-Фух. – Выдохнул тут лидер троицы, подошедший совсем впритык. Остановился, отдышаться пытается. Рядом друзья его стоят. Оружие за плечами, все трое расслаблены, никаких признаков агрессии и даже не пытаются обойти с флангов. Наоборот, на лицах нечто вроде благодарности.
-Спасибо. – Это девушка. Голос какой, хрипловатый…, всё-таки, если приглядеться, то становится ясно, что она страшная. Лицо, ничего так да, но как-то…, голос этот прокуренный…, не, некрасивая. К тому же, свитер неправильный. Непонятно какой размер…, свитера размер, в плечах, чуть ниже…, в общем, говорить тут не о чем. Третий – снайперская винтовка, новенькая СВД. И морда бородатая, глазищи хитрые – точно золото воровать пришёл. Ууу скотина!
-Ты выручил нас. – И улыбается ещё! Пытается бдительность усыпить – сейчас выстрелит в него, и будет грабить всё что попало! Убить! Всех, срочно!
-В натуре парень. – Лидер группы отдышался и смог говорить, не глотая слогов. – Мы ведь и правда уходить собирались. А тут…, - он рукой махнул, мол, жесть, - накрыло не слабо.
-Ага, - снова девушка, - мы думали всё, крышка, корабль этот снесёт до самых Болот. А ничего, выстоял. Полдня пошевелиться не могли – я немного Выбросов видела, но этот просто кошмар.
-Мы по вашим следам пошли. – Снова заговорил лидер группы и сунул руку в карман. Смущается зачем-то…, всё ясно! Там граната. Ну, пусть кидает. Одно движение и он закутается в энергию…, стоп. А как они сами выживут тогда? Наверное, там страшный пистолет. Сейчас попытается неожиданно выстрелить…, карман неправильно оттопыривается. Там что-то круглое.
-Вот. – Парень вытащил руку из кармана и протянул ему круглый, слабо светящийся голубоватый шар. – Держи друг.
-Ммм…, благодарю. – Проговорил Велес, осторожно беря подарок – сам следил за двумя другими, один глаз на бородатого, второй на девицу. Чуть не окосел, но они так и не попытались его застрелить! - А это зачем? В смысле купить не могу, сами понимаете, голодный год и я нищий. – Значительно кивнул и добавил. – Совсем нищий. Есть даже нечего.
-Ну вот. – Лидер троицы рассмеялся с какой-то странной радостью. – Значит в тему подарок.
-Мы как вышли, - девушка махнула рукой в сторону, откуда они пришли, - а он валяется прямо на снегу. Мы и подумали – так легко достался, сами считай чудом, от смерти спаслись…
-В общем, - перебил её бородатый, - мы пообщались и решили, что артефакт нужно вам отдать.
-Зоне понравится. – С улыбкой кивнул лидер группы, своим мужественным лицом. – Не зря же считай, под самым носом появился. Думаю, Она хочет, что бы он был твой.
Она…, и эти свихнутые. А вроде недавно тут. Быстро, однако, местная религия, заползает в душу и подчиняет разум…, бородатый и девушка развернулись.
-Ты если что сталкер, обращайся. Саня меня звать, прозвище Винт. – Он снова рассмеялся и добавил. – Винтовой фамилия, вот Винтом и прозвали…, ну бывай, свидимся ещё.
-Ага. – Он минуту стоял и смотрел им вслед, а затем пожал плечами и крикнул. – Я Велес!
Все трое обернулись, кивнули в ответ. А потом двинулись дальше, к новым горизонтам Зоны.
Он минут десять стоял на взгорке, рассматривая подарок. Артефакт так себе, дешёвый, часто встречается. Одна из форм так называемой Вспышки. Если бросить его в тёмной комнате, он будет сиять, пульсируя вспышками света…, что-то не так. Неправильно они поступили. Подумаешь спас, советом помог. Но ведь его спутник спёр у них рюкзак! И не вернул. Он расплатился, спася их жизни. А они ещё и подарок припёрли…, какие-то не такие люди. Сумасшедшие может? Или просто слишком добрые? Убьют их…, ладно, эти трое воровать золото не стали…, а что если они на самом деле, бдительность усыпляли и ночью вернутся, да потихоньку начнут воровать что-нибудь из трюма? Ну, точно! Теперь понятно, зачем артефакт отдали – наверняка работают. Приляжет он покемарить на пять минут, а проснётся с пулей в глазу.
Нельзя короче, сегодня спать. Будет караулить, негодяев этих. Ишь чего удумали! Ну, мы тоже не пальцем деланные, нас так легко не взять!
И всю ночь, не смыкал он глаз, зорко вглядываясь в темноту ночную…
Утром как проснулся, сладко потянулся, глаза протёр рукавами и как подпрыгнет! Уснул! Спёрли всё! И в башке, наверняка, десяток пуль!!!
Так, в башке, вроде, всё нормально, пуль нет. Нос вот торчит, пощупал волосы – тоже никаких видимых повреждений. А чего с золотом? На месте вроде…, быстро обежал корабль. Никаких новых следов или запахов. Ещё раз обежал. Пусто.
Сел на ближайшее удобное сидение, предварительно извинившись, и стал размышлять.
-Viande! – Сказало сидение и попыталось его укусить.
Так как за ночь, зомби, временно исполнявший роль стула, успел примёрзнуть к снежному насту, пропитанному его же собственной кровью, особого успеха не достиг. Зато сильно тряхнул сталкера и с мысли сбил. За что сразу же получил кулаком в затылок. Снегу наелся, вроде затих…, почему они не попытались ограбить корабль, прежде пристрелив его?
