– Не похоже, что-то долго он засечь нас не может… – тут же последовал ответ от, не сводившего через прицел взгляда с броненосцев, здоровяка.
Опровергая его слова, Котыч взял и указал рукой, да точно в мою сторону, зараза. И я понял…
«Похоже, пора драпать!»
– Шатун! – прошипела Лиса, видимо согласная с моими мыслями. Только не драпать, а уже что-то начинать делать.
– Тихо! Не суетись, – прошептал он ей, всё также не сводя взгляда с внешников.
А я поразился его спокойствию, как будто на пикнике находится, а не в засаде сидит и смотрит, как в его сторону пальцем тычут.
– Но они знают, что мы здесь, – никак не успокаивалась Лиса.
– Почему тогда не стреляют? – в противовес ей, как оказалось – Шатун и не думал начинать нервничать, всё также спокойно отвечал. – И главное, почему только на нас указал, а Шельму с Корнетом не заметил?
«Ага! Где-то здесь еще и Шельма с Корнетом есть. Как бы на них не нарваться потом, когда драпать буду».
Еще не сорвался с места только потому, что очень уж меня спокойствие Шатуна заинтриговало, хотелось посмотреть, чем всё закончится. Ну и под шумок, когда тут всё завертится, рассчитывал с Котычем разобраться. Такой шанс сбросить с хвоста преследователей глупо было упускать.
Тут открылась дверь трейлера и из него наружу тройка внешников выбралась, одетых в совсем другой тип брони.
«Охотники! – прошибло меня догадкой от головы до пят, когда их снова воочию увидел. – Вот о ком Лиса говорила, что у них белый жемчуг должен быть».
Они всей толпой подошли к Котычу с сопровождением, и тот снова в мою… – кинул я взгляд на тихо ругающуюся Лису, – нашу сторону рукой махнул.
– Падлы, как на прогулке, – последние слова она чуть громче произнесла, когда охотники, посовещавшись, со всеми остальными броненосцами, растянувшись цепью, в нашу сторону направились. И Лиса, уже не ругаясь, а такое ощущение будто тоже успокоившись, спокойно тоном и не отрывая взгляда от прицела, в ожидании команды вопросительно спросила: – Шатун?
«Сейчас будет жарко, – завертел я головой, решая куда переместиться. Решил назад по своим следам вернуться, а то еще нарвусь на где-то здесь находившихся Шельму с Корнетом.
Напоследок снова бросил взгляд на приближающихся охотников, на спокойного как удав Шатуна и уже не менее спокойную Лису.
– Всем, внимание!
«Понял! – ответил я мысленно Шатуну. – Готов!»
– Огонь!
По этой, прозвучавшей после небольшой паузы, команде я и стартанул, ушел в короткий, метров на двадцать, прыжок. По выходу из которого услышал прозвучавший недалеко довольно громкий выстрел, из-за которого и не рванул дальше, а посмотрел в сторону внешников.
А внешников уже и нет, успел заметить, как они валятся на землю, но самое главное… широко открытыми глазами наблюдал, как Котыч, петляя как заяц, рванул назад к машинам. Которые тоже на месте не остались, а резко сорвались с места и закладывая дугу – попытались уйти от откуда-то взявшихся ракет.
В разогнанном состоянии прекрасно видел, как они, рыская туда-сюда, приближались каждая к своему внедорожнику. И несмотря на предпринятые теми маневры довольно быстро их нагнали. Громыхнуло прилично, из-за чего я непроизвольно на колени упал, не сводя, впрочем, взгляда от разыгравшейся трагедии. Прежде чем отвернуться, взрывной волной прилично так мусора в лицо бросило, успел увидеть, как перевернувшийся от взрыва внедорожник на Котыча рухнул.
– Земля тебе стекловатой, Серега! – помимо воли вырвалось, выжить у него шансов не было.
Отряхнувшись, поспешил дальше, ускорившись насколько только можно, так как из оставшейся стоять на месте и пока еще не пострадавшей машины охотников, пулемет по Шатуну с Лисой стрелять начал, как-то стрелок их заметил.
«Не повезло им!» – уже со стороны наблюдал, как пулемет лес в винегрет превращает. Особенно Лису жалко было, очень уж симпотная деваха.
Не успел посокрушаться по ней, как меня другое зрелище отвлекло – на крыше трейлера буквально из воздуха соткался внешне очень похожий на моего соседа по камере монстр, только этот явно разумный был, одетый в пошитую для его немалых размеров одежду, ну и действовал явно в тандеме с встреченной мной парочкой. Ухватился за ствол пулемета и легко его в баранку согнул.
Только он это сделал, как находящиеся в трейлере решили, что пора делать ноги, резко, насколько можно для такой большой машины, сорвались с места. Но вылетевшая из леса ракета красиво обломала их.
Кардинально так обломала.
Машину слегка подкинуло в воздух, после чего она осела на одну сторону, скрываясь в пыли. И как хэппи-энд – наступила тишина и только по дороге катилось оторванное взрывом колесо.
Куда монстр с крыши делся я так и не заметил: как появился из ниоткуда, туда же и свалил. Но о нем я уже не думал, не отрывая взгляда смотрел на лежащие рядком тела охотников и броненосцев.
