В дверь постучали в третий раз, уже чуть громче.
Материализовавшись, выдохнул облегченно, «Зверобой» с рюкзаком исчезли. И я, с гулко колотящимся сердцем, на полусогнутых, пошел открывать дверь.
– Лена! – выдохнул облегченно.
– Нафаня! – воскликнула она радостно, и бросилась обниматься.
Глава 24
– Слушай, Факир, а почему ты мне помогаешь? Да и не только ты, тот же Шатун тоже многое для нас с Кэт сделал.
– Что, полегчало? Вопросы появились? – улыбаясь, повернулся ко мне, до этого стоявший возле шкафа и что-то там искавший, Факир.
Блин, до сих пор не привыкну к внешнему виду этого знахаря. В первый раз как его увидел, так сразу безумным ученым мысленно его обозвал. Вечно лохматый, глаза красные, слегка сумасшедшинкой отдают, как и улыбка у него, такая же. Вот и сейчас у меня мурахи по телу побежали, стоило ему только губы в улыбке растянуть.
Уже три дня как мы в Клин приехали. Из Бастиона без всяких проблем получилось выбраться, так как тот мужик, в которого я по дурости целился, на разборки всё же не заявился. Пришла Лена, она оказывается уже не в первый раз приходила, но я то сплю, то в номере меня нет, сейчас вот наконец поймала. С ней мы до утра, вернее, до самого отъезда и проболтали. Приходил еще и Шатун, рассказал более подробно про Береговой и к кому там обратиться можно, заодно и три флешки дал, он этим своим знакомым послание записал. Ну и, попросив Лену погулять немного, Шатун ко мне с просьбой обратился. Необременительной. Но теперь три-четыре года я в этих краях не появлюсь, чтоб Шатуну какие-то там планы не поломать. Говорит, что в отличие от других, я вполне могу внешников больно пощипать, а ему это сейчас нежелательно. Вот потом, через названное время, вполне можно будет вернуться.
И я вернусь!
Я и так собирался, нормально устроившись на новом месте и потренировавшись, когда-нибудь еще на охотников поохотиться. Очень уж богатую добычу можно с этой охоты заполучить, да еще и без особого риска. Так что теперь даже примерный срок известен, когда это всё произойдет.
На рассвете, под удивленным взглядом Кэт, попрощался с Леной, после чего направился вслед за пришедшим за нами Шатуном. Пошли к выезду из стаба, где он нас и передал Удаву, старшему колонны, направляющейся в Клин.
И снова Кэтрин повезло, за время и этой поездки тварей она так и не увидела. Только несколько раз колонна останавливалась, и мы выстрелы слышали, но ничего опасного так и не случилось. Доехали до Клина пассажирами, где без всяких там ментатов внутрь поселения попали.
– Че надо?
Вот тогда я в первый раз и напрягся, увидев этого своеобразного знахаря, к которому нас Удав привел.
– Привет, Факир! Вот, Нафаня и Кэтрин, Шатун велел тебе их с рук на руки передать. И вот это, – протянул Удав знахарю флешку, один в один такую же, как Шатун мне для своих знакомых в Береговой передал.
Второй раз я напрягся, когда Факир попрощался с Удавом, впустил нас внутрь дома, провел в комнату и там принялся вокруг Кэт, а потом и меня, руками размахивать.
– У-у, как всё запущено, – протянул он, стоило ему только вокруг меня руками начать махать.
– Что… так плохо? – запинаясь и несколько испуганно смотря, то на меня, то на знахаря, спросила у него Кэт.
– Так! – проигнорировал он ее вопрос. – Ты Кэтрин, правильно?
– Да, – кивнула она.
– Я понял, зачем и для чего вас Шатун ко мне направил, случай действительно интересный. Так вот, Кэтрин, с тобой всё в порядке! С дарами я тебе помогу разобраться, там ничего сложного. Так что можешь спокойно идти и заселяться в гостиницу. Завтра в обед придешь и начнем над твоими способностями работать. А вот тебе, парень, – Факир перевел взгляд на меня, – придется на пару-тройку дней у меня задержаться, тут постоянный присмотр и контроль за твоим состоянием нужен.
Вот так, выпроводив Кэтрин, посоветовав той в «Странник» идти, он, мол, туда позвонит и ее без проблем поселят. Благо у нее есть чем заплатить за ночлег. Шатун, когда нас провожал, так повернул разговор, что я Кэтрин споранов и гороха в долг отсыпал. После чего, отпустив Кэт в машину, меня придержал и последнее напутствие выдал:
– Запомни, Нафаня! – наклонившись ко мне, заговорил он негромко. – Не вздумай заниматься благотворительностью! Я, блин, протупил, раньше тебя не просветил, а ты пацан молодой да еще и богатый. Так вот, хоть я и советовал вам держаться друг друга, но ни в коем случае не вздумай ее содержать. Пока вы настоящими напарниками не станете, ну или парочкой, не вздумай шиковать и за нее или за кого другого расплачиваться и подарками заваливать. Тебе улыбнутся и может даже поблагодарят, но в уме будут за наивного дурашку держать. Тут такое сплошь и рядом происходит. Есть ты, твои интересы, и есть все остальные, которые идут лесом. Понятно?
– Понятно, – кивнул я согласно.
Всё действительно понятно! Я и раньше, бывало, в долг по мелочи пацанам давал, никогда не отказывал. Но когда сам раз-другой обратился, а мне…
– Извини, братан, голяк в кармане!