Велес тяжко вздохнул и нехотя был вынужден признать верным ответ, который ему совсем не понравился. Ему просто попались хорошие люди. А он не ожидал ничего кроме подставы и подлости. Как будто снова он в рядах Организации и кругом лишь волки, лишённые эмоций, да овцы, которых сама судьба определила на роль пищи для волков.
Подарок вот подарили…
Он уныло шмыгнул носом – стоило свалиться на голову, такому вот чуду, в виде золотых монет, а не каких-то там гадких артефактов и всё, башню снесло напрочь.
Надо что-то с этим делать. И начнёт он прямо сейчас!
Да, он трупы решил не обыскивать, а когда придут Тёмные, оставит в трюме мешок монет. В подарок тому неизвестному сталкеру, что придёт за дровами. Будет ему дар от Зоны и Велеса – целый мешок золота и драгоценных камней. Мешок…, это ж деньжищи какие!
Полмешка оставит…, нет! Четверть мешка.
В душе всё перевернулось – четверть???
Две горсти короче оставит и хватит…, блин, многовато, если в долларах…, горсть оставит.
Полгорсти лучше. Ну а зачем вообще сталкерам деньги? Они в них ничего не понимают! Пусть артефакты лучше ищут…, десять монет и маленький камешек.
Во, сразу на душе полегчало. Таки не жадный он не злой и не коварный. Настоящий добряк!
Чу! Кто-то в углу шуршит! Золото воруют иродыыы!!!
Метнулся, глянул – нет никого. Чу! С другой стороны теперь шуршат – отвлекают, что бы воровать с другой стороны!!!
Но с какой конкретно? Что-то скрипит, словно идёт кто-то по доскам…
Велес устало присел на кучу золотых монет. Стёр со лба капельки пота – весь корабль обегал. Нет никого и всё тут! А кто-то ходит, кто-то шуршит коварно, слышно же…, но кроме зомби, истошно вопящих при его приближении, никого и ничего обнаружить не удалось. Обоняние тоже никак ни помогает. Он даже в засаду садился, вон там, в уголке – к золоту не подходит никто, только шуршит таинственно, по палубе ходит и не пахнет даже.
В общем, пришлось присесть передохнуть и признать простой факт – корабль пуст. Только мертвецы ожившие и те мертвецы, что по каким-то личным причинам, подниматься не пожелали. Всё, кроме него тут нет ни души. Однако слух настойчиво бьёт тревогу – воруют, сволочи!
-Что-то мне не хорошо… - Пробормотал Велес, сползая вниз по куче металла и откидываясь на спину. Действительно вымотался вусмерть, гоняясь за тенями и призраками…, ммм, может правда, того, призраки? Подумал минуту и мотнул головой. – Ложь и провокация! Не бывает их.
С тем и сам не заметил, как уснул. Так закончился первый долгий-долгий день его бдительной вахты. Спал урывками, постоянно вскакивал, принюхивался, осматривался, нет никого, обратно спать. То есть, не выспался совершенно. Приветливые лучики утреннего светила, встретил мрачным злобным взглядом. Назвал Солнце неприличным словом, пожаловался, что свет у него нынче тусклый, мерзкий и вообще все вокруг сволочи. После чего попробовал ещё часок поспать.
Шумы и скрипы, не дали подремать и десяти минут – на этот раз, слух его не подводил, сознание не выкидывало неприятных шуток. Верхняя палуба аж тряслась от топота множества ног и содрогалась от стонов и хрипов, полутора десяток глоток. Мёртвых, конечно же, глоток – опоздавшие члены команды, наконец-то, приступили к эксплуатации своей второй жизни, в виде вечно голодных мертвецов. Один из этих негодяев, рухнул в пролом и выпачкал своей гадкой кровью с полсотни монет. У Велеса челюсть отвисла от такого невероятного хамства.
-Вот даже не думай, не прощу. – Заявил он, когда мертвец попытался выть и высвободиться из тисков стальных пальцев. Ухватил его за шею и потащил. Бедолага, поначалу обрадованный тем, что обед себе нашёл, сейчас что-то радоваться перестал, сбежать пытается. Главное не куда-то там – в сторону золота сбежать норовит! А ведь из него кишки торчат, кровь капает, вон и зубы выпали…, а зубы это он ему ногой…, но всё равно. Что это ещё такое? Как потом монеты сдавать Лизе? Всё перепачкал невоспитанный мертвец! Животное, одним словом. Нагадил, а теперь, видите ли, возмущается, справедливости требует. Второй раз по черепу выхватил, вроде присмирел, вырываться перестал. Дотащил до пролома ближайшего, да и выбросил его нафиг на улицу.
-Вот там и болтайся свинья. – Проворчал он вслед мертвецу, шатающейся походкой, уходившему куда-то на белый-белый горизонт.
У пролома он немного задержался – обратил внимание, что уже полдень. Солнышко высоко висит. А небо какое, светлое чистое, прямо загляденье!
-Дзиньк! – Раздалось за спиной и тут же. – Аррр!! Хррр!!!
Велес повернулся к злату и ахнул. Потом снова ахнул и ещё раз послал на…, то есть, снова ахнул, конечно же. Потом и «ой» сказал – палец ушиб на ноге и сказал. Попытался стряхнуть то, обо что ушиб палец с носка ботинка, а оно не стряхивается. Глазами вертит, зубами по крепкой коже ботинка елозит, скрипит, но не стряхивается совсем. Пришлось вручную снимать. Сел на пол, за ухи ухватил и рывком снял с носка этого зомби-извращенца, предпочитавшего ношеные ботинки, свежему мясу. После чего выбросил все его запчасти на улицу. И снова замер у пролома, любуясь чудесной погодой, какая редко случается зимой…