-О нах…, не снится, значит. – Проговорил сталкер, наблюдая, как угасают шрамы от электрического удара, на хлипкой стене каюты. Тут же как-то не по себе стало. – Это, Наир, ты прости…, ты там ещё или убёг?
-Тама я. Тута. В смысле, здеся. – Донеслось с палубы, немного нервно и слегка с заиканием.
-Извини, спросони не разглядел.
-Да всё нормально босс. – Уже почти не заикается. – Я так и понял…, я зайду?
-Давай. – Велес потряс черепом – не помогает. Со всей силы врезал себе ладонью по голове. Хорошо приложил – назад отбросило и смачно впечатался затылком в стену. Громыхнуло…, теперь надо понять, где именно. В каюте стена грохочет, иль то в его голове гремит, вследствие неожиданно образовавшихся естественных пустот?
Наир заглянул внутрь, волосы пригладил – дымятся они у него зачем-то, видать, не совсем удачно увернулся. Ну, как бы Зона, тут несчастные случаи норма бытия. Обижаться ему не на что. К тому же он сам виноват. Мог бы заранее за косяк спрятаться, правильно? Вот, не спрятался, сам значит и виноват.
Аномалия, недалеко от корабля – она совсем угасла.
-Собирайся, мы выдвигаемся. – Рёк сталкер, выходя прочь…
Буум!!! – сказала стена каюты. Велес потёр лоб пальцами, собрал глаза в кучу и посмотрел на эту гадкую стену. На месте стоит. Вибрирует слегка. Вот свинья некультурная! Нашла где нарисоваться…, так, аккуратненько поднимаемся, шаг, второй, третий и…, плечом врезался, да больно как врезался…
Велес ухватил косяк рукой и, шурша плащом по стеночке этой, буквально вытек наружу. Глянул окрест себя и спиной прижался к стене – мир покачнулся, снова куда-то поплыл.
-Может, покурим пока, а босс?
Велес важно, с лёгким налётом благодарности кивнул. И ссыпался под стену, вслед за движением собственной головы. Кое-как сумел сесть ровно.
Корабль трясёт, небо прыгает вверх и вниз. С каждой секундой всё меньше и меньше, но идти он явно не сможет. Сейчас и в простую Жарку угодит, словно новичок сталкерской наружности…
Подкинула Зона, что называется, свинью.
Странный какой-то нынче Выброс прошёл. Глядя на безобразно прыгающий мир, Велес размышлял об этом и не мог понять, в чём дело. Он не уловил никаких уникальных деталей этого Выброса. Самый обычный, такие тут регулярно случаются. Однажды его пригвоздило вот так же к полу погреба, в котором он обитал, деля жилплощадь с двумя щенками Чёрных псов. Но то было очень давно, в разгар летней жары, когда частота Выбросов наиболее высока и порой доходит до одного Выброса в два дня. Редко, конечно, но такое тоже случается. А порой Выброса долго нет даже летом. Потом как ударит – словно на башку свая упала. Но летом, не зимой! Не бывает зимой таких мощных Выбросов! За все пять лет не было ни разу. И есть у них нюансик – пульсация излучения, которую он ощущает гораздо лучше других сталкеров, она уникальна для Выбросов отличающихся большей мощностью. Другая частота, длительность каждой пульсации тоже отличается, как и мощь каждой такой пульсации. Мощный Выброс отличается от обычного настолько разительно, что даже устаревшие приборы фиксировали эту разницу.
Сейчас всё шло совершенно обычно, однако, его накрыло так, будто лето на дворе, Выброс задержался на неделю и вся накопленная мощь, выплеснулась наружу, всего за пару пульсаций.
Ничего кроме той странной аномалии, что недавно угасла окончательно, не могло объяснить того, что с ним происходит. Нужно обязательно там побывать и исследовать место.
-Едрит твою налево… - Пробормотал он – чемоданчик с инструментами, позволяющими почти полноценно исследовать любую любопытную хрень, прямо в поле. Он его обратно не взял…, впрочем, он и представить себе не мог, что будет что-то изучать. Цели-то у сего похода совсем иные, даже не поиск артефактов…, это заговор. Точно. Вот как только заветный чемоданчик жизненно необходим, он его не берёт. Случается что-то из ряда вон, а он снова без чемоданчика, просто поохотиться вышел. Нет бы такое случилось, когда он берёт чемоданчик с собой! Вот нахрен он вообще его покупал, бляха, которая муха…
Закон подлости в действии. Только и остается, что всегда и всюду его с собой таскать. А он не шибко удобен в плане таскания бесцельного. Он не тяжёлый, но объём приличный. К тому же ручка на боку, одна всего. Если его брать, то одна рука всегда занята. Да и ручка хлипковата.
Надо как вернётся, приделать к нему ремни заплечные и всегда с собой таскать вместо рюкзака…, а если артефакт найдёт, в карман что ли класть? Вот ведь дилемма на ровном месте…
Самочувствие улучшилось через пару минут, и он смог подняться, практически не шатаясь. Корабль перестал прыгать из стороны в сторону, небо больше не качается, ощущение принятой на грудь поллитры, исчезло окончательно. Можно топать.
-Готов к труду и обороне, товарищ мой?
