёзные вопросы. Вы сами пришли за этой информацией и должны понимать, что я мог бы взять и намного больше.

Я посмотрел на Вальтера, который явно с трудом держал улыбку. Краем глаза мазнул по охреневшему лицу телохранителя, который явно конвертировал двести миллионов в разные вещи. Так-то… будь тут ВКС, деньги были бы не такие большие. Конечно, заплатили бы они только в том случае, если бы допускали, что будет толк, а не просто слив бюджета на сотрудничающих с разведкой. Но для наёмников, особенно на Ржавых Верфях, деньги баснословные.

Тут мир, где люди удавятся за тысячу кредов, а для многих трата сотни — это вопрос планирования, что им больше нужно. А мы говорим про двести миллионов за инфу. Впрочем, даже в нашу эру попадаются люди, которым сложно понять, как «воздух», то есть информационный, бесконечно копируемый продукт может стоить больших денег.

— Мы…

— Шард, нам лучше тогда сначала накопить подушку безопасности, — даже Дарья выступила за отказ. — Это не покупка корабля и новые сенсоры. Они могут оказаться пустышкой, мы их не перепродадим.

— Дарья, я решу этот вопрос, — сказал я. Рыжая прищурилась, но кивнула, придержав Лису. А вот Вальтер ухмыльнулся. — Но мы разумные люди. Понимаешь в чём беда, Вальтер… у моей команды разные цели, Кирин же мой враг.

— Понимаю, это твоя личная цель, а наёмники на доле и согласились на уступку по личным причинам. Вижу, что наличности вам хватает, но вы боитесь остаться без запаса. Можем пока упростить задачу…

— Или платить как обычно — по факту… однако ты хочешь деньги сейчас. И, замечу, до нашего прихода ты вообще не знал о Кирин.

Вальтер сощурился, но ответить не успел, я продолжил говорить.

— Я заплачу тебе десять процентов аванса, из личных денег, — я глянул на Лису, которая до последней фразы снова хотела влезть. — И ты начнёшь сбор инфы, пройдёшь по верхам, проверишь. И уже если там будет что-то дельное, что необходимо копнуть глубже… или если ты наткнёшься…

— То я могу продать инфу ВКС ещё дороже. Я так не работаю.

Холодные серые глаза полыхнули недовольством.

— А, то есть если я сейчас отвалю двести миллионов, а ты накопаешь инфу, то ещё и сольёшь их ВКС. Даже интересно, за сколько? Половину миллиарда, миллиард, новый крейсер? Или за федеральный указ, объявляющий эту планету твоей единоличной собственностью?

— Это серьёзное оскорбление. Я не кидаю клиентов.

Вальтер глянул на телохранителя и тот шагнул ближе, приблизив руку к пушке.

— Что, серьёзно? Твоя честность и принципы не могут быть проданы за миллиард? Тем более, и я бы данные получил. А скорее я просто солью тебе двести лямов, из которых ты хорошо если двадцать потратишь на мелкие взятки. Остального хватит на небольшой флот местного производства с фрегатом во главе.

— Если он вообще станет это делать, а не просто выдаст свою базу и разведёт руками, — Дарья вальяжно расслабилась на мягком стуле, бросив пренебрежительный взгляд на охранника. — А ты не дёргайся, мы не драться пришли. Но если твоего босса защитит стекло, то вот ты останешься в одной комнате с двумя аугментами.

Хозяин конторки нас какое-то время изучал, Лиса снова притихла. Вопрос таких растрат денег на сомнительные вещи был болезненным, но теперь ситуация стала иной, и довольно горячей. Но и уходить не хочется… Вдруг и правда что-то откопает?

— Предоплата составит сорок миллионов.

— Двадцать процентов — слишком много. Дам тридцать лямов. Я не надеюсь найти Кирин с первого же торговца информацией. Может мне вообще стоит обрасти жирком боевых сил и наехать на пиратское отребье покрупнее Лунь. Вдруг кто-то связан.

— Ты псих.

— В нашей ситуации, сочту за комплимент.

Дарья взглядом спрашивала: «Уверен? Может теперь взять деньги и послать, сказав, что это за беспокойство». Однако я не сомневался.

— Хорошо, тридцать миллионов и мы начинаем поиск и структурирование инфы. Но, делать это будем самое большее — две недели! Потом или доплата, чтобы шли дальше и глубже, или я не при делах.

— Покажешь намётки, если будет хоть что-то стоящее, то рассмотрим вопрос.

Вальтеру это явно не слишком нравилось, но он протянул руку. Тридцать лямов перечислили со взятого кошелька. Я потом тридцать миллионов перечислю с личного счёта на общий наёмного корпуса. Деньги-то я свои пока не тратил на новый корабль или ещё что-то существенное.

— Хочешь один совет не касающийся дела?

— Нет, уходите. Вы забрали достаточно моего времени.

Я пожал плечами, настроение мы ему испортили, но вместе с тем заставили задуматься.

— Я слышал в Секторе Орла видели дредноут Старших.

— При наличии результатов поговорим. Но да, Кирин интересуют ксенотехнологии. И они неплохо с ними обращаются. Например… их корабли прыгают дальше, чем со стандартными РСТ. Тоже неплохая зацепка, если был след, ведущий аномально далеко.

Вальтер нахмурился, но пояснять я не собирался. Ускоритель РСТ… интересная технология. И проблемная для нас.

Мы покинули пределы цитадели торговца информацией. Жучки оставить не пытались. Лиса тут же стала бессвязно тараторить о произошедшем, а Дарья положила руку на моё плечо.

— Круто придавил! Я под впечатлением! Сама бы лучше не сделала! Но денег не жалко?

— Мы собирались их тратить… Но я буду благоразумен, Лиса, обещаю.

— А что ты хотел ему сказать?

Я хмыкнул и глянул за спину. Услышит ли?

— То, что мы при желании пристрелили бы его быстрее, чем опустится защитное стекло. Но тем лучше, незачем его нервировать. Он явно недооценивает аугментов. Такс… — я включил связь в наушник. — Чё как, банда?

Шериф наигранно напряжённо воскликнул на канале.

— Шарда, похоже, подменили! Он так не выражается.

— Тренируюсь мимикрировать под местную фауну!

— Эй! — глаза Лисы гневно вспыхнули, начав метать в меня молнии.

— Не возмущайся, вы трое среди наёмников в первом квартиле культурности!

— Первом… чего?

— Двадцать пять процентов лучших. И вообще, ты начала считать себя местной?

— Нет конечно, стереть бы место рождения из документов. От этой строчки одни проблемы и потери клиентов, смотрящих на нас, как на вылезших из притона.

Лиса фыркнула и надела шлем. В общем, у второй группы всё было стабильно. Мы полетели к базе. За нами конечно пытались проследить. Так что мы первым делом пролетели аж до моря, чтобы им надоело. Мой поступок вызвал некоторые споры. Прокси и, что удивительно, Эмма вовсе встали на мою сторону и считали, что я мог не тратить личные деньги. Ведь мы договорились, что ищем Кирин. Это неофициальная цель наёмного корпуса, на которую будет уходить часть финансов.

— Это неправильно. Чуть пришлось потратить, так сразу ему пришлось свои выкладывать, — удивлялась Эмма. Что-то невразумительно, но скорее согласно промычал Шериф.

— Но и тип мутный, — возразила Лиса. — Ладно бы стоял вопрос купить торпеды и запулить их в станцию пиратов, чтобы потом допросить.

— И отбить торпеды, ага. И вообще, посуди с точки зрения справедливости — мы равнозначно вкладываемся в поиски и потом получаем награду.

— А ты прямо думаешь, что мы… — Лиса оборвала фразу о том, что успехом авантюра не увенчается. — Э-э-э, Шард…

— Не переживай. Я всё понимаю, у вас свои цели. В этот раз уже всё решено. В следующий оплатим со счёта. И вообще, вы выходите из образа!

— И всё равно так грубить не стоит, —отозвалась на канале Сара. — Ох, ну и местечко. Полетели лучше обживаться.

Впереди несколько раз сверкнули молнии. Небо затягивали тяжёлые тучи, обещая знатный шторм. То, что город был в континентальном заливе помогало сделать воды довольно тихими, но… судоходством здесь не занимались. Морские корабли слишком ненадёжные и медленные. Рыбу в океан запустили, и она прижилась, а ловить её проще с космических судов.

Береговая линия и без того была приподнята, но город дополнительно отгородили от стихии сорокаметровой стеной из бетона и стали. В воду уходили трубы опреснительных сооружений и банальной канализации, постепенно загрязняя море. Хотя какая-то степень очистки наверняка была.

— Зато тут самый чистый воздух. Вспомогательные атмосферные регуляторы помогают этому городу дышать лучше.

Несколько установок фильтровали атмосферу, но помимо разбиения углекислого газа, тут установки использовали и электролиз воды, заодно вырабатывая водород. Ну и чистый кислород на специальные нужды, куда же без него.

Шериф усмехнулся.

— Морской прибой немного жёсткий. Купаться только Шарду и Дарье можно: им-то не повредит. Взяли купальники? Или тут нет законов, а значит нудистский пляж там, где вы разделись?

— Боюсь, после купания у меня что-то лишнее вырастет и что-то нужное отсохнет. Полетели недолго покрутимся среди улиц, нас скоро должны потерять.

— Кстати… — Дарья, сидевшая за мной, подала голос. — Ты не подумай, что я считаю, что ничего не выйдет.

— Ты за рациональную трату денег, я понимаю. Расслабься, рыжая. Я проголодался, давайте по пути закажем что-то.