И тут же, через несколько минут я вижу, как они на бухло скидываются. Вот с тех пор я и прекратил меценатством заниматься. Иногда даже объяснял им почему. Больше не подваливали.
Так что… понятно, короче.
Выпроводив Кэтрин, Факир меня в очередной раз заставил напрячься, очень уж он на меня странно смотрел. Истинно, безумный ученый, да еще и в предвкушении руки потирающий.
– Рассказывай! – я даже вздрогнул, когда он, прекратив в гляделки играть, резко шагнул ко мне и снова руками замахал. – Всё рассказывай! Тебя Шатун должен был предупредить, но я повторю: всё что ты тут сейчас скажешь, тут и останется. Твои секреты твоими и останутся, дальше меня они никуда не уйдут.
Пришлось рассказывать. Очень уж он меня напугал своим: «как всё запущено». Оказывается, действительно запущено. Выслушав меня, Факир разве что по потолку не начал бегать, ругаясь на лабораторного знахаря. И если опустить всё лишнее, то я правильно догадался, все проблемы с головой у меня из-за жемчуга. У меня из-за возраста и так гормональный бум в теле, плюс перестройка организма из-за вируса этого мира, а тут еще и прорву энергии в виде белого жемчуга в эту топку подкинули и не стабилизировали ее. Факир всё удивлялся, как это я еще хоть что-то соображаю и до сих пор не стал слюнявым идиотом.
Просто невероятно повезло, что я еще одну белую жемчужину не проглотил, тогда точно бы крышу удержать не получилось. И… даже думать не хочется, что за «и» тогда бы было.
Три дня я у Факира прожил. Первые сутки он чуть ли не каждый час надо мной пляски устраивал, на второй день уже пореже, и не сам в выделенную мне комнату приходил, а через три-четыре часа меня в смотровую звал и там надо мной шаманил. Ну а сегодня, с утра проверил, и вот, ближе к вечеру еще один, уже совсем короткий осмотр провел.
– Почему помогаем? – переспросил он. – Ну, Шатун понятно почему, он в тебе себя увидел, – усмехнулся Факир. – Только он в Стикс уже матерым зверем попал, разного-всякого в жизни хлебнувшего, а ты зеленый еще совсем, только со школьной скамьи слез. Но что он, что ты, по одному пути идете. Он в стаб с толпой им спасенных заявился, и ты так же. Его на воротах у стаба неласково встретили, и тебя так же. Ты, как и он, в рейд ушел и снова с… – не стал он Кэт бабой называть. – … с девушкой вернулся, да еще и попутно внешников пощипал. Ну и, – совсем уже ехидно улыбнулся он. – Стоило в стаб войти, ты, как и он, тоже бордель сразу искать принялся.
– Тебе и об этом уже рассказали? – скривился я от неприятных воспоминаний.
– Мне – да, – кивнул довольный Факир. – Но не переживай, остальным до тебя дела нет.
– Хоть это радует, – вздохнул я, успокоившись. А то уже мелькнула мысль, что эта «слава» за мной по всем стабам гулять будет. – А что насчет тебя?
– Что, насчет меня? – прекратив морду корчить, а именно придурковато улыбаться, Факир удивленно на меня посмотрел, не поняв вопроса.
– Ну, про Шатуна ты рассказал, почему он мне помогал. А что насчет тебя? Почему ты помогаешь?
– А, ты об этом… – Факир отошел от шкафа и уселся за стол, поставил на него локти, сцепив пальцы домиком. – Ну что ж, раз ты уже совсем адекватный, то давай и о моей тебе помощи поговорим. – В первый раз увидел этого знахаря серьезным, что в очередной раз заставило меня напрячься. – Раньше я не поднимал этот вопрос, так как, проведя первичный твой осмотр, понял, что разговаривать с тобой на серьезные темы в тот момент смысла не было. Как и говорил, у тебя вместо мозгов там такая каша была, что... – расцепив пальцы, махнул он рукой, откидываясь спиной на спинку кресла. – Потом же посмотрел послание Шатуна, в котором он уверил меня, что ты вполне платежеспособен, так что об оплате я не переживал. Хоть это и не в моих правилах, всегда заранее этот вопрос с клиентом обговариваем, но мне хватило того, что Шатун за тебя поручился.
Что-то меня всё больше и больше начали напрягать разглагольствования Факира. Это какую же он плату с меня собирается содрать, что так издалека заходит?
– С Кэтрин, там всё стандартно, – продолжал тем временем водить круги Факир, – так что и цена у нее небольшая, а вот с тобой повозиться пришлось, так что тридцать пять горошин с тебя.
Фух, – выдохнул я облегченно.
Пусть цена вроде и большая, теперь, чуть вникнув реалии этого мира, я это понимаю. Умом понимаю, но ценности, что гороха, что жемчуга, всё также не признаю, так как для меня они этой самой ценности не имеют.
«Зажравшийся мажор я», – обозвал сам себя мысленно, окончательно расслабляясь.
Как оказалось, зря!
– Но! Цену можно вполовину уменьшить, – чуть помолчав, снова заговорил Факир. – Если ты расскажешь о том, что у тебя в фляге плескалось, когда ты только пришел ко мне.
Вот тут я снова напрягся!
Когда из Бастиона уезжал, то я, из-за бессонной ночи, на всякий случай флягу с водой зарядил, чтоб в дороге спать не хотелось. И Живец с этим прекрасно справился. Но, когда к Факиру мы заявились, та