Колонна же безостановочно двигается вперед, это не та добыча, ради которой стоит останавливаться и терять темп езды. Ведь впереди очередной кластер, который пока еще легким туманом начал покрываться, и нам нужно успеть его проскочить до перезагрузки, а заодно и избавиться от столь навязчивого сопровождения. Какими бы безмозглыми лотерейщики не были, но на начавший перезагружаться кластер они не пойдут, остановятся на границе и будут вслед нас материть на своем, рычащем, понятном только им языке.
Глава 34
– Ну как вам поездка? – проводив удаляющуюся Маху взглядом, Яна к нам с Кэт повернулась. – Класс, правда?
– Рискованно, – не разделил я ее восторга.
Опыт, конечно, интересный и даже нужный, в жизни всё пригодится, но не нравится мне вот так рисковать, тем более на постоянку. Мне оно просто не нужно! Финансово я обеспечен, дары уже прокачаны, так что согласился только ради «мир посмотреть», как Яна и говорила, когда блатовала на поездку. Но в будущем, я всё больше и больше убеждаюсь, что мне намного выгодней в одиночку охотиться. Но это ладно, тут ещё всё по воде вилами писано и от многого будет зависеть, что оно и как в будущем будет. Сейчас же просто отдался течению, самому интересно, куда оно меня вынесет и чем это приключение закончится.
– Да никакого риска! – аж подскочила на сиденье Яна. – Наоборот, маршрут таким образом проложен, что мы всегда по краю кластера ехали, в основном поэтому и петляния такие были. Если бы вдруг и сразу все наши машины разом заглохли, вполне успели бы выскочить на своих двоих на соседний. Ну и самое главное, мы постоянно находились на линии между вот-вот идущих на перезагрузку кластеров, поэтому и тварей по пути почти не встретили, они уже давно ушли в стороны от этой линии, на ранее перезагрузившиеся. Так что, Нафань, реально тебе говорю, оно хоть и бодрит, но риск минимален был.
– А мне понравилось.
– Вот! Наш человек, – улыбнулась Яна Кэтрин.
Ну, я спорить с ними не стал, понравилось так понравилось.
– Ты мне лучше скажи, – кивнул в сторону группы людей, что возле ворот Новгородского стаба собралась. – Что за танцы с бубнами тут происходят? К чему те переговоры и почему нас в стаб не запускают?
– Да черт его знает, – Яна тоже посмотрела на ту толпу, к которой и Маха присоединилась. – Крестная вернется, расскажет. Но вообще, ты прав, что-то непонятное происходит. В прошлые разы, когда мы сюда приезжали, нас всегда без таких вот собраний, быстро внутрь запускали.
До новгородского стаба мы всё же добрались. И это, на данный момент, самый крупный стаб, который я видел. Его высоченная стена на километры в стороны уходила. Как Яна говорила: стаб цепляет оба берега реки Волхов и вдобавок еще вдается в озеро Ильмень.
Так что размеры его впечатляют, но вот удастся ли посмотреть на него изнутри, пока не ясно. Еще на подъезде нас встретили, на патруль наткнулись, и они о нашем приближение по рации своих проинформировали. Так что, когда мы всё же до стен доехали, нас там уже делегация встречала.
Вот теперь стоят там, у ворот, разговоры разговаривают.
– Вон, Маха возвращается, – кивнула в ту сторону Яна. – Сейчас придет, расскажет, что там за кипишь происходит.
Там не только Маха шла, но и другие назад к своим машинам возвращались.
– Ну, что там? – стоило той только подойти, как на нее девчонки насели.
– Нафаня, заводи, – отмахнулась она от всех вопросов. – Сейчас нас внутрь на стоянку запустят, там Скиф всё расскажет.
Никто не помнит, когда этот кластер стабилизировался и перестал перезагружаться. Но это не древний Великий Новгород, никаких тебе деревянных построек, вполне себе современные многоквартирные дома. Стена, кстати, тоже из таких же домов состоит, которые залили бетоном, да еще и высоты в нужных местах придали. Монументальное сооружение, что в высоту, что в ширину получилось.
Сразу за стеной приличных размеров пустое пространство, видимо всё что тут раньше было на сооружение стены ушло. Еще дальше виднеется вторая линия обороны, между складскими и мех-мастерскими виднелись здания с пушечными, пулеметными и просто стрелковыми бойницами. Так что случись кому за первую стену прорваться двери складов и мастерских захлопнутся, а нападающих встретит шквал огня.
Пустое пространство между линиями обороны тоже не пустовало, было заставлено многочисленным транспортом, использовалось как стоянка.
– Сам Новгород там, – Яна на вторую линию обороны кивнула, – за той стеной начинается.
Но туда мы не поехали, свернули вслед за танком на стоянку, на выделенные нам места. Заглушил машину…
– Пошли, – Маха первая наружу полезла. – Сейчас Скиф объявление сделает.
После этих слов девчонки из машины будто испарились, любопытные. Только зря они торопились, пока народ от всех наших машин не подтянулся, Скиф говорить не начал.
А вот когда заговорил, стало ясно, что мы с корабля на бал попали. Оказывается, поездка – это еще так, разминка была, самое веселье только вот сейчас начинается.
