— Увидимся завтра, — сказал Кейн, делая вид, что не заметил ее пылкую реакцию на него.
— До свидания, — крикнула она, в то время как он умело развернул машину.
Она проводила «лендровер» взглядом, затем вынула письма и газету из почтового ящика у дороги, открыла ворота и пошла по дороге вместе с Лаки, который нетерпеливо обнюхивал все по пути, как будто его не было здесь несколько месяцев, а не пару часов.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — сказала она ему, отпирая дверь черного хода и наклоняясь, чтобы потрепать Бейб, которая явно обрадовалась встрече с ними.
Пять минут спустя Эмма проверила автоответчик. Он был подключен! Ее друзья звонили и договаривались об обеде на следующий день.
Положив трубку, Эмма налила воды в чайник, включила его, стараясь забыть те мгновения, когда Кейн Тэлбот накрыл ее руку своей ладонью. Тогда она почувствовала себя одновременно испуганной и защищенной, утешенной и страшащейся чего-то. Последствия этой взрывной волны ощущений никак не исчезали.
— Физическое притяжение, — сказала она обеим собакам, заваривая себе чашку чая. — Вы-то все об этом знаете, не так ли? Хотя, я думаю, нет. — (У Бейб удалили яичники, когда ей было всего несколько месяцев, а Лаки еще не выказывал никаких признаков интереса к противоположному полу, хотя это время было уже не за горами.)
Проклятие, она ведь не какая-то там школьница, находящаяся во власти своего первого сексуального опыта! Ну и что ж, что она до сих пор оставалась девственницей! Ее девственность была ее выбором; она видела, как брат ее друга умирал от СПИДа, и дала себе зарок никогда не заниматься любовью, не предохраняясь. Потом она где-то вычитала, что презервативы рвутся в десяти процентах из ста, и решила, что будет спокойнее, если просто говорить «нет» до тех пор, пока не встретит кого-то, кому сможет доверять или кого полюбит настолько, чтобы сделать окончательный шаг.
Непривычно взвинченная, Эмма допила чай, заперла Лаки в гараже и достала пылесос. Лаки это не понравилось, и он лаял так громко и вызывающе, что, когда наступило время уборки, Эмма вообще выдворила его на улицу.
Пропылесосив почти весь дом, она дошла до ванной. Секунду Эмма стояла в дверях, слегка нахмурившись и окидывая взглядом маленькую комнатку. Букетик фрезий наполнял воздух ароматом лимона. Она собрала букет еще в день своего приезда, и его нужно было привести в порядок: верхний цветочек на каждой ветке уже завял. Ее расческа и щетка, дезодорант, блеск для губ, который она нанесла сегодня утром…
Все лежало на своих местах, и тем не менее у Эммы было смутное чувство, что что-то изменилось.
— Не будь идиоткой! — произнесла она вслух. — Ты сходишь с ума.
Этот случай с дверью вчера вечером продолжал угнетать ее. Принять на себя вину за незакрытую дверь? Но она не была виновата!
Бормоча что-то про себя, Эмма закончила уборку. После этого, в сопровождении собак, вышла в сад и прополола большую клумбу разросшихся люпинов под окном гостиной, невольно любуясь классической формой и яркой окраской цветов.
Солнце прогрело неподвижный воздух. Самая первая бабочка грациозно запорхала над бордюром клумбы, стараясь проверить каждый цветок.
Глаза у Лаки заблестели от жадного интереса, он вскочил и бросился к ней.
— Даже и не смей думать об этом! — прикрикнула на него Эмма, и щенок утихомирился, но продолжал внимательно наблюдать за яркими оранжево-черными крыльями бабочки.
Шум машины, медленно подъезжающей к воротам, заставил сильнее забиться сердце Эммы.
— Я даже не оглянусь, — сообщила она собакам, которые уже навострили уши.
И она не обернулась, хотя ей это стоило больших усилий. Но машина не успела еще остановиться у ворот, как Эмма уже знала, что это не Кейн Тэлбот.
Вскочив на ноги, она увидела шикарный спортивный автомобиль, откуда уже выбирался Рори Джил.
— Привет, — крикнул он, стараясь перекричать лай собак. — Не опасно, если я войду?
— Подождите минутку. — Эмма призвала собак к порядку и заставила их сесть, а потом сказала: — Заходите.
— Теперь понятно, что вы хотите от этого большого дурачка! — сказал Рори, пересекая газон. — А этой псине, что поменьше, можно простить непослушание, правда же?
— Тем не менее Лаки позволяет мне забирать у него галеты. А Бейб, — сообщила ему Эмма, улыбаясь, — никого близко не подпустит к своей еде. Если вы встанете между нею и ее миской, Бейб вцепится в вас.
— Я знаю, что корги кусаются, — сказал он. — Мы же говорили об этом за обедом. Они так же опасны, как ротвейлеры и чихуахуа, но я даже не подозревал, что настолько. А ваш ротвейлер добрый?
— Ну, я бы этого не сказала… — Эмма бросила пучок сорняков в тачку. — Он еще опаснее, потому что не обучен, он иногда не выполняет команду.
— А он защитил бы вас, если бы на вас напали?
— Думаю, что да. — Она взглянула на Лаки. Он считает меня лидером в стае.
— Ну, тогда я лучше попробую с ним подружиться, — усмехнулся Рори. — Как мне это сделать? Обычный подход, как к соседскому Лабрадору, не совсем подходящ в данном случае, не так ли?
— Все будет в порядке! — сухо отозвалась Эмма. — Протяните руку и дайте ему ее обнюхать. Лаки, это друг!
Лаки обнюхал протянутые пальцы, потом успокоился, хотя держался настороже. Бейб тоже подошла, и Рори прошел через такую же процедуру. Корги завиляла своим обрубком хвоста.
— Хорошо, — удовлетворился явно довольный Рори, — меня признали. Я заехал спросить, не поедете ли вы в Парагай. Мне надо сделать кое-какие покупки, и мы смогли бы выпить по чашечке кофе и, возможно, прогуляться вдоль залива.
Как удачно! Заодно заберу и машину миссис Ферт, она должна уже быть готова, подумала Эмма и сказала:
— Если вы подождете несколько минут, я приведу себя в порядок.
— Я тут посижу на солнышке с собаками, — кивнул Рори и устроился на скамейке под цветущим вишневым деревом, подставив солнцу свое красивое лицо.
Эмма умылась, переоделась и позвонила в мастерскую, где ей ответили, что машина будет готова через пару часов. Если Рори хочет вернуться домой пораньше, она останется в Парагае и затем заберет машину.
Одетая в узкие черные джинсы и облегающий вязаный топ такого же серого цвета, как и ее глаза, Эмма вышла и позвала собак.
— Вы очень быстро оделись! — Рори вскочил со скамейки. — У Аннабель уходит около трех часов на то, чтобы собраться в школу.
Не обращая внимания на явное одобрение, читающееся в его глазах, Эмма оживленно проговорила:
— Ну, от этой привычки с возрастом отвыкаешь.
Закрыв собак в доме и удостоверившись, что обе двери, парадного и черного хода, заперты, окна надежно прикрыты и автоответчик подключен, Эмма снова присоединилась к Рори.
— Как вы покатались верхом сегодня утром? — поинтересовался он, когда они садились в машину.
— Это было чудесно! Асти красивая кобыла.
Он криво усмехнулся.
— Кейн ездит верхом как бог, так говорит Анни.
— Никогда не знала, как боги ездят верхом, но он действительно великолепно держится в седле.
Машина слегка забуксовала на повороте и въехала в кучку щебня на обочине дороги.
— Ух, извините! Анни все утро хныкала. Видите ли, когда ей было десять лет, она променяла клуб верховой езды на балетную секцию и теперь жалеет об этом. Правда, скоро они с Кейном поедут к друзьям в Вангароа, поэтому она будет счастлива.
Всю дорогу Рори развлекал Эмму светской беседой. В Парагае он купил журнал для автолюбителей, отправил по почте два письма, из чего Эмма сделала вывод, что у него и не было никаких дел в городке и он просто выбрал этот предлог, чтобы выманить ее на прогулку. Это скорее развеселило ее, чем польстило.
После небольшой прогулки они зашли в кафе, где Эмма уже была, когда пригоняла машину в ремонтную мастерскую. Они пили кофе и болтали под журчание фонтана, окаймленного анютиными глазками.
Когда они оказались на главной улице, Эмма сказала:
— Я собираюсь забрать машину миссис Ферт, поэтому вы можете высадить меня у ремонтной мастерской или здесь, и я смогу пройтись пешком.
У Рори вытянулось лицо.
— Нет, я высажу вас у мастерской.
Забрав машину, Эмма всю дорогу домой ехали на ней впереди Рори. Подъезжая к своим воротам, Эмма заметила на дороге автомобиль Кейна.
И Эмма, и Рори одновременно вышли из машин, хлопнув дверцами.
Как Эмма и предполагала, Кейн был разгневан. По его лицу ничего нельзя было прочесть — как будто он надел непроницаемую маску, — но в глазах горел опасный ледяной огонь.
Рори повернулся к Кейну, улыбка все еще играла на его губах, когда он произнес:
— Это ты, братец!
— Извините, что нарушил вашу идиллию, — сказал Кейн ровным голосом. Его холодный взгляд уже не отрывался от лица Эммы. — Я только что узнал, что две собаки напали на стадо прошлым вечером: они растерзали трех ягнят и еще трое были ранены. К счастью, хозяин услышал шум и выбежал на улицу прежде, чем они успели загрызть остальных овец. Он не смог как следует разглядеть собак в темноте, но сказал, что одна из них была большой, а другая — маленькой.
ГЛАВА ПЯТАЯ
В жизни Эммы было несколько потрясений. И среди них — смерть ее матери и еще тот день, когда отец привел Диану домой и сообщил, что они собираются пожениться. Но никогда она не испытывала такого ужаса, как сейчас.
Прежде чем она успела что-либо произнести вслух, Кейн взглянул на Рори:
— Я бы хотел поговорить с Эммой с глазу на глаз.
Рори вздрогнул. Он смотрел на своего брата взглядом завороженной ужасом змеи, столкнувшейся нос к носу с мангустом. Пятясь назад, он промямлил:
— Да, хорошо, увидимся позже, Эмма, — и юркнул в машину, дал задний ход и рванул вперед так, что гравий с шумом вырвался из-под колес.
Эмма глубоко втянула воздух.
— Где это произошло?
— Около четырех километров отсюда.
Накатила волна облегчения.
— Тогда это не могли быть Бейб и Лаки, Бейб с трудом пройдет и один километр, не говоря уж о четырех.