Очень удачно они лежали, прикрытые со всех сторон, кроме моей, подбитыми машинами. И пока никто не появился, и поднятая взрывами пыль окончательно не осела, я решился. Пусть после сил вообще не останется, но такой шанс… Войдя в максимальное ускорение, стараясь при этом чтобы «хамелеон» не слетел, в несколько «прыжков» добрался до заинтересовавших меня тел. На миг замер на месте, осмотрелся, выбирая с кого начать, выбрал лежащего посередине, так как остальные двое вряд ли охотники, скорее всего охранники. Они всегда тройками ходят, один на меня охотился, остальные его прикрывали. Вот и в этот раз думаю, что то же самое было.
На оружие даже внимания не обратил, как и на другое снаряжение, сразу принялся кофр с аптечкой внутри потрошить, искать пенальчик, о котором Лиса говорила. И довольно быстро его нашел, так как он сразу в глаза бросился. Ни на таблетки со шприцами, ни на знакомый мне тюбик с гелем для ран не позарился, чтоб не выдавать своего здесь присутствия. Пенал то ли был, то ли не было его здесь, а что другое пропадет, сразу заподозрят что-то неладное. А мне совсем не улыбалось, чтобы за мной, помимо внешников, еще кто-то гонялся. Тем более такие крутые челы.
«И не только», – вспомнил я их монстра ручного.
Так что закрыл крышку кофра и, прежде чем прыгать обратно, посмотрел на Котыча… на то, что от него осталось.
– Фу! – аж передернуло меня.
Машиной его буквально размазало, верхней половины тела, как и не бывало, только кровавая каша вместо нее. Уцелели только ноги.
В себя меня привели голоса в стороне лежки Лисы с Шатуном.
«Выжили всё же».
А потом и раздавшийся не так и далеко в лесу выстрел.
– А это похоже загонщики…
Прыжками, уже на последних остатках сил, переместился обратно в лес и найдя укромное место среди зарослей, там и укрылся. Ушло ускорение, сбросил визуального хамелеона, всеми силами стараясь удержать энергетического.
Снял с пояса флягу и щедро глотнул наркоты, после чего достал из рюкзака «живую воду» и ее еще напился. И только когда почувствовал, что сил чуть прибавилось и мне не грозит засветиться перед сенсорами – вздохнул с облегчением, прислушиваясь к доносившемуся из леса шуму. Там уже, похоже, гончих добивали. Что не наоборот, был на сто процентов уверен, очень уж резкие и хорошо подготовленные эти ребята.
«Как они лихо со всеми разделась, – улыбка сама собой на лицо наползла. – Как будто кино посмотрел. Тут тебе и красавица, и чудовище, что стволы пулеметные в бублик сворачивает, и стрельба со взрывами. А самое главное, хороший конец. Плохие проиграли, хорошие в прибытке и неплохом таком».
Ну и я не в обиде. Попал не попал, но, как и положено попаданцу, рояли из кустов мне продолжают сыпаться. Котыча замочили, чему я рад безмерно, хоть и хотелось мне его самому, глядя в глаза, прикончить. Но и так неплохо вышло.
– Совсем неплохо, – чуть слышно прошептал, рассматривая лежащие в пенале, в специальных углублениях, шарики красного и, самое главное, один шарик белого цвета. – И от внешников с чужой помощью избавился, и в прибыли немалой оказался. Повезло то как!
– Мырр! – как будто соглашаясь со мной, раздалось над ухом неожиданно.
Я сначала замер испуганной птицей, а потом медленно задрал голову и облегченно выдохнул – не тварь неожиданно подкралась, а смешной зверек, похожий на кошку. Как-то незаметно ко мне подобрался и сейчас, раскорячившись вниз головой на стволе дерева, не отрывая взгляда смотрел на пенал, вернее на его содержимое.
– Ты что за чудо-зверь?
Точно не кот, хоть и похож. Острая мордочка, уши крупные округлые, окраска шерсти серо-коричневая с чёрными пятнами, и длинный пушистый «гаишный» хвост, с черными поперечными полосками по всей его длине.
Вот этот чудо-юдо сейчас жадно смотрел на всё также открытый пенал у меня в руке и громко урчал при этом.
Потянулся к нему рукой, но видимо чересчур резко дернулся, что напугал его. Зверек спрыгнул со ствола на землю и… у меня чуть глаза не выскочили от удивления: он распался на двоих зверьков и чуть разбежался в разные стороны, смотря на меня укорительно.
– Ты что за глюк такой? – степень моего офигевания трудно передать.
– Пф, – прозвучало в ответ, когда он перестал двоиться и снова стал одним, приблизившись ко мне немного, всё также жадно смотря на пенал с жемчугом.
Не только у Старта жемчуг – мечта, но и у зверька этого глюкнутого походу тоже.
– Будешь? – ради интереса достал красный шарик из пенала и на вытянутой руке протянул зверьку.
Сам я, после того что узнал, перед простым жемчугом пиетета особого не испытывал, он для меня… не бесполезен, но что-то близкое к этому. Старт много про жемчуг рассказывал, когда немного успокоился, видимо из-за мечты его когда-нибудь заиметь немало про не него узнал. В том числе и о том, что жемчуг пробуждает новые способности. Но есть нюанс: пробуждает если у тебя этих самых способностей нет или всего одна. Но чем больше у тебя даров, тем труднее заиметь новый, хоть этим жемчугом обожрись – так я его понял. Но, всегда есть «но»! Не зря он про белый говорил – сказка. Именно белый жемчуг, сколько бы у тебя даров уже не было, всегда пробуждает новый. И не просто пробуждает, но и помогает развить его по максимуму, одновременно развивая и другие, бывшие у тебя до приема такого жемчуга способности.