-А? Чё? – Наир как раз пытался засунуть в полный рюкзак, одну из голов с костяными воротниками – не влезает никак. От возгласа непонятного, голову выронил, громко стуча костяным гребнем, та укатилась по палубе, да рухнула в сугроб. Проводив её печальным взглядом, Наир горько выругался унылым очень отечественным матом.
-Пошли, говорю.
-А как же? – И развёл руками, показывая на две оставшиеся головы. Да, как же ему без этого счастья великого, куда-то там идти? Невозможно ведь это никак! Такое чудо прикладного рукоделия! С шевелящимися глазами! С трогательными воротничками, забитыми прямо в мозг!
-Верёвкой свяжи и за спину кинь, верёвка на шее повиснет, а бошки за спиной.
-Да? – Наир глянул на головы. Зачем-то, пощупал то, что росло из организма, пониже ремня и улыбнулся. – А ведь в натуре! – И стал верёвку доставать из рюкзака. Сначала достал кости, потом пальцы, потом рёбра и, наконец, на свет показалась верёвка.
-Бля, босс, ты пиздец умный!!! – Восторженно выдохнул очень довольный Тёмный.
Велес плечами пожал – и чего там такого умного? Просто всё как в…, он резко повернул голову и шумно вдохнул – ветер принёс запахи с той стороны, где недавно была подозрительная аномалия, никак не влиявшая на окружающий мир. Целая куча непонятных запахов…, впрочем, понятных, он их все знал раньше и узнавал сейчас. Просто их сочетание, само их присутствие…, впервые в жизни, обоняние подводит или что?
Не может быть, что бы то, что он чует, действительно находилось здесь!
Дерево, металл, множество людей, смола, ткань, пахнет рыбой и какими-то специями. Множество других запахов, дающих просто невероятную палитру. И все они идут из одного места.
Спустя пару минут они двигались к своей цели – нечто находилось за взгорком, который венчал остов катера средних размеров. В молчании, они прошли весь путь. Никто не пытался на них напасть, хотя воздух буквально пропитало самыми разными ароматами – все виды псовых, каких только Велес помнил, химеры, зомби, стайка кабанов и твари помельче. Снег кое-где вытоптан, образовались удобные дорожки. И все они ведут в одно и то же место.
-Бооосс! – Заголосил Наир, когда сообразил, куда ведут следы. Босс не отреагировал. – Велес!
-Ну что разорался? – Проворчал он в ответ, понимая, что сейчас услышит.
-Не надо туда ходить. - И встал как вкопанный. - Пошли обратно.
-Я один пойду, если хочешь, оставайся.
Метров десять прошёл и услышал скрип снегоступов – Наир, всё же решил держаться поближе к нему. Но его беспокойство, каким-то образом передалось и Велесу. Нервно кривя губы, он покосился на спутника. Бледный, глаза решительные, дробовик уже в руках. Парень готовится к схватке, в которой, вполне возможно, умрёт…, может-таки ну его, повернуть обратно?
Перед глазами встали картины, которые он видел до отключки. А потом припомнились ощущения. Полная прострация, потеря связи с реальностью, головокружение – его накрыло так, вовсе не Выбросом. Аномалия за взгорком, отразила излучение, и их корабль проутюжило с двух сторон. Словно одновременно прошло сразу два Выброса. Один в Центре Зоны, второй на Кордоне…, кстати, если корабль, избранный новыми знакомыми недосталкерами, подвергся такому же удару, их можно спокойно забыть. Там живых теперь нет. Наир, после Ока, в плане здоровья, крепче любого коня. Велес ещё крепче, но он и гораздо чувствительнее к Выбросу. Вот ему и досталось на орехи - так, что позабыл, где он находится. А те трое, вряд ли могли пережить подобный удар. Корабли спасают от Выброса, это известно многим. Но лишь единицы в курсе, что спасают они не всегда. Один из десяти Выбросов, всё же становится фатальным.
Хм. Что если, именно такие эксцессы и убивают, редко, но убивают сталкеров нашедших укрытие на Затоне? Кто оказался близко к непонятной аномалии, ему ведь крышка сто процентов. Может быть, на самом деле, корабли Затона железно страхуют от Выброса любой мощности. А аномалия – редкая гибель под защитой кораблей, на самом деле не аномалия или дефект самих кораблей, на самом деле, закономерный процесс, который вызывается происшествиями, подобными этому. То есть, в момент возникновения на Затоне нового корабля, всегда происходит отражение солидной части излучения. В таком случае, всё живое поблизости от нового «постояльца» Затона, гибнет, угодив под двойное излучение, с которое изменившийся металл кораблей не может остановить. Теория интересная, верна она или нет? Для её подтверждения нужно оказаться вблизи подобного безобразия, не один раз, разместить людей, поблизости, проверить потом, живы они или нет…, в общем, ответ вряд ли удастся когда-нибудь получить.
Но в следующий раз, почуяв аномалию, что совсем недавно была там за взгорком, лучше держаться от неё как можно дальше.
Они миновали пригорок, обошли катер и оба остолбенели.
Нет, не потому что внизу, у начала крутого спуска, некий молодой человек, активно размахивал крупным мачете неправильной формы – изогнут, чем-то напоминает мутировавшую саблю. Не потому что он одним ударом располовинил одного из десятка слепых псов, окруживших его жутко рычащей сворой. И не потому, что, завидев их краем глаза, свирепым ударом он зарубил ещё одного пса и истошно завопил: