— А что дальше?
— Мы очистим Ондостомен от нежити и возродим алтарь Аматерона. Город возродится.
— Вы думаете, что отбив один город, сможете выиграть войну?
— Нет. Поэтому мы и отправили экспедицию в Дол Амон в надежде узнать, что делать дальше. Мы надеялись там найти ответы или, хотя бы, подсказки. Нам нужно ударить по врагу, но где его искать — не ясно. Единственное, что удалось выяснить — наличие укреплений на внешних планах. Но соваться туда глупо. Сама знаешь — их легко свернуть. Только войска положим бестолково.
— Верно. Лезть в эти ловушки глупо. — Мягко, чуть урча как сытая кошка, произнесла Арьяна.
— Погоди-ка. Ты знаешь, где их логово? — Насторожилась Ллос.
— Нет. Потому что у них нет единого логова. Ты помнишь кхетов?
— Такое не забудешь… — фыркнула Ллос.
— Так вот. Эти рептилии оставили присматривать за планетой своих дальних родственников — драконов.
— Ох…
— Неожиданно, правда?
— Почему же? — Пожала плечами Богиня. — Это решение лежало на поверхности. Только никому в голову не приходило.
— Вот-вот. Нам тоже. Мы с Валиаром считали, что кхеты презирают драконов, считая их неполноценными выродками, уродами, чудовищами. Но оказалось, что все не так однозначно.
— Как вы узнали?
— Незадолго до удара с орбиты к нам пришла Сиракс — супруга их лидера. Ее было не узнать даже в упор из-за амулетов вроде этих, — кивнула Арьяна на кольцо маскировки. — Казалось, что это простая разумная, которая изменила внешность, не желая быть узнанной. Так вот. Она нам и рассказала, что скоро по нам ударят.
— Но зачем? — Удивилась Ллос.
— Поссорилась с мужем…. Интересно, где она сейчас? Мне она понравилась.
— Сиракс погибла почти тысячу лет назад, — хмуро произнесла Ализэль. — Я ее хорошо помню. Последние годы она жила в Ондостомен. Много рассказывала о былых годах.
— Погибла? От чего?
— Она, видимо, так и не помирились с мужем. После очередного витка ссоры он ее и убил, разрушив, заодно, половину города. Мы вступились за нее, но не смогли отбить. А потом было уже поздно. С откушенными головами не живут.
— Что ж, это печально, — после недолгого раздумья, произнесла Арьяна. — Сиракс стала бы нашим союзником. Она ведь из-за кхетов с мужем и поругалась. Ей надоело быть в подчинении, у тех, кто презирает ее и весь ее род, считая за что-то вроде домашних питомцев. Захотелось свободы и независимости.
— Много ли на этой планете драконов? — Попытался сменить тему Виктор.
— Восемь, — сразу же ответила Ллос. — Мы прекрасно чувствуем их присутствие, только не можем понять, где они. Оборотни высшего порядка. Три стандартные трансформации: истинная, боевая и малая. Засечь можно только в первой. В остальных — только если они совсем рядом. Как мы их будем искать — ума не приложу, — произнесла Ллос, вскочила и в задумчивости стала прохаживаться по помещению, зазывно виляя бедрами. Причем, делая это инстинктивно, а не нарочно.
— Сиракс поделилась с нами одним способом и отдала артефакт, который украла у мужа, — произнесла Арьяна. — Она говорила, что его изготовили кхеты. С помощью него они определяли точное направление, в котором находится дракон. Правда, как им пользоваться мы не разобрались.
— Всего лишь направление… — хмуро произнесла Ллос.
— Точное направление — это очень много, — расплылся в довольной улыбке Виктор. — Есть метод триангуляции, позволяющий вычислять не только направление, но и дистанцию до цели. У нас это малыши в школе изучают. Простейшие формулы и расчеты. Если вы дадите мне устройство, я попробую разобраться. По всей видимости — это мой профиль. Кхеты ведь техническая цивилизация. Ведь так?
— Так, — медленно кивнула Арьяна.
— Кроме того, мне нужны будут нормальные карты. Иначе определить местоположение будет очень сложно, даже зная дистанцию и направление.
— У нас есть хорошие карты, — сказала Ализэль, что, впрочем, не вызвало особенного доверия и отклика со стороны Виктора. То, что казалось ей хорошим, могло проходить по категории «совсем никуда не годится». Но все нужно было смотреть и проверять….
Часть 3Глава 9
— Товарищ полковник, разрешите войти? — Поинтересовался в дверях хмурый майор.
— Да, проходи. Что у тебя?
— Дело Орлова неожиданно дало ход.
— Что конкретно?
— У отца откуда-то появились деньги. По совокупности, за минувший месяц он потратил порядка восьми тысяч долларов, что, как вы понимаете, при его пенсии не реально.
— Беседовали уже с ним?
— Да. Он сказал, что одна из любовниц сына узнала о трагедии и решила помочь.
— Любовница? Вот так взяла и подарила деньги?
— Десять тысяч долларов. Она состоятельная дама. Бизнес-вумен.
— Вы ее пробили?
— Конечно. Все подтвердилось — женщина средних лет. Бизнесмен. Десять тысяч долларов для нее — вполне реальная сумма. Одна беда — она не гражданка России.
— США? Англия?
— Индия.
— Хм. А пропал без вести Виктор на Алтае….
— Так точно. Прямо на границе. Хотя женщина часто бывает в Москве.
— За квартирой установили наблюдение?
— Безусловно. А также мониторим все средства связи. Мы полагаем, что Виктор жив.
— Почему?
— Иван Семенович просто посветлел лицом. Вряд ли на него так подействовали деньги. Они жили хоть и довольно бедно, но не бедствовали. Мы считаем, что у него есть какая-то информация по тому делу.
— А эта баба, значит, курьер? Не жирно ли использовать таких людей для связи? Не советские времена. Есть методы и проще.
— Она действительно приходила к Орловым. Дважды.
— Мы можем ее пригласить для беседы?
— Только неофициально и то, если согласиться. Я наводил справки. В посольстве о ней знают и очень уважают. Они прямо сказали, чтобы мы ее не трогали, если не хотим скандала.
— Неужели это работа индийской разведки? Смешно же.
— Нет. Она какой-то религиозный деятель.
— Еще лучше… — буркнул полковник….
Спустя сутки.
— Госпожа Бхарти? — Обратился майор ФСБ к отдыхающей в кресле зала ожидания аэропорта индуске.
— Да, — кивнула она. — Что вам угодно?
— Майор Вольнов. ФСБ, — произнес он, демонстрируя удостоверение и позволяя его внимательно изучить. — Могу я задать вам несколько вопросов? Это не займет много времени.
— Какого рода вопросы?
— Нас интересует все, что вы знаете о Викторе Орлове.
— То, что он погиб на службе? — Спокойно и холодно произнесла индуска.
— Вы помогли его родителям. Это так?
— Это мое личное дело.
— Если вы откажетесь отвечать, мы посчитаем, что Иван Семенович получил десять тысяч долларов иным путем и заведем на него дело.
— Вы хотите меня шантажировать? — Прищурила глаза индуска.
— Нет. Только прояснить это дело.
— Да, я помогла Ивану Семеновичу и, в случае необходимости помогу еще.
— Вы знаете, где найти Виктора?
— Да, — невозмутимо ответила дама.
— Не поделитесь?
— Отчего же? — Пожала она плечами. — Он в другом мире.
Майор нахмурился, но не позволил себе грубости, понимая, что его и так хотят послать подальше. Обрывать едва теплящийся контакт было не в его интересах.
— Как далеко зайдет ваша помощь семье Орловых?
— Если вы начнете их допекать, то я перевезу их в Индию, где они смогут в покое встретить старость на берегу моря или в горах. Где им больше понравиться. Они и без того многое пережили. Оставьте их в покое. Виктор изменил мою судьбу. Сделал ее лучше и светлее. Дал мне надежду. И я хочу отплатить его родителям тем же. Поэтому сказала им то, что они хотели услышать. Жить с надеждой всегда легче, чем без нее. Такой ответ вас устраивает?
— Да, — продолжил хмуриться майор.
— Поверьте, — продолжила индуска, — я прослежу, чтобы вы и ваше ведомство их не притесняли.
— Не беспокойтесь, мы сами желаем Ивану Семеновичу только покоя и счастья. Но дело уж больно странное. Мы полагаем, что Виктор выжил. — Произнес он, внимательно наблюдая за реакцией женщины. Та лишь бровью повела. Выдержка очень хорошая.
— Это все?
— Позвольте личный вопрос?
— Спрашивайте.
— Мне сказали, что вы как-то связаны с духовной жизнью Индии. Не просветите?
— Вы серьезно?
— Мне всегда была интересна Индия и ее духовные традиции. И поэтому я в растерянности. Ведь вы совсем не похожи на служительницу культа.
— Любая духовная традиция имеет много граней.
— Но все они как-то связаны с Богами?
— В том числе.
— Вы не хотите про это говорить?
— Господин майор, — улыбнувшись ледяной улыбкой, произнесла женщина, — вы считаете меня идиоткой?
— Что вы! Нет, конечно!
— Тогда зачем вся эта комедия? — Прищурившись, произнесла Кали.
— Излишнее служебное рвение, — нашелся майор. — Нам действительно очень важно понять, что произошло там на перевале. Может быть Виктору нужна сейчас наша помощь.
— Если я что-нибудь о нем узнаю, то сообщу вам. У вас есть визитка?
— Да, да. Конечно, — засуетился майор….
Несколько часов спустя.
— И что ты на все это скажешь? — Поинтересовался полковник, завершив прослушивание.
— Она что-то знает, — не задумываясь, ответил майор.
— Я тоже так думаю. И за ее спиной стоят очень большие силы, позволяющие ей так себя вести. В Индии в таких делах черт ногу сломит.
— Если верить ответу провайдера, то с компьютера Орловых после первой встречи с этой дамой было сделано рекордное количество запросов на индийскую тематику. Из них, по частотности выделяется явный интерес к культу Богини Кали.
— Почему не доложил?
— Ответ на запрос пришел только за четверть часа до доклада. Сам в дороге читал.
— Кали… — задумчиво хмыкнул полковник. — А ставки-то повышаются.
— Мы не знаем, какую роль она там играет.
— Если за нее вступилось посольство, то явно не последнюю. Ладно, идите, работайте. Но это дело на моем особом контроле. Доклад ежедневно. Что же там такое произошло? И да, чуть не забыл, передай запись разговора лингвистам, пусть разберут. У меня такое чувство, что она ни сказала, ни слова лжи….