Тот наверняка удивится неожиданному визиту. Может быть, в своей излишне резкой манере скажет что-нибудь не слишком приятное. Но как изменится лицо молодого выскочки, считающего себя гением, когда он увидит, что чуть было не опозорился, став посмешищем всего научного мира. Сканер еще не вышел в серийное производство, а проклятые киборги уже имеют блокировщик. Вот было бы весело…
Веселая стайка тропических рыбок стала вести себя странно. Без видимых причин вдруг начала метаться из стороны в сторону, как будто почувствовала приближение хищника…
Дотошный мужчина, обнаруживший ошибку в расчетах, вышел на финишную прямую. До приемной шефа оставалось всего ничего – максимум двадцать шагов…
Селекционер посмотрел на часы. Секундная стрелка равнодушно отсчитывала последние секунды жизни базы «Долори-3».
Тик. Так. Будущее становится настоящим.
Тик. Так. Настоящее становится прошлым.
Тик. Так. Смерть и жизнь. Кто-то рождается.
Тик. Так. Жизнь и Смерть. Кто-то умирает.
Тик. Так…
Для умного, целеустремленного человека, поставившего перед собой определенную задачу, нет ничего невозможного. А глупые испуганные рыбы ничего не понимают в жизни…
Контейнер со взрывчаткой тоже ничего не понимал в жизни. Зато прекрасно разбирался в смерти. Как в чужой, так и в своей.
Тик. Так… Последнее мгновение. Настоящее становится прошлым, а жизнь превращается в смерть.
Еще десять шагов – и его карьера резко пойдет в гору.
– Пора.
…ничего не понимают в жизни, и оттого не могут быть счастливы. Так, как счастлив он – Монт Дей. Признанный гений, избавивший человечество от киборгов и…
Щелк…
Срабатывает детонатор.
Страшная тайна, хранящаяся внутри контейнера, выплескивается наружу, и «Долори-3» прекращает свое существование. А три сотни человек превращаются в ничто, даже не успев испугаться.
«Достиг цели…» – последнее, что успевает подумать человек, наивно полагавший, что может спасти мир.
И умирает счастливым.
– Дело сделано. – Селекционер не испытывает никаких эмоций.
Что значат жизни трехсот ученых по сравнению с судьбой двенадцати миллиардов? Ничего. На войне как на войне. Потери неизбежны. Цель оправдывает средства. А у него цель – благороднее некуда. И в отличие от этого выскочки Монта, мечтавшего потешить самолюбие, Селекционер действительно пытается спасти мир. И не остановится ни перед чем. Потому что не имеет права.
А если нужно пройтись по дороге, вымощенной трупами… Что ж, он с легкостью сделает это. Нет ничего страшного в том, чтобы совмещать приятное с полезным. Только тогда индивидуум по-настоящему счастлив, когда получает от работы удовольствие.
И с этой точки зрения – он счастливый человек.
АБСОЛЮТНО СЧАСТЛИВЫЙ.
Глава 5
Кай торопливо набивал сумку хрустящими пачками, когда услышал за спиной странную фразу:
– Ну и натворил дел мерзкий подонок!
– Ты о ком? – «Танк» узнал голос и не стал оборачиваться.
– Об уроде с распоротым животом, уничтожившем охранников. Старина Том верил ему, как брату, а он, воспользовавшись случаем, подло напал.
– Ты о чем? – Удивление Кая было настолько сильным, что он на секунду замешкался.
«Б….Ь, НИ О ЧЕМ!» – мысленно выругался я, не зная, как объяснить напарнику, что нельзя трогать Эльдиго.
Проклятый «Джед» оставался включенным, и голограмма красавицы стояла в расслабленной позе, наблюдая за действиями счастливого «наследника», выгребающего из сейфа «завещанный» ему капитал.
Хотя лучше будет сказать – не стояла, а парила. Впрочем, она могла даже лежать, это все равно ничего не меняло. Искусственный интеллект наблюдал за происходящим. Поэтому невозможно сказать в открытую: «Кай, не убивай секретаря, иначе нас моментально сдадут полиции». А ходить вокруг до около нет времени. Чем быстрее мы уберемся с места преступления, тем лучше.
– Ты можешь связаться с сестрой?
– Да.
– Тогда передай, пожалуйста, слово в слово то, что я сказал тебе.
– Зачем?
Я сжал зубы и, пытаясь оставаться спокойным, ответил:
– Затем, что я предупреждал о возможности подобного развития событий. ОНА БУДЕТ РАДА, ЧТО МЫ СПАСЛИ ЭЛЬДИГО.
– Ты уверен? – Кай не удержался от широкой ухмылки.
– На все сто.
– А…
– Сестра думает – ты действуешь. Не веришь мне, спроси у нее. Так будет лучше для всех.
– Герда, наш приятель сошел с ума. – «Танк» использовал канал внутренней связи.
– Почему?
– Он утверждает, ты будешь рада, если мы спасем Эльдиго.
– Секретаря?
– Его самого.
– Я буду рада?
– Говорю же, он съехал с катушек.
– Подожди. – В отличие от брата, Герда умела решать несложные загадки. – Компьютер по-прежнему включен?
– Ты про голограмму?
– Да.
– Она стоит и смотрит. Может, стоит выключить?