Стояли мы полукольцом вокруг Скифа, который нас и обрадовал, что первая часть рейда благополучно окончена, теперь только через двенадцать дней обратно поедем, именно тогда маршрут наиболее благоприятный будет. Так что можно заселяться в гостиницу, она уже для всех оплачена, и идти отдыхать. Ну а кто отдыхать не хочет, для тех есть предложение повоевать.
Вот тут все и замерли, кто уже расслабиться успел, что пониже спины сжали и подобрались, внимательно его слушая.
– За Ильменем, – мотнул головой Скиф в сторону невидимого отсюда озера, – сейчас расположился отряд Шахиншаха, по предварительным данным, триста человек. Люди, которые с нами в Кёнигштайн должны были ехать, сейчас там же находятся, собираются этот отряд или ночью, или на рассвете атаковать. С этим пока еще не ясно. Ясно другое, людей наших чуть больше сотни, что явно недостаточно. Заплатить вам за участие в этом деле мне сейчас нечем, не рассчитывал я на такие траты, только долю в трофеях могу предложить. Добавлю еще, Шахиншах наш кровник, так что я и мои люди в любом случае участвуем. Черный – нет, он, если что не так пойдет, колонну с гражданскими назад поведет.
Черный, и рядом с ним стоявший Медведь кивнули, подтверждая слова Скифа. При этом лица у них до такой степени хмурые были, что было понятно, решение это им не просто далось. Но колонну действительно нужно будет в крепость вести, и не дай бог с ними что-то случится, ведь маршрут досконально только они знают.
– Ну а местные почему с этим отрядом сами не разберутся? – после небольшой паузы, спросил кто-то с другого края. – Нет, понятно, что кровник, но почему они вам не помогут?
Скиф от этого вопроса аж скривился, так ему неприятно было, но всё же ответил:
– Хантер с Черкесом со своими людьми к Пеклу двинули. Орда прошла, они и рванули туда сразу, пока новые твари не отожрались в огромных количествах. Что им там понадобилось – не знаю. Но то и не важно, главное здесь их сейчас нет. Муха со своим отрядом двинул отряд Чурвачей ловить, вроде как прошел слух, что он в зоне ответственности Новгорода появился. Грек, Коваль, Латыш, Хохол, Волчар и другие авторитетные люди Новгорода, опять же из-за орды, что распалась, сейчас отсутствуют, на элиту охотиться отправились. Остался Голован, но он барыга, а не боец, хоть авторитетом и пользуется. Вот он и пытается все вопросы решить, как барыга. «Нужна помощь? Расценки за найм людей знаете. Стабу Шахиншах не угрожает, триста человек – это ни о чём, нет смысла даже напрягаться», – именно так он и ответил людям, когда они за помощью обратились. Вот такие дела.
– Час вам на подумать, – заговорил, стоило замолчать Скифу, Гризли. – Кто решит повоевать, сюда подтягивайтесь, мы тут будем. Остальные в гостиницу идите заселяйтесь. Мы же через два часа отчаливаем, тянуть нет времени, до темноты нужно успеть до места добраться. Так что народ, расходитесь, думайте.
– Подожди, Гризли! Еще вопрос, – не успел народ зашуметь, начать всё обсуждать, как снова замолчали, повернув головы к заговорившему здоровяку. Боцман, если не ошибаюсь, меня с ним Мошух как-то знакомил. – Вы воевать как собрались? Нашей же колонной и пойдете, на танках и бэтээрах?
– Нет, – вместо Гризли ему ответил Скиф. – Там местность лесная и… еще не горы, но холмы на них похожие, косогоры сплошные. Так что воевать придется только с ручным оружием и с тем, что на себе принесем. Да и гнать технику далеко, там в низинах сплошные болота, особенно со стороны озера, так что и за день не объедем. Еще вопросы?
– Нет вопросов! Я с вами.
Боцман удивленно голову повернул, как и многие другие в ту же сторону посмотрели, так как ответил это не он, а наша чуть не съеденная каннибалами подруга. Она всё это время с Махи взгляда не сводила, но та невозмутимо стояла и слушала речь Скифа, и потом не задавала никаких вопросов. К нам она тоже не обращалась и ничего не советовала. Видимо они еще раньше в узком кругу всё порешали и теперь она не хочет своим авторитетом ни на кого давить, чтобы мы сами решение принимали.
Вот Яна и не выдержала.
Боцман, под смешки рядом стоявших, внимательно осмотрел ее, кивнул сам себе, усмехнувшись чему-то, и тоже…
– Вопросов больше нет, – повернулся он к Гризли. – Я в деле.
Вслед за ним и еще несколько человек сразу согласились. А вот то, что Кэт молчит, вот это меня удивило. Стоит задумчивая, решает, быть или не быть. Но оно и вправду стоит подумать, это не с подготовленных позиций кого-то там пострелять, тут полноценное боестолкновение намечается, и еще не ясно кто победителем выйдет.
Вышел из строя и подошел к Махе с Яной.
– Я с вами.
Вот тут и Кэтрин, вскинув брови, удивленно посмотрела на меня, а потом торопливо…
– Снайпером пойду, – озвучила она свою позицию, ясно дав понять, что в самую мясорубку лезть не желает.
Ну и правильно, черт его знает, как оно всё повернется. Если неудачно для нас, то она благодаря своей сенсорике и дару призрака всегда сможет уйти, а при нужде и оторваться от погони. Главное в самый замес не лезть, чтоб случайно не подстрелили.