– Не получится. Эльдиго действительно нельзя трогать. В противном случае система моментально свяжется с полицией и передаст ориентировку на тебя.
– Ничего себе…
– Вам надо уходить. Как можно скорее.
– Я в курсе. – Может быть, Кай не умел быстро думать, но никто не мог обвинить его в отсутствии реакции. – Вилли сможет управлять телом?
– Конечно. Наш друг передает всем пламенный привет и говорит, что давно так здорово не веселился.
– Ему тоже масса приветов.
На самом деле талантливый изобретатель успел пожалеть о том, что связался с сумасшедшей командой. Одно дело – грабить никому не известного парня, и совсем другое – известную личность. Плюс убийство НОЙМа из ТЧК. А еще…
Но к чему глупые перечисления. Хватило бы и одного Дядюшки Тома. Вилли первый раз в жизни поддался голосу плоти, и вот к чему привела эта глупость. Случись подобное с кем-то другим, рассудительный гений наверняка рассмеялся бы и нравоучительно изрек: «Поделом дураку. Нужно думать головой, а не членом».
Но сейчас уже поздно чем-либо думать. Надо ложиться на дно. Закапываться в ил. И чем глубже, тем лучше. Бежать из города сразу нельзя. Только глупцы начинают суетиться. Таких вычисляют быстро и убивают мучительно долго.
Хотя…
Никогда прежде он не видел такую женщину. Не говоря уже о том, чтобы держать ее в объятиях. Да, удивительный мир цифр обещал множество тайн, которые еще только предстояло открыть. Изобретения, рождавшиеся в голове гениального творца, приносили ни с чем не сравнимый восторг открытия и приобщения к загадкам мироздания, но…
Сейчас это все отошло на второй план. Может быть, его мозг устал: Или ему необходимо на время сменить обстановку. Пройдут сутки-другие – и все вернется на круги своя. Разум возобладает над чувствами, и он вновь станет самим собой. Но сегодняшний день нужно прожить так, как будто это последний день в жизни.
Секс, драйв, жестокие игры взрослых мальчиков в войну, насилие, кровь и, разумеется, деньги.
Как и было обещано – веселье по полной программе.
Судя по ответу Кая, мои усилия не пропали даром.
– Ты, как всегда, прав. У меня слегка закружилась голова от этих происшествий, наследства и всего остального. – Он обвел рукой помещение с трупами, и стало понятно, что подразумевалось под расплывчатым термином «все остальное».
– Отлично. У вас с Дядюшкой Томом имелось много общих тайн, в которые не стоит посвящать посторонних. К счастью, жизнь секретаря в безопасности. Поэтому будет лучше, если врачи приедут после нашего ухода.
– Разумеется, так будет лучше.
Двое преступников пришли к единому мнению, хотя оставалось неясным, что думает по этому поводу искусственный интеллект. За несколько километров от магазина безумный изобретатель принял решение остаться в игре до победного конца.
Второй «Навибентор Сео» перевел мое тело в горизонтальное положение.
Масса наличных в конечном итоге перекочевала из сейфа в сумку счастливого «наследника».
У нас все получилось.
Впервые за последние сутки на затянутом тучами горизонте забрезжил слабый луч надежды.
И…
И все кончилось.
– Что происходит? – Вопрос прозвучал неожиданно. Рядом с голограммой «Джед» возникло изображение живого человека.
«Откуда на нашу голову свалился этот гребаный парень?» – устало подумал я.
– Господин Эн, адвокат моего хозяина. – Дотошная сука была само очарование. – У меня один-единственный вопрос: в завещании мистера Тома что-нибудь говорится об этом человеке? – Призрачная рука указала на Кая.
Пока мы с напарником играли в детские игры, чертов искусственный интеллект связался с душеприказчиком покойного, задавшись целью прояснить ситуацию.
Ответ последовал незамедлительно:
– Впервые в жизни его вижу!
«Все, – обреченно подумал я. – Теперь уже точно не выбраться. И самое грустное – деньги у нас. Так долго стремившиеся к цели кладоискатели наконец обретают сокровище – только затем, чтобы попасть в шторм и сгинуть в морской пучине вместе с богатством».
– Но перед смертью мистер Том завещал деньги этому человеку.
– С юридической точки зрения слова не имеют силы.
Двое умников обсуждали проблему, не обращая внимания на наше присутствие.
– Друг мой… – Я решил не называть Кая по имени. Хотя мог и назвать. Все равно ничего не изменится. – Пожалуйста, надень мне клипсу сотового и распихай по карманам несколько пачек. Не исключено, что скоро придется расстаться.
«Танк» не стал задавать лишних вопросов, молча выполнив просьбу.
Вилли ответил на звонок сразу:
– Какие планы?
– Уходим.
– Постойте! – Властный голос адвоката по идее должен был остановить нарушителей закона.
Но вся беда заключалась в том, что мы были не мелкими воришками и даже не грабителями с большой дороги, а РК. И значит, никакие законы на нас не распространялись. А остановить нас могла только смерть.
– Вы обязаны дождаться приезда…
Не слушая детский лепет адвоката, Кай обхватил меня за корпус и потащил на выход.
– Эльдиго больше не нужен. Ориентировка на нас уже в полиции.